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「啊──又是這裡。」李文寧心想。
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是啊！妳又到這裡來了。
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搖晃的燭火勉強照亮自己的四周，卻永遠照不亮房間的彼端。李文寧跪坐在榻榻米上，壓迫著腳背的痠痛令她如坐針氈。
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為什麼要長跪於此──不知道。這裡是哪裡──不記得。牆上那些晃動的燭影是什麼──不曉得。
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面對這三個疑惑，她只打算釐清最簡單也最令她感興趣的──在左右兩面牆上，飄晃的影子究竟是什麼？
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她起身，面向其中一面牆，細長的高腳燭台在牆邊一字排開，每座燭台的燭光對應著牆上一片燭影。在光和影之間，存在著一把又一把的刀與劍。
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她認得其中幾把刀劍，或是認得它們的主人。
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正當她想向前，仔細端詳這些令她著迷的武器時，一陣風吹來，吹熄周遭微弱的燭火。風？這樣昏暗無光的空間不該是密閉的嗎？不，仔細想起來，如果沒有風，燭火怎麼可能晃動呢？
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她出於好奇，儘管伸手不見五指，依然看向風的來處。此處的燭火熄滅，彼端的燭光反而顯得明亮。房間的盡頭，有一面既低調又華麗的簾幕；簾幕後面有些許燭光；燭光透過簾幕，將一位美人的身影投映在上頭。
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「公主……殿下？」她嘟噥著。
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誰是公主殿下？她不清楚，可她就是知道那端莊正坐的女子，必然是公主。
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敏銳的直覺告訴自己，那裡不是她該接近的地方，蠢動的好奇卻在她耳邊低語，她約若聽見某種聲音。
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嘿嘿──快來吧！武士，快來晉見公主。
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她向前踏出一步，但這一步之遙，竟直接令她與簾幕之間，僅剩三扇門的距離。這可是千真萬確的描述－－她與公主所在的簾幕間隔著三扇門。而這每一扇門之間，也只相隔一棟和房的距離。
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文寧走近第一扇門，緊閉的門扉上，本該是門閂之處卡著一柄上好的武士刀。她伸手，抽出那柄鎖住門的寶刀。
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幽暗的空間內，熾亮的銀光自出鞘的刀鋒傾瀉而出，撕裂這片燭火色的異象。
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“Hey, I just met you, and this is crazy, but here's my number, so call me, maybe?”劍道社集訓的第四天早上，熾亮的日光刺上文寧的眼皮。鬧鐘一如往常響起，文寧也確實開始討厭這首歌了。
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文寧伸了伸懶腰，感覺到負責叫大家起床的同學並沒有被自己惱人又洗腦的鬧鐘聲吵醒，自然也沒有切掉那首可惡的歌。她一把抓起外套，掛上眼鏡糊里糊塗走出房門。耳邊聽著尚未被切掉鬧鐘，嘴裡擠出一句：「去死吧！」
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她把同伴們與鬧鈴一同留在旅館的通鋪裡。簡單的梳洗之後，文寧並沒有照著安排先到食堂集合吃早餐，說到底這個行程本來就是亂訂的，這些懶鬼大概還會賴床半個小時以上吧！
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這不過是因興趣結合的大學社團，不是要出國比賽的校隊──文寧叮嚀自己。
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她下樓，經過大廳，向櫃檯的服務員問好。
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「這位客人，今天也這麼早起嗎？」
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「是啊！畢竟算是跟別人的約定嘛！」文寧說著快步走過大廳。
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真的只是因為約定嗎？質疑的念頭閃過，卻被文寧即刻打消。
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「除了約定之外還能有什麼呢？」她笑著對自己說，走出旅館的大門。
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她從旅館小跑步到附近的劍道場，在微涼的晨色中漸漸清醒過來。就是看上了這個地利之便，劍道社每年的集訓都在這山坡上的道場舉行。換上道服後，文寧開始練習空揮，預計練過四十組之後回到旅館食堂，其他人會剛好開飯。
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說實話，空揮練習常常給她一種無聊到想吐的感覺。但是文寧相當清楚，唯有踏實的空揮練習，可以帶來比賽場上她所追求的瞬間：一個完美決定勝負生死的瞬間。
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等到她筋疲力竭、酣暢淋漓倒在榻榻米上喘氣時，早已完成六十多組空揮。文寧擦去額頭上的汗珠，榻榻米的觸感讓她忽然想起昨晚那又一次被鬧鈴打斷的夢。
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文寧已經記不清第一次作那個夢是在幾歲的時候了。但是在這兩個月以來，她卻反覆回到那個迷人的夢中。在一次又一次似曾相識的感受中，她開始在那個情境中四處走動、觀察、甚至試圖前往房間的彼端。
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直到這次集訓的幾個晚上，文寧的夢才真正有所進展。她終於來到簾幕之前，卻被異樣的三道大門給阻擋。這種阻隔鼓勵著她的好奇心，令她期待回到夢中，探索夢的盡頭究竟有著什麼。
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她非常喜歡這個夢，喜歡那和式風格的房間、羅列的刀劍、喜歡自己像是武士一般的處境。
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武士一般的處境──文寧迷戀這種感覺。
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她從外套口袋中掏出一個布袋，從中取出一個圓盤型的金屬。圓盤的形狀由兩朵捲雲點狀對稱而成，以中心的孔洞卡榫來看，好似是俯瞰一陣旋風。這片金屬其實是某一把武士刀的劍鍔，文寧在爺爺的書房裡找到的。爺爺年輕時也練劍，文寧似乎就是這麼愛上劍道的。
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不，與其說是劍道，不如說愛上武士道還更貼切一些。
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「寧！妳果然在這裡。」熟悉的聲音從後頭傳來，是劍道社的毓薰學姊。
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「嘖！被學姊看穿啦！」文寧將劍鍔與布袋一同塞回外套口袋，轉身回應學姊。她穿著一件淡粉色的帽T，大概是來叫自己回旅館吃早餐吧。
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「如何？今天早上練了多少啊？」雙手插在腰間，毓薰學姊走向文寧。
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「六十左右吧！」文寧站起身來，搔搔腦袋說：「哈哈，跟學姊那時候比還差多了！」
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「那都是以前的事情了……」學姊的笑容稍歛，文寧注意到她掐住右手的腕關節。
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文寧不自覺握緊拳頭，某種不好的感覺從腳底開始往上爬。
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「要不要練個一組讓我瞧瞧？」學姊笑著提議，不好的感覺就這麼止步於文寧的膝蓋。
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「咦？這樣好嗎？」
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「怎麼不好？莫非妳嫌高年級老人技藝生疏？果然沒錯，升上二年級就會這樣，學姊好傷心喔！」
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「怎麼可能？！學姊妳別取笑我啦！」文寧搔搔腦袋，露出難得的困擾神情－－我怎麼可能？唯獨我不可能這樣想吧？
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「哈哈──不鬧妳了！來吧，展現妳的劍給我看看。」
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文寧笑著點點頭，舉起竹刀，準備演示一次自己幾個月來累積的成果。毓薰學姊則是安靜地看著她，原先柔軟的眼神在此時因專注而變得堅毅而有力量。
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毓薰看著文寧，勾起笑容－－這個孩子果然，舉起刀之後什麼都不一樣了！
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無論與文寧再親近的人，只要沒見過她練劍的樣子就不會知道：握起竹刀的她，判若兩人。毓薰專注地看著文寧每一次揮刀、轉身、踏步，她想起過去自己也被人說過練劍時好像變了個人似，猶如奮勇殺敵的女將。她瞥見文寧的神情－－這孩子不是什麼女將，而是隨風飄泊的浪人，瀟灑、自在、氣勢十足。
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伴隨著明快的收刀動作，文寧結束這套自己練上千遍的套組，她說道：「在下結束了！請前輩指教！」
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「嗯…...怎麼說呢？」學姊側著頭，露出陷入沉思的表情：「覺得妳未免進步太多了！」
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「啊哈哈！啊哈哈──」
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「但是在轉身之後的揮劍，有時候兩邊肩膀還是會有高低差，穩定度還是不夠。」學姊雙手抱胸說道：「記住，即使熟練，心還是要靜！不能有浮躁之氣。」
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這孩子像自在的風，而風總有自在過頭的時候。
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「唔……好的！謝謝學姊指點！」文寧收刀，向學姊敬個禮。
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「要好好保持喔！我們快回去吧！大家要開飯了。」說完，學姊逕自轉身，步出道場。
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文寧見狀立即踏步追向學姊，但理應踩在榻榻米上的腳步，意外踩空。
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本該支撐文寧腳掌的榻榻米平白無故地消失，文寧於是平白無故地踩空。她迅速下墜，最後輕摔在另一塊榻榻米上。
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不是被日光打亮的道場榻榻米，而是被搖晃的燭火勉強照明的榻榻米。
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語言能力隨著日光、毓薰學姊、道場外的山林步道一同消失，只留下腦內一片空白的文寧，獨自站在燭火色的異夢之中，第一扇被她打開的門之前。
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