麥妮塔的第一個反射動作,是防備。
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「......恭喜什麼?」她不自覺地擺出了一貫的臭臉,語氣非常不善。
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通常,當自己這麼無禮的回應後,對方都會摸摸鼻子後收尾,離開後再四處去散播關於自己的負面評價。
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「恭喜妳升官了啊!」但對方——耶娜,卻仍然擺著不變的笑臉,直白地說道。
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「我跟妳很熟嗎?」麥妮塔又是警戒心很重的道,「離開,別打擾我練習。」
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語畢,麥妮塔便再次回歸原本的訓練動作,直接把耶娜當作空氣。
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然而,正當麥妮塔以為耶娜會離開的時候,耶娜卻湊到她旁邊,並開始有樣學樣,跟她一起做一樣的動作。
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「這是什麼訓練啊?」耶娜一邊學,一邊興奮的提問。
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麥妮塔則是繼續忽略她。
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「我之前在北方老家,有看過萊拉做這個呢。」她繼續開心的道,「她一做都做一個小時!」
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萊拉?
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又是個熟悉的名稱,映入了麥妮塔的腦袋。
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在首都,這個名字幾乎家喻戶曉。因為,從幾年前開始,萊拉便藉由各種競賽,在爵士中打出了名聲。因此在極為競爭的爵士領域中,萊拉的實力也變得出名。
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所以呢?她想幹嗎?
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麥妮塔的腦中,仍然塞滿著對耶娜的猜疑。
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「啊,對了。」
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突然,耶娜停下了模仿的動作,站直了身子。
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正當麥妮塔以為,耶娜總算要留她耳根子清靜一番的時候,耶娜輕柔的道:
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「生日快樂,麥妮塔,恭喜妳升官!」
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那一刻,麥妮塔愣住了。
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而且,久久說不出話來。
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*
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「大人早。」
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當麥妮塔一群人走入會議室的時候,早先到達的幾名Silence Town的官員們,便恭敬的起身,朝麥妮塔問候。
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「霍夫特大人在趕來的路上了。」其中一位年輕的官員,對麥妮塔低聲的報告。「剛才鎮上發生了一點小事故,所以耽誤到了大人的時間。」
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「知道了,我們先開始吧。」
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麥妮塔擺出專業的態度,對其他官員們點頭示意,自己以及團隊們也正式就坐,並開始進行會議。
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前一陣子,奇怪的事情不停冒出。
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原本,王宮的大夥們,對這些事情並沒有抱持多疑,只把它當作工作來處理。
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包括麥妮塔自己,也是一樣。
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當時的他們沒有發現,這一切都是警示。
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這遲了一步的恍悟———成了耶娜一輩子的傷痛。
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而此刻的他們,正努力壓抑著懊悔與慚愧之心,處理著古城大亂的後事。
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「Gavin的勢力,已經徹底的支配了整片Anstraw大陸,僅剩Silence Town還維持原本的立場。」
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Anstraw大陸,位在西邊,是相當古老的一塊寶地,守護神文明也是從那塊土地發展起來的。
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因此,Anstraw大陸上,居住著許多跟隨Gavin的爵士家族。
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自從伊爾的慘劇傳入了Gavin耳裡後,原本被鎮壓下來的激情,再次引爆,而且延燒迅速,完全無法抵擋。
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「Gavin發動多次聲明,一開始只是要求獨立。」官員繼續說明道,「但後來,國王這邊不予回應後,Gavin現在提出要舉行Regan競賽。」
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麥妮塔一聽,臉色一沉。
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「他想做什麼?」麥妮塔壓下不悅之情,緊繃的道。「他難道不知道現在國勢有多麼動亂嗎?現在哪裡有時間搞Regan競賽!」
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「大人......」負責報告的官員,有些難為的低語。「我們有先進行了一些討論,這是我們提出的回應內容,請您過目。」官員遞上了一份聲明紙。
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麥妮塔快速的瀏覽過後,有效率的用手指在紙上揮了幾下,更改一些不適當的說詞之後,將聲明紙交給了一旁的愛爾娜。
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「待會再交給國王陛下過目一次。」她小聲的對愛爾娜交代道。「下一個。」
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「是。」另一名官員起身說道。「Silence這邊前幾日發生了動亂的事故。」
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這名官員似乎是具有魔法素質的人,他一邊開口,一邊揮畫出了當時的動亂畫面。
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瞬間,整座會議室被火光籠罩,但感受不到火的熱度。
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「事情發生在凌晨,第一個出事的地方,位在華勝街口的店鋪。」官員再次模擬出了場面。
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「火勢延伸到整條華勝街,以及與它十字交錯的霍夫特大道,差一點就延燒到了大道盡頭的公安部大樓。」官員說。「當時,包括霍夫特大人,以及現場在座的人員們,都還在公安部大樓裡工作。」
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「後續處理呢?」麥妮塔嚴肅地問道。
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「事情追溯後,查到了動亂的兇手。受到波及的店家與住戶,也都在這幾日處理完成了。」官員說道,並解除了模擬的情境。「兇手是跟隨Gavin的爵士家族的長子,他們是少數定居在Silence Town的Gavin使徒。由於Silence自古以來都站在執政者一方,與現在Gavin的理念背持,才因此引發了這次事故。」
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話語落下後,會議室的大門被打了開來。
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只見,率先踏進門內的,是國王陛下。
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他面色疲倦,身體凹瘦,但兩眼卻仍散發著君王的氣息。國王身穿著由絲綢製成的袍衣,快步地走向麥妮塔的方位。
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跟在國王身後的,是表情嚴肅沉穩的霍夫特——也就是公安部部長。他嘴邊的法令紋,以及不苟言笑的眉眼,使他充滿了距離感。
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「陛下。」
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麥妮塔恭敬的朝國王單膝跪下,國王則是習慣性地擺了擺手,便坐上了主位。
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當國王一上位後,現場的氣氛便瞬間轉變了。一股無形的壓迫感,襲上了在座每個人員的心房。
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麥妮塔也站起身子,坐到國王旁邊的位置上,並小聲的稟報情況。
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國王面無表情的點頭後,開口道:
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「繼續。」
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簡單的兩個字,重回了原本的會議運作。
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「請問該名元凶,陛下認為應該如何處置呢?」原本報告事故的官員,在大致總結後,向國王提出了重要的問題。
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國王眉頭深鎖,沉重地閉上眼,默默不答。
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麥妮塔一見,內心也跟著冰寒了起來。
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──罰也不是,放也不是。
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若罰了,只會引發Gavin對國政的不信任,更會再次引爆另一波反抗。
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若放了,只怕其他的守護神貴族也會效法,目前已經有三家聲明獨立了,如此下去,整個國勢會徹底瓦解。
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「把他帶來王宮吧。」
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良久,國王陛下平淡的開口下令道。
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──把他當成人質扣押嗎?
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麥妮塔聞言後,小心地起身鞠躬回應:「由我來處理吧,陛下。」
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國王睜開疲憊的雙眸,瞥了麥妮塔一眼後,道,「嗯。」
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