小男孩喜歡下課後到教室後面的花圃(其實只有幾棵木麻黃)的黃土地，去看螞蟻大軍搬家。有時候幸運一點，會看到它們在分解昆蟲屍體的場面，一大群，忙碌卻不紛亂的各司其職，慢慢將龐大的獵物移回巢穴；或是看到不同種的螞蟻，便以樹葉誘騙幾隻上來，然後丟到優勢的那一方，看著它們被圍攻、被撕咬、被殺害…(呃…雖然這樣做挺殘忍，但是似乎小孩子都曾經或多或少幹過一些類似的事吧！)
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有一回下課時間，小男孩又到木麻黃樹下看螞蟻，這次他拿著木麻黃的針葉在戲弄無知又可憐的迷途螞蟻，就在玩得不亦樂乎的當口，他瞧見土裡一個奇怪的顏色──好像是銅的顏色，他興奮起來了，因為他曾經去撿過電線，拿去賣給收破爛的，可以換個幾毛錢。於是他撥開螞蟻部隊，徒手挖出了那個東西──是一枚中間有洞的銅板，髒兮兮的還有寫了看不懂的字，小男孩充滿惋惜的自言自語：「好可惜！這個錢破掉了。」
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上課了，小男孩拍了拍身上的灰塵，將銅板塞進褲袋裡，就衝回教室了。這一堂課，他上得非常不專心，不時把那一枚銅板拿出來瞧：「如果拿去買東西，會不會被老闆發現是破錢？」「這個奇怪的錢可以買多少東西呢？」「老闆會不會找錢給我呢？」……
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「你在做什麼？」老師發現了，衝到他身邊，嚇了小男孩一大跳，馬上就脫口說：「我沒有撿到錢…」
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「撿到錢要交給老師，你不知道嗎？」
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「可是…」
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「可是什麼？撿到錢當然要交出來，老師平常怎麼教你們的？拿出來！」
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「可是錢破了…」
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「我看看！」
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小男孩非常捨不得的交出了銅板，老師端詳了一下，斜著眼望向小男孩：「你在哪裡撿的？」
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「在樹下。」
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「哪一棵樹？你指給我看。」
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「在教室後面那裡，我指不到。」
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「沒關係，那你現在帶我去看。」
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小男孩覺得老師的眼中似乎閃爍某種狡黠的光芒，語氣也異常的…溫柔嗎？不太對，應該是帶有一些興奮。
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「小朋友先自習，拿書出來看。」
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老師跟著小男孩到那棵木麻黃，老師用腳踢一踢土地，然後用樹枝略為刨開一些地面，再用腳踢一踢，再往下刨。臃腫的老師辛苦地約莫挖了 十公分 深左右，出現一個破瓦片，還有一些銅板邊緣露出來。
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「你先在這裡守著，不准別人靠近，知道嗎？」老師臉泛紅光，掩不住興奮之情的跑走了，留下一臉茫然的小男孩呆站在木麻黃樹下發愣。
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不久，老師和校長還有一個工友拿著小鏟子和耙子過來，三個人也不管小男孩，就自顧自的挖了起來，還不時在低聲交談，和愉快的笑聲…
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小男孩看到最早撿到的那枚銅板被丟在一旁，老師大概不小心掉了吧！小男孩心想。他躡手躡腳的挪移到那枚銅板的位置，然後輕輕踩住，假裝問老師話：「我可以回教室了嗎？」
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「回去，回去。跟小朋友說繼續自習，不准吵。」老師頭也不抬的回答，臉上頭髮上都被灰塵弄得白白的，相當滑稽。
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小男孩緊張地伸手下去拿銅板，才剛剛抬起腳尖， 冷不防老師突然抬頭說話：「對了！」
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「什麼事？」小男孩心差點跳出嘴來，一個用力，竟然踩到自己的手指，他只能暗暗叫苦。
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「不要跟別人說這件事，誰都不許說，聽到了沒有？」
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「聽到了，我不會說…」
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「那就對了，要是你敢說就要你好看！」
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小男孩看老師又低下頭去，立即迅雷不及掩耳地撿了銅板就飛奔回教室，坐到座位上時還緊緊捏著那枚本來就屬於他的銅板。
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隔天，整個花圃都被紅繩子圍起來，不准人進去。小男孩不明白發生了什麼事，只知道自己的樂趣又被剝奪了。他開始觀察樹葉和花朵上的蟲──他的樂趣又回來了。
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老師那一陣子每天心情都很好，講話都好像春花盛開一般陽光，直到有一天…
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「到頭來，白忙一場…」老師在講台上突然說出這句話，大家都不知道老師在說什麼，個個面面相覷、不知所以。
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「到底是誰這麼閒？」老師搖搖頭，一臉無奈地嘆了口氣，繼續講課。
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在那天倒垃圾的時候，小男孩和一同抬垃圾桶到垃圾箱倒的同學，發現一個袋子，裡面叮叮噹噹響，就在垃圾箱旁邊打開它，嘩地一聲，一堆有方孔的銅板倒了一地。
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兩個小朋友在那天勾勾手指，誰也不可以說出他們的寶藏銅板埋在哪裡，只有天上的雲朵目睹這一切。
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貪婪的老師在「假古幣」事件中，吃了一記悶虧，又不能找小男孩出氣，可是這一口怨氣實在很難消化，那一段時間，就看到老師和她的校長老公常常口角、發脾氣，連升旗典禮的時候，兩個人都站得遠遠的，聽說好像是老師怨恨校長老眼昏花沒識出那一批古錢是假造的，讓她成了古董商的笑話，還傳到學校裡來，讓她好生丟臉。不過這樣也好，跋扈的她，就這樣嘴巴緊閉了好一陣子，小男孩也樂得少個找他麻煩的人。
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班上同學之中，有一個人高馬大、非常黝黑，總是髒兮兮的同學，因為他住在山裡面，所以大家都跟著老師叫他阿山仔。(其實老師原本叫他山地蕃，後來是因為被校長聽到覺得太難聽，她才改叫他阿山仔的。)阿山仔是開學後快一個月才來上學，因為他繳不起學費，山路又遠，他爸爸本來就不想讓他讀書，可是市公所的人到他家去，說政府有一些補助，好說歹說才讓阿山仔上學。他上學的路很辛苦，每天天沒亮就要起床，他沒有鞋子穿，打赤腳走山路要走一個多鐘頭才走得到學校，他每天都會在書包裡放一個芋頭葉子包的午餐，裡面是什麼沒有人看過，因為阿山仔都一個人躲起來吃─大家也不想靠近他，因為他很臭，衣服又破又髒，跟乞丐沒有兩樣。
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小男孩第一次感覺到同情的情緒，他以為自己已經是最不幸的小孩，沒想到竟然還有比他更悽慘的人。他常常上課時偷看阿山仔，不是因為好奇，也不是因為同情，只是想看看阿山仔在這麼飽受歧視的環境中，他會不會好好讀書、能不能無視那群無聊的有錢人家小孩專心上課？甚至他想看看阿山仔有什麼地方不懂，他好想教他只可惜，小男孩也不敢靠近他，不是因為他臭，不是因為他窮，而是怕被其他人笑話，會被排擠得更厲害、被嘲笑得更糟糕
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有一天，班上最惡霸的小胖子，不知道哪根筋不對，從早自習就開始找阿山仔的麻煩，一下子拉掉他的椅子，一下子把他的書包丟出教室，跟他同夥的幾個小鬼也跟著起鬨、笑罵，小男孩看著阿山仔被欺侮，雖然想挺身而出，可是自己都自身難保，甚至還很內疚地慶幸有阿山仔，他們都不再找小男孩的麻煩阿山仔不太說話，因為他太不會講國語，他瞪著大大深邃的眼睛，看著眼前這群跟他差快一個腦袋的小鬼，他講了幾句山地話，小胖子聽不懂，開始發瘋似的大叫：「亂講方言！我要告訴老師，把你記警告！你該死了！」
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阿山仔不理他們，默默走出去窗外撿書包。小男孩忽然心酸了起來，搭在窗戶上看著阿山仔撿起書包，他站著不動，他的背影遮住了好大一片陽光，他的肩膀不斷抽動，小男孩想出去對他說些什麼，最終還是沒講出口──小男孩又不會講山地話。
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這一天，時間過得超慢地上完第四節課，小朋友們終於要吃午餐了，小男孩照舊和姊姊出去廟口的麵攤吃，這天他很餓，三兩口就把麵吃完，然後回學校去。他到教室前就聽到小胖子的叫囂，還有旁邊不友善的笑聲。他趨近前湊過去看，果然跟他猜測的一樣，小胖子正在戲弄阿山仔，他把他的書包抓在手上轉，阿山仔無奈地想抓又不太敢抓他，小胖子狂笑的說：「來拿啊！你這個蕃仔！我爸說蕃仔都會拿刀殺人，來殺我啊！你敢不敢？你不敢嘛！死蕃仔！」
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「把書包還給他！」
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大家靜了下來，轉頭看著出聲制止的人，竟然就是小男孩！
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「你說什麼？」
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小男孩此刻非常後悔自己脫口而出，可是話都說出口了，只有硬著頭皮挺起胸膛、抬起下巴，跟小胖子對嗆。
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「欺負弱小，你算什麼？」
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「怎樣？我高興啦！我不喜歡這個臭得要死的蕃仔跟我同班，你也一樣啦！窮鬼不要跟我同班！」
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「誰說不能同班？你有病啦！我才不要跟你同班！」
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「你說誰有病？我告訴我阿爸說你好大的膽子罵我，我跟你講，我爸爸是市公所的大官，我跟他講，他就會叫警察來抓你去關起來！」
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「我才不怕你！你這個肥豬！」
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情勢一發不可收拾，小胖子把書包甩到小男孩臉上，他感到耳朵一陣耳鳴，暈眩得眼花，然後一群小鬼就撲上來把小男孩壓住，小胖子用他肥肥的短腿猛踢小男孩。阿山仔見狀，一時心急，雙手拉住小胖子，一個用力就把小胖子甩出去，他踉蹌地撞到桌子，然後踩到阿山仔書包裡散出來的芋頭葉─裡面是兩根瘦巴巴的蕃薯─一個沒踩穩，小胖子就被葉子滑倒，一頭摔到地上，不省人事地昏過去。
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小朋友吵吵鬧鬧地跑去找老師，小男孩和阿山仔呆在原地，不知所措地看著倒在地上的小胖子。
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隔天，阿山仔的爸爸來學校，他爸爸也沒有穿鞋子，他在校長室吵得很大聲，可是沒有人聽得懂他在說什麼。小男孩雖然不是推倒小胖子的兇手，可是也是因為他的多事，害得阿山仔變成這樣，他也覺得很過意不去。那天，阿山仔被他爸爸帶回去之後，就再也沒有來上學了。
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小胖子住院住了一個星期，然後就轉學了。他的幾個嘍囉少了老大罩他們，也變得相當低調，班上從老師到同學之間，竟然出現難得的和諧，這叫做因禍得福嗎？
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小男孩不明白人與人之間，為什麼要分高的低的、有錢沒錢的？為什麼大家不能好好相處呢？
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小男孩把他的想法用生澀的詞彙寫在畫圖日記裡，被老師評了一個「丙」。
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