一艘艘的船隻順流而下，熙來攘往的人們，在舟楫上、在阡陌間、在峻嶺中遷徙著。濤濤的江水映著波光，百年來不曾停歇，搖曳的蘆葦依舊與風共舞，一如往昔。一轉眼不知過了多久，在遙遠的晉安有一座山，名喚長樂山，在那鬱鬱蔥蔥的山谷間，有著層層疊疊的梯田，上面住著數許許多多的人們，世世代代品著茶韻，聞著稻香，他們都是，長樂山莊的部曲，平時務農，戰時做兵。
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長樂山莊堪稱是晉安最雄偉的塢堡，固若金湯的城牆扼守著雲霧繚繞的山谷。在一個平凡無奇的上午，山莊外，櫸樹上的黃鶯吱吱喳喳地囀著，客女也採著茶、哼著歌。此時有一列長長的車隊，緩緩地朝向城門前行，一位青年騎著馬，走在最前頭，他一身黑衣長褲，俊俏的臉龐看起來風塵僕僕，從曬傷的鼻子可以看得出來，他剛歷經一段艱辛的旅程。這青年名叫鄭炫，字燁德，是山莊裡教頭的大兒子，人們喚之為「鄭公子」，他平時就幫著他的父親，訓練整個山莊的部曲，山莊裡大大小小的人都非常尊敬他們倆父子，除了夫人陳氏。
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採茶的客女，歌聲輕盈繚繞，但鄭炫聽著聽著，覺得曲調頗為陌生，似乎不像以往她們唱的歌，鄭炫倍感好奇，於是他叫停了馬車，向客女討教一二。
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「春郭暖兮秋雁歸，風盈雨露兮水滿池；濯雙足兮振高翅，迢迢天涯兮返何期。」客女把這首歌給唸了一遍，並對著鄭炫說：「這叫『雁歸歌』，是晉安第一才女做的。」「聽說是有一日，有一個大雁倚靠在她的窗上，她突然有感而發就這麼寫下了……」
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客女口中的「晉安第一才女」指的是長樂山莊大老爺的掌上明珠－林文君，小名「阿稚」。林文君可說是琴棋書畫樣樣精通，對於當時的女性來說，實屬難得，所以她每每寫了好詩、或是作了好畫，很快就流傳開來。
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「一時有感而發便能提筆成詩，曹植再世恐怕也莫過於此啊。」左右皆議論紛紛。
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然而這首歌卻似乎意有所指，指的什麼？「秋雁」是誰？鄭炫自然心知肚明，他別了客女，一言不發，他的沉默，將馬蹄的噠噠聲襯得格外響亮。
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鄭炫一干人到了塢堡正門口，家兵早已列了兩排長長的隊伍歡迎，長樂山莊的世子，也就是大公子，名喚林顯，字伯達，他穿著一席深衣，非常正式，親自出來為鄭炫接風。鄭炫下馬與林顯相互作揖，左右將一個神祕的長匣子遞給鄭炫，鄭炫再交給了林顯。
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「燁德賢弟，多日不見，甚是思念。妹妹最近這幾日總是在我耳邊絮絮叨叨的，念著阿炫哥哥什麼時候才能回來。」林顯收下了長匣，對鄭炫簡直又褒又讚。
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「賢弟好生英勇，一舉便能大破賊人，經過這一役必將光耀我林氏門楣；來，父親已設妥晚宴，為賢弟你洗洗塵。」林顯拉著鄭炫進門，兩人勾肩搭背，路上你一言我一語的，自小的好交情由此可見。
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「伯達兄托您福，『長樂山莊』名號一出，那些人啊，心先涼一半，所到之處自然是得心應手。」鄭炫依然嘻笑著，但林顯卻眉頭深鎖，感到有些不安。
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「燁德，這件事你可千萬不要張揚，你可知建康那已有所耳聞？有道是樹大招風，皇帝老兒此時此刻，想必是有所忌憚，近日三不五時便有官府上門，說是要…查戶口。」
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鄭炫聽到相當不解，接著問：「忌憚？這有什麼好忌憚的？我們盡心竭力地效忠朝廷，到頭來反倒遭忌，這件事真是令人匪夷所思啊。」但是林顯未答。
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喀嚓一聲，鄭炫踩過了一片梧葉，雨後，園子裡的的青梧像上了漆一般，依然鬱鬱蒼蒼，只是偶有幾片葉子略顯泛黃。
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大殿上酒宴已經準備好了，下人們紛紛將酒斟滿。「你娘的，咱為他皇帝做這麼多，結果今日他每一項都針對咱。」席間一位中年的武夫，對著朝廷訴諸不滿，他與鄭炫一樣，穿著黑衣長褲，他拉起了衣袖，露出粗壯的手膀子，右臂上的傷疤令人怵目驚心。他是長樂山莊裡，所有部曲的教頭，也就是鄭炫的父親，鄭復，字伯興，他曾經擔任過捕快，風光一時，現在已呈現退休狀態，但是由於家境不是很好，又與林家老爺子熟識，因而老爺子雇用他來訓練部曲，一來就是很多年。
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「伯興，當心隔牆有耳。」「今燁德取回八面玉霄劍，功勳尚不至卓越，然足以表明我等，對陛下並無二心。」正位上坐著一個心寬體胖的老爺子，衣冠楚楚，此人就是長樂山莊最大的主子，林谷林懷虛。接著他壓低了音量，對一旁的白鬍子老道長說：「玄罡先生，稍後還得請您奪奪。」
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老道長抓抓鬍子，點了點頭。但是鄭復似乎越想卻氣不過，一口接著一口喝掉漆碗裡的酒，婢女才幫他斟滿，他就一口喝掉，再斟滿，又喝掉…
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「伯興，你這是何苦呢？」林谷終於看不下去，但是鄭復還是氣呼呼地說：「什麼查戶口？我呸！養幾個佃戶還要查戶口？我查你娘親！」
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此時林顯偕同鄭炫來到了大殿，眾人相互作揖後，盡皆入了席。鄭炫換了一身素色衣裳，看來頗為隆重，他指了指父親鄭復的袖子後，鄭復才意識到，並趕緊把袖子放下來。林顯把那長匣遞給了老道長，老道長打開了長匣，裡面原來放的是一把寶劍，極其奢華。
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「劍格飾以美玉，玉上所銘，宛若九天之霄。」
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林顯在一旁補充，但是道長自始至終都沒說過一句話，他抽出了寶劍觀看，劍身光潔透亮，靠近劍格的地方銘刻了「八面玉霄」四個篆字。他隨後收起了寶劍並放回長匣中，不發一語。眾人皆看著老道長，老道長瞇著眼，都不說話，頓時間空氣也隨之凝結，眾人們開始面面相覷起來，「難道要羽化登仙了？」此時林谷似乎想要說些什麼，「嗯…」老道長終於抓了抓白鬍子，勉強擠出了一個字：「可。」
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「玄罡先生不善言辭，他既說『可』，我等照做便是。」林谷圓的場打破了凝結的空氣。
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「那麼既然如此，我便將此劍託付給朱堯朱太守，由朱堯代為面聖，我才能安心，三吳之內我只信得過他。然而由晉安至三吳，路途遙遠，匪患頻傳，屆時恐帕還得勞煩燁德一趟。」
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「燁德願為伯父效犬馬之勞。」鄭炫向林谷作揖允諾。
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此時外面走來一中年婦人，灰色長袍外套黑色大袖衫，綴以金飾，貴氣逼人，但同時也傲氣逼人，幾乎是用著鼻孔在看別人。她由左右攙扶著，勉勉強強地踏進了大殿，她就是林夫人陳氏。
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「夫人。」「母親。」眾人皆起身向她作揖。而在她身後有一女子，面如凝脂，嬌小玲瓏，鵝黃色的襜褕，穿在她身上看起來是那麼的優雅，那麼的端莊，這女子身後還跟著一個十來歲的少年，小毛頭一個。
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「文君。」
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「林耀。」
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「見過父親與諸位叔伯。」二公子林耀向在座的拱了拱手，林文君也行了個襝衽禮，之後雙雙入座。
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「既然小姐與二公子都來了，不如就開始吧。」鄭復向林谷說。
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晚宴間杯觥交錯，不甚熱絡，大家喝的酒酣耳熱，賓主盡歡，但鄭炫幾乎沒把目光離開林文君過。林文君也不時似笑非笑地看著鄭炫，公子林耀似乎發現了這狀況，暗地拉了拉林文君的袖子，林文君卻對公子林耀皺起了眉頭。接著眾人紛紛向鄭炫敬酒，許多人，尤其是林顯好欽佩他，鄭炫卻總是謙虛地低眉答謝。
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「我告訴你，咱鄭公子可厲害了！」鄭炫有一名喚黃貴的隨從，酒過三巡後開始自吹自擂。
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「你們知道啥是『百發百中』嗎？就是每一箭都可以射中一人，咱鄭公子可不，他一箭可以射二人！每一箭都是由那倒楣鬼的喉頭入，後頸子出，以至於在那倒楣鬼的後面，還會有另一個倒楣鬼遭殃，這該怎地說…百發二百中？對，就是百發二百中！哈哈哈哈。」
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「這箭根本就像長了眼一般。」
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「南越之地什麼地方？那些人張牙舞爪的相當難纏。」
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「我們一日之內，連破數十寨，終於把這什麼、什麼劍的給奪了回來。」
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黃貴講得口沫橫飛，活靈活現，大夥們則聽得如癡如醉，渾然忘我，由其是林文君，聽到鄭炫是多麼英勇無雙，無與倫比，她就眼神發亮，目不轉睛，聽到鄭炫是如何身歷險境，舉步維艱，她總是面露擔憂，心驚膽跳。但席間只有那林夫人與林耀斥之以鼻，不以為然，甚至不以為意。
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「酒足飯飽之餘，何妨來點樂舞助興？」
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林谷叫了數名樂女表演，橫抱琵琶聲音輕柔婉約，洞簫更顯雅致，和著三弦錚錚然，曲曲盡皆叩人心弦，大家聽得無不歡欣鼓舞。然而後來有一曲讓鄭炫感到似曾相識，原來就是他先前聽到的「雁歸歌」。林文君在座上嘟起小嘴，看著鄭炫，眼神中似乎傾訴著「你還有什麼想要說」的感覺，鄭炫的眼神反倒是左閃右躲，不敢正眼看著林文君。
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「阿稚，你若是沒有別的事情，就早點回去休息啊。阿耀累了，不能待太晚。」
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林夫人陳氏臉都綠了，她一直以來都視鄭炫為牛糞，現在看到這兩個眉來眼去的，心理當然非常不高興。鄭復雖然已經喝得醉茫茫的，但這一切，他其實都看在眼裡。
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曲終人散，眾人紛紛離席，下人們開始清掃，那老道長要起身，但身子骨不允許，撐了半天還在原地。鄭炫見狀扶了他一把，但是這麼一抓，道長似乎感應到什麼，總之絕對不是來電…他起身後，並沒有道謝，而且頭也不回地走了，出門前邊走邊說了一句話：得之莫喜，失之莫憂，得之失之，自當有時。
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「得之失之，自當有時？」鄭炫一臉問號。
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