「芝倩女神，我~回~來~囉。」
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帶著輕快口吻，花襯衫男子用愉悅聲調呼喚女子名，此刻他人不在豆漿店轉角的巷子內，而在一座六零年代造型的電話亭中，他步出電話亭外觀裝置，走下階梯來到一樓。走道底部銀灰色防彈大門緊閉，建築物內如同大型辦公室，東、西邊有四扇房間門，其中兩扇各自掛著粉紅底色卡通人物的門檔以及日式造型門簾，南邊有簡易廚房與茶水間，北邊則設置一間含沐浴設備的洗手間。中央空間擺放五個灰色系OA辦公桌、隔間以及一張大理石桌面的圓桌，辦公桌的靠門位置邊上坐著一位年輕女性。女子烏髮如飛瀑自頂至腰間方止，前額覆著修剪齊平的妹妹頭瀏海。沒有塗抹太多化妝品，她僅上淡妝，明眸中帶著堅定意志。全身俐落裝扮，從上身穿著貼身白T外面套著湛藍牛仔外套，以及貼身牛仔褲與高筒勃肯鞋可見一般。聽到男子的呼喚，她冷冷開口：
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「王士偉，你去太久了。」
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「唉呦，我的女神，真心抱歉讓您久等，請您息息怒，小的在此為您呈上餐點。」邊說，士偉熟練地將塑膠袋內打包的餐點分別拿出，放在桌上。
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「燒餅油條……嗎？」做在椅子上的芝倩拿起桌上食物，仔細端詳後大口咬下。
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「女神真是好胃口，平常不管我買什麼回來，您總會有話要說呢。」
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「半夜吃這麼油的東西對腸胃不太好，不過今天值晚班便罷。」
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「那麼女神。」士偉右手自額頭處順時針揮下，半空中優雅繪出完美弧形，同時左腳往後，用腳尖掂著，他語氣高昂地說：「為了提供您用餐時的娛樂，請容許小的報告方才發生之事。」
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「方才……發生什麼？」芝倩眉頭微皺，她心裡明白眼前花襯衫男子，若真要惹事，那可不鬧到整家店翻掉才怪。
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「安心、安心，小的剛剛安分的很，倒是在豆漿店遇到咱們的熟人。」
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「熟？我們有共同認識的朋友嗎？」思忖間，芝倩順勢輕飲溫熱豆漿。
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「韓北渚跟李淳風。」
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「咳、咳、咳！」聞言芝倩忍不住想開口接話，此舉讓嘴裡未咀嚼完畢的食物部分衝進食道內，反而嗆到。等到平復後，她才又開口：「怎麼會是他們？」
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「正是他們，而且他們倆竟在大庭廣眾之下，毫不避諱地提及怪奇案件。」士偉用誇大語氣配合肢體動作，把整件事形容的像是親眼見到恐龍般令人驚愕。不過女子已經熟悉他此等表達方式，淡淡地說：
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「是喔，那麼，他們談了什麼？」
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「他們、不，韓北渚接到的案件，正是之前化身紳士去K市那幾次滅跡的事件。」
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「唉，果然還是會曝光。」芝倩嘆口氣，她起身繞著圓桌邊走，手輕托住自己的下顎。
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「那起事件，連我們裡面最資深的化身紳士，都沒辦法全盤掌握事件關鍵，只能消滅在場跡證以及證人的部分記憶。」繞去茶水間冰箱拿出果汁的士偉，走回來時邊喝邊說。
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「畢竟我們AEAMSE(Association of Eliminated Ancient of Monsters & Supernatural Events )的宗旨並不是像韓北渚他們道場，以平定靈異事件為首要，我們的目標是消滅所有靈異與異常事件存在的痕跡，讓平凡的人類能安心活在地球這個幻想之中。」
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「怎麼樣，我親愛的女神，願意跟小的我走一趟K市嗎？」
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「去K市啊……是沒錯。如果那兩個倒楣鬼兜在一起，我看沒多久世人就會立刻知道那些我們不斷努力去隱藏的事實。」思及至此，芝倩瞥了瞥笑嘻嘻的花襯衫男子，又嘆口氣續道：「唉，為什麼是跟你？」
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此話一出，士偉立即掛上哭喪表情哀怨說：「女神！偉大的女神、榮光的女神妳嫌棄小的嗎？」
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「少在哪邊……」女子一臉無奈，「雖說你這個東亞最強的解咒師加上我這名小小的御靈使，應該足以應付任何與靈相關的麻煩，可最重要的是，我們倆沒有化身紳士能夠竄改他人記憶的異能。從那個時間算到現在，受害者早已超過二十人之數，再怎麼樣都無法有效遮掩整起事件。」語未盡，士偉帶著自信神情比著no的手勢，芝倩帶著懷疑的眼神望向男子問：「那不然你說，要怎麼解決？」
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「我偉大的御靈使女神，依小的之見，我倆下去主要是隱藏韓北渚他們可能曝光或搞大的事件。網路上那些有的沒的傳聞，基本上大家都只會當作鬼故事來看待，真有問題的訊息或爆料，再讓H-駭客那小妮子負責擺平。等風波過後，化身紳士那時也應該已經結束東歐的出差，再麻煩他去k市修正這次事件相關人的記憶即可。」
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「難得你會說出有建設性的意見。」思考片刻後，芝倩眼神發亮，她笑著說。
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「那我就先向BOSS報告，至於時間的話……」難得建議被接受，士偉笑得開懷。
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「他們何時要下去？」芝倩問。用餐已畢的她，身邊環繞著綠色光點，光點產生數道風流，將垃圾捲至茶水間的垃圾桶中。
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「剛剛聽到他們說明天。」
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「那我們明天就下去。」
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隔天，北渚走在街上，有點懊悔自己不該穿著長袖襯衫來此。五月的k市已漸漸能感受到夏天來臨的威力。雖然只是五月，但空氣中散不去的熱氳以及熱情的南台灣陽光，讓他快招架不住。努力振作的他走到K醫大附設醫院門口，那裏有名身穿水藍色薄長袖、年約六十，頂上白髮蒼蒼的男子揮手示意，北渚見狀連忙過去。
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「抱歉您等很久了嗎？」
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「無，我嘛頭拄仔才到。」長者笑笑地說，「副座請我佇遮等你。來，對遮來。」北渚跟著長者穿過醫院大廳，走到通往病房的電梯。
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「我自我介紹，我姓蕭，叫我阿通就會使。」
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「通伯，我是韓北渚。」北渚用憋腳的台語回應。
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「北部人厚，台語袂輾轉。」通伯呵呵笑著說，北渚用靦腆沉默的笑容充作回答。「今嘛欸北部人台語攏袂輾轉。」兩人閒聊間已搭著電梯來到病房門口。阿通伯自顧自帶路，沒注意到北渚微微皺起的眉頭。
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「綴我來。」走到靠窗的床旁，阿通伯停在棕色布簾前，喊：「阿土，我來看你啊。」
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「喔。」
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近乎呻吟的虛弱回答，讓阿通伯拉開布簾，待北渚進入後又將布簾拉起。北渚看見一名年逾五十、灰白髮交雜、黝黑臉上佈滿皺紋的男子，手臂上插著不斷灌輸營養的點滴管。他躺在病床上，雖是虛弱，但阿土神智清醒。
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「攪擾你歇睏，阿土，伊著是我昨講，副座請來的人。」
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「喔，歡迎，歹勢給你看到我按呢。」
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「阿土伯你好，我是韓北渚。」北渚禮貌微笑，邊拿出錄音筆，阿土不解其意，阿通伯補充道：
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「伊欲錄音。」
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「喔。」阿土伯回著。
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「歹勢。」北渚有點不好意思開口。
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「無要緊，你問吧。」阿土伯閉眼片刻後，睜開眼才說。
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「我想知道阿土伯你怎麼受傷的？」
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「噢……那真是個恐怖的夜晚。」阿土再度閉上眼，臉上流露恐懼的神情。「那天我做工佮晚，轉去的時陣著拄著。」
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「你有看清楚是什麼嘛？」北渚口氣有點急躁，很遺憾他得到的是搖頭的否定。
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「天色真烏，而且彼个動作太緊，無多久，我就感覺自己被抓傷。」
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「……」北渚眉頭緊皺，他繼續聽阿土敘述。
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「後來代誌我記袂清楚，等我回神，人已經躺在病院。」阿土伯嚥了嚥口水，「警察是講我拄到發春的喵仔，可是我……」講到此處，阿土伯的眼神逐漸渙散，忽然轉頭向右邊空無一人的座位處說：「阿琴，幫我斟茶……」話說完，阿土伯表情扭曲起來，雙眼泛紅。北渚看得一頭霧水，阿通伯在北渚耳邊輕語：
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「伊某今年破病著過去阿，伊可能欲閣慣勢。」
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「噢……」北渚從擺放在床頭櫃上的水壺內倒了杯水給阿土伯，後者感激地接過。「阿土伯，你先休息，我問完了。」
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「對啦，阿土，免想傷濟，先歇睏，阮先來去。你好好保重。」
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告別阿土，阿通伯領著北渚來到醫院另一棟的加護病房，透過玻璃窗看著病房內帶著氧氣罩的病人，阿通伯口氣酸澀地說：
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「這是我自小到大的好朋友，沒想到被攻擊了後，就按呢昏迷不醒。」略為圓胖的雙手微微顫抖地摀住蒼老面容。
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「攻擊……阿通伯你知道大概的時間嗎？」北渚直覺會聽到什麼重要的情報，從上衣口袋掏出筆記本寫著。
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「應該是暗時，但幾點就……這件事確實佇阮遮毋是很正常的代誌，老實對你講，村落裡面有的鄉民不見好幾天，警察也找無人。」阿通伯圓咚咚的眼神集著無奈、苦澀、憤怒以及不解的情緒，他續道：「請來好幾個法師攏無效，代誌還是會發生，甚至有的法師來阮遮沒幾天人就不見。」
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「阿通伯，都沒人看見兇手嗎？」長者搖搖頭，苦笑：「到這陣攏沒人知曉，我也想袂看看，到底是人是鬼，為什麼有這種本事？規村的人攏緊驚，所以阮今年破例要舉辦王船祭，用用看會較好否？也拜託神明鬥保庇。」
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「我了解了，今天麻煩你帶路。」
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「少年郎，希望你會使解決阮的問題。」
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「我會。」
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告別阿通伯，北渚轉身離開，過程中眉頭微微皺起。走到醫院外的陰影處，正好一陣熱風吹動醫院外的植栽，他拿起手機打電話。
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「喂，淳風嗎？」
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「北渚啊？我這邊剛好研討會的tea break，你那邊如何？」
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術法師把今天的見聞一五一十告訴電話另一頭的人，連細節也沒漏掉。淳風在過程中多半是聽，除非不確定才開口詢問，很快地，北渚鉅細靡遺地講述完後，他提出最後一點質疑。
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「其實醫院有鬼氣，這很正常。但不知道為什麼我覺得阿土伯的病床沿路蔓延至那層樓，都飄散著或多或少的鬼氣。剛剛走出來時，我還在思考要不要除靈，卻又覺得萬一招惹到不是這次案件的事，會節外生枝。」
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「鬼氣嗎……」電話那頭的研究人員思考片刻後說：「我有個靈感，你要不要晚上來探探？」
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「喔？」淳風總能提出讓人意料之外的神回覆，北渚倒想聽聽他這次又有什麼高見。「怎麼說？」
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「被攻擊的人，總共有三種狀況，共通處似乎都是晚歸時遇害。」
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「沒錯。」北渚附和。
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「被攻擊的人，分為受傷、昏迷與不見三種情況。」
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「對。」
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「我只是有點好奇……，受傷卻沒有昏迷的人，為什麼沒有昏迷？」
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「搞不好受傷比較輕，閃過致命傷之類？」
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「這也是可能性之一，不過最終我們還是得問為什麼可以不被攻擊到昏迷不醒。是他們身上有什麼護身符，或者兇手的某種動機？不管是什麼，那些沒昏迷的被攻擊者，應該可以提供一些線索。」
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「可是我已經問過……」北渚邊思索邊說。
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「親愛的大法師，你是天氣太熱糊塗了嗎？有時候能提供線索的，不只是語言。啊，不好，我得先掛電話，下一場要開始了，我們晚點聊，ok？」
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「好，晚點我把錄音、資料、筆記都照相傳你。」
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「蛤？我還得做逐字稿嗎？」
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「快去開會吧，掰。」北渚帶著微笑，不理話筒另一端的抗議，他掛上電話。
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「這裡果然還是好熱，得有長期作戰的準備……話說，不知道那些小鬼怎麼樣了？」擦著汗的他決定先找個能夠讓他待到夜間九點後的休息場所。
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