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Some for the Glories of this World;and some
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Sigh for the Propheet’s Paradise to come;
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The Worldly Hope men set their Hearts upon
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Turn Ashes－or it prospers;and anon.
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※
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──亞歷山大，跟隨你，使我深信你將萬世流芳。我祝福你有好的子嗣，好的王儲，我祝福你…只是我不禁害怕，在你娶妻生子以後，這一切將有所改變。
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──赫菲斯欽。你是我的至愛，這世上，我只信任你一個人，你對我誠實，也教會我對自己誠實。赫菲斯欽，這世界不會改變，而我對你，亦永言不變。
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§ 永恆之國 ─ The Kingdom of Eternity ─ §
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他見識過世界上最高的山還不滿足，總覺得世界的盡頭或許只在一步之遙，所以他從不願放慢士兵的腳步。士兵們心有罣礙，或許是他們美麗的妻子，聰明的孩子，或是分封得到的萬貫家財，在這生死不定的戰場上，只要能再活著與之重逢，就是要他們前赴地府都值了。
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亞歷山大無從體會這些。
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他擁有整個移動的帝國，並為此自大，深信這些壯舉前無古人、後無來者。剛愎自用使他毅然決然東赴印度，造成他一生中最大的錯誤。
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那一戰，殺的人很多，死的人也很多。直到噴濺的熱血將他的視線染成一片鮮紅，視覺逐漸模糊，聽覺渾沌而矇矓，他冒死攀登的山、流汗走過的沙漠、追逐過的雨林……開始如走馬燈般，一幕幕掠過眼際。
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最後，記憶停留在一個佈滿星辰的夜晚。赫菲斯欽與他並肩站在軍帳外，仰望著天際的一抹殘月。巴戈阿斯說，亞歷山大追尋他的真愛，就像是征服世界一般，路途漫長而腳步蹣跚。但至少在這一刻，亞歷山大相信他的愛就在身旁。
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從赫菲斯欽的側臉，能看見精緻而小巧的鼻尖，有星光點綴其上，他有一雙英氣的眉，一對水靈的眼，亞歷山大看得慢慢出神了。從小到大，赫菲斯欽總是為他義無反顧。在貴族的酒會上挺身而出、不畏權貴；在腓力二世被刺身亡時力排眾議，立刻替他戴上桂冠；他為他出生入死，不要地位、不要錢財……
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『你又歪頭了，亞歷山大。』當他側過頭來看著赫菲斯欽時，只見銀燦燦的月光為赫菲斯欽一身孔雀綠燙金滾邊長袍，噴上一層熠熠生輝的銀霧。赫菲斯欽笑著說：『這是你的習慣吧。』
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赫菲斯欽的影像逐漸與眼前模糊的人影重疊。如今的赫菲斯欽沒有笑容，他的臉上、手上全是血。亞歷山大不知道，這究竟是因為他的眼睛流血，才會看見這地獄般的景象，還是這根本不是錯覺，赫菲斯欽早就傷得太重。
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「亞歷山大──！！」
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赫菲斯欽的怒吼，混合著悲絕、傷痛、倔強、不甘……在亞歷山大的耳畔迴蕩，響徹了雲霄，啼血似的聲聲呼喚，在金戈敲擊的嘈雜沙場繚繞不絕。可惜，亞歷山大還是緩緩闔上了眼。
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電光火石間，數排馬其頓鐵騎衝上前救援，在王的四周圍成數道防護，王的中箭落馬竟使得心生退意、軍心渙散的軍隊再次團結。
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赫菲斯欽緊攢著亞歷山大的手，貼上自己的胸口。亞歷山大隔著一層冰冷的盔甲，無法摸見赫菲斯欽的心跳，只能依稀感受他掌心的溫度，因為流淌著鮮血的緣故，異常的火熱。
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依稀……
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※
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向君王跪拜是波斯人的習俗，而馬其頓人向來不齒如此。有些小人說赫菲斯欽是亞歷山大的寵臣，他願意為亞歷山大跪拜、是個沒有自尊的人。人們的猜想錯了，在回到巴比倫以後，只要能感動天神，讓赫菲斯欽康復，亞歷山大情願跪倒在赫菲斯欽的一身冑甲下。
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赫菲斯欽在印度為他跛了一條腿，回程時還染病。在病魔的折騰下，赫菲斯欽累了，只是想睡一下，但亞歷山大不待見如此，就怕赫菲斯欽這麼一睡下去，便成了雕像，不再與他言語。
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亞歷山大坐在赫菲斯欽的床邊，緊握著他的手。赫菲斯欽顫抖的指尖，摩娑著亞歷山大的指環，那是他在埃及買的，聽說紅琥珀對埃及人而言，是代表太陽神的寶石。在赫菲斯欽的眼裡，亞歷山大的光亮與熱度，是太陽所遠遠不及的。有亞歷山大在，就有赫菲斯欽在，他情願作他的影子，只因他願意照亮他。
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亞歷山大忍住哭泣的衝動，就怕哭泣是離別的開始，但他的鼻中還是累積了許多酸意，只要赫菲斯欽一閉上眼，淚水就會無法束縛地狂奔而出。這些日子以來，赫菲斯欽湯藥未進，在他的要求之下才勉強喝了一些。
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赫菲斯欽見亞歷山大頹喪不已，毫無以往意氣風發的模樣，他氣若游絲地開口：「亞歷…山大……你嚮往作…阿基里斯……如今的你……已不大像他了。」
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聞言，亞歷山大苦笑。笑的是赫菲斯欽還能跟他說話，苦的是原來自己在他眼裡，已經不再是個英雄。哪怕征服了再廣的疆土，連個身邊最親近的人都留不住，亞歷山大再偉大又算得了什麼？他情願自己不過是個凡夫。
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他不禁一陣忿恨，「那不過是個神話！海克力士、普羅米修斯、阿基里斯……你看看那些人，都得到了怎樣的下場？」
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赫菲斯欽聽著，眼皮很沉重，好像隨時會闔眼，但是為了亞歷山大，依舊強打起精神來，上氣不接下氣地回應道：「是…那些人…都是如此……但是神話…畢竟流傳了千古……」
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「我不要成為這樣的神話……！」
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亞歷山大焦躁難安，起身走向窗口。自赫菲斯欽的房間，能鳥瞰巴比倫最繁華的區域，水道在城市中縱橫，各色的尖頭獨木舟在小販間穿梭而行，藍色與綠色的樓房排排聳立，長滿裝飾性花紋似的藤蔓。這是巴比倫，如今這座城市有了赫菲斯欽，以前它雖美，對亞歷山大而言卻沒有價值。
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「赫菲斯欽。」他回頭看著床舖，赫菲斯欽奄奄一息地躺在那裡。「我以前一直沒有把巴比倫當成家。但是，赫菲斯欽，我們一起回來了。」他走到赫菲斯欽的床邊，彎下腰來，注視著赫菲斯欽的病容，雙手握住他的左手，「我要把巴比倫當作我們的家。戰爭結束了，你不會再為我受傷，我也不必再害怕黑帝斯把你奪走。」
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「──是的，找到世界盡頭的神話終結了，我們沒有創造神話。但是，赫菲斯欽，你與我都將永垂不朽，你的名字將被刻在馬其頓的史書上，與我的名字並列；你會站得離我最近，就在我身旁，我們將被雕刻在宮殿的牆板上。」
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「我們要同年同月同日死，我們要同葬。我將升格為眾神之一，你也是，你要長伴在我身側，不論在地上或是天上，赫菲斯欽，我們都要在一起。」
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「……」
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赫菲斯欽看著亞歷山大的眼越發迷茫。赫菲斯欽以往稱讚亞歷山大的眼像一簇幽幽篝火，像熱烈的艷陽。在亞歷山大的眼裡，赫菲斯欽的眼亦是良人的眼，就像綠翡翠一樣晶透，宛如祖母綠那麼高貴。然而，這樣的一雙眼，竟然在亞歷山大的目視之下，逐漸失去了光芒……
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「……赫菲斯欽？」
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亞歷山大把赫菲斯欽的手抓得更緊。「赫菲斯欽？」他伸出手，按在赫菲斯欽的臉上，拍拍他的臉頰。
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赫菲斯欽使勁張開嘴唇：「…亞歷…山大……」
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看著，無力地垮下眉，亞歷山大的眼眶內快速氤氳，「我在這裡……」
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「亞歷……」
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赫菲斯欽被亞歷山大握在掌中的手，脫了力。
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亞歷山大一陣遲疑，輕聲叫喚：「……赫菲斯欽？」
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「赫菲斯欽？」
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「……」
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那日，王悲慟的叫聲震動了宮殿。
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亞歷山大彷彿從那杯為赫菲斯欽準備的藥水中，看見復仇女神米蒂亞的臉。他想，是不是蘿珊下的手。蘿珊與母親有很多共同點，原始、野蠻、還有太多的佔有慾……他拿著小刀架在蘿珊纖細的脖子上，終究沒有殺了她，因為逼著赫菲斯欽喝下藥水的，分明是他自己。
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後來查出謀害赫菲斯欽的凶手，也殺了他，只是真相對亞歷山大而言，已經不再重要。
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赫菲斯欽病情加重，命懸一線。於是亞歷山大荒廢政事，不問朝政，日日守在赫菲斯欽的床畔。
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「赫菲斯欽，你是我一生的愛……沒有人能代替你。」
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「就像你能為我付出一切，財產，地位，名譽，性命……我也是。」
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「只要你醒來，我馬上就放下王位，我會找個適當的人監國，而你和我，我們一起去四海探險。赫菲斯欽，你聽過腓尼基嗎？那裡的人很擅長航海，還會用螺貝將衣服染成紫色……」
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「赫菲斯欽，我們一起去大馬士革吧。聽說那裡盛產玫瑰，空氣中總是帶有馥郁的玫瑰香氣。讓我們仰望那鈷藍色的星空，還有金子似的星點……」
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「讓我們一起去巴格達，我願意耗盡整個國庫，只為買下一張飛毯。赫菲斯欽，你為我出生入死，從不索取什麼，但是我想送你禮物。讓我買下飛毯，帶你去摘星，或是你要太陽？我情願燒傷自己的手，只為採下太陽來送你。」
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「赫菲斯欽……」
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「……」
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亞歷山大忍不住垂下頭。他好累了。要是赫菲斯欽一死，他心想，既然自己沒能在印度英勇戰死，既然自己沒能成為神話，那麼，他就追隨赫非斯欽吧。總比留在這個沒了他的人間好。
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沒有了赫菲斯欽，他就只是母親的工具、畏懼貴族與議會的懦夫、不具神性的平凡人、被父親看不起的野蠻人之種……
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沒有赫菲斯欽在，他其實什麼也不是。
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被子裡，一只顫抖的手，吃力地握住了亞歷山大放在床畔的手。
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「亞歷…山大……」
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赫菲斯欽痊癒後一週，亞歷山大在宮中舉辦狂歡盛宴，曾參與他長征的將領們都沒缺席。
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亞歷山大戴著獅頭，身披虎皮，高舉波斯君主的七環杯。赫菲斯欽一如往常地站在一個能完整看見亞歷山大的位置，不必太近，但不能遠。
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就在亞歷山大即將飲下那杯葡萄酒時，某人可疑的行跡自柱子後匆匆閃過，鼓譟的人群中，有人鼓掌得很大聲，有人在偷笑，有人的目光滿是惡意。
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「！」赫菲斯欽發覺氣氛有異，立刻上前揮過劍鞘，打落那杯酒。
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「匡噹」
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琉璃紅的葡萄酒潑灑出來，紅豔豔的彷彿怵目驚心的血跡，金杯摔在地上，發出偌大的金屬聲響。亞歷山大不解地看著赫菲斯欽，甚至有些惱怒，「赫菲斯欽，這是我要為你慶祝的…」
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不待亞歷山大說完，赫菲斯欽說：「你看地上。」
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被葡萄酒染色的波斯針織毯上，煙霧裊裊上升……這分明是物體被燒灼才會冒出的白煙，亞歷山大一驚，「來人！獻上這杯酒的人是誰！」
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不知是誰先發出了驚叫聲，金碧輝煌的宴會廳立刻陷入混亂，人們橫衝直撞，有人趁亂而入，持刀要砍亞歷山大。赫菲斯欽縱身抽劍，儘管病體剛癒，他還是刻不容緩地作亞歷山大的後盾。
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忙亂間，有人推了亞歷山大一把。巴戈阿斯三步過來，身體一挺，扶住亞歷山大。亞歷山大跌入巴戈阿斯的懷裡，隨即扶著他站了起來，抽出劍來，劍鋒一揚，冷冷刀光頓時斥退不少添亂之人。
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赫菲斯欽在騷動中殺了三、四人。為了亞歷山大，他不惜手染鮮血，就算是冤枉的，他也不能讓亞歷山大曝露在半點風險之下。他來回奔走，回防在亞歷山大的週遭，以背作亞歷山大的屏障。
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一時間，大廳寂靜，有人對著倒在地上的屍體顫抖，有的不忍卒睹。想不到去東方爭戰這麼久，好不容易回到巴比倫，竟是死在同袍的刀下，而非死在野蠻人手中，不是馬革裹屍，而是宮裡內鬥。
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亞歷山大咬牙切齒，緩緩地開口：「──說！到底是誰……」
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暗潮洶湧的宮中，繼承人一位的風波早在宮中悄悄蔓延開來，自亞歷山大身處君位開始，就免不得一直身處於風口浪尖上。
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沙漠的夜空是鬱藍色的。有甜甜的香氣若有似無地迴盪在空氣中。
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酒館裡，亞歷山大手撐著頭，慵懶地看著戴面紗的舞姬們歌舞。一旁伴奏的沙鈴「沙沙沙」的，像是蛇吐信時發出的聲音。腳鈴的聲響「鈴鈴鈴」地，清澈悅耳，不曾間斷。
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只要身後沒有跟著偌長的軍隊，又能覓到一座水源充足的綠洲市鎮，那麼亞歷山大其實很喜歡沙漠這份獨有的靜謐，還有東方的氣息。
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心思飄邈，不在舞姬曼妙的身姿上，他歪了頭來看坐在身旁的赫菲斯欽。赫菲斯欽包著頭巾，身穿阿拉伯式的方領袍子，腰束精金帶，外套著一件來自腓尼基的紫染大衣，腳趿編織拖鞋，腰間還配著一把彎彎如新月的阿拉伯彎刀，正在燈光下閃爍著冷光，身上五彩斑斕的顏色與金飾，令他出落得像個酋長。雖然沒有穿著盔甲時這麼魁武，但戰爭的年歲洗不去風華，他依然年輕、意氣風發，兩泓碧綠色潭水似的眼裡滿載沉穩與智慧。這就是令他著迷了一生，不可自拔的赫菲斯欽。
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待蘿珊終於誕下皇子，亞歷山大指定好輔助太子的攝政王人選，對於這個人，有人詫異，有人反對，但大多數人都相信這人的功名雖然並不顯赫，屢屢幫助王打了勝仗卻是事實。
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出宮的那一夜，蘿珊怒罵亞歷山大，但她的罵聲已經沒了往昔的活力。宮中之人議論紛紛，有的甚至表示鄙夷，然而大家都知道，只有赫菲斯欽有資格讓王為他離開王宮。
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是的，他值得。
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小時候，亞歷山大在對練時被打倒在地。那時，赫菲斯欽用木劍尖指著他的咽喉，他就站在自窗戶灑落的一方陽光下，像個不染凡塵的天使般熠熠生輝。他心道，茫茫人海中，哪裡去尋赫菲斯欽這樣的人？那必定是他在天上的父，宙斯自奧林匹斯山挑選下凡來幫助他的天使。
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亞歷山大爬起來，抖去身上的灰塵。
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『亞歷山大，還好吧？』赫菲斯欽忍俊不住，終於拋開手上的木劍，上前抱住亞歷山大。『都是我對你太過嚴苛……』
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亞歷山大拍拍他的背，把頭倚在他的肩膀上。在陽光下與赫菲斯欽擁抱，是他最喜歡不過的一件事。在這個人情冷暖自知的世界，父親不把他當成兒子，只是把他作為一名王儲來看待，母親更是將他當成奪權的工具，只有赫菲斯欽是唯一願意給他溫暖與愛的人。
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『不，你沒有錯。你的嚴厲使我變得堅強。』
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亞里斯多德說過，男人與男人之間的感情是美好的，精神上的互相依靠與砥礪，是促使城邦進步的關鍵，雙方都能得到力與美的提升。
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彼此交握著雙手，以拇指細細摩娑赫菲斯欽長滿劍繭的手指，『赫菲斯欽。』赫菲斯欽有一副細緻而挺立的鼻，還有一對妖精般的碧綠色眼眸。從年少時期開始，他就生得愈發俊美，有些人在私底下譏笑，說赫菲斯欽比亞歷山大更像個王子，亞歷山大不但不感到忌妒，還心甘情願接受，他承認赫菲斯欽在任何方面都比他優秀，最可貴的是就算如此，赫菲斯欽還願意跟隨他。
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他的手情不自禁地游移過去，撫上赫菲斯欽光滑的臉龐。『你揮劍的時候，就像指揮萬人攻下一座城池的大酋長。』
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赫菲斯欽也直直望著他，簡直無法將視線從亞歷山大的容顏移開。他搖搖頭，『不，亞歷山大，我怎麼比得過你？』
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亞歷山大笑了，『赫菲斯欽，只要你與我在一起，你所擁有的只會比酋長更多。總有一天，我要以五彩斑斕的服飾包裹你，來自極東苦盏的絲綢要加在你精壯的身體上，火焰紅，碧空藍，湖水綠，夕陽澄……我要將世界上所有的顏色送給你。』
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『我要在你的頭巾插上一枝藍孔雀的尾羽，別上璀璨的阿富汗青金石。一番打扮下來，天地間就再也找不到比你更威風的男人。』
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他的雙手撫上赫菲斯欽的腰肢，兩隻手掌包覆住赫菲斯欽的腰側，『我還要以精金的腰帶，繫上這纖細的腰。』
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他再次靠上去，緊緊摟住赫菲斯欽的腰。兩人的胸膛相貼，互相摩娑著鼻尖，對著彼此噴吐熱息。
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『你是最優秀的男人，全馬其頓…不，全世界都找不到第二個人能與你匹配。只有我能，所以，你是我的。』
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回到房間，赫菲斯欽將油燈點燃。亞歷山大褪去外袍，隨意地坐在床上。赫菲斯欽走過去與他同臥。想必經歷一番旅程後，亞歷山大的肩膀應該有些痠痛才對。赫菲斯欽捋起自己寬鬆的袖子，為他按揉肩膀。
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享受著赫菲斯欽溫柔又不失力度的拿捏，他斜躺在赫菲斯欽寬實的胸前，尋思著找遍世界各地，究竟什麼才是真正的幸福？此刻便是。而這份貨真價實，可以用手確實把握住的幸福，竟是無從外求。
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房裡一片寂靜，只聽得見窗外有些許蟲鳴，還有油燈「啪啦啪啦」燃燒的細碎聲響。赫菲斯欽的心跳沉穩，令人安心。
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「過去你總是跟著我在沙場縱橫，如今天下再也沒有比這還要更大的國度，走到哪裡都在我的統治之下。赫菲斯欽，這個國家是我的，更是你的。」
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赫菲斯欽的長髮披垂在胸前，隨著亞歷山大挪動身體，便搔著他的臉。這些年來，赫菲斯欽的頭髮留得越來越長，當他穿著曳地長袍時，單看背影，竟是宛如一位高貴大方的公主一般。
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赫菲斯欽將亞歷山大抱在懷裡，「亞歷山大，我不願違抗你，只要你高興，你想給我什麼，就給我什麼。然而，倘若這個國家沒有你的存在，就是再多的財富，我都不願多留。」
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亞歷山大拍拍赫菲斯欽的手，赫菲斯欽低頭，亞歷山大便仰頭接吻。他欣慰地望著赫菲斯欽，只有他永遠真誠，並非阿諛諂媚。
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只有與赫菲斯欽在一起，能讓亞歷山大感受到自己不單單是個王，他還是個人，一個貨真價實、有血有肉，需要愛的男人。他翻過身來，撫摸他自寬鬆領口露出的光滑胸膛，挺起身坐著，在他的耳畔說：「以前我若是要找你，總是得叫你今晚留下。幸好現在不必了，你每晚都陪著我。」
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赫菲斯欽笑了一下。「是的，我很樂意花所有的時間在你身上，但是你的皇子，我害怕未來沒有這樣的人能陪伴他，將領們的孩子都留在全國各地，大多是在波斯，他恐怕沒有同齡的玩伴。」
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亞歷山大聞言，也有些黯然。「多少年逝眼而過，我已經娶妻生子，有兩房妻妾，你卻還孓然一身。我原本以為，我的孩子能跟你的孩子在一起，就像我跟你小的時候，那可是我一生最幸福快樂的時光……只可惜我的孩子無法體會。」
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「亞歷山大，我……」
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亞歷山大語帶落寞，這讓赫菲斯欽面帶慚愧，他垂著眉，輕聲道：「…我早該聽從你的建議，迎娶馬其頓的貴婦，可是我無法背叛自己的心，只因我仍像個孩子般為你癡狂。亞歷山大，若我的妻子一心一意為我操持家務、生兒育女，我也盼望自己能有所回報，但……」
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「但你的心裡，只能裝載我一個人。」
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亞歷山大擁抱赫菲斯欽的頸項，壓在他身上。「可憐的赫菲斯欽，你的心裡只有我，可是我怎麼值得你如此？你見過我太多的醜態，外面的人都傳說亞歷山大是個天神，只有你知道，我不過是個懦弱的凡夫。」
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「你在我眼裡，永遠是個天神。」
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以指去按亞歷山大戴在食指上的戒指，數年前，他為他親手戴上，至今，他仍須臾不離。亞歷山大何嘗不是時時將他掛在心上，哪怕在與蘿珊完房之時？其實他不需要一個天神般的亞歷山大，因為太完美的亞歷山大就不需要他了，赫菲斯欽只想繼續守護在亞歷山大這個凡人的身側，如此足矣。
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他的話不論經過多少年，都如此動人心弦。「啊，赫菲斯欽……」亞歷山大撫摸赫菲斯欽的臉龐，吻上那兩片美好的唇瓣。
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「亞歷山大……」
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搖曳的燈影映照著畫牆上的一對人影，恍惚的，夢幻的交疊在一起，律動得柔韌，發出輕微而動情的聲響。那是天造地設的一對，彷彿山與河，天與地，星與月，是為彼此而設立，無人能分開絲毫。
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房角的刻漏即將滴盡。亞歷山大自床舖起身，用添油的勺蓋掩去迴光返照的燈芯。室內一片幽暗，卻有一大片如霧般隱現，浮動在空氣中的銀光，自窗外的夜空射進屋內。
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感受到身旁的空虛，赫菲斯欽睜開眼，茫然地看著亞歷山大。他坐了起來，絲綢的被子自他光裸的胸膛滑落，結實的胸板上佈著亞歷山大由唇施予的印戳。
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亞歷山大回過身來，彎腰啜吻赫菲斯欽的面頰，「怎麼不繼續睡了？」
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赫菲斯欽抓住亞歷山大的手，也挺起身子，往他的臉頰上一吻，「我還不累。」
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赫菲斯欽的眼，在一片漆黑中發著孔雀石般瑩瑩光澤。亞歷山大攬住他的肩膀，「如何不累？我們剛才可是打了很盛大的一仗。」
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赫菲斯欽面帶微笑。「為了你，哪怕要駕著鐵蹄踩遍世界各地，我都甘之如飴。」
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亞歷山大知道赫菲斯欽非常認真。其實他還沒累，若不是害怕赫菲斯欽再次命懸一線，他可是想再征戰更多地方，而他深信，就算馬其頓的軍隊全部離開、亞洲的野蠻人們都背叛他，至少他還有一個歸屬，那就是會拿著盾牌衝到他面前，為他擋刀擋劍的赫菲斯欽。
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從西亞上溯至阿姆河，來到盛產瓜果的中亞，那裏的果子甜如蜜，瓜肉如絲綢一般滑順，切開來汁水會不斷流淌到地上。亞歷山大充滿自信地告訴赫菲斯欽，世界再怎麼大，如今都已佈滿了兩人的足跡。亞歷山大提議往各地的亞歷山卓城視察，到了埃及，他們從整修完善、縱橫捭闔的棧道疾馳而過。托勒密作為當地總督，熱情而隆重地接待他們。
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亞歷山大在埃及巡視過一遍，發現比起西亞與歐洲地區，在托勒密的治理之下，埃及顯然更加井然有序，不但商業發達，農田也都經過開墾，城市裡的人口極多，是個熱鬧繁華的地方，與巴比倫相比之下，是有過之而無不及。
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考量到相較於其他各地，埃及的人力與物力都較為充足，農忙時節已過，人民也有空閒，於是他下令在埃及修建神殿，擺放自己與赫菲斯欽的雕像。亞歷山大深信，這兩尊雕像會長相伴，象徵他將在地上與赫菲斯欽存活直至世界的末後。
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儘管日日有濃醇美酒與妖豔美人相伴，兩人在埃及還是住得不久，就風塵僕僕地離去。此後，亞歷山卓城，這座最初由他親手規劃，並由托勒密監督落成的城市，亞歷山大再也沒有幸過第二次。
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數年後，雕像落成之時，舉國放假歡慶，民眾攜帶花朵瓜果，前來朝拜這兩尊新的神像。神殿外的車馬多得圍成好幾圈，有的人自樓上眺望，有的在殿門外頂禮跪拜，無一不同的，是他們都深信這一對由大理石打造出來的完人，是太陽神拉造出來的全新神衹，將會保佑埃及國運昌隆。
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巡視帝國整整一周過後，他們終於回到最後的一站，巴比倫。這時，兩人早已鬢髮星星。
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「我們的王，亞歷山大，還有他最鍾愛的將軍，赫菲斯欽……」
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亞歷山大與赫菲斯欽一同經過迴廊，正好聽見哲學家在花園中講課。這些聽講的少年們是國家未來的棟樑，是再次征戰的子弟兵、更是未來的將領。他們正在接受最優秀的希臘式教育，富含知識與人文素養，是強健心靈的必經過程，當年的亞歷山大與赫菲斯欽也是如此聽亞里斯多德講課。而那位哲學家繼續道：「是我所見過，亦是所有人見過，精神與節操最崇高的人。」
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他說：「壁畫上的國王巨大、孔武有力，這象徵他百世流芳的成就，我們都應當為我們的國王驕傲！」
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一名少年猶豫了一會兒，才舉手問道：「夫子，我看畫像上的國王不像是凡人。難道我們的國王是尊神嗎？」從外表看起來，他的服飾尊貴，配飾精緻，顯然與其他少年們地位並不相同，他的神情與氣質透露著他應該出身名門，未來會是個大人物。
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那位哲學家似是很驚奇少年竟然問了這樣一個問題，他頓了頓，以手捋鬚。大家都在期盼他的回答，而他沉思了一會兒，方道：「不，孩子，我們的王不是神，他只是個人。」
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少年們低頭不語。
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「王不會得到永生，但是他的精神與成就，就像他所建立的城池、他所開闢的道路一樣，將會世世代代，屹立不搖，永垂不朽。」
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「國王萬歲！」
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「亞歷山大，我們永遠的王！」
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「──亞歷山大！亞歷山大！」
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巴比倫，這一座鬱鬱青青的城市從來不曾像今天這麼沸騰過。灑滿花瓣的地毯自王宮一路鋪向城市的大門，亞歷山大騎在黑馬上領頭而行，赫菲斯欽跟從著亞歷山大騎在後方。巴比倫舉城歡迎亞歷山大的歸來，那是只活在傳說中的王，他的名字如雷貫耳，只可惜他神龍見首不見尾，人們久聞大名，卻從未看過他的人。
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已經年滿二十的王子也衝到陽台上，想看看他的父王到底是什麼模樣，父王在他強褓時就已經離開，之後沒有再回來過。
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只見一人在人群中遊行，騎在馬上接受眾人的鮮花與喝采。母后蘿珊曾告訴他，他的父親是極有魅力的男人，身材高大，形容俊美，劍術高強。王子本來以為父王會是個年輕俊美的男人，只可惜他失望了，他只見到一位髮泛白星，盛年不再的老者。與其說那名老者勇武，不如說他看起來更有智慧。
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隨著亞歷山大踏出每一步，王子注視著亞歷山大蒼老但不減威風的身軀，鮮紅色的披風在陽光下被吹拂，大大地在空中張揚。彷彿間，長長的一隊鐵騎，跋涉過沙漠、攀越終年冰寒的高山、走出潮濕多病的雨林。他們與各種野蠻人爭戰，曾經騎著馬與猴子、大象對峙，面對各種不可知的威脅，從來沒有害怕過。
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凡是亞歷山大經過的地方，各處紛紛矗立起一座座繁榮的城市，埃及的亞歷山卓城不但保存大量的圖書，還是個良港，建有全世界最高的玻璃燈塔，作為全世界船隻的引路人。
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亞歷山大帝國內，野蠻人不再公開交媾、部落間不再內鬥；人人換上華美的衣裳，奴隸被解放，國內商業繁榮，階級與金錢流通；沒有強迫人的宗教，也沒有政治與惡法的迫害──這是一個全新的、生氣勃勃的、大一統的帝國。這個帝國將千秋萬世，永垂不朽！全世界的人，都尊亞歷山大為王中之王，萬王之王，除了他以外，再也沒有別的王！
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巴比倫的街道上摩頂放腫，人們紛紛跪拜，歡呼亞歷山大的名號。王子忍不住眼眶泛淚。過去的馬其頓人以腓力二世自豪，然而現在的巴比倫，世界的中心，以及馬其頓…不，全世界的人，都不再尊腓力二世為首。因為這不再是腓力二世的產業，而是亞歷山大的，橫跨歐亞兩洲，這個國家就叫作亞歷山大帝國，全世界都已納入他的囊中。
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「王子。」那名曾對夫子發問的華服少年，自房間走進陽台，來到王子的身旁。
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「－－真是一派美如織錦般的景象，可不是嗎？」
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王子戀戀不捨地看著下方正在歌舞的街道，他回頭看著那名少年，微微一笑，「我何其有幸，能誕生在這個國家，能作為亞歷山大帝的兒子！」他走過去，親密地攬住少年的肩膀，「不說這個。時間已經到了，你是來叫我練劍的，對吧？」
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那少年儘管有些靦腆，卻也對王子露出一抹和藹的笑容，像是已經與王子極其相熟。他握住王子的手，「是的。寶劍都準備好了，將軍已經在練劍場等候您，請殿下現在過去。」
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幾名外國的使節站在宮牆上的浮雕之前嘖嘖稱奇。他們享用波斯的葡萄美酒、聽吟遊詩人彈奏魯特琴、鑑賞亞述的鐵劍、由強壯的斯巴達侍衛一路護送，還有雅典的哲學家向他們介紹新帝國流行的思想。見識過一切巴比倫的富庶與繁華，他們簡直不想再回到自己落後的國家。
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宮廷史官見他們怔怔望著那巨幅而華美的藍色水晶浮雕，湊上前去告訴他們：「這上面所鏤刻的，就是我們的開國君主，亞歷山大陛下，以及他一生最信任的戰友，赫菲斯欽將軍，他們一生都不曾分離過。」
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使節們對望一眼，點點頭，開始竊竊私語。過了一會兒，其中一位指著牆上一行精工細琢的字，就刻在亞歷山大的身旁，他以不甚熟練的希臘語問道：「請問，這一行字…是什麼意思？」
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當史官終於聽懂那個外國人的意思時，他的臉上漾出一抹圓滿的笑容。「這是一句古希臘文，『The Eternal Kingdom of Alexander and Hephaition』，意思是，『亞歷山大與赫菲斯欽的永恆之國』。」
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數百年，數千年過去。亞歷山大帝國依然歌舞昇平。犍陀羅藝術西傳，使雕像與畫像更加唯美；羅馬帝國的實用精神遍傳各地，產生許多農務與水利方面的新發明；中亞產的玫瑰石、金剛石與橄欖石在帝國中流通，除了黃金以外，人們的首飾增添許多新的色彩；腓尼基人透過水路，在廣闊帝國的每個角落進行商業貿易，帶動帝國的經濟；埃及與阿拉伯的地母宗教，在四通八達的馬路上悄悄傳播開來，就連希臘人也開始膜拜起伊希絲女神……
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這就是亞歷山大帝國。他與赫菲斯欽的永恆之國。
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With me along the strip of Herbage strown
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That just divides the desert from the sown,
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You know how little while we have to stay,
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And,once departed,may return no more.
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