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四、肉湯

醫仙不曾留宿,寧願在郊外找條乾淨的溪流清洗,也不願在乾淨舒適的客棧內休憩。會有這種堅持,不曉得是想省銀子,還是單純的排斥人多嘴雜的地方。

灰黃色的馬車行於路途顛簸的山林間,醫仙打算在山裡採集特殊的藥草,他們已經在同一座山裡逗留了兩天。

趁著天色尚明,兩人決定找個定點升火解決晚膳,方雲魄自願去打野味,因為他再怎麼看也不覺得醫仙適合這項工作。至於醫仙也沒有反對,決定繼續沿著山路找藥材,順便到附近的河流梳洗。

等到醫仙走遠,而火也順利升起後,方雲魄才躍上樹頭,朝深山裡前進尋找晚餐,就在他運氣準備出發時,一隻小麻雀停在他的肩頭,鳥爪緊抓衣服,大剌剌地,儼然要跟著他的模樣。

方雲魄見狀,無奈一笑,食指點了一下麻雀的頭,道:「怎麼?你這小傢伙也要去找食物嗎?」

小麻雀歪頭,在肩膀上賴著不走,方雲魄拿牠沒輒,想著等會兒這隻鳥也跟不上他的速度,姑且讓牠任性吧。

也正如方雲魄所想,麻雀儘管是停在他的肩上,但跳上跳下的輕功,加上極快的速度,沒一下子就被甩在後頭,完全跟不上他的身影。

方雲魄也多沒理會,逕自往山裡移動。

他身上的傷口已經大致恢復,內傷也調養得差不多,從他施展的功夫來看,實力不容小覷,稱得上是數一數二的好手;再看與他私下會面的黑衣下屬,方雲魄的真實身份或許大有來頭。

醫仙算是隨手救了來路不明的方雲魄,不曾主動問過他的身份和受傷原因,只是盡一個醫者的責任,讓病人恢復健康。

一想到那副不問世事、清高自持的模樣,方雲魄揚起唇角,說不清代表何種意思,但就是醫仙那種不會多管閒事的態度,他才會如此放膽的於暗地裡行事。

「主子。」

「轉告了嗎?」

此時天已全黑,在被茂盛枝葉遮掩的樹頭上,方雲魄與屬下例行會面。

「是,已確實告知。」

「是嗎……」方雲魄雙手交叉於胸前,輕靠著樹幹,問:「他說了什麼?」

黑衣人一怔,面有難色,思量片刻後,才道:「他什麼也沒說,表情也毫無變化,完全不當一回事。」

方雲魄冷笑,似乎早就預料到。

「目前的情況呢?」

「我們已將殘餘人馬全數困於秋山,他們插翅難飛!」

「很好。」方雲魄給予部下一個嘉許的眼神,「按計畫行事,我會將身上的傷,一一奉還!」

醫仙提著一箱藥草滿載而歸,身上還帶著些微冰涼的水氣,但頭髮已經半乾,可見他在梳洗過後,又花了不少時間摘採藥草。

方雲魄正在煮肉湯,身旁還留有遭到支解的動物屍體。見醫仙終於回來,他順手遞了一碗湯過去,沒想到對方卻搖頭,直接拒絕。

「我食素。」

方雲魄訝然無語,怪不得醫仙平時在飯館用餐都沒動幾次筷子,因為他不曾提起這件事,而自己也沒多留意,從未想過是這個因素。

「那……你不怕餓著嗎?」

「我有乾糧。」

再次無語應對,方雲魄訕然縮手,細嚼慢嚥,將手中的那碗肉湯喝盡。

醫仙藉著火光,在一旁整理自己的藥箱,也從箱裡拿出精巧的工具,低頭專注的將藥草搗碎磨粉,倒入罐子裡會更便於攜帶。

「鳳陽谷的人都吃素嗎?」方雲魄看著醫仙的側臉,然後問道。

「不,只有我。」

「那麼,是受到什麼影響?」方雲魄大概是想找個話題,便一直追問下去,「當然,大夫若不願說,那就別說了。」

醫仙停下手邊的動作,原本低垂的頭抬起,望著方雲魄的方向。火光搖曳,投射於銀色面具上的影子讓他整個人透著詭譎,一雙眼在夜裡更顯得清亮,乾乾淨淨,毫無情緒起伏,深邃得令人喘不過氣。

對醫仙的眼神方雲魄感到不太自在,一口氣哽在喉頭不上不下很是難受。腦中的記憶一湧而上,太過相似的兩個人,若非十分確定這是不可能的事,他真的會去懷疑醫仙和那個人之間,是否根本就是同一人。

「不過是個習慣,沒什麼原因。」

「……也是。」方雲魄主動避開視線,盯著碗裡的肉塊,道:「我還以為是受到別人影響呢,看來是我想太多了。」

或許是受不了這般沈悶的氣氛,方雲魄草草解決大半的肉湯,但份量實在過多,他只好端起鍋子,再將地上的動物屍體扛在肩上,打算走遠一點處理掉,沒和醫仙再交談。

醫仙將自己的工具和藥粉等收拾妥當後,便拎起箱子要回車上休息。進入車廂前,他注意到在馬背上活繃亂跳的小麻雀,伸手讓牠跳到掌心上,一同上馬車。

嘰嘰喳喳的鳥叫聲在夜裡特別清晰,但也是持續一陣子,很快就安靜下來。方雲魄回來時,整座山林只剩下蟲鳴和風聲,他刻意放輕動作,小心翼翼地不打擾到醫仙的睡眠。

夜裡的野外暗藏不少危機,許多夜行性動物都會趁著這個時候尋找食物。方雲魄坐在火堆旁,忽明忽暗的光影讓他的面部看起來有些陰沈,朝火堆裡丟幾根枯枝後,他從懷裡取出一個小布包,看了一眼,也扔進火堆之中。

布包很快地就被火苗吞噬,逐漸燒成焦黑。

方雲魄目不轉睛的盯著紅色火焰,似乎在沈思,但身體緊繃的狀態又彷彿在戒備什麼,他若有似無的瞥向馬車一眼,隨即又移回視線。

時間就在方雲魄靜止的動作中流逝,大約是子時過半,他終於有了動靜。

這時的火光因為缺少柴火補充而變得微弱,方雲魄大腳一踩直接滅了火苗,儘管一片漆黑,但他行動無礙,準確地找到馬車的方向,催醒馬匹後,拉起疆繩,馬車在夜裡直奔而去,只聽見車輪轆轆的聲音於山間繚繞。

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