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夢中蝶 第三章——爭妍大會

「各位客官儘管入座,今夜玩兒個盡興!」

從樓上俯視,最矚目的莫過於一襲大紅衣裳的姑姑,於大廳內四處奔走打點一切。也對,這大會對怡香樓來說的確是大節目;一夜之間賺得過萬銀兩也不是沒可能的。我卻不知,這時一人在角落裡靜靜的坐著,不知等候著甚麼。

「老鴇,今晚的貨色,最好別讓我失望哈…」一名大漢舉杯說道。

「可不是嘛…」

「一定不會的,來,爺先喝碗酒…」說完,姑姑又為他添了一杯。

我無心駐足細聽,轉身便往大雅間裡呆著。偌大的雅間裡,把屏風和桌子都搬走了,剩下一排又一排的木椅。它平時用來安置貴客,如今便成為了我們休憩的地方。樓下哄哄嚷嚷的人聲、杯碟聲不絕於耳,更是為我添上一層壓力。

我身穿舞服,於背後再添了一塊輕紗,以增飄逸之感。本來髮飾是打算以自然為美的,只別了個百合歩搖,但卻被姑姑嫌寒酸,硬要多插幾個釵子。現在看來,連憐兮的白蓮花造型也被回絕了,硬生生添了一頭的髮飾,倒是有些上重下輕的突兀之感。我驟眼向她掃去,只見她半黑著臉,仿佛都是迫不得已的樣子。我不屑地輕哼一聲,不再看她演下去了。

也不知為何總是有些渾身囉嗦的感覺,原來是楚蓉那怨毒的眼神,嘴上卻帶著笑,讓人不寒而慄。

無比壓抑的氣氛,竟讓我為一聲平平無奇的開門聲一陣囉嗦。

「憐兮姑娘。」一婢女開門道。

她愣了一下,但很快便回復原狀,聘聘婷婷地跟著婢女到樓下去。

「客官們!大會要開始了,有喜歡的姑娘可別手軟啊!」樓下傳來姑姑的嗓音,在一片鬧哄裡顯得特別響亮。

隔了一會,一陣琴音傳入耳中。無可否認憐兮是彈得一手好琴,不只是把曲子演奏好,而是讓人生出一片意境來。這又是一個婢女進來了,叫的是三個月前進來的紫尤。她唱了一首婉轉淒涼的曲子,配上清澈的嗓音,讓人心生疼惜。又是一陣掌聲如雷,讓一屋子的姑娘開始擔憂起來。她倆回來以後也是一陣得意之色,又硬生生把議論聲提高了幾分。

「吱呀——」眼前的門又開了,引起了人們全神貫注的凝望。

「巧倩姑娘。」

我向她投去了一個鼓勵的目光,她也向我點頭微笑。她彈下了爭妍大會第一首琵琶曲子,是一首偏激昂的曲子。一波又一波輕快的撥絃,輝映了她營造的活潑隨性的形象。接著便是楚蓉,也是唱歌,曲風卻較中性;但技巧是無可挑剔的。她的嗓音清澈、又多了一份甜美和高超的控制,連我也是一陣驚豔。紫尤這時的臉是黑乎乎的,煞是精彩。

那婢女又陸陸續續叫了若干個姑娘,坐得我腿都酸了。

這時,門又開了。

「夢蝶姑娘。」聽到自己的名字,心還是會忽地一悸。

終於要來了——我心中暗道。我稍鬆了鬆筋骨,指甲卻不知不覺地掐到手心的肉裡去,但又未覺得疼。我深呼一口氣,稍提起裙襬便往樓下走去。

看著舞台離我越來越近,竟不自覺地想起了自己的過往。那日的事以後,我總覺得前塵往事如幻似真;也分不清昔日的或現在的我才是真正的自己。我的血液裡,混合著的恨和意志;都已無法分開。莊周夢蝶——真真假假,撲朔迷離;我便為自己取了這麼一個名字。趙昕和夢蝶,已融為一體,缺一不可。我要舞出自己的故事、自己的未來。

不知不覺走到舞台上,仿佛空氣都凝固了。

「有請我們夢蝶姑娘!」一旁的姑姑喊道。接著便是台下絡繹不絕的叫好聲,隔了良久才漸漸停下。我往右邊一瞥,只見清離不知何時已經坐在他那紅木琴前,微微向我點頭。

修長的手指一撥,熟悉的琴音裊裊而出。我踮起腳尖踏出了第一個舞步,手指稍伸直手臂微微彎曲於頭上,隨著纖腰慢慢扭動;一邊把手緩緩降至胸前,提腳就是一個旋轉。那「翅膀」在身旁輕輕律動,滿目飄逸之感;恍若那夢中翩躚的蝴蝶。微微曲了身子,弄袖半遮臉,向外頭拋去一笑嫣然;又是一個旋轉。把長袖向高處撥去,趁袖子在空中飄飄然的一剎那,踏著碎步一下躍起,手臂向外伸展;正是蝴蝶暢遊之時。舉手、投足、弄袖、扭腰,步步生蓮。

一舞畢,掌聲歡呼如雷;眾人齊刷刷地站起了許多排。我微微一笑,向清離點頭致謝;只見他抱起琴往裡邊走去。頃刻,姑娘們已經在台上排成一行,等候著最令人振奮的時候。

憐兮一踏前,便已有人迫不及待地投價。

「三百兩!」

「四百兩!」

「四百五十!」

「...」

「八百!」

「一千兩!」

一千兩可不是一個小數目,頓時全場嘩然;但憐兮臉上卻不見一絲高興,反而略有焦急之色。她一直往台下某處望去,我卻不以為然。最終她真的是被一名富家公子用一千兩拍了去,姑娘們不約而同地倒吸一口涼氣。

紫尤這時站了出來,六百兩拍了去,也算不錯。巧倩被一中年男子投下了,六百五十兩。楚蓉破天荒地投到了八百兩,頓時眼睛都會開花了,但維持不過幾秒就變成了失落之色。四百兩、三百兩、五百五十兩、七百兩…等候越漫長,內心便越煎熬;緊握著的手心都已能沁出水滴來了。

「夢蝶,該你了。」姑姑在一邊催促道。

我心不在焉地踏至台前方,台上只剩我一個;雙腿已等至發麻,我一輩子也不會忘了此時此刻的忐忑。若今天不成,大計便會延遲,可我不想再耽誤了。拖得越久,成功的機會便越渺茫。

「三百兩!」

「四百兩!」

「…」

「一千兩!!」

全場都愣住了,一時反應不過來,隔了一會才意識到又有一人達到了一千兩的價格。姑姑這時想必一定是樂開花了。

「一千五百兩!」

氣氛又一次凝結了——誰也沒有想到竟會有人繼續投上去,在場又洋溢起了竊竊私語之聲。

「一千八百兩!」

「二千兩!」

「...」

「五千兩。」那人用如此平淡的語氣,說出了無比驚人的一語。

我的心差點沒跳出來,跟著眾人的目光眾人齊刷刷地向這位大金主看去,好奇地仰首張望。五千兩都已經能包下半條大街了,竟會有人願意花這銀兩包下我,讓我稍感惶恐。五千兩,在爭妍大會多屆以來也是絕無僅有的;在場無人不瞠目結舌。

「公子,這可是五千兩啊,這裡可容不下人信口開河。」一看眾站起說道,很快便附和聲四起。

「就是嘛,也不知是不是來搗亂的。」

「可不是嗎…」

忽然,一把稍尖銳的聲音從台后打破了壓抑的氣氛。那是一名不認識的姑娘,看上去焦急得很。

「你們知道甚麼,那可是都城裡街知巷聞的商家蕭公子呀!」

氣氛再次被燃點了起來,眾人紛紛交頭接耳。

「也只有蕭家付得起五千兩了……」

「蕭公子竟然會來教坊……」

那眾人討論的主角這時站了起來,硬生生把細語之聲壓了下去,緩緩走至台前。一襲白衣襯得他氣質脫俗,如墨的青絲隨性地用白緞帶束著,散落在肩上,指上把玩著一玉扳指。嘴邊淺淺的笑看去沒有夾雜太多的情感,卻又讓人心神蕩漾。看似清冷,卻又有和藹之感。雙眸晶瑩得似是兩顆剔透的寶石,五官像是玉石雕琢而成的。這般出塵的人,難以想象會踏入這煙花之地。凝望著這玉人,仿佛萬物都只是襯托他的綠葉。

「腳踏嬌蓮瓣,身披輕羅衣,輕紗隨舞飄,花容皆失意。夢蝶姑娘如此佳人,區區五千兩不足掛齒。」

只見他伸出玉手,貼心地攙扶我走到台下。整個大廳鴉雀無聲,無人敢相信眼前所見。都城鼎鼎大名的蕭然公子竟會到怡香樓來,還一擲千金把人包去。若非親眼所見,恐怕沒有人會相信。我任由他牽著我的手,良久也反應不來。

「就她?!憑甚麼能被蕭公子投了去!」

「蕭公子分明是我的……」

「別說了,你有沒人家跳得好……」

「你……」

他對姑娘們恨得牙癢癢的蜚語置若罔聞,徑直帶著我向門口走去。我回眸一瞥,只見清離站在台邊向我的方向凝望著,臉上是我看不懂的神情。我還沒來得及細想,便已被揪著出了怡香樓的大門。

一年一度的爭妍大會終在一片微妙的氣氛中落幕了。眼前的是一輛奢華的馬車,前方是價值連成的珠簾,一旁是華美的錦緞;煞是氣派。我倒是沒被眼前一幕驚到,畢竟以前家裡也有的是奢華氣派的東西。我還是一臉懵然,渾渾噩噩地上了蕭然的馬車。看著怡香樓在雙眸裡越發渺小,到最後消失不見,竟有些恍如一夢的感覺。在那個地方半年了,雖是屈辱,但離開的時候也不知為何會有依依之感。車廂左右輕輕搖曳,我看著簾外的夜色,頓然覺得那月光是如此的明媚,仿佛在為我的得願以償發光發亮。

說久不久,說近不近;就在半年前——我過著不知溫飽為何物的生活,熬了近三個月。一開始是被母親兒時的乳母接應了,但她畢竟年邁,不久便過身了;我便獨自闖蕩。

「小可人兒,一個人嗎?」在我於路上孑然一身的無助時刻,一名女子來到了我眼前。那是一名妖媚的女人,年過三十卻風韻猶存,身上的紅衣更衬出豔麗之色。

低頭一看,我的衣裳已被時日弄得髒兮兮的,整個人狼狽不堪,頓然生出窘迫之感。

「你叫甚麼名字?」

我思考了良久,沒有回答;她也沒有強求。

「隨姐姐來,讓你有好吃好住的。」她巧笑倩兮,那時孤獨的我看上去是多麼的明媚。我對她生出莫名的信任,跟著眼前的美人姐姐來到了一處豪華的樓閣。她帶我上了二樓,來到了一所閨房把我安置好,還送了我一個丫鬟;名叫小晶。雖然不比趙府奢華,但流浪多時得我已覺知足。我吃了一頓久違的飽飯,洗了個澡,換上了精美的衣裳。這時,那漂亮的姐姐又進來了。

「嘖嘖,果然沒看錯,是個小美人兒。」她的笑容透出一點狡黠,捏著我的下巴把我的連抬高。原來,她是怡香樓的姑姑。那晚,我接了第一個客人。我有不忿,有屈辱;但我總是安慰自己說,若不是進了怡香樓,我早就在街上餓死了。

「夢蝶。我叫夢蝶。」我說。

「我們回府上。」他薄脣微啟,不冷不熱地說道。身邊的玉人把我的思緒拉回了,我如夢初醒般把視線轉到他身上,淡淡吐出一個字。

「好。」

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