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海狗---3

即使大雨不斷的潑灑,令莫爾幾乎睜不開眼,那只碧綠的眼珠所透出的血腥之氣仍讓他心驚膽顫,莫爾深吸口氣,鎮定的回答對方:「我會遵守船長的命令。」

弗雷德一言不發的放開莫爾,轉身指揮出航,皮革長靴咚咚咚的敲在甲板上,在滂沱大雨中依然清晰。

無論商船或海軍都不會在暴雨中出港,但弗雷德似乎無視這項保命的航行規則,船員們也沒有怨言的各就各位,起錨,轉舵,小心精準的揚起半帆,熟練的配合透露出他們並不是第一次在暴雨中航行。

「動作快一點!英格蘭的暴雨就是個紳士,這麼優雅的風雨都可以讓你們直不起腰,那西印度群島的暴風雨就能把你們給吃了!」弗雷德冷酷的聲音比風雨還寒冽,在他的指揮下,鵜鶘號緩緩駛離港口,搖搖擺擺的消失在倫敦灰黴的天空下。

「大衛,轉舵西南西,目的地阿姆斯特丹。」弗雷德眼角瞥見半趴在甲板上死死抓住船舷、一臉蒼白的莫爾。「瑞克,帶這傢夥進船艙,給他安排房間!」

「起來吧,能站嗎。」一名二十多歲的船員走過來粗聲粗氣的喊道。

「…可以…」莫爾不停的乾嘔,還好他為了躲開人群覲見女王,天未亮就出門,至今都沒進食,不然早吐得亂七八糟了。

瑞克不耐煩的夾著發軟的莫爾下到船艙,船艙比甲板上的搖晃程度要低,但對初次上船的莫爾來說還是太厲害了,他只覺得世界一直不停的在翻轉,晃得他噁心難當。

鵜鶘號是排水量三百噸的蓋倫帆船,船上共有二十八人,有船長、大副、二副及高級船員四名,另外二十一人是普通船員,包括一名水手長、一名副水手長,三名木匠,一名大廚,剩餘十五人中有五人是一等水手,九人是二等水手,見習水手一人。

滿員編制是三十人,因此雖然臨時多一人也還有空間,但弗雷德沒有發話莫爾的職等,瑞克就把莫爾和見習水手阿修安排在同一房,見習水手的艙房是最小的,且位在船長房旁邊,除了要幹很多雜活外,也要隨時服侍船長。

瑞克把阿修叫來讓他看顧莫爾後就走了,阿修是名年輕的小夥子,臉上還有幾許稚氣未脫的雀斑,看起來不過十四、五歲。

「你睡下面吧,吊床睡不習慣的人很容易半夜摔下來,睡下面的話,摔下來也比較不痛。」阿修友善的把自己的床位讓給莫爾,手腳麻利的在正上方另外支起一床吊床,如果艙房空間夠大的話就可以左右各張一床,但這間艙房實在太小了,一個四格櫃就佔了另外一半空間,剩下的這一半隻夠弄成上下床。

莫爾感激對他笑了笑,手軟腳軟的躺上吊床,希望能緩緩天旋地轉的不適感。

「來,喝口酒會好一點,躺下來時盡量看遠的地方,我第一次暈船時,船長就是這麼告訴我的。」阿修熱心的舀來了一碗朗姆酒,粗劣的酒氣讓莫爾第一時間有些皺鼻,但不忍拂了阿修的好意,還是喝了下去,不知是心理因素還是酒的作用,頭暈的情形似乎真的好轉了些。

「我叫莫爾,你叫什麼名字?」莫爾友善的伸手。

「我叫阿修。」阿修在褲管上反覆擦了擦濕嗒嗒的手,才羞赧的與莫爾交握,但也才握一下就飛快的抽回手,對他這種貧困的木匠之子來說,莫爾這般斯斯文文一看就很有學問的人是高不可攀的。

「你上船多久了?」莫爾有心與阿修閒聊,瞭解鵜鶘號的情況。

「半年了,那時船長在普利茅斯訂購十八門加農炮,我趁船長在船廠跟鑄造商交涉時去求船長讓我上船,嘿嘿,我家有四個兒子,三個哥哥,我是最小的,怎麼樣輪不到我繼承家業,一直待著家鄉也沒什麼出路,聽酒館的水手講在歐洲以外的新世界都可以賺很多金幣,我就想上船試一試。」阿修不好意思的撓撓後腦勺。

「那你去過了?」莫爾迫不及待地問,新大陸、西印度群島、東方航路、香料群島,這些只存在船員們口述及少數書籍上撰寫的地方究竟是什麼樣子呢?

「沒有。」阿修誠實的搖搖頭。「我上船後,鵜鶘號去過阿姆斯特丹、里斯本、塞維爾、馬賽、熱那亞,最遠只到了威尼斯,不過聽大副說,船長去過西印度群島!這次回倫敦就是為了整備武裝物資,要去新大陸!」說到最後,阿修也忍不住興奮的握起拳頭揮舞。

「他去過西印度群島!?」莫爾有些驚訝,但想想也就覺得沒什麼好大驚小怪的,陛下指名的船長必然是有幾分本事。

「嗯,大衛大副有次喝酒後說的,船長也在場而且沒有反駁,大家都認為是真的。」阿修自豪的說道,好船長去過那麼遠的地方也是他莫大的光榮。

「大衛大副是那個大鬍子?」莫爾記起在弗雷德身旁的大鬍子大漢。

「嗯,鬍子大衛是大副,倫敦人,二副是哈恩,家鄉在熱那亞,領航員胡安是葡萄牙人,瑞克是副水手長,也是倫敦人,船上的水手大多是倫敦或普利茅斯人,但西班牙人也有好幾個。」阿修如數家珍的一個個點名。「副水手長雖然口氣很兇,但其實是好人,反而莫爾哥你要小心水手長韋瓦,他和同鄉的西班牙水手關係很好,那幾個西班牙水手常常欺負別人。」阿修撇撇嘴,明顯不喜歡韋瓦。

「我會注意的,謝謝你,阿修。」背靠著吊床,身體越來越適應船身擺盪,直到現在莫爾緊繃的神經才稍稍鬆馳下來。

今日對他而言完全是命運轉捩的一天,摸黑的入宮,晴天霹靂的消息,急轉直下的決定離開英格蘭,風雨中登上鵜鶘號…回過神來他才發現他連目送家鄉在視野裡離去都沒有,人就已經在汪洋大海上…

莫爾以手背蓋住自己發紅的眼。

「莫爾哥?」

「沒事,讓我休息一下…」

總有一天我會回來的,倫敦,我一定會回家。

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