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第四話 一切的契機與起點
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「啊,入學好麻煩...」
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「同感,特別剛才替小羽你拒絕那個表彰儀式的時候,學院長的眼神想殺人一樣。」
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「阿伊,人家也是為了學校利益吧,不過比起他們的利益,我還是不想招惹那麼麻煩。這校服的款式還不錯,就是顏色不算特別喜歡,還有異常貼身的合適....有點噁心...」
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「我看看,好像是類似魔法絲編成的魔法布,材料挺高級的,編織技法不錯,透氣也好,很符合學院的風格。」
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「綠色的領帶要掛一年,綠色不好看...來年就能換成別的顏色,忍耐一下。」
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「小羽,後天才去開學典禮是吧?」
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「哦,嗯,後天,明天有其他事情嗎?」
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「沒有,打算到處逛逛走走,熟悉一下街道。」
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「好,明天跟阿伊一起出門,要叫上今天認識的那個人嗎?」
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「齊格飛先生嗎?」
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「嗯,起碼有個熟悉的人帶路比較好,畢竟光靠阿伊我不太肯定我們能不能晚上回得了家。」
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「小羽你這話說得,我只是不擅長記風景而已啦!」
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「住了好多年,後院都去了成千上百次,阿伊你只要不順著山道都能迷路,你覺得只是不擅長記風景嗎...」
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「嗚......說不過你,從小在針對我這方面不知道為什麼那麼有天賦。」
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「那是阿伊渾身都是奇怪的缺點吧,別怪我。」
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「呃,那怎麼聯繫齊格飛先生?」
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「唉?不是阿伊你說邀請他的嗎?」
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「我以為小羽你知道?」
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「............」
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「............」
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「阿伊,我們還是之後再去吧,等知道齊格飛住哪裡的時候。」
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「好吧......折騰了一個下午,小羽你也該餓了吧,那我先做飯去。」
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「嗯,我先回房休息一下,晚點下來。」
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我拿起衣服回到二樓的房間上,把衣服往椅子上一放,直接倒在床上。今天發生的事情不算多,只是多少讓人對往後的校園生活表示擔憂。
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回想起當初要來這個學院的契機,是兩年前的某個晚上.....
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那天一如平常那樣,我在跟著哥哥找阿伊學習武術,因為阿伊是阿伊老師,所以他順便叫我。至於阿伊為什麼叫阿伊,他的本名是伊斯.李.恩菲爾德,聽說他的輩分比父親還要高,因此父親和哥哥見到他都會自覺的恭敬起來。我沒感覺出阿伊有多少跟其他人不一樣的地方,只是當時不懂事的我也能察覺到阿伊對比家族和領地上的戰士,有著跟別的差別,實力的差別。要是以杯子來衡量力量大小的話,普通人相當於杯子,哥哥是面盆,父親比面盆小一點的花盆,那阿伊就是一個池塘,要說池塘不過分,那是因為我在這兩年裡體會到這個池塘或許比想的大,到底湖還是海,只能等到我努力到能看到湖與海大小的境界吧。
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那天晚上結束了哥哥的指導之後,吃過飯的我在中庭散步,路過位於家中小廟,紙糊的窗戶門上透出了亮光。不禁好奇的我,打開了門的一條縫,祭祀的桌子上架著著一把黑刀,刀身是如此的黑,這可能是我從小到大見過最黑的東西,跟普通的刀身不一樣,裡面無法映出任何東西,無論形狀還是輪廓,看著它宛如被什麼窺探內心一樣。這種異樣的感覺推動我,不由自主地伸手觸碰,在指尖碰到的那一刻,發出激烈的光,但光只是光,沒有任何痛感,或許是沒有危險的緣故,更加大膽地伸向了刀柄。
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在我拿起黑刀的瞬間,周圍的一切立刻被它所吸收,眼前化作漆黑一片,而不知何處的光讓我看見了拿著黑刀的自己。嗒,嗒,嗒,高跟鞋聲音逐漸貼近,然後從黑暗中探出了一個當時跟我年紀相近12歲的美少女。對的,美少女,黑色的長髮從頭落垂落到地上,白皙的皮膚,十分精緻的面容,如蓬萊山傳說的公主一樣,即便不清楚她是女神,都能感受從指尖上溢出來的神聖性。
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等我還沒發問的時候,祂(她)比我發出了聲音。
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「黑羽,有興趣做勇者嗎?」
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雖然驚訝於她的這句話,但是出於從小對勇者傳說的喜愛,不假思索地答應了。
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「我做!」
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「好回答,居然沒有思考就答應了,可是到底做不做得成還要看你自己。」
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「唉?我自己?」
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「黑羽你以為勇者都是天生的嗎?」
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「難道不是嗎?」
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「是,也不全是,非要確認的話,不是。勇者都是我們神後天改良出來的,植入『勇者之核』後,經過一定時間後融合才能成為勇者。」
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「勇者都是改造人嗎?怎麼跟阿伊以前一起看外鄉人寫的書籍一樣的設定...」
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「是的,用那些『設定』來說就是改造人,每個人植入『勇者之核』的成功率取決於適應性。有些天生適應性比較好的人能順利成為勇者,反之適應差的人很難成為勇者,當然,不能說適應性差就無法成為,不能說適應性好就一定成功。」
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「那神明大人,我的適應性呢?」
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「從你能拿起那把暗之勇者打造的黑刀來說,算是及格了。只不過及格只能說明有一定可能性成為,不代表一定可以成為,因此.....」
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「因此?」
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「因此我會找一個你熟悉的人和熟悉你的人,來讓你的成功率繼續提升,提升到足夠成為裝下『勇者之核』的容器。」
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「熟悉的人?」
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「嗯,好好期待吧,小羽,之後再見面的時候叫我『海拉』就好,那麼再見咯~」
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「海拉?等下,那不就是暗之神的神名嗎?」
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黑暗消失,眼前變回的小廟,手中的黑刀繼續散發著有些溫柔的白光,我放回了原來的地方,看了下小廟正中間的掛畫,雖然與剛才看到的海拉不大一樣,但是依舊能從畫中看到相似的輪廓,至於細節稍稍不一樣。
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「現在才反應過來剛才的是神明大人,我真是失態......」
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正在我歎氣的時候,一個人跑著沖了進小廟裡。
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「喂,海拉,你這麼搞了個大麻煩有沒有想過我的感受!」
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扭頭一看,奪門而入的人是阿伊,難道說神明大人說的人是阿伊?
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「喲...阿伊,這麼著急幹什麼?」
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「呃,海拉說需要指導的人難道是小羽你嗎?」
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「是...想不到是阿伊來指導我...」
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「......」
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「......」
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「啊,真是的,海拉那傢伙老給我找麻煩,懂不懂事先知會我一下啊。」
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「那個,阿伊,你認識神明大人?」
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「算是吧,以前經常受到她的照顧,然後也經常給我找麻煩......」
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「難道你是...?」
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正當我想這麼問的時候,一想像阿伊這麼吊兒郎當的人會是勇者?不可能不可能,一定是我搞錯了。
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「是?」
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「沒什麼了,阿伊應該是什麼神官之類吧?」
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「哦,哦,對的,小時候受洗的時候,母親跟我說過我跟暗之神海拉很投緣,可能是從小就看著我照顧我,然後現在找樂子找到我身上...」
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「呃,我能體會到阿伊所說的,神明大人有點惡趣味...沒想到是阿伊來指導我.....」
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「不滿嗎?」
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「沒有,反正平時跟阿伊學習了,只是正式開始學習,應該問題不大。」
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「問題不大嗎?小羽你還真是有信心說這話,雖然是海拉的惡作劇,但是我還是會好好遵循她的神諭,從明天起多多指教吧,小羽同學~」
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「哼哼,看誰怕誰!」
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接著我便開始跟著阿伊學習成為勇者的訓練,常言到『勇者的師傅未必是勇者。』。我想或許是這麼個意思,當時的我認為自己跟得上阿伊的課程,直到正式開始,我開始察覺到阿伊的水準到底有多高......
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昨晚一趟回想了一切起點,結果迷糊地睡過去了,被阿伊叫醒過來迷糊地吃完飯又繼續睡,等醒過來已經是第二天的中午了。
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只是視線模糊不清,腦子裡伴隨著一陣陣刺痛而來的嗡嗡作響,魔力流失即便不用什麼感知魔法都能察覺到,三個月久違地魔力異常超載依然十分能折磨人。體內的『勇者之核』有著獨特的魔力週期,這種週期是影響持有者與核心使用魔力的效率。持有者的週期與核心相近,提取魔力的速度和量會增多,提取過程中魔力轉換的消耗(手續費)會減少;相反,要是週期與核心週期偏離過大,提取魔力的速度不僅慢,而且會轉換過程中無謂虛耗過大,產生魔力量會急劇變少,還會導致身體機能不穩定,出現類似重感冒一樣的發熱和其他不適。
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「水...」
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喉嚨乾澀得難受,吐出這句話都差不多要用盡體力。
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「來,小羽喝點水。」
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阿伊把我扶起來,喂了我點水。乾渴的喉嚨在水分的刺激下吞咽,喝下水之後感覺好了不少。
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「這...這次反應...比往常要大...」
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「嗯...體溫還不很穩定,我去準備點粥,小羽你好好躺下。」
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「嗯...」
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「吃過粥之後好點了嗎?」
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「嗯,好了不少,體溫降下來了,果然『勇者核心』這東西還沒完全融合之前,都要定期受這個罪...」
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「關於這個海拉說過,核心的不良反應,只能通過多使用魔法提升熟練度,讓核心和身體融合得更穩定才行。我想是你這幾個月為去學院儲備知識時候,缺少了定期魔法的鍛煉,導致核心與身體不穩定的時間變成長了,觸發了不良反應。」
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「抱歉阿伊,當初說過兩邊都要保持住,結果這邊還是出問題了...」
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阿伊看著是有點生悶氣,然後用敲了我一下腦袋。
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「學業果然重要,但是鍛煉更重要,學業大不了補考,最壞情況也就輟學,身體要是出了事,能不能補救過來都成個問題。往後記得優先魔法上面的鍛煉,保證核心穩定。」
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「知道了,阿伊。」
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「順便我托人調查了一下齊格飛先生,有傳聞他來學院的其中一個目的就是物色人才。」
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「物色人才?」
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「嗯,齊格飛.阿爾馬克,是阿爾馬克公爵的長子,未來的公爵繼承人,按照目前國家形勢來說,未來很可能他會成為保守派的支柱。」
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「呃...阿伊,我對這些政治上的事不大瞭解,不如說完全聽不懂。」
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「也是,我簡短說明下,齊格飛先生在學院門前使用『魔力探測』之類的魔法,來窺探過往新生的魔力量,會幫我們,一方面他本人行事作風比較正派外,另一方面應該是看到小羽你的魔力量比平常人大不少,才會主動在出手後護送我們回來。」
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「阿伊,我想可能沒那麼複雜吧,或許只是為了匡扶正義說不準。」
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「嗯,關於這個確實有點想多了,但從我拜託的人的說法是他主動接觸的人,都是各地來的一定有聲望且十分有潛力的新生。想想小羽我們來帝都一路都做了什麼,他會來接觸很可能是這個的原因。總之明天要是遇上了正常對待就好,要是齊格飛先生有什麼所求,先告訴我,我會幫忙處理。」
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「好的,阿伊。只是我不怎麼後悔説明到有需要的人,即便自己會變得麻煩。」
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「嗯,遇上了事情,有能力幫忙是有能力者的責任,說是這麼說,要是我看到了能幫忙的事情不做,晚上大概會睡不著。」
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「我也是。」
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「嗯,不多說了,小羽你還是繼續休息一下,晚上要是身體沒什麼問題我們繼續鍛煉一下,保證明天順利參加開學式。」
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「好。」
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身體的不適合和疲勞感在徹底放鬆後,一下襲來,直接睡了過去。
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我做了一個夢,夢到了母親,母親在我身邊照顧著小時候生病的自己,母親唱著關於先祖大人事蹟的歌謠,先祖大人與其他勇者經歷許多險阻,最後打敗神龍,來到現在故鄉做起了領主,治理了領地,改善了領地人民的生活,讓他們過得幸福快樂,繼而被人民傳頌著。或許從聽著母親唱著歌謠的自己,對那位先祖大人所做過的一切有所憧憬,也或許是想做母親喜歡的故事裡的勇者,我是不清楚到底是自己喜歡還是因為母親喜歡,我只是想不斷向前,找到那個想要答案。
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