「你身上好臭。」海瑟薇抱著膝蓋，蹲在家裡唯一一個石製浴池旁。
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「請多多擔待，畢竟我才剛出土沒多久。」男孩也抱著膝蓋，一臉沮喪地看著平靜卻冒著淡淡熱氣的水面。
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「瓦蒂拉長年服侍我們家族，是個很有雜務經驗的管家，連她都拆不開你，喂！」海瑟薇的視線從浴池水面，平行移動到了旁邊的男孩身上：「你到底是個什麼東西？」
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男孩用力拉扯著自己身上的髒兮兮的纏布，咬著牙：「繃帶怪。」
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「哈？」海瑟薇扯了扯男孩腳踝，看著急速縮回去的白色纏布：「從來沒看過像你這樣的，是不是種詛咒阿？」
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「⋯⋯可惡。」男孩重新抱著膝蓋，想哭，卻又哭不出來。
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可能是他剩餘不多的自尊心一直在告訴他，這樣哭出來的話，很丟臉。
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不久前回到家後，海瑟薇遣散今天跟隨自己到陵墓的僕人，正在打點著家事，看了一眼發出味道的男孩，像個史前古物一樣站在旁邊，便吩咐管家瓦蒂拉帶著男孩去解開身上的亞麻纏布，仔仔細細地洗個乾淨。
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瓦蒂拉是個四十多歲的中年婦女，從海瑟薇懂事開始，服侍著托勒密王族直到現在，家中大小事務無一不精熟，就算是歷經風浪的她，也對男孩的遭遇搖了搖頭。
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「公主，他身上的纏布怎麼樣也解不開，像是被某種尼羅河裡的千年爛泥巴沾黏住了，拉開之後，還是會回到他身上。」瓦蒂拉陰沉著表情報備著剛剛觀察到的報告，和她無法解釋的現象：「這是個被詛咒的男孩，因為亂玩木乃伊儀式而遭遇的下場，是的，就是這樣。」
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「哈？」男孩抬起頭。
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「哈？」海瑟薇居然對這個感到興趣。
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於是，她蹲坐在浴池旁命令男孩開始解開自己的裹布，但是縱使男孩的手臂上都浮現用力過度的青筋，只要一鬆手，亞麻布就會重新以非常快的速度裹回去，再度變成木乃伊。
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「背對著我，不要只用手，連腳也用上。」海瑟薇仔細摺好自己膝蓋上的裙子，用腳趾頭抓著男孩身上的纏布一角，然後雙手也扯住男孩肩膀的布：「你自己也要努力，一起開始出力，拉！」
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普通的亞麻纏布絕對經不起稚嫩的兩人這樣隨意的拉扯，就算是凱米國內伸縮力再強、透氣性再高的僧侶衣袍也沒有信心能扛下近乎胡鬧的脫衣方式。
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只是男孩身上的布，就算拉到兩人都脹紅了臉，只要一鬆手還是會回歸原樣，蠻橫地無視兩人付出的任何力氣。
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「我看算了。」海瑟薇出生王族的果斷很快地幫上了忙，她拍了拍手上的塵土：「你，直接躺進去泡著吧。」
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男孩看著海瑟薇，再看了看浴池：「我是人，不是屍體，妳不能讓我就這麼躺進去吧？」
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「有什麼關係，史上第一次木乃伊泡澡，推到廣場賣票都會有人買的。」海瑟薇在浴池旁站好，伸出手：「纏布碰水可能會滑，你拉著我的手，直到兩隻腳都碰到池底再躺下。」
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男孩乖乖的照辦，握著海瑟薇的手，掌心傳來軟軟的觸感，還有那股女孩子獨有的纖細柔嫩⋯⋯他走到了浴池的中央，開始發起呆。
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「躺下吧。對了，都忘了問你⋯⋯」海瑟薇鬆開手，看著纏繞霧氣的木乃伊：「你的名字？」
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坐下，熱水很快地包裹了他的身體，連同那些詛咒般的纏布，一點一點，慢慢洗去汙漬塵土。
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一些些疲倦感很快地捲上他的上半身，他試著向後仰，讓腦袋也泡進溫水裡，閉上眼睛想放鬆片刻，意識卻從一小片空白，慢慢延伸帶著他回到一個陌生的畫面。
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古老地段的沙漠，一片黃色帷幕將天與地區隔開來，六個人圍成圓形慢慢地在沙漠中前進，彼此的頭上都有著一副駭人的鐵製面具。
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鐵鑄的人型面罩，籠住自己的腦袋，頭頂上方，還頂著一只更小型的黃金骷髏頭。
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他摸了摸自己臉上的雕飾，茫然地看著其他人，在他們互相對視的眼神裡，都充滿了迷惘，誰也別想從彼此的臉上找出答案。
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而其中一人朝著他喊了句名字。
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「呵！」他的雙眼從疲憊朦朧的世界裡抽離，睜開，水珠從眼睫毛上彈起，身體反射性地從浴池裡胡亂想抓個什麼，一時之間水花飛濺。
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一隻記憶裡柔嫩的手掌伸了過來，輕輕握著他的手臂：「洗個澡也能做惡夢嗎？」
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同樣濕潤的長髮盤在頭上，裹著半罩亞麻紗袍的海瑟薇坐在浴池邊看著他：「起來吧，泡太久頭會暈的。」
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「索貝克⋯⋯」全身繞著濕淋淋的纏布，男孩站起身看著海瑟薇，表情複雜：「我記起來了，他們叫我索貝克。」
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「這樣啊。」海瑟薇的眼睛靈活地快速轉了一圈，笑嘻嘻地說：「好吧，索貝克，你以後就是我們家的男傭了，要努力工作哦！」
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這張不知道是好是壞的笑容就這麼讓索貝克忘記那片沙漠，雖然肢體僵硬，但是大腦卻不合群地已經開始說服身體，好好當一名稱職的男傭人，跟在眼前這個女孩的身邊。
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像是某種回應似的，身上那些見鬼的纏布，開始乾燥了起來。
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海瑟薇的家很大，但起因是沒有太多人在家。
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托勒密王族是凱米國境內的國王家族，凱米的王是海瑟薇的親哥哥，哥哥的妻子則是那個比國王更有名的克莉奧佩特拉皇后。
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而整個凱米國都知道，實際上掌握著一國命脈的，是國王身邊的女人。
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弔詭又不合理的現實變成了一種不能明說的禁忌，不管是掌握重兵的法老護衛者，還是大神殿的知名祭師，彼此，都用相同的默契，來維護這份秘密。
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國王雖然是大哥，但更習慣住在自己的王殿，對於有海瑟薇在的家，變成偶爾神祉過節時的休憩去處選項之一，至於他的妻子⋯⋯則是根本不曾踏進過。
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皇后，有著她自己精心佈置的王寢偏殿，她喜好擅長舞蹈的舞孃，國外的也照單全收，據說，皇后有著極高極強的自尊心，想和所有漂亮的臉蛋一爭高下，證明自己的美貌獨一無二，連神都會為之傾倒。
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海瑟薇很怕皇后。
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她也曾經說服自己，那只是哥哥的妻子，但一在王家聚會中和皇后對上眼，那一份隱隱作祟的恐懼便始終幽幽地卡在她的胸口。
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她覺得，皇后的眼睛裡，有著動物般的靈魂。
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而且，是種蜿蜒爬行，體型嬌小卻具備奪走生人性命的能力，侵略與反擊能夠同時進行的類型。
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從那刻起，海瑟薇就刻意將距離放得很遠，並盡量不接觸皇后，看到她也會躲得遠遠的。還好，皇后沒有將「家庭」這一塊精神價值看得太重，這麼多年來，也一直都保持著和海瑟薇相同的默契。
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索貝克走到空蕩蕩的大廳裡，燈火通明將金飾上的光澤反射得到處都是，原本暖色調的空間，卻因為太過巨大的差別，而將某種感覺無限放大。
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孤單的寂寞。
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海瑟薇熟悉地拿起了泡好的花茶，將杯子推到了索貝克的面前：「既然你記得名字了，那你知不知道自己為什麼會在人形棺裡，又為什麼會在十三號陵墓裡？」
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「妳們在等人。」索貝克搖了搖頭：「那人卻不是我，也不是重生後的奇蹟。」
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海瑟薇看著索貝克，慢慢地喝了口熱茶，她知道變成木乃伊已經夠令人沮喪了，還重生在一個錯的地方，不管是被期待的還是期待的那方，都是被傷害的。
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這件事情，沒有對錯。
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海瑟薇勾出了一個微笑，用釋懷的口吻安慰對方：「我是在等我的哥哥沒錯，不過既然棺裡躺著的是你，也沒什麼好抱怨的，也許是種神的指示也說不定，哥哥他一定還在某個地方等待甦醒，我會繼續等的。」
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索貝克感覺得出來海瑟薇一開始的確是有些落寞，但鬆了一口氣後的她也藏不住整個人都開朗起來，像是打開了一袋柑橘口味的糖，卻裝成了蘋果口味般可惜，但心情一點都不壞。
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他對身為王族的海瑟薇這點感到尊敬，沒有利用高高在上的權威想盡方法得到想要的，反而很知足地隨遇而安，就和普通的女孩一樣親人可愛。
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於是他有些內疚。
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「妳說妳的哥哥，但妳的哥哥不是國王嗎？」索貝克很謹慎地問出這句話，也同樣小心地捧著熱燙的茶杯。
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「國王是大哥，賽提西斯是第二個哥哥，我是家裡最小的。」海瑟薇托著下巴，對於眼前的木乃伊喝熱茶這件事情頗感興趣。
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淡淡花香的熱茶滑進咽喉，久違的濕潤感沿著喉嚨往下，索貝克看了看自己捧著茶杯的手掌，才發現自己身上的繃帶乾淨許多。
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變得潔白如新。
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而這時索貝克也感覺到那件他刻意忽略的事實，嘴巴卻忍不住的咬出字句：「妳在等妳哥哥，那麼妳哥哥已經⋯⋯」
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「試試看用鼻子。」海瑟薇一隻手舉高，伸到了索貝克的面前：「我還沒看過木乃伊用鼻子喝茶，這一定是一項偉大的發現。」
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話一出口就後悔的索貝克看著眼前女孩的表情，發現除了一臉期盼加上水光閃閃的眼神之外，沒有其他哀傷的情緒，自己是個陌生人，也無權過問對方親人的隱私問題，於是他也對自己釋懷，很快地接受了現實。
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他對自己高級的適應能力感到欣慰，於是下意識就嘗試了將茶杯中的液體往鼻子裡傾倒⋯⋯
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「阿、阿！阿阿阿！」
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索貝克在海瑟薇獎勵似的拍手聲中跳躍旋轉，鼻腔裡熱燙的感覺令他難以忘懷，暈在浴池裡可能都沒有那麼難過。
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他悄悄地在心裡記好，永遠都需要提防著海瑟薇對木乃伊這件事情的惡趣味。
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永遠。
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