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情義琵琶湖(下)

為了制裁不肯屈服的朝倉義景,織田信長號召三萬大軍,以迅雷不及掩耳之勢,攻佔手筒山,直逼金崎城,德川家康也趕來相會,信長指著城堡說:「金崎城乃是通往越前的入口,只要將之攻佔,便可北望一乘谷,勝券在握了!」家康說:「但信長大哥,小弟有一事掛心。」

「何事?」

「淺井與朝倉間保有數十年世交,我擔心淺井長政大人,不知會做何反應?萬一他有任何舉動,我們可就危險了!」

「不用擔心,長政是我妹夫,看在阿市的份上,不會為難我的。我不想在金崎浪費太多時間,速戰速決吧!」

金崎城主朝倉景恆見敵軍勢大,急忙向一乘谷求援,然而族中大臣景鏡、景健,素來與他不和,竟勸阻增援。結果不出六天,金崎城就告失陷,景恆狼狽逃回一乘谷,還受到族人的冷嘲熱諷,一氣之下,出家為僧了。

另一方面,淺井長政正與妻女們享受天倫之樂,隱居多日的父親久政忽然來訪,一問之下,才知信長入侵越前。阿市長嘆一聲:「我所擔憂的事,果然還是發生了!萬一淺井家臣選擇站在朝倉那一邊,那兄長與夫君不就成為敵人了!」長政輕聲哄道:「放心,我會盡力說服家臣與織田和平共處的。」隨即召集眾臣,商議此事。

會議之上,久政表示將支持故友朝倉,向織田宣戰!家臣們紛表贊同,長政卻說:「但我們和信長也有同盟關係,怎可如此輕易就斷絕盟約?」

久政回答:「當初我們與織田有言在先,如若要與朝倉開戰,必須先徵得我方同意,信長卻違背盟誓,全無信義可言,同盟條約也就自動失效了!」

長政答道:「但朝倉義景優柔寡斷,缺乏膽識,若放棄織田而與朝倉為伍,只怕招來大禍!」遠藤直經、宮部繼潤、阿閉貞征聽了,紛表贊同。海赤雨三將卻說:「但當年本家遭遇危難時,全靠朝倉的援助才得以生存下去,又豈能忘記朝倉之恩?」

正當雙方爭執不休時,幕府使者送來密函,長政拆開一看,嚇得說不出話來。赤尾清綱好奇問道:「主公,信中說了些什麼?」長政面色凝重,不言不語,久政把信拿過來一看,大笑出聲:「哈哈,義昭將軍要求我方派遣援軍,與朝倉共滅逆臣信長!」群臣聞言,紛紛喝采!

長政說:「但我認為,信長驍勇善戰,遠勝朝倉。與之為敵,十分不智!何況信長乃是阿市的兄長,豈有自家人自相殘殺的道理?」

赤尾清綱說:「我知道主公與夫人鰜鰈情深,不希望與織田開戰,但主公別忘了,如果咱們抗命,就成為幕府反臣,難道主公希望淺井家淪為天下共敵嗎?還盼主公能捨棄兒女私情,以大局為重!」

此時,前線又傳來織田連破手筒山、金崎、疋田三城的消息,家臣們目瞪口呆,望著長政苦苦哀求。長政神情煎熬,遲遲無法回答。磯野員昌焦急大嚷:「唇破齒寒,朝倉若滅,淺井也將滅亡,還請主公三思!」長政長嘆一聲:「義兄信長,為何你要毀約呢?難道我倆終究免不了一戰嗎?」家臣們一齊硊在面前懇求,長政閉上雙眼,做出生平最沉痛的決定:「我不能因為兒女私情而害得家族分裂,更不能誤了全體家臣的性命,罷了,我決定出兵,救援朝倉!」

家臣們鼓躁吆喝,海北綱親說:「信長急於進攻木芽嶺,後方一定沒有設防,若我方由小谷城出兵,斷其歸路。便可與朝倉軍南北夾擊,輕鬆消滅信長了!」

家臣們興高采烈地討論圍擊之策,唯獨長政悶悶不樂,孤獨地走向庭園,幽幽感嘆:「對不起,阿市,我終究無法保護你!」海北綱親卻追了上來:「主公,你既然選擇了朝倉,就應該限制夫人的行動才對。」

「為何?」

「你應該心裡有數!」

忽然,婢女驚慌跑來,說阿市一聽到兩家宣戰的消息,就慌忙出門去了。海北綱親大驚:「請主公快攔住她,我擔心夫人會向信長通風報訊!」

「不,由她去吧!」

「但是……。」

「不必再說了,我何嘗不知道他們兄妹情深,就當做我對阿市的一點補償好了。」

「但信長若逃走,將來要殺他就難了!」

長政望向星空,喃喃嘆息:「被我截斷歸路還能逃走,算信長命大,今後我與他倆不相欠。若義兄戰死,我也已經仁至義盡了。阿市,我所能做的,只有如此了,請原諒我吧!」

究竟長政與阿市的命運又將如何?請大家繼續收看哦!

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