曉國皇子將至鸞國參與太后壽宴一事，很快地，上至朝臣，下至平民，在鸞國傳了開。
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眾人皆無不懷疑曉國居心叵測。
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是日一早，鳳雒渚晨起後，從容梳妝、更衣，乃至用膳，神色始終漠然如常。好似今日並非什麼特別的日子。
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唯一不同的，僅有素日裡那一身清一色端肅的駱色被換成了華艷的赭紅。
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鳳雒渚望著眼前距離幾步遠的銅鏡，敞著手臂，任宮女們替她擺弄華服：「哀家是不適合喜慶的大紅色了，這赭紅色不失儀態，甚好。」
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「雀兒知道太后會喜歡。」雀兒站在一旁，端著一鸞冠，斂眸莞爾。
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鳳雒渚但笑不語，算是苟同。
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待鳳雒渚在宴席上出現時，鸞王、鸞王后與後宮王妾以及朝臣都已然落座。
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滿席的人見了鳳雒渚，一致起身福禮：「參見母后，母后萬福。」、「參見太后，太后千歲千歲千千歲！」
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鳳雒渚徐步走在排列成兩側的宴席之間，身後拖著長長的裙襬，赭紅撲蓋在大紅的地毯上，雖不比大紅來得明豔，然而相較於大紅來得更深暗的紅，仍舊無比惹眼地焚過每一寸明艷。
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走至一席位前，瞥見了不屬於鸞國的服飾裝扮，鳳雒渚驀地駐足，原先向前的視線轉而凝向那身衣裳的主人：「七皇子。」
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「王太后。」曉傾風作揖一禮，自若地笑著。
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鳳雒渚抬了抬下巴：「曉國為皇，鸞國僅次為王，七皇子尊貴無比，哀家怕是受不起七皇子這一禮。」
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曉傾風仍是淺笑著，不急不徐：「王太后是長輩，理當受得起。」
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「曉國人的心思縝密，哀家不得不顫顫巍巍。」
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「王太后想多了。王太后身體康健，何以會顫顫巍巍？」眸底帶笑，曉傾風是知曉鳳雒渚的意思的。
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太后這是懷疑曉國參加壽宴的心思呢。
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然而曉傾風被懷疑得很無辜。
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曉國此次參加壽宴確實是別有心思，但他也是身在遭受算計的囹圄中。
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天曉得他這一路來鸞國有多熱鬧。形形色色的刺客若干，路上陷阱成千，殺他的法子千奇百怪，他自個兒都險些防不勝防。
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睨了曉傾風一眼，鳳雒渚那雙眸銳利地彷彿能洞悉人心：「鸞國的牡丹釀香醇，酒性偏烈了些，七皇子當心別喝多了。」
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曉傾風微愣了須臾，旋而明徹地輕淺一笑，復又一個作揖。
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這次鳳雒渚倒是沒說話，只是默默無聲地勾起了唇角。逕自邁開步伐復向前走去，最終落座席上。
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「聽說這王太后脾氣忒古怪，身邊的宮女唯有一個叫雀兒的能將她伺候得妥貼。」陸睦白站在曉傾風身側，低聲道。
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「嗯。」聞言，曉傾風只是抿唇，哼了一個單音。
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陸睦白劍眉一揚，揉了揉鼻子。嗯，他家這個七殿下脾氣也是忒難捉摸。
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落座後，鳳雒渚俯視著宴席，輕抬手道：「眾卿免禮，坐罷。」
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「謝太后！」
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眾人方一坐下，鸞王──鳳霄便端起酒杯，望向曉傾風：「曉國遠駕而來，鸞國甚感榮幸。」
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曉傾風亦端起酒杯，莞爾：「鸞王客氣了。」
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此時，鸞王的二王叔──雉王傲然地朗聲道：「臣斗膽一問，不知七殿下替曉國帶來什麼賀禮？」
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鳳霄聞言微微蹙眉，顯然認為雉王此一問不甚妥當。
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然而曉傾風只是勾起一抹恬淡幽柔的笑，緘口不言。
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「七殿下不說，莫非是想留個驚喜？」雉王鄙夷地揚眉：「看來曉國人果然如太后所言，心思縝密，叫人不敢恭維！」
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「二叔。」鳳霄沉聲開口。
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眾人面面相覷，宴席上一時間鴉雀無聲。
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鳳雒渚若無其事地啜了口牡丹釀，微微側頭，朝身旁的雀兒道：「妳過去七殿下身邊伺候著罷，哀家這讓小宮女伺候就好。」
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「諾。」雀兒福禮應諾。心下卻不免疑惑，她總覺得太后似乎很在意這位七皇子。
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一片寂靜中，雀兒碎步走下台階，繼而走到曉傾風身側，垂首恭敬道：「七殿下，太后讓奴婢來伺候您。」
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雀兒說這話時，並沒有刻意配合宴席間的岑寂而壓下音量，故而所有人皆清楚地聽見了她的一席話。
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眾人皆知玄雀兒是太后捧在手心裡疼惜的宮女。眼下太后讓她來伺候七皇子，心思不言而喻。
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來者是客。
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這是讓雉王閉嘴的意思。
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雉王陰冷地視線落向了高位上的太后，旋即哼聲，拂袖端起酒杯一飲而盡，復望向曉傾風：「本王向來心直口快，適才的話沒惹得七殿下不快吧？本王只是好奇曉國會送什麼賀禮，無意冒犯。」
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「本殿下倒是欣賞雉王這般直爽。」曉傾風舉杯飲下杯裡的牡丹釀，笑容不減。牡丹釀入口醇和舒適、略帶清甜。僅僅一口，吐息間便隱隱帶著牡丹花香。
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雀兒端起酒壺，替曉傾風斟滿酒杯。
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曉傾風淡淡地看著牡丹色的酒如瀑布傾落，深紅而艷麗。
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「妳叫什麼名字？」他隨口一問。
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斟滿了酒杯，端著酒壺，雀兒略行了個禮才答道：「奴婢叫玄雀兒。」
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聽到了答覆，曉傾風這才抬首打量起雀兒：「果然與其他宮女不同。」
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若論裝扮，相較於其他宮女，確實不同。
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一身綢緞衣裳，上身灰紫紅、藍紫與深紫三色相襯，衣袖上綴著幾朵綻放的紅花、黃花與白花，伴著幾片綠葉；下身萬壽菊黃的裙襬上幾多深紅的櫻花蕩漾其上，零落地飄著幾片花瓣；腰前繫著一個大大的結，結上一朵不知名的紅花，紅花上沾著細碎似雪的白。襯托出的氣質不似尋常宮女，更勝公主。
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若論樣貌，黑髮銀眸。銀眸熠熠似星辰，靜謐莫測。
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雀兒淺哂，未抬眼直視曉傾風，亦未發話。
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曉傾風逕自打量過後，倒也沒介懷雀兒的沉默。兩人一坐一站，不再言語。
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宴席繼續，氣氛逐漸繁喧。
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惟眾人心中戒惕難消，時不時瞥向曉傾風的席位。只見曉傾風始終神態自若，叫人不知葫蘆裡賣什麼藥。
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幾杯牡丹釀落腹，曉傾風眼神淡淡掃過席間一處，揚起了嘴角。接著便一手撫額，作醉酒貌。
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陸睦白見狀，忙上前攙扶：「殿下？」他語帶疑惑，只因他在曉傾風身邊多年；在他的印象中，曉傾風酒量並不差。
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敢情王太后所言不假，這牡丹釀酒性是真的烈？
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薄脣輕啟，吐息間帶著牡丹香氣：「裝的呢，就怕有人等不及。」
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如是說完，便聽宴席間傳來一聲驚叫，再接著陷入慌亂。
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