身上錢款遺失後．只能回到老舊的破釜酒吧，有太多東西都還來不及採購，萊斯理再度坐至吧台，憂傷地愁眉苦臉傾訴：「老闆，我錢被摸走了。」
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雖然也不到走投無路，但現在的他心情非常糟糕，什麼事情肯定都做不好。
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湯姆正要開口安慰時，一群正在喝酒的男人之中傳來議論聲：「哈！至少身體沒被摸——啊該死，是小孩。」趕緊轉過身故作沒事，其他人也跟著遮住臉：「你是白痴嗎？」
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萊斯理沒有理會旁人，趴在桌上有氣無力地道：「親愛的湯姆，請讓我打通電話回家，不然我不能回去了，拜託。」用著孩子獨特的水汪汪眼珠撒嬌地註視對方。湯姆被看得沒辦法，思索片刻給了大大的嘆息，先換個不那麼沉重的話題：「你一天忙了那麼久，都沒有吃東西吧。」走到後方拿了點甜餅及一小杯氣泡飲品遞給對方，他沒有說明這是什麼，只道：「慢慢吃、慢慢喝，遇到困難的時候要打起精神，小子。」
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萊斯理接過冰涼的杯子，臉上表情在嗅到味道後顯得驚奇，愉快地品嚐自己一直很感興趣的蜂蜜酒，心裡很感謝對方的安慰，「謝謝您，湯姆先生。」
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「不客氣，小巫師。」湯姆微笑地擦著酒杯——仍無人曉得擦布清不清潔。
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使用公共電話亭，魔法世界的線路很快就接通了。萊斯理選擇打給父親的公司電話，盡可能不讓家裡的母親發覺這件事情，不然就有得罵了。
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在經過兩個鐘頭終於回到家裡，萊斯理貼心地為繁忙的父親拿外套，「先到樓上睡了，至於大衣我拿去你房間。」
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「萊斯理·懷特，你以為我懂你心思？——先去洗澡！」泛森不耐地喊聲，他了解兒子連假能多少天不出門，身體就能乾燥多少天，十分噁心。
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戰鬥澡完出來，用毛巾擦拭著頭髮，他按照慣例地去母親的房間，關心一下然後道晚安。她的脾氣並不是時時都那麼良好，有時諸事不順就怪罪到他身上——但也不是每天都會發生。
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「萊斯理，你洗澡了啊，過來媽媽這邊聊聊對角巷的事情吧？」克里絲汀將煙蒂熄在陶瓷杯裡，掀開棉被一角示意躺下。
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萊斯理順從對方命令地躺到床上，嗅到母親身上溫柔的香茅草氣味，心裡很安心，雖然是要抱怨卻不自覺勾起唇角：「我今天洗澡特別乾淨，因為破釜酒吧真的太——髒了。縱使那邊的人真的很不錯，我也無法忍受那邊的環境。」
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「是啊，當年媽媽我去的時候老湯姆還沒那麼老，不過長相…嗯…就一樣那副德性就是了。」克里絲汀手指指著五官，暗示著臉部的問題，突然想到一件事情，「你沒買貓頭鷹，是嗎？」
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「嗯…是呀，湯姆說霍格沃茨有公用的貓頭鷹，所以我就沒有買了。啊——我自己也怕忘了餵牠們。」萊斯理準備了很多藉口來應付母親，不會說出被竊走背包的事情。
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克里絲汀詫異地睜大雙眼，「你怎麼會這麼想？難道你每次寄信都要跟人排隊？它甚至可能還會先去一趟魔法部，看你信件裡頭是否有恐怖攻擊的言論——你的人生要活的那麼沒有隱私嗎？」
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萊斯理想了想，不願再辯論任何事情，乾脆順從，「照妳的意思吧！我明天會再去一趟，反正寒假也是閒著。」
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「計程車也是錢，你先查好路線再騎腳踏車去！」克里絲汀狠狠地噴了口氣，嚴厲地又質問：「那文具呢？你有沒有去文具店買用品？」
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「需要嗎？我已經有鉛筆盒了。」萊斯理認為麻瓜的原子筆比較理想——沾墨水多費力氣與時間，只是做做樣子好看而已。
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「要融入魔法界，就要照著他們的習慣。我會再寫份單子——有關日常用品的。你不會想要上課一直跟同學借墨水，對吧？」克里絲汀的笑容不帶任何笑意，語意之中帶有威脅，彷彿這不只是建議。
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「我…知道了。」萊斯理開始覺得自己精神疲勞。
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「另外，幫我買瓶美容藥劑，縮小毛孔的。」克里絲汀邊撫摸著自己光滑柔軟的白皙肌膚，難得的溫柔：「我可要一直永保青春。」
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萊斯理倒是心情挺不錯，因為明天還能再去一趟對角巷，魔法界真是個讓人興奮的地方。
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「你想自己騎腳踏車去？！想都別想！」泛森聽見這個主意快氣瘋，萬一他的心肝寶貝遇上危險怎麼辦，「雖然你媽媽要你獨立長大，但是呢，爸爸還是不太相信你的智商（面前的男孩露出不悅的表情），所以爸爸會在一個街區外等待你，就停在甜品店那邊，懂？」
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萊斯理有點無奈，但是心裡暖暖的，這是屬於親情的愛，非常難得的純粹。
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總之，他確實達到母親的期望——獨立地騎腳踏車出門。他在前往一個街區外的甜品店後，父親的二手轎車就在那邊等待自己。所以萊斯理把腳踏車鎖在路邊的水泥柱上，便開心地爬上車了。
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「懷特探員，待會抵達導航目的地後你就先去上班吧，不用管我了。」萊斯理看著窗外的景色，靠著椅背相當放鬆。
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「我肯定把你平安送到家的，你就讓我在外面等啊。」泛森越想越不放心，大概知道對方會拒絕自己，但還是低聲地提議：「爸爸跟你去？」
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「我想——你的錢包跟我去就好了，我上次的錢都沒有了，」萊斯理露齒微笑，「爸爸。」
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受不了兒子撒嬌的父親馬上就從皮夾掏錢出來。而在一番爭論過後，萊斯理堅持讓對方先去上班，下班後再來同樣地方找他，終於打發走他。
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「小先生怎麼又來了？」湯姆記得這張青澀俊秀的面孔，雖然看上去個性相當乖巧，但是骨子裡頭渴望被酒灌醉，是個怪小孩。他笑笑地問：「一樣一個人嗎？」
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「忘記買文具了，待會可以留在這裡找您聊天嗎？」萊斯理緩慢的眨動眼睛，像是小鹿斑比一樣乖巧。
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「你回來再看看嘛，如果我閒著就陪陪你。」湯姆又回覆一個微笑，親和友善。
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進入了對角巷，萊斯理吐了口氣放鬆自己緊張的臂膀，自言自語道：「好的，萊斯理，先買文具，再去找我的貓頭鷹——走！」他挑高眉頭睜大雙眼，鼓起勇氣挺起胸膛往前走。
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萊斯理的記性可以說是不錯的，至少他走過的路都不太會忘記，於是很快就找到文具行。裡頭的文具種類並不多，但是每一種種類都有不同的效用，像是墨水：除了不會被水暈染開的之外，還有變色、透明、漂浮…等等功能的，萊斯理可以說是等不及看見自己畫的狐狸飛在空中了！
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至於貓頭鷹，他陷入選擇性困難——喜歡這隻白毛的，但是又喜歡另外一隻的體型——站在玻璃前方的萊斯理表示相當煩惱，感覺上若是不耐操就會飛很慢，長得太漂亮也可能被死麻瓜們用獵／槍打下來，該怎麼辦呢？
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「哦？所以？」一旁有位高年級生用高大身軀擋著另名矮小的孩子，音量並不大聲地要脅：「你在這邊讓我撞倒你，旁邊的人都在看。你肯定得為你的過錯道歉，不然我媽媽在一旁…！」
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而那嬌小的男孩則害怕地不斷退後，直到撞上了正困惑的萊斯理的後腦杓。
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後者吃痛地捂著痛處，回頭打量衝突的兩方，抬首對上那雙充滿怒氣的雙眼。
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「看什麼，臭小鬼？」那高年級生瞪大眼睛，怒髮正衝冠，樣子隨時都要爆發打人。
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萊斯理原本沒打算多管閒事，但是他脾氣可沒好到被打耳光還不痛不癢。
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於是便曲盡其妙地出口譏諷：「待會買瓶美容藥劑給你，好嗎？你臉上肯定是出過意外才會那麼——醜？——很抱歉，我真的沒有惡意。」
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對方氣得全身發抖，指著萊斯理的鼻尖罵：「你是哪家的？我絕對會毀了你們。知道嗎？我跟布萊克家很熟，你最好——」萊斯理迅速打斷，「你必須了解，我才是和布萊克家最熟悉的。」他看向一旁膽怯的少年，「但是那又如何？事情是非難以分明，自我膨脹讓黑白成灰？我們必須讓黑白分明，像是太極的符號一樣——」嬌小少年輕聲地開口：「沒有灰色。」萊斯理挑高眉毛，「幹得好，同學。」
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高年級生表情流露出困惑與煩躁，「你是在亂說什麼？可以打好稿再說嗎？亂七八糟，肯定是沒有上過課的麻瓜種！」
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「無論我有沒有上過什麼課，你要明白一件事情——」萊斯理走近對方——因為對方高大而下顎越抬越高——勾起一抹自信的唇角，「你應該去整形。」
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被羞辱的高年級生？他早已經提著貓頭鷹去找媽媽結帳了。他方才意識到，跟小孩子吵架真的是愚蠢的事情，那段對話根本是不必要又浪費時間的，整個人精神衰弱。
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矮小的男孩靦腆地低頭，偷偷打量萊斯理：「我叫崔佛•瓊斯，謝謝你幫我，叫我崔佛好嗎？」及肩如絲綢的金發，如同他的個性那般柔軟的自然捲翹，那雙蔚藍色的眼睛是如此無辜，讓萊斯理自然而然地大方接受了友誼。
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他插著腰很是神氣地道：「我叫萊斯理，至於方才的事情就不用太客氣，我只是不爽那傢伙挑釁我。」
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保養得宜的紅發女人在聽見爭執後，從遠方前來，立刻將兒子拉離了她不認識的小孩，確認沒有傷勢後，才猛地瞪視這陌生的小傢伙。她的聲音正在顫抖，隱忍著滿出胸腔的怒火：「你為何要離我孩子那麼近？！」
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萊斯理遲疑片刻，方才的狀況也不怎麼好說嘴，所以還是選擇這種回應：「為什麼要離妳兒子那麼近——可能是因為我是小孩吧？」
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「你的衣服…」她打量對方後嗤笑：「哦？麻瓜種，是嗎？」
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萊斯理變得冷漠：「麻瓜的材質與設計非常適當，容許我這麼說——妳現在穿的自以為貴族的連身裙，實在讓妳像個墨守成規的…律師？」
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「我就是律師，怎樣？」她仍蹙著眉。
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萊斯理果然討厭和女生說話——沒有年齡限制，「好，那我換個方式講。妳透過我的衣著歧視我，代表妳是個只在乎名譽、外表的虛榮女人，無法看見他人內在的美麗！ 」
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「我不想被你這種…東西評論。」瓊斯夫人哼了聲，正要帶走自己的孩子。
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萊斯理忍無可忍，低著頭對著那雙高跟鞋大吼，「妳自以為多高尚，如果說適當，那麼崔佛•瓊斯根本不該被你這種人生下！」他看見崔佛用飽含怒火的眼神注視自己，溫柔又堅定地告訴對方：「是的，崔佛…你應該被我生下。」
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「萊斯理，謝謝你剛剛幫我，但是你不能這樣羞辱我的母親！」他為了母親終於鼓起勇氣地發言，眼睛瞪得圓圓的，「是兒子都會引自己母親為傲。」
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「好，你就沉浸在母愛中。」他內心想的骯髒字眼並沒有脫口而出，萊斯理瘋狂地克制自己情緒，隨意拿了一籠沒有品種的貓頭鷹去櫃檯結帳。
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回到酒吧內，萊斯理疲憊地走至櫃檯前坐下，「湯姆先生。」
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「你看上去像是三天沒睡一樣累。」他仍在擦拭他的杯子，轉換話題隨意提及：「你很快就要去霍格沃茨上課，哪個學院會是你的歸屬？」
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「不久前我想去的是格蘭芬多，但是歷經點狀況，我也見到某些人的教養，所以我相信斯萊特林是個不錯的地方。」萊斯理指的是那高年級的格蘭芬多，要是那學院的人都喜歡用這種態度對待別人，那就玩完了。
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「我認識很多斯萊特林的人，他們都在這個學院裡頭得到了成就。」湯姆微笑，「不過，大剌剌的格蘭芬多生活起來比較輕鬆——如果你有朋友的話。」
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深呼吸後，萊斯理重重吐了口氣，「我是個很優秀又很有趣的人。」
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湯姆表示困惑。
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「但是我又擔心我的能力受限。我媽是個憤世嫉俗的斯萊特林，她告訴我格蘭芬多並不適合有正常智商的孩子在裡面生活。」母親氣炸了的模樣對萊斯理來說仍歷歷在目。
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「哈，獨特的見解，但那是歧視。」湯姆挑眉。
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「差不多啦，反正斯萊特林也沒有多少好的評價，裡面很多有錢人或是高官的小孩（湯姆：那也算是有錢人），雖然他們有點嬌，但我告訴你。」萊斯理傾身接近，「若能挑吵架的對象，我寧願和有錢人吵，也不要與窮鬼吵。」
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「所以——歧視又現實？」湯姆笑了聲，「你真是個不乖的孩子。」
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「現實？還好，我只是歧視任何人而已。」萊斯理勾起大大的燦爛笑容。
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與剛下班的父親回到家後，萊斯理洗澡完依照慣例進母親房間。對方正在看肥皂劇。他將今天和格蘭芬多學長吵架的事情，以及想進入斯萊特林的想法都告訴了她。
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「你是對的，我讀了三年都看著，休學之前，我還是覺得那是爛學院。」克里絲汀撐著下顎說話模糊，「他們很多都沒有教養，無法說道理。」
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「哇，真的是歧視。」萊斯理驚嘆，果然他真的是沒教養，老母親帶壞了他，「妳長得那麼漂亮，他們都不喜歡妳？」
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「和我合得來的自然都是斯萊特林。」克里絲汀鼻子噴了口氣，「至於格蘭芬多？——哼，他們根本沒有那個資格——連簡單漂符咒也練了好幾天的廢物。」
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萊斯理聽了母親的形容，認為自己的選擇是正確的，「我會進入斯萊特林。但先說好，如果我還生活的不美好，那麼問題就出在整個霍格沃茨。」
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母親難得的柔情，輕輕摟住兒子在懷，「你就記得行事小心，別被捉到把柄，也不要輕易立敵，不然你就像我一樣，一輩子都在躲避世俗的眼睛。」
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萊斯理將臉埋入了母親的懷裡不語，他隱約感受到她痛徹心扉的悲傷情緒。
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商品採購後的暑假，可以說是相當無聊。時間幾乎沒在走，人也幾乎沒在呼吸。所以萊斯理連覺都睡不下去後，只能選擇自己平時的興趣——看書。
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預習總是件好事。他挑出魔藥學的課本以及符咒學，後者的內容母親之前給的古書就有了，所以他先預習了這奇妙的化學藥劑。
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萊斯理相當的好心情——在得知霍格沃茨確實沒有數學課後。
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他原本還打算在學習微積分的那一年離家出走，現在看來已經不用那個計畫了。
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「什麼神經…什麼肉泥。」他翻開沒多久就闔上，不敢置信地捂著臉。那些魔藥材料聽上去太惡了——該不會因此而被當吧？ ——越想越不好，所以他想了個點子，「媽媽，我出去一趟。」萊斯理背起背包，站在母親房間的門口，像是做好心理準備要挑戰似地等候指令。
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「好…，加油。」克里絲汀正在睡覺。
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於是再度離開家的萊斯理探員前往了市場，他的目標是全雞，這一次他要學習的是食材處理與料理的功夫，方才早上他用了很多時間看教學影片，他認為這肯定有一定程度上的效果。
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騎腳踏車回到家里後，萊斯理將其他食材配料通通都丟入冰箱，包括蒜頭，然後準備要來處理全雞。
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「哦，該死的，我買到已經處理好的！」萊斯理原本打算處理內臟與內層脂肪時訓練膽量的，但是這隻雞已經是乾淨溜溜，像是一件'雞風衣'一樣漂亮。
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但是食材買了就還是得使用，奶油胡椒粉和一些義式調味料抹了整隻雞，把材料洗乾淨切一切後都塞入它屁股裡，然後是使用烤箱的時候了。
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「要預熱嗎？」萊斯理已經先預熱好了，但是還是猶豫了下。
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躺在沙發上看電視，他心情又糟了——為了磨練自己的膽量，莫名奇妙把存下來的零用錢花光了，還是沒有處理材料的能力。或許下一次能夠約爸爸出去買一隻活雞回來，現宰可能衝擊力可以大一些。但想到那些紅色濃稠的液體，仍然有點噁心。
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母親下樓來是因為聞到了香味，「那麼早回來，是翹班？」她以為泛森提早離開公司．但口頭上那麼說，她還是希望不是，因為丈夫是經濟支柱，在兒子尚未成年之前，他不能失去工作。
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萊斯理從沙發上坐起身，精神抖擻地露齒微笑：「我正在做料理——烤全雞。想嚐嚐嗎？」
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克里絲汀身穿鬆垮的睡衣，但還是難以遮掩她曼妙的身材，「你怕魔藥學要摸那些滑溜溜的材料，是嗎？」
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「我不喜歡妳戳破我…。」萊斯理不悅地偏著頭。
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她帶有殺氣的瞪視：「你不喜歡我什麼？」
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「沒事。」明顯的，他還沒夠膽承認。
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泛森·懷特——一家大公司的文書員工。他在今晚加班，每天最期待的就是晚上回去和家人相聚。
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「懷特，我的文書交給你處理啦，女朋友已經在樓下了等我了，這麼突然我也很不好意思，哈哈。」同事想要把自己工作推給這濫好人，平時白天也都是這麼作的，這幾乎減半他的工作量。
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但是已經接近下班，泛森是不會讓任何事情阻擋他與親人的相聚，「那叫她上來等你吧，我待會也有事情。」然後開始收拾自己的公事包。
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「嘿！我是信任你才把工作交給你的，我知道其他人會搞砸，但你不會。」同事有點不悅與尷尬：「算是拜託你了，今天是我們的交往紀念日！ 」
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「第幾週？」泛森抬首瞅著對方——因為高度問題，「我疑心你無法回答我的問題。你只是想偷懶而不是真正在乎她，是嗎？——請不要拿妳的女朋友當你偷懶的藉口。」然後眼神冰冷地轉頭提著公事包離開。
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爽死，他第一次表現的那麼帥氣，即使方才那位是這年度新進的員工兼老闆的兒子。但是原則就是原則，就算是被裁員，他也該死的不會再讓任何人耽誤他回家的時間。
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三個月又四天前的那個夜晚，萊斯理用失望的眼神注視他，眼眶泛紅，手裡拿著七彩繽紛的氣球。那是萊斯理首次腸胃炎的紀念日，以往每年都會在這天大吃大喝，而這種節日當月會有大概25日左右，他自己也不清楚，所以他才要自己不能晚回家，確保一切都能挽救。
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塞車並不會影響他愉悅的心情，很期待到家後瘋狂地煮一頓飯，然後看著那對漂亮的母子露出愛慕的眼神，由衷地欽佩他——他幾乎每一日都在等這最愉快的時刻。
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「我回來了。」泛森正要將身上的大衣掛在門口時，便聞到一股危險的氣味，還沒判斷那是否可口時，唾液已經分泌了，「寶貝？」他有著不好的預感，痛楚漫在心頭。
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然後是鐵器與陶瓷的劇烈碰撞聲，裡頭傳來輕微的驚呼。
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泛森立刻加快腳步，「寶貝！！——」
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瞧他看見了什麼？
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這對男女，狠狠的欺騙了他。
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