丁瑞纏住方濟世爭論不休，方濟世眼見口舌之爭說不過丁瑞，索性拉了白純兒就跑，上官鴻江一個沒注意，方濟世已拉著白純兒跑出十步之遠，丁瑞一見方濟世邁步，便知方濟世打算溜之大吉，一個箭步向前一攔，卻沒攔下，下一步跟著跨出，便發足追了上去。方濟世拉著白純兒跑，速度自然快不了，沒一會兒功夫便給丁瑞追上。上官鴻江晚了幾步才發足追上，腳程又不如丁、方二人迅速，過了好一會兒才追上三人。只聽見方濟世大聲說道：「丁兄，此間事已了結，餘下之事由愚弟負責即可，與你瞿陽幫無關，請不要橫加阻攔。」丁瑞質問道：「怎會和我瞿陽幫無關？老泥鰍可是用人格作擔保，才讓這小女娃免於一刀之厄，條件就是日後不能讓她去向江岷幫尋仇，怎能任憑你將她帶走？」方濟世冷笑道：「丁兄心心念念的便是這『不可報仇』四字，沒想到堂堂瞿陽幫在江湖上這麼大的名頭，竟會怕江岷幫為了這事前來報復嗎？」丁瑞道：「瞿陽幫與江岷幫地處鄰近，若有衝突，劍南、江南西兩道都會陷入一場腥風血雨之中，為了這小女娃的個人恩怨而葬送無數生靈，方兄打算親手成就這件大事不成？」方濟世默然不語，心想丁瑞說的話也不無道理，卻仍不願見到白純兒被迫到瞿陽幫去。丁瑞眼見方濟世無話可說，便想將白純兒一把拉過來，沒想到方濟世仍未放手，這一把竟沒能將人拉過來。方濟世道：「丁兄，我明白你是為了大局著想，才堅持要將白姑娘帶回瞿陽幫，但你與白姑娘非親非故，自然不會為她著想，難保你不會為了大局而犧牲了白姑娘，只要有這樣的可能性，我就不能讓你將白姑娘帶回瞿陽幫去。」丁瑞不快道：「這事老泥鰍不能向方兄保證什麼，畢竟世事難料，若犧牲這小女娃能夠弭平兩幫衝突的話，老泥鰍我下手是不會猶豫的。」方濟世正色道：「既是如此，白姑娘就更加不能讓丁兄帶回去了。」丁瑞怒道：「眼下是要講打就是了？行，老泥鰍奉陪，只怕方兄擋不了老泥鰍的三招兩式！」
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眼見兩個大人就要打起來了，白純兒抽抽噎噎地道：「丁大爺、方叔叔，你們兩個……兩個都救了我的命，現在……現在又為了我在吵架，我……我……我心裡很難過，可不可以找……找個辦法，讓你們……你們不要吵架，我怎麼樣……怎麼樣都沒有關係……」丁、方兩人聞言皆感動容，但為了堅持己見，仍然你一言我一語的爭論不休。上官鴻江見兩人各有堅持又互不相讓，心想這麼下去也不是辦法，便朗聲說道：「方叔叔請聽我一言，純兒眼下頓失親人，無依無靠，將她帶到我們瞿陽幫去住固然不妥，但純兒與方叔叔亦非舊識，這點雙方的立場相同，暫且不論。方叔叔若要帶著純兒前去尋找白氏的親戚長輩，也不知道要花多少時日，一路上餐風露宿，純兒小小年紀，怎支持得住？不如由我和丁泥鰍帶純兒回涪州總舵暫住，由方叔叔帶口信給白氏尊長，再到瞿陽幫來帶人，其中的恩怨過節，也好當面向白氏尊長交代清楚，此後報仇與否，端看白氏尊長的判斷，與瞿陽幫再無相關，不知方大爺意下如何？」
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丁瑞聞言後雖有不滿，但礙於名份，只能默不作聲地退後一步，轉念一想，若白純兒要上江岷幫尋仇，沒練個八年十年武功，也未必有那個能耐，便放心了一半。方濟世直言道：「要我現在立刻找到白氏的長輩親人確實不易，但讓白姑娘到你瞿陽幫總舵暫住，無異是羊入虎口，這點我不能接受。」丁瑞正要出言相激，上官鴻江搶先道：「純兒到涪州總舵來暫住，我會好好看顧她，不會讓她受到什麼委屈的，就算丁泥鰍想找純兒麻煩，也還有我幫著純兒，他們敢不聽我的話嗎？」方濟世沉吟了一番，其實他所擔心的並非身為部下的丁瑞，而是上官鴻江的父親—上官盛陽。瞿陽幫幫主上官盛陽武功高強，在江湖上是極富盛名的，但同樣出名的是上官盛陽的怪脾氣，此事雖非大事，但事關瞿陽幫與江岷幫之間的關係，萬一弄得不好，使得兩幫結下仇怨，這白純兒可是第一個要被犧牲的人，即使上官鴻江貴為幫主之子，也未必能夠救得白純兒一命。但若要他一個大男人帶著一個小姑娘行走江湖，確實也十分不便，究竟應該如何處置白純兒，方濟世一時也拿不定主意。
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丁瑞看出方濟世的難處，便道：「方兄，我瞿陽幫也不是什麼龍潭虎穴，小女娃到瞿陽幫來作客，我們幫中上上下下必定會待之如上賓，你不見我們少主對小女娃如此喜愛，絕不會對小女娃不利，等方兄找到白氏尊長，再到涪州總舵來帶人，只要釐清其中責任，我瞿陽幫也沒有理由不放人。」方濟世雖覺不妥，卻也提不出什麼更好的辦法，想了一想之後便道：「白姑娘遭逢此劫，危急之際也只好出此下策，讓她到你瞿陽幫去暫住……」丁瑞聽到此處點了點頭，但方濟世話鋒一轉，續道：「但不能任憑丁兄將其帶走，愚弟必須當面向上官幫主請託，以免有誤大事，若能得到上官幫主的首肯，相信以上官幫主的為人，不可能言而無信，迫害一個稚齡孤女才是，不知丁兄以為如何？」方濟世這一番話說來不卑不亢，隱然將自己的地位提高到與上官盛陽平起平坐的地步。丁瑞驚訝道：「方兄要隨咱們上涪州一趟嗎？」方濟世傲然道：「我是護送白姑娘到貴幫總舵去，只是和兩位同路而已，並非同行之意。」丁瑞道：「這可就難了……」方濟世微慍道：「怎麼了，丁兄？難道不方便同路而行嗎？」丁瑞搖搖手道：「不是、不是，不是不方便與方兄同路而行，只是咱們眼下還沒有要回涪州總舵去，老泥鰍還有件事沒辦完哩。」方濟世以為丁瑞有意推拖，便道：「既然丁兄仍有其他要事在身，那麼白姑娘就由愚弟帶回尋親，不必勞駕丁兄操心。」說完便深深一揖，準備要帶白純兒離去，丁瑞見狀急道：「別忙、別忙，由此處去辦事，之後再回涪州總舵，也是順路，方兄便隨老泥鰍順道一行，也沒什麼不便的。」
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上官鴻江一聽到「辦事」二字，便知丁瑞仍未放棄執行上官盛陽交代下來的那件事，怒道：「丁泥鰍！我不是說了不讓你去辦事了嗎？這兩處地方又不順路，咱們直接回涪州總舵就是了，何必帶著純兒去打打殺殺，這不是又觸及純兒的痛處嗎？」丁瑞低聲道：「少主，咱們帶著小女娃回去，勢必要請求幫主收留她，若是事情辦得好，說不定幫主一高興，就好好招待小女娃住下，那不是可喜可賀嗎？若事情辦不好，說不定幫主一生氣，把小女娃扔進囚牢之中，那不就糟糕了嗎？權衡兩者輕重，少主是要老泥鰍去辦事還是不去？」上官鴻江考慮了一會兒，咬牙道：「好吧，為了讓純兒日後的處境好過一些，我就讓你去辦這事，但絕對不可濫殺無辜。」丁瑞恭敬道：「這事我理會得，請少主放心。」轉而對方濟世道：「方兄若無別事，便與咱們同路而去如何？」方濟世輕輕點頭，不置可否，心中打定主意要護送白純兒到安穩之處，之後才要去找尋白天雲、白天霖兄弟，這個「安穩之處」是在瞿陽幫的涪州總部抑或是其他地方，方濟世並不是十分在乎。至於丁瑞打算怎樣繞路、怎樣自行其事，他都不想插手。更何況若是江岷幫那夥人改變主意又追上來，自己可不是對手，有丁瑞及上官鴻江同行，也好有個照應。
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商議已定，四人分乘兩馬而去，丁瑞本想帶著白純兒同騎一馬，讓上官鴻江自騎一馬，不理方濟世，藉此惱一惱他，沒想到上官鴻江道：「丁泥鰍，你把你的那匹馬讓給方大爺和純兒同騎吧，你來和我同騎一匹。」丁瑞無奈，只好將原本自己騎的那匹馬牽去交給方濟世，方濟世抱著白純兒上馬，一個謝字也沒向丁瑞說。丁瑞雖然心中不滿，卻也無可奈何。
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兩騎馳出，向東南而去，幾個時辰過去，天色漸亮，白純兒一夜沒睡，支持不住，早已在馬背上睡著了，上官鴻江雖然死命撐著不睡著，卻也是東搖西晃，在馬背上打起盹兒來了，全仗著丁瑞扶著他才沒有摔下馬背。方濟世自覺精力難以為繼，便向丁瑞說道：「丁兄，眼見兩個孩子支持不住了，若有經過城鎮，便找個客店休息一會兒，等孩子們睡飽了再上路。」丁瑞本來也有此打算，但聽方濟世如此說，反而道：「方兄，老泥鰍尚有幫中要事在身，悠閒的吃飯、睡覺這檔子事，還輪不到老泥鰍來享受哩！還是趕路要緊。」方濟世微慍道：「那好，請丁兄自行其事，愚弟帶著白姑娘吃飯、睡覺，不必跟著丁兄勞碌奔波。」說著放鬆馬韁，馬速放緩，轉眼間便落後丁瑞數丈遠，丁瑞看也沒看，馬鞭向後一甩，直打在方濟世所乘的馬臀上，那馬隨即又快跑起來，丁瑞也將速度放緩，轉眼間兩騎再度並肩而行。丁瑞陪笑道：「方兄真是絲毫說笑不得，既然方兄擔心白姑娘累壞了，那麼經過城鎮時，咱們便找個客店歇歇吧。」方濟世聞言亦知丁瑞是故意說反話，瞪了丁瑞一眼，並不答話。
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直到午後才行至三十里鋪，方濟世抱著睡熟了的白純兒自顧自的來到悅來客棧投宿，丁瑞拉著半夢半醒的上官鴻江緊跟在後，一步也不肯遠離，打定主意就是要與方濟世同住一店。方濟世對於緊跟在後的丁瑞毫不理會，敲了敲客棧櫃檯便道：「掌櫃的，麻煩給我們一間上房。」掌櫃的看著他們二前二後、兩大兩小四人，說是父子不像父子；說是祖孫也不像祖孫的，便道：「客倌你們四人要住一間房，不稍嫌擠了一點嗎？開兩間房你瞧如何？」方濟世道：「不是我們四人，是我和這孩子要住店，後頭那兩個人與我無關。」掌櫃的道：「這樣子呀，可眼下小店的上房就只剩下這麼一間了，後頭那兩位客倌和您同時入店，若是他們兩人也要上房，小店可是沒能準備出另一間上房出來，能否請兩位客倌先商量一下，誰要這間上房？」方濟世勃然大怒道：「這有什麼好商量的？我們先到自然這間上房就是我們先要的，為何要和他們商量？」掌櫃的陪笑道：「本是如此無錯，但若要如此說，這間上房本也是別的客人訂下的，這客人逾期未到，卻也沒有交代若是逾期未到要如何處置這間房，令小店不知如何是好，若是讓客倌先住下了，那位客人來時，小店也不好交代，不如這樣，小的給四位客倌開兩間普房，這兩位客倌住一間，那兩位客倌住一間，不知各位合不合式？」方濟世正要出言反駁，丁瑞搶先道：「如此甚好，就開兩間普房給我們好了。」方濟世瞪了丁瑞一眼，丁瑞假裝沒看見，自顧自的跟著店小二到樓上房中。方濟世已無多餘力氣另行投宿，只得住進丁瑞的隔壁房中，所幸房中尚稱乾淨整潔，別無污穢，方濟世將白純兒安置睡下，自己也疲累不堪，闔上眼便睡著了。
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睡至中夜，客棧櫃台傳來一陣叫罵聲將方濟世驚醒，方濟世擔心是江岷幫中有人改變心意，追了上來，又見白純兒睡得安穩，便出房探個究竟。下樓一看，只見丁瑞已伏在門邊偷聽，方濟世伸手欲拍丁瑞肩膀，被丁瑞側身閃過，丁瑞轉過身來作勢要方濟世安靜，指指門後，示意方濟世聽聽外頭在吵些什麼。
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只聽見門後掌櫃的道：「這位客倌要體諒小店作生意不容易呀，客倌訂房時就已經言明午時以前會到，午時過後，小店自然讓其他客人住進房中，客倌您瞧，這帳簿上寫得清清楚楚的，這位客人申時才入住進來，不瞞客倌您說，在這位客人之前，小店已經拒絕了兩三次要住上房的客人，直到申酉之交才讓這個客人住進去，不是小店不尊重客倌您，實在是客倌您逾時未到，小店才將這最後一間上房開給其他客人住的呀。」
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