全新功能「收藏作家」上線啦!
HOT 閃亮星─肆夕耽美稿件大募集

Chapter 4 唇槍舌戰

『貴族的一天要從紅茶開始』,這是卓恩家族的名言,所以在這個家的早餐裡永遠都有一壺紅茶。

今天早餐也是異常豐富,除了麵包跟醃肉以外,還多了幾片火腿跟一大塊蜂蜜燻鹿肉,全家人在負責掌廚的卡蜜拉也到餐廳坐定位後才一起開動。

「今天的紅茶比較香。」特爾斯放下空茶杯,讓香氣在口中蔓延。

「這是烏瑪莎村的白毫。」貝兒又為特爾斯倒了一杯。

「沒想到已經收成啦,時間過的真快。」特爾斯從糖壺中輕輕的舀了一匙灑進杯裡。

「你還說呢,當初也不知道是誰,一聽到烏瑪沙村的茶園被哥布林亂搞就氣沖沖的跑過去,感覺像是要了你的命。卡蜜拉也來吧?」貝兒也幫卡蜜拉添了一杯。

「謝謝。」卡蜜拉遞上蜂蜜,接著切了片鹿肉放在玲寧的空盤子裡。

「媽,不要太多,會吃不下。」

「這蜂蜜真不錯。」貝兒聞了聞,露出享受的表情。

「這是維特鎮派人送來的喔……」卡蜜拉淡淡地笑著。

「嗯?那裡也有產蜂蜜?」特爾斯也切了塊放進自己盤子裡。

「昨天的公文裡不是才提到嗎?你都沒有一張一張專心看喔……」卡蜜拉不禁皺著眉頭。

「昨天晚上累嘛……年紀大了就是不中用……說不定是老人癡呆喔!」說完特爾斯拿起湯匙在空中揮舞,裝成一附老瘋癲的樣子。

「你還說自己是貴族呢,吃飯都沒吃飯的樣子。」貝兒沒好氣地說。

「吃飯就該輕鬆點!又不是參加那個死板的家族聚會!」

聽著周圍閒話家常,艾爾斯默默地把火腿夾進麵包裡,大口大口吃了起來,沒兩下子就收拾乾淨,雖然對貴族來說一邊吃飯一邊聊天十分常見,但對於沒話可講的人來說可是相當無聊。

看著餐盤裡只剩下骨頭,早餐時間也步入尾聲。

「爸……」艾爾斯低著頭,畏縮地盯著餐盤。

「嗯?」

「我……可以……去法師學院嗎?」艾爾斯慢慢抬起視線,直到跟身旁的父親對上。

這句話一出,在座三個女人都發出了驚呼聲,然後七嘴八舌地阻止。

「艾爾斯……我們昨晚不是討論過嗎……」

「結果你根本就沒把媽的話聽進去嘛!」

「太危險了!不准去!」

三個女人各自喊著不應該進法師學院的理由,艾爾斯完全找不到空檔繼續說下去,只好暗自嘆氣,看來這次也是徒勞無功,而且之後免不了要挨一頓罵。

「嗯?好啊。」

一句話讓整個餐廳靜了下來,除了特爾斯以外所有人都一臉驚恐地看向他,因為這句話正是從他口中講,而當事人正一派輕鬆地喝著紅茶。

「特爾斯……」

「爸!」

「你知道自己在說什麼嗎!」

「親愛的……你不能放縱他……」

「媽會被他害死!」

「你知道後果嗎?這個風險太大了!」

女人們砲口一致對向特爾斯,而且越吵越兇,完全不讓他有機會反駁,不過當事人也知道會這樣,只好小聲跟兒子說:「把盤子拿去洗,然後帶西比奧去散步。」

艾爾斯茫然地點點頭,將餐桌中央的大盤子收進廚房,他不曉得父親意圖,也對接下來的事情毫無概念,唯一知道的是身體裡那顆心正在激烈跳動,他很久沒有這麼緊張,掌心滿滿都是汗,腦袋裡只剩一片空白。

由於廚房設有後門,艾爾斯從屋外繞過餐廳時從仍可以聽見三個女人用盡各種理由說服特爾斯改變想法,黑臉白臉、軟硬兼施、舉例舉證,他只好低著頭趕緊離開,深怕待久一點矛頭就會指向自己。

「西比奧!」艾爾斯闔上鐵閘門,快步走向一旁趴著休息的座狼。

聽見小主人呼喊,西比奧動了動耳朵,一隻眼睛慵懶地看向艾爾斯。

「走!我們去狩獵!」艾爾斯跨上狼背,撫摸牠的後頸,西比奧緩緩爬起身,挺著他的鼻子在空中聞聞嗅嗅,最後看向東南方。

「要走正門出去啊!哇--!」紅髮少年話還沒說完,座狼雙腳一蹬飛躍而出,嚇到幾個正準備上工的基金會成員,艾爾斯只好連忙道歉:「對不起!對不起!西比奧快點停下來!」

座狼完全無視小主人命令,大跳躍飛過圍牆,跑向遼闊的伊莫蘭平原,伴隨艾爾斯的尖叫。

聽著西比奧沉重的腳步聲遠去,眼前三個女人嘴巴依然沒有停,輪流以柔情、責罵與提問要求特爾斯收回那句話。

「艾爾斯才十五歲……根本就沒有自理的能力……再等他大一點好嗎?」卡蜜拉眉頭深鎖,深情看向自己的丈夫。

「十五歲對人類來說已經成年了,對吧。」特爾斯說完指著玲寧。

「可是對我們來說還只是小孩子啊……」

「如果我們把艾爾斯當人類看,就要用人類的標準,我們一直以來都用人類的方式教育他,那麼現在也應該用人類的標準看待他,卡蜜拉,你自己跟他朝夕相處也知道,艾爾斯已經比同年齡的孩子們厲害多了,對吧?這一點你比我還清楚。」

「可是爸!艾爾斯連自己都照顧不好,被搭訕也不知道該怎麼辦,我都已經不知道幫他收拾多少爛攤子了。」這次換玲寧進攻。

「那是因為他太純真了,不知道怎麼拒絕,這些其實都是我們的錯,我們不讓他跟人相處,艾爾斯也沒有同年齡的朋友,遇到這種事當然不知道該怎麼辦,玲寧你還記得入學那一天被男生搭訕,自己手足無措的樣子吧?對了,不准交男朋友。」

「爸!」

「學習、待人處事這些都是小事。特爾斯,你以前也有聖武士朋友,應該了解那些人,艾爾斯的身分暴露了會有什麼下場你知道嗎?」貝兒義正嚴詞地說。

特爾斯嘆了口氣,想起十年前在基金會裡有句話,『如果說特爾斯的口才是基金會中第一名,那沒有人敢說自己是第二,因為那個位子屬於貝兒』,但過了十年,只怕要反過來。

貝兒自從跟特爾斯結婚後就接管了基金會主導權,並以卓恩夫人的名號進入政治圈成為參議員,從內部改革評議會的審查制度,讓國家更重視鄉野開發,這十年來不間斷的唇槍舌戰令特爾斯望塵莫及,所以這句話現在得反過來說,『如果貝兒說自己的口才是基金會中第二,那沒人敢說自己是第一』。

「我知道,恐怕不會有什麼好下場。」面對一針見血的提問,特爾斯無法反駁,他過去的聖武士朋友見惡必殺,其他同路人也不會差太遠。

「那你為什麼知道有這個風險還要答應讓他去學院,難道就不擔心嗎?就算如你所說艾爾斯已經十五歲了,但他的心智年齡明顯不成熟,你能保證他不會自己講出去嗎?你總以為自己能保護我們,如果今天培羅教團跟國家都與艾爾斯為敵,你又能保護他多久?最後,一旦艾爾斯是混血兒的身分被查出來,那下一個就是你跟卡蜜拉,你總不希望妻離子散吧?」

貝兒連珠炮般的問題犀利又兇狠,每個都息息相關也令人無法反駁。

「我擔心,我不保證,我沒辦法保護他,我不想妻離子散,我想永遠跟你們在一起。」針對每個回答特爾斯都點一次頭,看起來就像他頻頻點頭稱是。

「那就是囉,特爾斯,這個世界還沒有辦法接納他,我們不應該現在就讓艾爾斯去送死。」貝兒露出勝利的表情。

「是啊,所以我們不讓他交朋友,不讓他展現自己的特別之處,每天要他在房間裡看書,每天訓練他戰鬥跟魔法,每天告訴他如何引發自己的天賦。」這次換特爾斯的連珠砲攻擊,而且還沒打完。

「但他是個孩子,他應該要跟其他孩子一樣擁有玩樂跟探索世界的權利,我們已經把他關在基地裡十五年了,他就像以前的我,整天被關在大宅裡,不准我交朋友,所有外面的事情都只能透過其他人知道,永遠沒有機會自己闖蕩。就是因為這樣所以我十四歲的時候才會逃家!你們總不希望他哪一天也逃家吧?」

「爸,逃家不值得炫耀,就是這樣你跟爺爺的關係才這麼差。」玲寧的眼神死了。

「別提那個老古板,總之我相信艾爾斯,他最了解自己,他也知道隨便暴露身分會害死我們。」特爾斯雙手插腰。

「特爾斯……我們當然知道艾爾斯不會到處亂說……只怕是生氣或著急的時候……」

「不要低估自己的兒子,他的心智年齡不是你們所想的那樣,如果相信我,就相信我所相信的他。」特爾斯牽起卡蜜拉的手,然後把另一隻手伸向貝兒。

「真是的,根本就在耍賴嘛,我們怎麼可能不相信你呢。」貝兒有些不好意思,輕輕地把手放在男人掌中。

「那你們就相信他好嗎?」最後特爾斯看向玲寧。

「不,我不相信他。」金髮少女的眼神相當堅定。

「那你就保護他。」特爾斯面露微笑。

「我?」

「當然,你也在學院上課不是嗎?」

「可是我讀的是戰法師課程耶!艾爾斯的法術來自血統,怎麼看都是報天賦開發課程吧?」

「也對,我的血統這麼好,玲寧也去報天賦開發課程,這樣就沒問題了。」特爾斯點點頭,自豪的說。

啪!啪!

貝兒嚴厲地在丈夫手背上重重拍了一下,卡蜜拉則是害羞地在丈夫手背上拍了一下,一左一右痛得特爾斯趕緊縮手。

「這個時候還在開玩笑!」

「不是開玩笑的時候啦……」

兩個女人各別用自己的說法表達同一件事。

「不說別的,還有弗羅克在不是嗎?」特爾斯滿臉委屈,揉了揉被拍紅的手背。

「我不相信他,誰知道他哪天反悔了會把艾爾斯吃掉。」貝兒對窗外投以質疑的眼神。

「貝兒……他不會這麼做……我相信弗羅克的信用,他跟艾爾斯定過契約,就絕對不能傷害他……而且這是有魔法效力,就算是惡魔王子也無法毀約。」

「是啊……可是……弗羅克要怎麼跟進去呢?」一旦扯到她不熟的領域,貝兒能反駁的理由就少了。

「只要不是戰法師都會帶些寵物,讓弗羅克叔叔扮成艾爾斯的魔寵吧?」玲寧靈機一動,隨後發現自己真是多嘴。

「玲寧!好主意!,我在學院有熟人,先知會一聲就沒問題了。」特爾斯豁然開朗。

「你是說那個喜歡刺激又怕危險的侏儒嗎?」貝兒沒好氣地說。

「他當年也是可靠的夥伴。」

「是啊是啊……傳送門之戰後就突然說想回學院應徵教師,真是可靠的夥伴喔……」貝兒翻了翻白眼,話中帶刺。

「媽--!」玲寧有點生氣。

「總之艾爾斯的事情就這麼決定囉!」特爾斯笑著點點頭。

「咦!我可還沒答應喔!艾爾斯的起居問題還沒解決呢!」貝兒聽了差點跳起來。

「當然是住宿舍囉!這裡就請玲寧委屈一點,跟艾爾斯住同一間房間,這樣貝兒你總該放心了吧?」特爾斯又聳了聳肩。

「我?為什麼!」這次換玲寧跳起來。

「嗯……這樣倒可以接受!」貝兒托著下巴,深深思考著。

「媽!我好不容易才申請到單人房耶!」

「太好了……玲寧……艾爾斯就拜託妳了……」卡蜜拉握起玲寧的手,溫柔地微笑,眼角還泛淚。

「不要用一種嫁女兒的表情看著我啦!而且艾爾斯是男生!怎麼能跟我住在一起呢?」

「艾爾斯全身上下哪一點像男生?他要是跟別人住我才擔心。」特爾斯眼神故意望向窗外。

看著當下三比一的票數,玲寧臉色一陣青一陣紅,最後深深地嘆了口氣。

「唉……好啦好啦……我的安靜生活看來是無望了……」

回書本頁下一章