晚宴過後，鄭復巡視了戍守在各個角落的部曲，結束了一整天的辛勞。蟋蟀嘰嘰喳喳的聲音，在這寧靜的夜裡顯得格外響亮。他打了個哈欠，伸了伸懶腰，抬頭仰望天上，發現一顆星星也沒有，夜越來越深，霧越來越濃，濕濕的空氣中瀰漫著點點的雨，鄭復也要打道回府了，就在他經過林谷與夫人陳氏廂房門口的時候，好死不死聽到他們的對話。
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「鄭炫離開之後，不如就別讓他回來了吧，老打著我家阿稚的主意。」
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「蒼天啊，你說的可是燁德？」林谷不太相信這些話是出自自己夫人口中。「你何出此言？鄭復，你可知何人也？」
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「不過是個巡更守夜之人，怎麼的？」夫人陳氏說得輕挑。
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「夫人…鄭復，鄭伯興，柴桑神捕也，威名滿潯陽啊。」
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「那也不過是當年。」夫人陳氏並不這麼認為。「你看他那落魄潦倒的樣，哪像個大家？要不是咱林家接濟，哼…一朝天子一朝臣，你不是常講『此一時也，彼一時也』？」
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門外的鄭復聽了輕輕嘆一口氣，林谷也沉默好一陣子。
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「別說了。戎馬一生，卻被嫌得一無是處，還真不值…」林谷不禁有感而發。
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是的，鄭復年輕的時候在柴桑擔任總捕頭，曾經意氣風發過一時，然而好景不常，在新天子登基後，基於朝廷財政方面的理由，竟硬生生把他給裁了。林谷屋內那一席話，直接打到了鄭復的痛點。想當年柴桑做大水，鄭復在鄰里內四處救災，可是屋漏偏逢連夜雨，災難就這麼降臨在他頭上─鄭復的破房子年久失修，經不起暴雨的摧殘，整片房舍應聲坍塌。
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「阿娘！不要…嗚…不要啊。」小時的鄭炫哭的傷心，因為鄭復抱著自己沒了氣息的妻子，從頹圮的破房子出來，「阿梁…」他淚眼摸了摸自己夫人的雙頰，還不時地張望屋子裡頭，他看著已倒塌的房子，裡面灌滿了水，可是還有個襁褓中的孩子沒救出來啊，「連名字都還沒起。」鄭復右臂上鮮血直流，滴滴答答的，因為剛才被屋瓦砸得皮開肉綻，慘不忍睹。
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擔任過這麼多年的衙役，鄭復第一次回去找縣衙幫忙，但他卻被當廁紙一樣拒於門外。傷心絕望之餘，他決定回到自己的故鄉─晉安。那年那天的夜裡，也像今夜一樣，滿是霧，鄭復揹著熟睡的鄭炫，來到長樂山莊，投靠林谷。那時鄭炫還很小，小到他根本不記得這些事。
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「視如己出？懷虛，你腦子燒壞了？」
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「阿炫與阿稚自小青梅竹馬，結為連理有何不可？」
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房內傳出的爭吵聲，驚醒了鄭復。
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「鄭復說到底是個捉賊緝匪之輩，蕭家呢？家大業大，在朝中更是一言九鼎，你若真為了阿稚好，那便允了這門親！」夫人陳氏一席話，讓林谷不知該怎麼答。
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「再說了，鄭炫那小子終日與阿稚私混，你這做爹的也不管管，要傳了出去那還得了？阿稚還嫁不嫁人？」夫人接著說。
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聽到這，鄭復很識趣地離開了，他對自己的身分地位當然很清楚，是不會做出逾矩之事的。他低著頭，臉上滿是落寞的神情，沒想到夜冷，人心更冷。「呿！」他走著走著，忽然叫停了嘰嘰喳喳的蟋蟀聲，那叫聲在他耳裡，就像嘲笑聲一般刺耳，使人不悅，不知不覺天也漸漸亮了。
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清晨，曙曦熠熠，一個搖曳的背影，朝著靶場而去，她束髮束在中段，隨之擺盪。
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「小姐，鄭公子今日未來。」
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林文君一大早來找鄭炫，卻撲了個空，她嘟著小嘴，似乎不是很開心。鄭炫回到長樂山莊好幾天了，卻總是忙東忙西的，四處奔走，似乎有意無意地躲著林文君。
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有一天，鄭炫挾著弓，經過後庭，聽見一陣悅耳的琴聲，「應是阿稚吧？」他遙望亭中，的確是林文君在撫琴。鄭炫悄然湊身前去，就在亭後，「這曲是『高山流水』吧？人家說箏悅耳，琴悅心，果真如是。」這天林文君穿著寬鬆的上襦，撩起了大袖，白皙的雙手恣意地在琴弦上撥弄著。
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自從林文君傳出與蕭家訂親後，鄭炫難得有機會能與她這麼接近，「哪怕只是望著背影也好。」鄭炫看著看著不禁入了神，一個不小心，他的弓碰倒了一旁的傘。須臾間琴聲停了下來，林文君回頭看到了鄭炫，她清秀的臉龐露出了淺淺的微笑，壓不住的喜悅從眉眼間溢了出來。
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「你來了，終於來了。」呢喃的燕語從林文君口中說出，喚醒了鄭炫。
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「小姐。」鄭炫行禮作揖，他頭向側偏，連眼光也不敢僭越。
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「你喚我『小姐』？這是為何？」
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「您是林家大小姐，將來更是蕭家的媳婦，這些我自是知曉的。」
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「阿炫，莫要道聽塗說。」林文君把頭轉向一旁，以堅定的口吻說。
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「我絕無可能嫁入蕭家，絕無可能。上回我已經同母親說了，若我阿兄沒娶，我也不嫁。我阿兄講過，他會護著我。」
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「鄭公子，鄭叔有請。」外頭來報。
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「知道了。」鄭炫回了左右，並辭了林文君。
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「為何你總是無法坦誠面對自己？」林文君喊著，但鄭炫沒有回頭。
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沒多久後鄭炫入了鄭復的寢室。「兒時情誼，不過是兒時情誼。」鄭復把他那晚聽到的，都告訴了鄭炫。
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「今日阿稚，不，應該說是小姐，已經許給了蕭家，雖說尚未出閣，但終究是蕭家未來的媳婦。今非昔比啊，你沒事也別去找她了。」
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「父親說的是，兒自當謹遵教誨。」
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「咱都是粗人，不管如何，都不會變得與他們一般。記住，有些事情，是你窮極一生也無法改變的。」鄭復顯得相當自責。
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「你娘走得早，不知是幸還是不幸。阿炫，你若要怪，只能怪誰叫你是我的兒啊。」鄭復拍了拍鄭炫的肩膀。
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聽到自己的父親這麼說，鄭炫的心頭有如針在刺、火在燒。他雖然恨命運，但卻從於命運。
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「都住口！」忽然間外頭傳來一陣爭吵聲，像是夫人陳氏與林文君在爭吵，又像老爺與夫人在爭吵，中間還夾雜著大公子林顯的聲音。鄭炫前去查看，半路上看到林文君從老爺的房裡奪門而出，她摀著自己的臉頰，而且好像哭了，鄭炫心急，二公子林耀也心急，他從鄭炫旁跑過去，撞到了鄭炫，一個踉蹌，差點跌個狗吃屎。
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「唉呀！你來這做甚？別弄髒我的衣服！」林耀把鄭炫罵一頓就走了，也不接受他的道歉。鄭炫傻在原地，他漸漸發現，這家人離他越來越遠，或者說，根本就沒有近過。小的時候，大家玩在一起；不分你我，大了以後，有了分寸，更有了隔閡。
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某一天傍晚下起了雨，天慢慢涼了，時序漸漸進入秋天，後庭的青梧被洗得黃澄澄的。林文君撐著一把荷葉傘，看著這些梧樹，好像在等著什麼人。這時鄭炫過來為她披上大氅，她回過頭來笑著看鄭炫，鄭炫竟然主動握起她的手。
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「這是怎麼了？」林文君羞澀中故作輕鬆的說：「鄭公子今日真是有閒情雅致。」她撐著傘，靠向鄭炫。
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「我明早便要走了，老爺這回已與朱太守說了。」鄭炫是來向林文君道別的。
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「這是母親的意思？」
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「與夫人無關，這是我職責所在。巡更守夜，捉賊緝匪，夫人說這些便是我等該做的。」
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「唉，到底是母親…哪怕是黃貴，哪怕是任何一個人去都可以，卻為何偏偏是你？不，我找父親說去。」林文君轉身要去找林谷，結果被鄭炫一把抓回來，攥在懷裡。
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「阿稚，不要任性了。」
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「這倒好，反倒是我任性了。」林文君似乎想要對鄭炫曉以大義。「阿炫，你可曾聽過一首詩？『鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰。』人如功成名就後，回頭追求自身所愛的，不是理所應當的？」
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「功成名就？功成的是林家，名就的是長樂山莊…阿稚，論才藝，卓文君尚不及你，但我終歸不是你的司馬相如。蕭家的大公子，才學出眾，相貌堂堂，我不及他。」
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「蕭家大公子？」林文君聽到這裡好氣又好笑。「一個索然無味、乏善可陳之人，縱使相貌出眾，那又如何？我真難想像，應如何與他共度白頭。況且我壓根未見過他一面。你又怎知他是真心想娶我，還是迫於無奈？你又怎知他將如何待我？…阿炫，你就不曾想過為自己，或為我爭些什麼？」
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「我拿什麼爭？！」
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鄭炫放下了林文君，沉默許久。後方有個人悄悄離開，原來夫人在這裡已經待很久了，她的臉色似乎不太好。
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「阿炫哥哥。」林文君好像想到了什麼，忽然間眼睛一亮。
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「『中夜相從知者誰？』」
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「不可！」鄭炫斷然拒絕。「『中夜相從知者誰？』你會害了林家，會害了我父親，更會害慘了你自己。」
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「即便是，當你回來後，發現我已成了新嫁娘，從此再也見不著我？」林文君深深地望著鄭炫，哽咽難鳴，鄭炫驚訝地看著她，啞口無言。
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「下月初五，母親說是個好日子，距今已剩不到一個月。」林文君稍微整理了一下自己快要潰堤的情緒。
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「你此番，又要幾個月才能回來呢？」
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鄭炫轉過身來，紅了眼眶，這次他真的不知道該怎麼做了。此時林文君抓著他的手，欲言又止。
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「恭喜…」鄭炫鬆了手，就這樣離開了，留下林文君一個人，天上的雨還是在下著，淋濕了林文君的雙頰。
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