吃過午餐，接著迎來的是下午的對練時間。由於耶里佳和阿堺被龍王找去商量晚上事宜，加上瑟希一早表明了要專注於個人訓練而去了他處，因此除了青苑，剩下六人準備分隊練習，問題就在於要分成幾隊、又該照什麼來分。
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「平常都分成兩隊進行，可是實際的戰場上絕對混亂得很，這次要不要打亂成三隊試看看啊？」阿克司率先提出想法。
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「現在更該著重的不是練默契嗎？而且影只有兩個，分成三隊的話不就有一隊沒有影了？」西風皺眉表達相悖意見。
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阿克司咂嘴一聲，「就說實際戰場上會很混亂，不可能到哪身邊都剛好有影在吧？這樣不是剛好可以提前練習一下沒有影的情況嗎？」
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「這種事絕無可能。我可是會寸步不離小締栗呢，還有什麼可練習的？」西風嗤之以鼻。
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「就說了是可能！突發狀況！要是締栗亞突然想上廁所你難道還要跟去嗎！」
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「當然！我會死守在外，絕不讓任何登徒子有可趁之機。」
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「守個屁啊！你這就叫做登徒子！締栗亞最該小心的就是你啊，是你！」
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討論一下子就演變成某兩位你來我往的抬槓，話題還越來越歪，締栗亞臉紅地低著頭，似乎是對兩位隊友的言行感到不好意思。
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「閉嘴！我來決定！就分三隊！」末了莫里亞忍無可忍，一吼終止了這場幼稚吵鬧。
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決定好隊伍數量，再來就是誰和誰搭檔的問題。
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首先是莫里亞開口：「既然要試突發狀況，全部打散吧，都找各自相對不熟的人搭。」
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西風再次擔任異議先鋒：「分成三隊練是頭一回，不如先跟熟悉的人搭唄，否則當心會太亂。」
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「突發狀況就是各種不可能撞在一起啊，我同意墨王的分法。」阿克司說。
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「可是，我覺得、西風說的有道理，可以先試過一次再調整更多組合呀……」締栗亞小聲道。
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討論再度出現兩方聲浪。草蕪站在一旁聽得莫名其妙，只覺得為什麼不隨便決定一個就好，又不是什麼生死大事。
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「每次看你們決定都很快啊，這次怎麼這麼久？」青苑奇道。
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玥笑了，草蕪側頭看見他臉上滿是無奈。「這種事一直是耶里佳在決定，今天她不在，大家大概是都有想嘗試的東西吧，意見才會特別多。」玥說。
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青苑來回瞧瞧他們倆，「那你們呢？不去加入討論嗎？你們應該也有選哪邊站吧。」
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玥猶豫不決地皺鼻，而後偏頭面向草蕪，「你想選哪邊？」
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草蕪連忙挪開視線，這幾天只要跟玥對上眼時他總會想起那天的事，不過害羞歸害羞，他還是在片刻後又把視線挪了回去，「我沒有選什麼邊，只想選師父而已吶。噢、可是我不是在逼你一定要跟我組！如果你想跟別人搭，那我跟誰都可以吶，看師父要選哪邊我就跟著哪邊走。」
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「啊、嗯，這樣啊。」玥搔搔臉，清清嗓子，「我啊，我是想說最後大家討論出來是什麼就是什麼啦，沒有特別想選哪邊，只想趕快打一場，畢竟好久沒能用全力打了……」他眼角微彎，「嗯，那我去和他們說，我們一組了？」
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草蕪眨眨眼，頓時喜上眉梢：「我會讓師父痛快打一場吶！」
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「好啊，那我就拭目以待囉？」
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青苑揚高眉毛。玥和她四目相對一眼後迅速別開，摸著後頸快步往仍在爭論的四位走去。
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她用相同的表情轉而看向草蕪，「哎呀，看樣子是這邊了？我果然很有先見之明耶。」
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「？」草蕪不明白她沒頭沒尾的在說什麼，不過來不及追問，他就被折返回來的玥給拉走了。
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最後的分組，由於雙方僵持不下，索性各人照著各自的想法走，於是除了玥和草蕪一組之外，另外四人則是西風和締栗亞、以及莫里亞和阿克司的組合。
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「這場的限制就設置簡單的時限就好，一小時一輪，打三場結束，每場換搭擋。想怎麼打就怎麼來，要試新東西就儘量試。」莫里亞宣布，「行了，已經浪費夠多時間，五分鐘各自討論後直接開打。」
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他們今天選擇的位置是一座高山，現在眾人站在山頭上，山頭覆著一片雪白，有一些林木跟枝蔓。經過這三天的練習，大夥兒基本上在冰雪行走跑跳已經不成多大問題，雖然仍不及草蕪跟耶里佳的自然順暢。
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青苑爬到山頭最高的大樹上坐著等待觀戰，樹頂還攀著跟來圍觀的古扎和幾隻小小龍。
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「師父有想試的東西吶？」草蕪問。
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玥想了想，「目前只想控制好防護的大小和純粹度，再加上系能力配合……也有點想看看能不能再成功把防護和系能力結合起來。你呢？」
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「唔嗯，先照平時墨王教的做吶：全力投入攻擊，防禦在必要時才能用來自保。我的攻擊應該會交替著用吶，師父自己千萬要保護好自己！」
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「別擔心。」玥笑著點頭，而後邊伸展手和背部邊瞄著草蕪，似乎在猶豫要不要說什麼，最後斟酌道：「如果你有不想用的東西，不用也可以的。」
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草蕪知道他是指水系招式。自從上次玥見過他弄乾頭髮的方式後，他們陸陸續續又聊了一些事情，包括水系是他和他媽媽的原系，以及他在媽媽死掉之後幾乎不再使水。
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每當使用水系能力時，草蕪總感覺媽媽在他耳邊指導著。
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他只想將水用來緬懷跟保護，他不願意用媽媽最擅長的能力、他們共有的能力去傷害他人，所以就算水跟火一樣是原系力量，而且是比火還要熟悉、用起來更為順手的存在，他還是不想要這麼做。
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草蕪抿著唇，看向莫里亞，果然見到對方正帶著警告地盯著他瞧。
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不過，他不願意，不代表所有人都會理解和體諒。這件事他其實也只告訴過玥一個人，他不喜歡無聊的同情，也不需要──這位嚴格的五王也從未過問他理由，一心只想逼他任何時刻都要拿出全部實力。
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「可是我好像不能太任性吶。」草蕪收回視線，對玥笑了笑，「沒關係吶，師父，我會再看著辦。」
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玥看向莫里亞，表情若有所思。
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五分鐘的討論時限很快就到，青苑剛出聲報時，莫里亞和阿克司便立刻朝草蕪跟西風分別轟出攻擊。
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玥馬上架好防禦，不過不再是以前的那種，而是好幾片圓形防護接合成的大範圍防護，並在擋下水龍捲後撤下。草蕪早已自防護底下的空隙滑向前，同時朝莫里亞以火回敬，焰火熊熊捲向莫里亞，莫里亞不慌不忙用水迎擊，兩人的對招在冰面留下一條焦黑痕跡。
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與此同時，阿克司跟西風那邊也是出手不斷，兩方都是使風能手，地面和樹幹不多時就出現許多劃痕。
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這不是一場一對一決鬥，這點草蕪記的清楚。在向莫里亞放出火之後，他隨即往西風送出加上風速的火漩渦，漩渦不大，呈自體旋轉，他不停出手放招，沒有理會另一隊，因為身後的玥正替他擋著。
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締栗亞完美抵禦一切來襲，包括阿克司的。西風對於風的任何使用方式都相當上手，無論什麼速度的風、哪種形象的氣流皆是信手捻來，他沒有動過一步，光站在原地就讓另外兩隊無法靠近。
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「記得他是風行使吧？全身都可以化成風？」草蕪陸續出招之際，玥與他背靠著背並低聲說道，「不過阿堺跟我提過他還不穩定，隨時化成風這點時靈時不靈，尤其是在緊張急躁的時候。」
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草蕪愣了愣，朝締栗亞狐疑瞥一眼後回頭看玥，玥沖他眨一下眼睛，他立即會意。
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當草蕪再次攻擊時，火力全數集中在締栗亞身上，威力比方才更甚。締栗亞依舊應對得很好，只是敵不過草蕪的焰火純度與攻擊範圍之廣，有些攻擊她逐漸開始檔不住，西風也漸漸分神到她身上。
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阿克司尚未停止對西風的攻擊，久而久之，西風慢慢兼顧不及，風壓逐步變得不穩定。草蕪正尋找著隨時可能出現的破綻，阿克司突然分出攻擊襲向他，阿克司的攻擊來向有點刁鑽，玥必須離開目前所處位置才好施展，莫里亞就是趁此鑽了個空子沖草蕪出手。
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莫里亞來勢洶洶，這回和往常甚至是剛剛那樣收斂著的攻擊不同，他一砸便直接在草蕪周身燃起一圈火牆，火勢猛烈，眨眼間就將草蕪上空也吞噬掉──與其說是牆，事實上稱之為一個罩子更為貼切。
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隔著高溫轟聲能聽見玥在外頭喊他的聲音，草蕪慶幸著剛才玥隔了點距離才沒有被捲進來，一邊觀察起這座火罩子的結構。
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很顯然，莫里亞注入了大量的快速上升氣流，溫度也高得驚人，裡頭空氣抽離得飛快，草蕪不一會兒就汗流浹背的，全身肌膚與口鼻喉嚨乾渴得彷彿體內水分也跟著空氣被抽離出去。
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使水是唯一可行的破解法，他清楚知道，從手掌所聚魔力轉化出來的卻只是無傷大雅的細密泡沫。
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泡沫，這是水最溫柔的樣子，也是他媽媽最常使用的招式。
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他還是不願意使用水的攻擊招式，但他明白這條底線總有一天勢必要被迫妥協，如果想讓該付出代價的人付出代價，他必須用上所能使用的一切才能增加在即將到來的戰役裡存活的機會，這樣一來才有機會血刃仇人──
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「只是在不得不之前，我果然還是……想再稍微任性一下下吶。」
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草蕪深長且緩地吸入一大口空氣，雙手重新聚起海色魔力能，魔力比起使火時加倍純粹明亮，光團似地隨周圍風火搖曳。他將手掌合起，拇指與食指間留有一個小空隙，然後將嘴巴湊近吐氣，曲起的兩小指中間的小洞隨之飄出一個透明水球體，是一顆手掌大小的泡泡。
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他一口氣吹到底，泡泡瞬間漲大好幾十倍。泡泡是由流速緩慢的水體所組成，在碰觸到火罩子時，他邊觀察接觸面狀態邊調整水溫，讓火和水維持微妙平衡。
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火罩子頂部被泡泡撐開一個口，口子愈來愈大，火焰遭撐散後慢慢被壓低，他見狀馬上驟降水溫，水火相碰處竄出陣陣煙雲。
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在他開始感到缺氧之際，上空出現幾片小護板，並一路往下儘可能離他近點。他趕緊將泡泡放到一邊掌心，另一手於地面弄出一個半球體防護，接著人後退幾步後往前奔跑並用力踩上半球體一蹬，藉著防護的高彈力躍上最低的那片防護板，底下火罩子在下一秒密合，他終於得以大口喘氣。
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他放開泡泡，泡泡在脫手剎那化成無數細密泡沫飄散開，像極一場紛雪。
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草蕪沒忘記對練還在繼續，一面閃躲朝他而來的襲擊，一面在玥的掩護下回到地面，然後向外橫掃出一道範圍頗大的風刀爭取多喘幾口氣的時間。
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「還好嗎？」玥立刻問，迅速掃視一圈草蕪上下。
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草蕪微喘著點頭，聽見莫里亞哼聲大喊：「剛剛那招算什麼？還是太慢了！要是在真正的戰場上，你一下子又會被關回去，甚至死了都有可能！給我用盡全力！說過幾次使水的攻擊了！」
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玥皺起眉，張開五面防護膜一一擋下莫里亞毫無預兆甩來的水龍捲，撤下後隨即又架起數枚五邊形防護合成一面大五角護板，直接扛下藏匿於水龍捲中、在水散形後直直衝出的風刀。
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整個過程行雲流水，期間玥連眼睛都不帶眨一下。
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莫里亞挑起眉尾，草蕪呆了。
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「你不需要勉強自己，真的決定想用的時候再用就可以，你有足夠資本這麼做，而且剛才那招我覺得很不錯，可以爭取時間，也能改變戰鬥節奏。」玥說，頭也不回地往右前方張開防禦，擋住阿克司的襲擊。「不用擔心墨王這邊，照你想做的去做，我不會讓剛剛的事發生第二遍。」
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草蕪愣愣凝視玥的側臉，明知道現在該專心，腦中還是忍不住冒出一個念頭－－師父實在是太帥了吶。
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「……噢、好。」草蕪回神後連忙回應，低頭摸了摸鼻子，飛快觀察起戰況。
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作品於ＰＯＰＯ、原創星球與Ｐｅｎａｎａ平台上連載，請勿未經同意轉載與使用，歡迎各位到這三處閱讀，謝謝：））
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