米麩

臺南小吃很多，盛名遠播者比比皆是，但讓我印象最深刻的，卻是一間創意料理，因為套餐飲料可以選米麩喝，自發現後我週週光顧，不為店內其他餐點，就為了喝米麩。後來發現網路上賣米麩的很多，量多實惠，比繼續到店裡當凱子合算，但想到好一大罐米麩就我一個人喝，也許是怕受潮失了風味吧，總之最後沒買。

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提到米麩，對大多仍知道的人不外兒時回憶或嬰兒食品，在農業時代的臺灣常用作牛奶的替代品。但對我來說，米麩是個匣子，將關於親生母親的記憶深鎖，印象中母親總泡米麩當作點心給我，也給兩個妹妹喝，淡淡甜味，滿滿的澱粉，在那發育迅速而需要大量營養的年紀，不分寒暑的日子裡，滋養了兄妹三人。

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七歲那年，父親帶著現在的媽出現了，即便那時她還沒加入這個家庭。當她第一次進入我的人生時，高挑、亮麗而且年輕，與親生母親的樸素對比鮮明，三人在拉拉扯扯幾個月後簽字了，兄妹三人的監護權都屬於父親。母親大概不自信一個單親媽媽能提拔三個孩子成人，畢竟母親娘家務農，而祖父經商幾十年。這決定很務實，比本該在田裡腐爛的米糠磨成米麩喝掉還務實一點，母親離開了，米麩也被遺留在上個時代了。

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在一次出遊時，我跟家人提及臺南那間創意料理，提到了米麩。排行老四的么妹自然不可能知道這段往事，但讓我驚訝的是兩個妹妹完全不記得了，彷彿米麩只是我的臆想，吃的其實是母親走後地上留下的灰吧。更神奇的是父母異口同聲地說那是他們小時候才有的東西，現在已經很少見了，原來我們年紀這麼近，原來我們這麼近。

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「來，叫哥哥。」「哥哥好。」

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母親失婚幾年後再嫁又生了個女兒，女兒與我只有一面之緣。初次見面時她仍認我作哥哥，或許因為那次聚餐時，被她瞥見手機對話框裡那句「在和生母吃飯」，她說「生母」這詞難聽，八九歲的小孩，那樣早熟的心智，那麼精細的語感。有時我會想，要是當初用的是「在和親媽吃飯」，說不定現在我們互動更活絡些？更像兄妹一點呢？無從知曉，不論如何，母親仍會泡米麩給她吧？

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但從那次見面後已經快五年沒見到母親了，細想下，其實我心裡是想躲她的，似乎是么妹的出生重燃了母親的妒火，或說從未止息過，只有火上加油。母親的人生讓她成了一個怨婦，錯不在她，但罪罰卻到我身上，至親之情碰上手足之情，誰叫我們是對有血有肉的母子，換作任何人，都不能如米糧般單純的。這樣想很自私，但或許我只想她再幫我泡杯米麩，回歸記憶中母親慈祥的模樣。最後一次有她的消息是透過大妹，母親換丈夫了，但夫婦倆相處不睦。有次吵得激烈，母親躲到大妹在臺北的住處，丈夫窮追不捨，搞得鄰居報警，差點鬧成社會新聞，我想她真的走投無路才出此下策的。

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現在母親的女兒也長大了，不太可能再喝米麩了。米麩終究是嬰兒食品，不該吃一輩子的；糠粉泡的飲料，本來就和浪漫不搭的，但如果有那天，我還要像母親一樣，給自己的孩子泡杯米麩。

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