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第二章:追擊

        郭子儀本來打算喝一口茶,鎮定思緒,不料一聽見蚩尤二字,一口茶沒喝著,還差點噴的段雲天滿身。

        「蚩…蚩尤?哪個蚩尤?上古時期在逐鹿被軒轅大帝大敗的那個蚩尤?」郭子儀驚訝的問道。

        段雲天伸手擦拭身上的茶水,笑咪咪的反問:「郭大將軍難不成有故友與之同名同姓?亦或是與之是舊識?」

        「荒唐!」郭子儀見段雲天有意調侃,連忙說道:「黃帝大戰蚩尤那可是上古時期的事情啊。現在可是寶應二年,蚩尤早就化為白骨啦!」

        「唉呀,郭子你有所不知…」段雲天說。

        「我說了別一直叫我郭子。」郭子儀說。

        「黃帝戰蚩尤,雖以古書記載,是黃帝在逐鹿大敗蚩尤,但你可知道在這場決戰前,黃帝大軍可是幾乎屢戰屢敗,黃帝當時可是一點辦法也沒有。」段雲天提起茶壺替自己斟了一杯茶,接著說:「相傳某日黃帝正在苦思如何打敗蚩尤的大軍時,糊裡糊塗睡去,並做了一個夢,夢中黃帝夢見九天玄女下凡交給了他一本神書,要他熟讀,沒想到當黃帝醒來後手上果真有一本書。據說黃帝天資聰穎,他用了七天的時間將整本書的內容內化為己用,修為大進,心、智、體皆有飛躍性的提升。修為在短短七天便提升到最高的「神無級」,因此才有能力大敗戰神蚩尤於逐鹿。」語畢,段雲天緩緩的喝了一口茶,滿足閉目享受茶香。

          「…閣下不覺得您的故事越來越玄了嗎?」龐大的訊息量讓郭子儀不禁搔著頭說:「說回史朝義!史朝義!如果他現在真有你說的那麼厲害,那該怎麼辦?唐軍不像你們個個修為如此精深,如果照你這麼說,前線數萬弟兄無非是以卵擊石,命懸一線啊。」

          「非也。」段雲天說:「史朝義雖為一員猛將,但仍是凡夫之軀,突然得到如此至邪之氣,身體想必無法在短時間適應,也因爲如此,無法凝聚的至邪之氣才會一直從他身上散發出來。」

          「但你剛才不是說…?」郭子儀問。

          「是啊,聯手無法抗衡。」段雲天這時伸手從懷中取出一疊手寫紙放在桌上,上面密密麻麻寫了一堆文字。

          「這是什麼?」郭子儀拿起手稿一看:「這是經文?」

          段雲天目光突然銳利了起來:「是的,這些正是黃帝從九天玄女那得來的神書「符陽經」裡的部分內容,上面寫的是逐鹿之戰時,黃帝用來鎮住蚩尤的陣法,「天罡伏魔陣」,既然無法正面對敵,那我們就智取!」

          郭子儀聞言喜出望外,心裡的重擔頓時減輕不少,就在這時帳外士兵來報:「啟稟將軍!前線有將士來報。」

        郭子儀回:「何事稟報?」

          士兵說:「前線將士奉僕固懷恩副將之命來報!叛將田承嗣已獻莫州投降,並將叛將史朝義的母親及妻子送往我軍陣營。」

          郭子儀聞言大喜:「好!好!那史朝義呢?」

          士兵回道:「稟將軍,據降將田承嗣所說,叛將史朝義見莫州投降之後,就率領約莫五千部眾往范陽方向逃竄,僕固懷恩副將已率領精兵鐵騎六千,會同藍青大人,一同追擊叛將史朝義。」

          郭子儀聽見士兵的回報後,心情從一開始的喜出望外漸漸的變成了憂心忡忡的狀態。他一則喜一則憂,喜的是終於平定了莫州的戰亂,並成功的收復莫州。而憂的是,史朝義現在已是非人之身,按照段雲天的說法,擁有的力量,可能足以開天闢地。如果事情真如他所想,那僕固懷恩與六千兵眾,此時形勢相當嚴峻。若史朝義此時決心赴死反撲,甚至可能導至全軍覆沒。

          「傳令下去,史朝義雖為亂黨,但切莫為難他的母親及妻子,必須以貴賓之禮待之。」郭子儀交代完士兵之後,隨即滿臉憂愁的轉頭。怎料他轉頭看見段雲天居然是笑咪咪的表情,毫無任何緊張感,不禁一股怒氣油燃而生。

          「我說…雲天啊,現在這個時後了。你的反應似乎不太恰當吧。」郭子儀略帶怒意的問。

          「哦?那依將軍所言,此時雲天該以何種心境自處呢?」段雲天反問。

          「這…我也不知道,方才你的一席話,讓我現在也毫無主意。」郭子儀有氣無力的說著。

          「哈哈,將軍切莫憂愁,雲天早已安排好了一切,現在我們能做的只有等待了。」段雲天說著。

          「莫非雲天已有良策?」郭子儀兩眼發亮的盯著段雲天,他知道眼前這個人,雖然平時愛開玩笑,但是絕非口說無物之人。

          「在回來營中之前,雲天早已託朋友火速將接下來的計劃交到藍青師弟手上。所以還請將軍稍作歇息,因為待會有許多事情,還必須交由將軍來發落才行。」段雲天說著。

          縱然段雲天說的信誓旦旦,但是郭子儀還是不禁一問:「等待什麼呢?」

          「等待一個對的時機。」段雲天笑著說。

          此時,帳外突然一陣騷動,一員將士衝進帳中:「報…報!」

          郭子儀站起了身,迎向前去:「外面發生何事了?怎麼突然如此騷動不安,莫非是敵軍來犯?」

          將士連忙說著:「稟將軍,有名僧人在外求見,說是應邀段大人的邀請而來!」

          郭子儀愣了一下,轉過身看著段雲天。

          只見段雲天對著郭子儀聳了聳肩,兩手一攤說道:「看,時後到啦。」

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          史朝義兵敗莫州,率領五千兵騎,一路朝著范陽撤離,後方僕固懷恩則率領六千精兵鐵騎及段雲天的四個師弟妹一路追趕,精兵們則個個精神抖擻,全神灌注的跟著僕固懷恩。

          在追擊幾哩後,僕固懷恩一行人來到了一條看似已經荒廢了許久的經商幹道上。

          僕固懷恩示意軍隊小歇片刻後,便下馬看著四周的環境,眉頭深鎖。

        二師弟藍青注意到了僕固懷恩表情上的變化,便上前詢問:「大人心中心事?」

        「嗯…」僕固懷恩低著頭巡視著周遭路面,語帶疑惑的說:「不大對勁。」

        「哦,敢問大人察覺何事不對勁。」藍青說道。

        「你看看…」僕固懷恩將藍青帶至一旁,舉手指向來的方向及去往的方向說道:「你看,咱追擊到現在已有數哩之遠,但一路上卻沒有任何馬蹄印。你說咱們是不是把這叛賊給追丟了呢?」

        藍青聞言之後,拱手對著僕固懷恩說道:「大人莫慌,我們並沒有跟丟叛軍,叛軍的軍馬確實行經這條荒廢商道不久。」

        僕固懷恩見藍青說得胸有成竹,便提問道:「藍賢弟如此有把握,何以見得?」

        「回大人,且聽藍青說明,便知一二。」藍青說道。

        「但說無妨,本官洗耳恭聽。」僕固懷恩說著。

        「藍青之所以能如此肯定,其理由有三。」藍青說道:「理由一,史朝義敗走范陽率兵五千騎,其中估算約有六成已是負傷之身。而此商道乃是莫州通往范陽最近的道路。五千兵騎中六成已負傷在身,若因懼怕被我軍追上而鋌而走險,繞道而行,反而更增加了遭敵軍伏擊的風險,史朝義雖為叛黨,但也征戰多年,亦屬沙場老將。因此我不認為史朝義會冒險繞遠道而行,反而會孤注一擲,以最短的路徑及速度趕向范陽。」

          「賢弟言之有理,但正如你所說,史朝義乃是沙場老將,同時也老奸巨猾,萬一他刻意反其道而行呢?」僕固懷恩在問。

          「大人的疑慮並非毫無道理,且容賢弟繼續為您解惑。」藍青說道。

          僕固懷恩點了點頭:「賢弟請。」

          「自安祿山與史思明聯手起義以來,大唐境內戰亂四起,諸多百姓因此民不聊生,苦不堪言。數年內局勢一變再變,先是安祿山之子,安慶緒殺父篡位為帝,之後史思明又殺安慶緒在繼位為皇,最後史朝義兵變殺父奪權。這一來一往,苦的全是黎明百姓。百姓們為了生計、為了活命,便開始打家劫舍,民間開始紛亂四起。而朝廷當下為了平定亂黨早已是分身乏術,而各地官府雖有陛下降旨,賑災放糧,但在僧多粥少的情形下,情況並無任何改善,反到在官府賑災放糧之後,更加速了當地轄區的暴動,甚至有民間百姓集結成了盜匪之眾,闖進當地府衙的傳聞出現。」藍青說著,便指向商道的一端:「當然這種情況不可能一直持續,當地區內部已經搶到所剩無幾時,就人會開始把腦筋動到了在商道上往來的商隊上,許多人之所以甘願落草為寇,就是因為今天如果不搶,家裏頭就會餓死。而在這充滿戰亂的世道上,這些人又能有什麼選擇呢?至此,商道上就開始有人殺人劫財,害命搶糧。久而久之商家自然另覓經商途徑,而賊寇也自然而然的另尋他處做些殺人越貨的勾當。時間一久,商道上自然了無人煙,雜草橫生。然而,這種地方卻特別適合大批軍馬趕路或撤離,一來不會有任何阻礙。二來不會有任何人目擊。況且繞道而行,若動向讓一般百姓撞見,反而加深曝光行蹤的機會,得不償失。此乃理由二。」

          「唉…本官追隨郭將軍四處征戰多年,始終無法徹底平息戰亂,本官確實有愧於朝廷,愧對天下百姓啊。」僕固懷恩深深的嘆了一口氣。

          「大人,請您先閉上眼睛。」藍青說道。

          「哦?」僕固懷恩閉上雙眼。

          藍青伸出右手食指,將真氣凝聚在指尖後,便朝著僕固懷恩的眉心間輕點了一下。

          「大人,可以睜眼了。」藍青說。

          僕固懷恩緩緩的睜開雙眼後,赫然發現雙目澄明,視野所見的一切都變得更清楚,僕固懷恩訝異的問:「賢弟,你對了本官做了什麼?為何本官會突然雙目澄明,壓力全消?」

          「我剛才用了一點真氣,稍微刺激了一下大人的印堂穴。大人請看,這便是理由三。」藍青讓僕固懷恩環看四周。

          僕固懷恩看向四周後,發現地面上瀰漫著一層淡淡的紫色濃霧。僕固懷恩大吃一驚連忙問道:「賢弟,這地面上何故冒出陣陣的紫色濃霧啊?」

          「大人,這並不是紫霧。」藍青解釋道:「這些是史朝義身上的至邪之氣的殘留。」

          「殘留?」僕固懷恩問。

          「不錯,一般來說,修道者在修煉體內真氣時,身體素質也會跟著提升。但是若是凡夫之軀,突然吸取大量真氣,就會造成真氣在體內亂竄,不懂駕馭之法的人,就會像這樣無意間洩露出來。」藍青看著莫州的方向接著說:「當初第一次攻打莫州時,我們五人原本想要一舉拿下史朝義,不料當下史朝義心頭一急,竟然催發體內至邪之氣。一招將數尺外的郭將軍重創。當時十萬火急,所以我們決定聯手讓唐軍撤離。當天晚上我與大師兄談論許久,得到一個結論。」

          「哦?何種結論?」僕固懷恩問。

          藍青說:「史朝義本為凡夫之軀,按理說突然取得這種至邪之氣,理應爆體而亡,但他不僅沒有爆體身亡,反而還能任憑真氣在體內亂竄,甚至在情緒高漲時,無意間催動真氣。唯一能解釋的就是,這個至邪之氣可能有自己的意識。且並非史朝義找上它,相反的,應該是這股至邪之氣選擇了史朝義。而如今,史朝義因田承嗣反叛,獻莫州降大唐而敗走范陽,其妻兒及母親更被送往唐軍陣營。這種負面情緒下,體內至邪之氣再一次溢出體外,將軍之所以疑惑為何叛軍兵馬行經而過卻無馬蹄印。而答案正是這個原因,所有馬蹄印皆是被史朝義所散發出來真氣給沖散所導致。」

          聽完藍青的三個理由,僕固懷恩被說服的點了點頭。

          此時僕固懷恩與藍青同時注意到了地面上的紫色濃霧正在漸漸散去。

        「大人,殘留的真氣正在漸漸散去,我們該繼續趕路,以免耽擱到大師兄的計策。」藍青說道。

        「好。」僕固懷恩下令讓將士上馬準備出發,出發前他對著范陽方向大喊:「我僕固懷恩誓言!必在今日平定反賊!以報百姓!以報皇恩!」

                                                    ————————

          史朝義率領著五千兵騎馬不停蹄的趕往范陽,堂堂一代史懷王,如今卻因部屬叛降,而敗走范陽。想到這,史朝義突然仰天長嘯:「田承嗣你這狗東西,竟敢背叛我。我史朝義定會要你狠狠的付出代價!」

          見史朝義如此憤憤不平,一旁的散騎常侍張通儒便上前說道:「稟懷王,唐軍鐵騎兵強馬壯,如今在我軍身後緊追不捨,在這樣下去,早晚會被唐軍追上擊潰,微臣擔心,恐怕到不了范陽。」

          史朝義聞言並未轉頭,只是說了句:「張常侍,有何見教?」

          「呃…下官以為,此一時彼一時,情況著實對我軍不利,因此應派左翼一百騎,右翼一百騎,中堅三百騎,殿後埋伏,替我軍爭取時間抵達范陽才是。」張通儒說。

          一旁的蔡希德將軍,聞言連忙說道:「稟懷王,末將認為此計不妥。現有五千兵騎有過半數皆是負傷之身,即使派軍埋伏,也只是徒增傷亡。並不能達到拖延之效。我軍目前僅剩五千騎左右,若在折損兵將,實屬不智,還請懷王三思。」

          史朝義沒有回應二人,他依舊不語,但內心早已開始盤算得失利弊,而一旁的張通儒聽完蔡希德的建言,反駁到:「蔡將軍此言差矣,沙場大忌乃婦仁之仁。目前我軍情勢兇險,應是要想盡辦法周全懷王成功撤回范陽才是,莫非您忘記了,當初將您從安晉王刀下救走的人是誰嗎?」

          蔡希德怒斥道:「呸!帶兵打仗,兵如手足。豈有你一介貪生怕死之輩說放就放,想棄便棄的道理!你少拿懷王當說口,你根本只想周全自己!莫以爾等言語汙吾之視聽!」

          遭到駁斥,心思被看穿,張通儒頓時心生不滿的說道:「你說誰是貪生怕死之途!我心中向來只有懷王,願與懷王同生共死,絕無二心,你這一介莽夫少血口噴人!」

          蔡希德說:「我血口噴人?當初若不是你向安晉王進讒,誣稱本座秘密投降唐朝,安晉王又何必殺我!懷王又何必耗費心力,大費周章將我從死牢救出?」

          「你…」張通儒被蔡希德堵的說不出話來。

          「少拿同生共死這種鬼話矇騙視聽,若真有心周全懷王,怎麼不親自帶兵,回頭截擊唐軍鐵騎!啊?」蔡希德說。

          雙方就這樣你一言我一語的在史朝義身後吵了起來。

          「夠了!全都住口。」史朝義說著:「本王我自有打算。」

          就在這時,史朝義悄悄的運氣體內的至邪之氣,雙眼頓時散發出淡淡紫光。不知不覺間,史朝義的五千兵馬已被紫氣籠罩。紫氣陸陸續續的鑽進了部份將士的耳中,不到半刻,原本因負傷而精神萎靡的士兵,突然個個眼帶紫氣,面露兇光,且不約而同的拉馬轉頭,朝著唐軍的方向衝去。

            蔡、張二人,被將士們突如其來的行為嚇了一跳,他們並未聽見史朝義下令,那他們又怎麼會突然不約而同的一起回身衝向敵軍呢?

            兩人都察覺到事情變的詭異,也不在爭執,而是靜靜的跟在史朝義身後,馬不停蹄的朝著范陽狂奔。

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