翌日，我小跑到樓下姑姑的睡房，稍自私地弄醒了還在打瞌睡的婢女。
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「我現在要出一出去，姑姑問起就跟她交代一聲吧。」
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「哎，姑娘有提前跟姑姑說過嗎？還是直接問姑姑比較好…」她面有難色。
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「抱歉，我知道是我任性，但我實在沒時間跟你在這耽誤。這就麻煩你了。」
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說完，便帶著紅箱子匆匆出了門。在早晨還有些清冷的街道上兜兜轉轉，終於到達那人頭湧湧的名莊醉風樓。我緩緩踏入那一片杯碟交碰聲，顧左顧右尋找一個熟悉的身影。我呆了好一會都沒看見他，便想他定是直接租了所雅間，於是直接走到了掌櫃的眼前。
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「清離到了嗎？」我問道。
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掌櫃迅速地打量了我一下，卻被我眼尖地捕捉到了。
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「白客官的朋友啊，這邊請，這邊請……」
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他一臉堆笑，往樓梯做了個請的手勢。一旁的小廝見狀，連忙領我上樓，在近走廊末處敲了敲一所雅間的門。
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「白公子，夢蝶姑娘到了。」
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當我還在想那小廝從何得知我的名字時，門已經被打開。一名翩翩少年出現在我眼前，那是多麼熟悉的面孔，多麼熟悉的身影。除了他，我貌似是沒有甚麼認識多年的人了，這是第一次感受到重遇故人的感動，覺得一陣溫暖。他身穿碧衣，以緞帶輕輕綰住一撮髮絲，看上去有點慵懶的樣子。他嘴邊漾出一道溫暖的笑，像漣漪一般緩緩化開。雙眼也隨著他的笑容彎出兩道月牙。
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「昕。先進來。」他磁性的嗓音忽地響起。
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我點了點頭。偌大的雅間裡是齊全的傢俬和豪華的裝飾，讓我不禁一怔；但又瞬間回復原狀。那牆上的山水畫乃是絕筆，桌椅的木材又是上等的香木，散發出讓人心曠神宜的木香；連屏風也是無比精緻。
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「看來這裡真是你地頭啊。」我笑道。
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他輕笑不語，緩緩走向擱在一旁的琴前坐下。
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我把紅箱子拿到荷花紋的紅木屏風後，換了昨日才縫製好的舞服，理了理頭髮；準備好時示意清離開始演奏。
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他骨節分明的手指一撥，陣陣優美的音符傾瀉而出。我在偌大的空間裡盡情翩然起舞，舉手投足或是對自由美好的憧憬，或是對逍遙自得的鍾情。一番舞動下，我頓然覺得我的過去、我的苦惱都已然煙消雲散。我仿佛就是那隻夢中蝶，自己掌握喜悲，自己選擇去留。
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細長的手指撥弄了最後數個音符，室內餘音裊裊，留給人一絲委婉的懸念。我戀戀不捨地停止了舞步。
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「咱們倒是默契不減，都多久沒練過了。」我打趣道。
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「我可是你的『專屬』琴師，少點默契都不行。」
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我們相視而笑，都知沒必要繼續練下去。我到屏風後換回自己的一身衣裳，出來時見他經已坐在了窗邊的桌子前，細細品味瓷杯中的清茶。他注意到我，緩緩放下茶杯。
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「昕，坐吧。」
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我點一點頭，到他對面的椅子上坐下；他順手為我斟了一杯茶。我輕輕抿了一口，只覺淡淡的茶香在口舌間化開，雖不濃郁但回韻無窮。我默默打量著他，這陣陣回甘的清茶倒像眼前的少年，如此純淨，如此出塵。
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「你以後有甚麼打算？」他忽地開口問道，口中的問題仿佛打破了一片美景。
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我臉色一沉。
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「報仇。」機智如他，又怎會猜不到呢？只聽他嘆息一聲，薄脣微啟淡淡吐出三個字。
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「過去了。」
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我猛然放下茶杯，心中突然涌上一陣煩躁。
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「換作是你，你還會如此風涼嗎？！」
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聽見我漸漸不悅的語氣，他只是默默為我添滿了茶杯。
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「致遠他入朝當官了。」
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我冷笑一聲，語氣裡是不盡的嘲諷。
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「呵，這不是挺好的麼，虧他當初還那麼擔心被趙府連累。」
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「他也是迫不得已……」他眼色一慟。「當時正值敏感時期，柳府上下也滿滿是官員……」
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「夠了！」我頓時覺得異常不耐。「我不想知道。還有，以後請你叫我夢蝶。我就先告辭了，還請白公子明日準時才好。」
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說完，便怒氣沖沖地摔門往外走去，把房外的小廝嚇了個半死，話都不敢說。房內的人默默搖頭嘆息，眼神往窗外飄去，很遠，很遠……
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「夢蝶……莊周夢蝶？」他領悟到這名字的含義時，嘴邊多了一抹意味不明的笑。
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「昕，你一日心裡還有恨，便一日無法獲得釋放。」
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……
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我回到怡香樓，碰到了神情不悅的姑姑，看來是為了我驟然出去發悶氣吧。她叫住我，把我教訓了一番，無非也是讓我當面交代她才出去甚麼的。我心不在焉地聽著，待她罵完了才徑直往自己的房間裡走。出於好奇和對我大計的鋪排，我決定要對那位故人的近況了解了解。我思索一番，把小晶喊了過來。
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「你幫我查一查柳致遠這人，看他做甚麼官。」我雖語氣平和，但仍隱藏不住眼裡的厲色。
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小晶一怔，維維諾諾地答應我。
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「小晶這就去。」
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待她走後，我才醒覺自己不該讓她去的，畢竟她是姑姑的人，很大機會會告密；到時候我又不知要被懷疑什麼了。我散架般癱軟在床上，任由倦意一波一波地襲來。今日也沒做過甚麼，但總覺得異常疲憊，不知是身體累還是心裡累。躺著躺著，總覺得缺少了甚麼，渾身不自在；但礙於讓人招架不住的倦意，我也沒精神多想。
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小憩了一會，小晶便回來了，進房時捧住了我的紅箱子。我這才恍然大悟，原來是把紅箱子遺漏在醉風樓了。
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「小晶遇到了清離公子，他讓我把箱子給姑娘送來。」
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我想起了今日自己對他惡劣的態度，頓然被一陣愧疚感籠罩著；畢竟人家是沒義務幫我伴奏的 明日一定要向他賠個不是。我回過神來，關心正事。
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「讓你打探的東西怎麼了？」
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「只知道那位柳公子剛被選任七品官，官職就打探不出了；朝廷還沒有公佈。」
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「罷了，你已經做得很好。出去吧。」
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「是。」她畢恭畢敬地退了出去。
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「一下子躍到七品，很不錯嘛。」我嘴邊漾起一彎意味不明的弧度，目光有一點若有所思，深不見底。
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過了一會，小晶捧來了數盤小菜，我也沒注意到原來已經日上三竿，該吃午飯了。香氣在房間的每個角落洋溢著，但我卻不甚有胃口。我盯著眼前的菜餚，敷衍地硬吞了數口，不久便放下了碗筷。小晶見我吃夠了，便讓我到梳妝檯前坐下，又是任她「擺佈」的時候了。她今天為我挑選了一套鵝黃色的裙子，頗是素淨但不失優雅。只是為了讓我看上去不那麼普通，頭上是少不了密佈的銀飾，脖子又是一陣酸痛。小晶熟能生巧地替我梳完妝以後，我便靜靜地坐在房中等候「佳音」。
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我又是看話本子又是小睡片刻，等了一整個下午也沒人點我。這倒是愜意，不過入夜時便要拋頭露面攬客了，那可是我作為青樓女子最反感的事。夜幕來臨，我沿著樓梯走到了樓下的一片熙熙攘攘中。廳子裡擠滿了人，台上的是一名彈琴的姑娘，頗為臉生。我默默走入在門口攬客的姑娘堆中。
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「蝶兒！」我回頭看見了嫣然一笑的巧倩。「你竟然下午沒被點，還真是罕見呢！」
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「甚麼罕見不罕見的。」我嗔怪道。
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「張哥哥～」耳邊響起一把嬌軟的嗓音。我往來源一看，只見挽著一名公子的手臂的楚蓉，頓覺一陣噁心。「你好久沒來找蓉蓉了，害我以為你不要蓉蓉了呢～」
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攬客隊列中不見憐兮和碧瑜，看來她們就是下午被點了的。愣神間，忽然覺得腰肢被甚麼圈著，讓人作嘔的觸感像電流般衝往腦部，讓我渾身一顛。我抬頭一看，是一名大概五十歲的大叔，看衣裝應該不是普通人家，同行還有一位稍年輕一點的，摟住了冬梅的身體。
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「小美女，來陪爺喝個酒！」他把身子傾前欲親吻我，被我不動聲色地拉開了距離。
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「是。」我強顏歡笑道。
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我和冬梅被他們領到一張圓桌處，我自覺地幫摟著我的男人斟酒。不遠處傳來楚蓉「關懷」的目光。
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「今天能和王大人一起快活是小的榮幸，來，小的敬您一杯！」那位稍年輕的男子恭維地說。
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「陳大人你這就是客氣了！」口中說太客氣，神情卻是得意得很。他們仰頭喝酒，我只是靜靜地坐在一旁。
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「王大人吶，小的有事請教一二，好為自己鋪個路。您看今年這批新晉的官兒，誰最得勢呀？」
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聽到這，我驟然豎起了耳朵細細聆聽。
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「呵呵，我說呀，你這就問對人了。最得勢嘛，便是那剛立功晉升的慕容衡。他幫聖上平定了南方蠻夷，封了個大將軍呢！他剛入宮的妹妹慕容婉又深得聖心，慕容家現在啊，可得意極了！哈哈，哈哈…」
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「這個都傳遍都城了，可有其他的？」那陳大人急切地問，而我也充滿好奇，但表面波瀾不驚；努力聽取重要的資訊。
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「其他的…可不是那柳家嫡長子柳致遠嘛！被聖上在朝堂上當眾讚不絕口，還親自欽點當了個助教呢！才那麼年輕就賺了個好位置，真是命好…」
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那陳大人獲得想套的話後，笑顏逐開。「哎，來快活不講公事，咱們喝酒！」我和冬梅又為他們添滿酒杯。冬梅隨手送了一顆葡萄果子進那陳大人口中，逗得他是一陣浪笑。那王大人也不忘湝油，不斷在我身上到處亂摸。但我卻是心不在焉，腦子無暇跟這個色胚子周旋，滿心都是關於我大計的東西。
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看來，現在風頭最盛的人就只是慕容衡和柳致遠。讓我拉攏柳致遠是絕對不可能的，那就只有慕容衡了。可他堂堂武官怎會到青樓裡去呢？透過蕭然勾搭？又好像走不通……萬一人家不認識呢？罷了，現在已知爭妍大會的客人裡最有可能接近朝廷重要官員的是蕭然，因為官員們礙於容易被查出而無法包養娼妓。而商戶可以包養妓女且大多與朝廷有瓜葛，所以只能靠他接觸朝中官員了。
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「小美女也喝個酒吧，呵呵…」那王大人忽然將杯子往我嘴邊湊，我敷衍地抿了一口酒。
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「這才乖嘛……」他一臉猥瑣，我卻只能硬著頭皮撐著，也不知冬梅是如何處變不驚的；還可以做出一副很享受的表情來。
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他折騰了一番，直到深夜才離去。幸好因為明早要上朝，所以才沒留下過夜。我完全不敢幻想與他纏綿的情景，光想想已經想吐。我拖著累壞了的身子渾渾噩噩地回到房間裡去，只盼著明日的爭妍大會能夠順順利利。被蕭然包養，便已經是大計成功的第一步。
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