對於八岐城的介紹，我只聽周大哥輕描淡寫說過一次。它像秦時的阿房宮，明清的紫禁城，卻不比二者富麗奢華，彷彿在濁濁塵世豎立千年後，洗淨了鉛華。雖然是句簡短的形容，已能在我腦海中勾勒出一幅畫面。
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它應該是遠離塵世，濯然孤立於深山老林的巨城，如幽谷一般寧靜。
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會不會是座死城？
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我搖搖頭，甩開這突然冒出的怪想法。
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怎麼會是死城？我們到死城去做什麼？
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想著，我不覺掀開窗簾往外看了一眼。
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「進城前，我們先到前面的小鎮一趟。」
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「好！」我衝周大哥微微一笑，點點頭。
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「相信你還記得，我此行的任務。」
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「找到八個頸上有印記的人。」
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記得，記得相當清楚。
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「另外六個就在小鎮上。」他指著前方。
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「別擔心！」阿泰揭開簾子，對我說：「他們都挺好相處。」
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他為什麼這樣說？難道我的表情很緊張？很不安？
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不會吧！
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說著，我又再次看見他頸上的三道爪痕；一開始以為是疤，後來才知道是印記。對此，我問過周大哥，為什麼自己的印記和阿泰不一樣？他說我們脖子上所謂的印記，其實是各自來到兩儀之地的原因。
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在問之前，我大致猜到這樣的結果，如此說來，阿泰來到兩儀之地的原因，很可能是因為一頭熊之類的巨獸。我沒有直接向他求證，沒有這個必要，或許這樣的結果並不是他想要的？
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思緒間，一陣輕快的吉他聲，突兀地溜進我耳中。
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「詹姆士！你怎麼在這？」我回過神來，聽見阿泰在跟某個男人說話。
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「回來啦！」對方開口時，音樂也跟著停下。
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「你們總算回來了！我在這都快無聊死了！」
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「叫他上車！」周大哥笑著說：「如果他不想繼續待在這無聊的話。」
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阿泰將原話帶到，就聽見對方大叫一聲，說：「YES！我要走了！雖然你們聽不懂我的音樂，聽不懂音樂中的靈魂，但是，謝謝你們捧場，都圍在這。」
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接著，一串腳步聲，車廂的簾子被掀開，一顆大頭探了進來。
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「早安！周大哥。」大頭帶著微笑，看向我，說：「喔！看來人到齊了！」
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「快上來吧！」周大哥建議他。
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當男人爬上車，整輛車沉了一下，我才發現他的頭並不大，與身體的比例剛剛好；待他在對座坐下，我竟對於他是壯碩，還是胖，產生了一番判定。
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真是無聊至極。
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「你好！我姓龐，大家都叫我詹姆士。」
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「你好！我叫張通靈。」
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彼此介紹時，我才看著他的臉，一顆小平頭上，有雙濃眉大眼，鼻梁頂著一副粗框眼鏡，框下的肥厚臉頰上爬滿了落腮鬍。
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「你從哪找來這東西？」周大哥指著他懷中的木吉他。
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「說到這。」詹姆士抱緊木吉他，說：「真是上天的恩賜！祂知道我來到這裡一定會無聊死，就送了把吉他給我。」
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「送了把吉他給你？」我不解地看著他。
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「你難道聽不出來？這只是一種誇飾，跟上天沒多大關係！」
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我當然知道！到底是你理解能力太差？還是我問得不清楚？
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「就在您和阿泰走後，我成天待在院子裡，實在無聊透頂，就到街上閒晃；正巧經過一戶人家，見個男的拿出這把吉他，要劈了當柴火。這什麼世界啊！我趕快喊住手，它才幸免於難。」
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他是對著周大哥說，我聽了，不免插問一句。
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「所以，他就把吉他送給你？」
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「送給我就好了！」詹姆士忿忿地說：「那渾蛋居然要我幫他砍兩擔柴火！你說！這把吉他要是當了柴火，哪抵得上兩擔！」
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「可它沒被劈掉，那就不只兩擔柴火。」我淡淡地說。
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「是沒錯！不過，想來就是有氣！搞得我腰痠背痛！要不是我沒錢……」
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「你有這個世界的錢？」我有點好奇，這個世界的錢長什麼樣。
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「我不是說了嗎！我沒錢！我沒錢！」詹姆士簡直是吹鬍子、瞪眼睛地說。
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有必要這麼激動嗎？
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「詹姆士，冷靜點！」周大哥伸手要往他腕上拍去。
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「抱歉！抱歉！」詹姆士好像嚇了一跳，趕忙起身道歉，說：「我這人就這樣，你們別在意，多包涵！」
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我挑了挑眉，心說他在怕什麼？
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「說真的，我倒沒見過這裡的人用錢，他們好像仍處在以物易物的階段。天啊！兩儀之地怎麼會這樣落後！」
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周大哥心下似有一番思量，淡淡一笑，搖頭說：「你來兩儀之地不久，有些事不知道，確實也不能怪你。」
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「不好！」阿泰突然驚呼一聲。
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馬車猛地一晃，開始奔了起來，沒待我們開口詢問發生什麼事，緊接著，又是一陣勒馬急剎。我被晃得左倒右傾，一頭撞在廂板上，頓時眼冒金星；詹姆士手中抓著木吉他，一個沒坐穩，直接從廂門摔了出去。
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待我清醒過來，發現車廂中只剩自己，周大哥竟已不見了！
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「他媽的！阿泰！你想殺人啊！」
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我揭開簾子，跳下車，就見詹姆士盤腿坐在地上，抱著他那把木吉他。
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「好險我用石體術護住，不然……」
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詹姆士抬起頭，瞬間被眼前的景象怔住，我順著他的視線望去，只見前方院落已是一片火海。有一群鎮民提著木桶、端著木盆，焦急地來回奔走，裝水潑救火勢，卻只是杯水車薪、無濟於事。
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「院內火勢太大！進不去呀！」阿泰從人群中鑽出，跑了回來。
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他不像是在跟我講話，也不是在對詹姆士說話。
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我一轉身，看見周大哥就在身後，他幾番掐指，好似在計算什麼。
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「殺人啦！殺人啦！」
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突如其來的淒厲叫聲，繃緊了我們的神經。
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見是一位女子，尖叫著，自被火焰籠罩的宅院中，抱頭竄將出來，她外套和髮尾都已著火。當下，我第一個念頭就是幫她滅火。在潛意識的驅動下，我已出手相助，飛葉擊閃電奪出，削斷髮尾，左手幻化成一片巨大芭蕉扇，把女子包覆起來，以助她滅火。
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在場的鎮民都停止動作，一雙雙眼睛直勾勾地盯著我看。
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「好小子！厲害！」詹姆士依舊坐在地上，激動地撥彈手中的木吉他。
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我蹙起眉頭望了他一眼，心說這傢伙到底在想什麼？
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又朝鎮民們瞥去，心想各位大哥、大姊、叔叔、阿姨，別這樣看我呀！
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確定火焰熄滅，我才將形體化術收去。
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女子的長髮成了蓬亂的短髮，外套被燒成兩半，剩下一對袖子掛在手上。
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「妳沒事吧？」阿泰一個箭步衝上去，將女子扶坐起。
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「殺人啦！殺人啦！」女子嘴上不斷唸著，看一眼阿泰，更是大叫出來。
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「婉玲！冷靜點！」周大哥拍拍女子的肩膀，與她四目相交，我從旁看見他眼中勾起一道電光，這位叫婉玲的女子就冷靜下來。
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「小吳他們……」阿泰用探問的眼神看著她。
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「死了！他們都死了！那些人還想殺我…殺我……」
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那些人？
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我望向阿泰，他收到我的目光，又朝詹姆士看去。
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「Come on！別這樣看我！我出去彈吉他，根本不知道這裡發生什麼事！」
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詹姆士邊彈吉他，邊坐著亂踢。
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「通靈、詹姆士，上車！」周大哥臉色不太好，他指著婉玲，說：「阿泰，帶她上車！」
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詹姆士站起身，拍拍屁股，爬進車內，阿泰抱起受驚的婉玲，也跟著進去，只剩我杵在原地。
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「還楞在這幹嘛？」周大哥用命令的語氣說。
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看來他心情很糟！不如順著他的意，乖乖上車。
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我摸摸鼻子，轉過身，隨即，身後閃起一道電光，接著一聲驚天雷響，馬上下起了傾盆大雨。周大哥快速從身邊經過，大雨不得不讓我跟上，鑽進馬車。當然，大雨很快就將火勢澆熄，卻得不出一個答案。
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阿泰將婉玲安置妥當，便要回到駕駛座上，卻被叫住。
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「阿泰，你就好好在車廂裡待著！老馬識途，它們知道怎麼回去。」
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周大哥吹起一聲呼哨，馬兒蹄踏，車輪轉動，一行人開始上路。
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大家一路無話，在車廂中十分壓抑，外頭的滂沱大雨，更加凝重了氣氛。
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此刻，我的思緒在飛轉。
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宅院的大火顯然不單純，樸樸純風的小鎮，不像會生出這等殺人放火的歹事；但是，它確實發生了！從周大哥的態度上看，對此變化大感意外，甚至有些驚惑，幾番掐指，似乎都得不到結果。
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一股不祥的感覺在心頭匯聚、凝結、沉落。
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真的是可能有任務？可能沒任務？真的只是找一樣東西？
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這場奪命之火，無疑將聽似無害的任務，和一無所知的我們，帶向詭譎難辨的迷霧中。真是不讓人安安穩穩過日子！才短短二十幾天的愜意人生呀！放棄吧！放棄吧？這個念頭的確在我腦中一閃而過，僅僅是一閃而過。
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不可否認，周大哥必定多多少少隱瞞了些什麼；他不說，或許自有道理，也或許真的不知道？沒想到？不過，我仍決定相信他，一是憑感覺，二是他畢竟再三提醒我，說要考慮清楚再作決定。
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事實上，我一直就不是個樂觀的人，對於每件事，都會設想出好與壞兩種結果；通常，壞的會想得多些。你問我為什麼？好的結果絲毫不用多想，把它當作是意外的驚喜，豈非更好？壞的結果就大大不同，我們必須時時刻刻小心提防，以求在它發生時，能夠應對自如。
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由此看來，我儼然是個陰謀論者，或許根本就是。
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這次的任務中，有陷阱！甚至任務本身就是個陷阱！
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我大膽地拋出陰謀論。
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如果，八岐君真像過去歷史課本所描述，人品和操守便不成問題；問題在於任務。是什麼樣的任務，教人心生殺機，痛下殺手？可能有任務？可能沒任務？不！我有強烈的預感，任務一定會成行。
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八岐君到底是要找什麼東西？
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那些放火行兇的人，是想阻止我們得到它嗎？
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它究竟是什麼東西？
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邪與正？我們都非正義的一方，不過是在冠冕堂皇地湮滅自己的罪惡。
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這是我從莫瑤身上得到的答案。
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這也更加深化繁殖了我腦中陰謀論的分子。
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八岐君真的是所謂的八岐君嗎？
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可能是，當然，也可能不是。
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倘若不幸是後者，那他們又是誰？
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自詡正義一方，冠冕堂皇地殺戮？
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那麼，任務的本身就真是陷阱！
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我心頭一緊，打住！設想就此打住！
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在沒有足夠的事證之前，我不宜想得太遠，想得太糟。
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既然選擇相信自己的感覺，相信周大哥，我就應該……
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等到了八岐城後，再隨機應變吧！
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所謂虛者實之，實者虛之，誰能一開始就看透呢？
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我當然希望壞的不靈，好的靈，而誰又能作決定呢？
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眼下的決定就是到八岐城去。
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必須再次強調的是，我相信自己的感覺，相信周大哥。
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假使，有人再三提醒你，對某件事考慮清楚，再作決定時，你覺得他的意圖為何？你我心中自有評斷。即便最後發現自己選錯，即便已是深陷死地，那也是我咎由自取，怪不得別人。
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不知過了多久，大雨稍稍停息，才有人破開沉默。
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「雨…好像停了！」詹姆士睜大眼睛，視線在每個人臉上移過；手指不斷憑空抓握，一定是強忍著彈吉他的慾望，已到了如坐針氈的地步。
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我收拾好思緒，看了他一眼，沒有說話。
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難得這小子知道現在不是彈吉他的時候。
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除了我之外，也沒有人理睬他，詹姆士只好摸摸鼻子，繼續忍下去。
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靠在廂板上，我開始放空，經過剛才那一陣思想狂潮後，覺得整個人好累；阿泰好像是睡過一覺，此刻也在放空。不過，他突然蹙起眉頭，似乎想到什麼，還是聽到什麼。
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他想到什麼？我哪知道？
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他聽到什麼？我仔細一聽，沒聽出什麼特別的東西。
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不對！我也蹙起眉頭，馬兒的蹄踏聲不太一樣。
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原本踏在泥土上的突突悶聲，現在卻換作喀答喀答的脆響，我倒沒注意是從什麼時候開始變成這樣。聽上去，像是蹄鐵踏在石板地所發出的聲音，哪來這麼長一段石板路？
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阿泰一挺身，爬到門簾邊，正想揭開看看，馬車卻停將下來。
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「我們到了！」周大哥站起身，先走下車。
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詹姆士尿急似的匆匆下車，阿泰扶著婉玲出去，我最後才走。
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「哇靠！」剛下車，就聽到那個尿急的在大叫，說：「這實在太誇張了吧！」
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真不是普通的誇張，我都給驚愣住。
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只見我們置身在一片寬大的廣場上，就像滄海一粟般渺小；眼前一望而去，樓閣巍峨，猶如層巒疊嶂，不見邊際。所見之景象，唯能用杜牧《阿房宮賦》中──廊腰縵迴，簷牙高啄，各抱地勢，鉤心鬥角。盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬落。──來形容。
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往身後看，來處是一面高聳的城樓，五扇赭紅大門，約莫有兩層樓高，上面的門釘應該比我拳頭還大。
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這裡就是八岐城？真是壯觀啊！
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就在我和詹姆士大感驚嘆之時，有位十歲出頭的小男生，一副古裝打扮，沿著長長的步道，朝我們飛奔過來。
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「震岐君大人，您回來啦！」他恭敬地衝周大哥鞠躬行禮，後者嗯了一聲，問說：「另外七位大人都回來了嗎？」
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震岐君？
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「七位大人都已返城。」小男生說著，偷偷在我們身上瞄一眼。
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「小童，你帶他倆回廂房。」周大哥指示說：「通靈、詹姆士，隨他去吧！」
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「那我們……」我話才問一半，就被他打斷，說：「先安心睡一晚，事情明天再說。」
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「阿泰，你扶著婉玲隨我來。」說完，周大哥逕自往前方走去。
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望著他們離去的背影，我轉頭看了詹姆士，聳聳肩。
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「二位請跟我來。」
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小男生領著我倆向另一個方向走去。
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周大哥這是要去哪？
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為什麼不帶我和詹姆士一起去？
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小男生會知道他去哪嗎？
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天知道！真的只有他自己和天知道！
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我扭扭頭，甩去無聊的念想，根本沒什麼好想的！
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把心思放在流覽城中景貌，反倒更有意思些。
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八岐城實在太大！經過幾條迴廊和長廊，穿過幾座花園和宅院，我已對來時路線亂了套，分不清南北東西。而且，每一次廊迴路轉，眼前都會豁然開朗，令人眼界大開、嘆聲連連。
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過了好一會兒，我們才來到一落宅院中，正對的是大廳，左右是前廂房，廳後還有四間廂房。小男生帶我倆走進左側廂房，房內陳設十分簡單，對門就見一張方桌、四張方凳，牆上掛著一幅山水畫，兩旁各懸一柄長劍，四角置放著飾瓶和盆栽。左右一看，圓拱雕框往內，幾個木製的櫥櫃，還有一張床。
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原來，這是間雙人房。
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該不會……
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「這便是二位的房間。」
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詹姆士睜大眼睛，一臉寫著不滿意。
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「難道院子裡沒有單人房？」
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「有是有，不過，是留給女客住的。」
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詹姆士眼睛一亮，急忙問：「所以，現在有沒有人住？」
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小童有點被他的臉嚇到，退了兩步，說：「沒…沒有。」
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「那就對啦！等真的有需要，我在搬……」
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「詹姆士！」我打斷他，說：「不要為難人家小朋友好嗎？又不是要你跟我同床睡，怕屁啊！不要耍娘啦！」
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「這不是耍什麼，好……」詹姆士似乎沒那麼堅持，只是強調說：「這不是耍娘！Ok？」
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我露出一副不予置評的表情回應他。
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「那二位就在此稍做休息，待會兒再將晚飯送來。」
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「麻煩你了！」我衝小童微微一笑。
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小男生推門出去後，詹姆士選擇右邊的床位坐下，開始撥弄起吉他來；我在左邊的床位躺下，本打算聽聽音樂，休息一下，卻沒想到睡了過去。醒來時，詹姆士正在桌前吃飯，天已暗下來，屋內的燃起了燈。
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「起來啦？」
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我點點頭，在他對座坐下。
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今晚的菜色不錯！滷牛肉、麻婆豆腐、炒空心菜、荔枝肉，外加一碗蛤蠣豆腐湯。兩個人對上四菜一湯，確實嫌多了些，代表主人待客盛情。詹姆士不知是胃口大開，還是餓得慌，連吃了好幾碗飯；我覺得是菜做得好，自己也吃了不少。
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用餐時，我和詹姆士閒聊了許多。別看他一副二賴子、憤世嫉俗、常常狀況外的模樣；其實，在聊過之後，發現和他挺談得來，有股莫名的親切感，就像是已經認識很久的麻吉，可以互相揶揄、調侃。
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吃完飯，小童正巧過來，他說澡堂的水已備好，可以去沐浴。
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說著，開始收拾桌上的碗盤，我動手幫他，卻被拒絕。
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「二位是客人，由我來收拾就好。趁著水熱，趕快去洗澡吧！」
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好吧！既然人家都這麼說了！
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和詹姆士來到大廳旁側的澡堂，裡頭有四個大澡桶，其中兩個已放了八分滿的水，白色的熱氣裊裊騰起，澡桶邊的小板凳上，還放著換洗衣物。
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真是照顧周到！
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不過，款式好古裝喔……
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梳洗完畢，夜已深沉，回到房間，詹姆士盤腿坐上床，又繼續彈起吉他。
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不知是傍晚睡過，還是某人的吉他聲太吵，我翻來覆去就是睡不著，最後實在忍不住，猛地坐起身。
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「我說大哥！睡覺好不好？三更半夜彈什麼！」
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詹姆士愣了一下，隨即，握起拳頭，顏色猙獰起來。
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「好！好！」他的猙獰頓時塌陷，露出一臉掃興樣，很艱難地將木吉他擺放床邊，心不甘、情不願地拉起被子，把頭悶住。
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「我要睡單人房！」起身吹熄蠟燭，我聽見某人在被子裡吶喊了一聲。
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呵！
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回到床上，雙手交叉，枕在腦後，仰身躺下；呆呆地望著頂上的瓦樑，也不知過了多久，我依舊毫無半點睡意。
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是不是該叫詹姆士起來繼續彈？
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算了！他大概沒這心情。
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