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情義琵琶湖(上)

前情提要:

為了完成天下布武的夢想,京洛霸主織田信長決定征伐朝倉義景,而夾在雙雄之間的淺井長政,又將做何選擇呢?

本文開始:

淺井長政自從與織田結盟後,勢力急速擴大,一躍成為北近江霸主。這一日,家臣藤堂源助凱旋歸來,回報道:「屬下不辱主命,已平定湖東暴動!」

淺井長政驚訝說道:「竟然這麼快就平定暴軍,你的表現真讓我刮目相看。」

藤堂源助說:「其實這次立下頭功的,是我的次子高虎,多虧他一舉擊殺了叛軍首領,讓我不費吹灰之力,就平定亂黨!」

「令郎幾歲了?」

「今年十四歲,這回是頭次上陣!」

淺井長政笑說:「初次上陣就立下頭功,我可要好好嘉賞他了!」旋即召見藤堂高虎,只見他身型壯碩,比一般男子高過兩個頭,站在家臣之中,彷彿鶴立雞群。藤堂源助說:「原本我只打算帶長子高則上陣,沒想到高虎瞞著我,私自削了竹槍上陣。當我在村莊裡與叛軍交手時,他忽然由茅廁跳出來,一槍刺死敵軍首腦,我看到他突然現身,嚇得不知該說什麼才好,幸虧叛軍失去指揮,群龍無首,也一哄而散了!」

淺井長政稱讚說:「真是天降奇兵,不過高虎,你是怎麼辦到的?」

藤堂高虎拍著腦袋,尷尬回答:「其實那全是巧合,本來父親不准我上陣,我只好趁著大雪的夜晚混入村莊,偏偏一時內急,躲進茅廁解手,恰巧聽到殺聲四起,往外一看,竟然是父親與暴軍大打出手,就趁對方不注意,由後方撲上去,把叛軍首腦一槍殺了!」

淺井長政笑說:「就算是誤打誤撞也好,能夠一槍取勝,表示你身手不凡。我賜你『備前兼光刀』及黃金一枚,做為獎賞!」

藤堂高虎樂不可支,笑納寶刀,還被長政收為親衛隊,隨侍左右。淺井長政見動亂已告平定,這才帶著愛妻阿市遊賞琵琶湖,但見湖光山色,如詩如畫,美不勝收。淺井長政摘下鮮花,插在阿市頭髮上,憐惜說:「阿市,你真美,能娶到妳這樣的仙女,真是我三生有幸!」

阿市甜甜一笑:「能嫁給主公,才是我的福氣呢!真希望世上沒有戰爭,永遠這樣過日子!」兩人依偎湖邊,甜蜜無比。海赤雨三將識趣的站在遠方,不敢打擾。海北綱親笑說:「淺井與織田,原本只是政略上的婚姻,沒想到主公與夫人,卻過著如此恩愛的日子,真讓人意想不到!」

赤尾清綱卻嘆了口氣:「但現今乃戰國亂世,這樣的安逸時光不知能持續多久?希望主公別因為兒女情長,壞了大事才好!」

雨森彌兵衛問道:「你這話是什麼意思?」

赤尾回答:「咱們淺井本來是近江的小豪族,靠著與朝倉的三世結盟,才能屹立至今,但主公卻娶了與朝倉不睦的織田公主為妻,是福是禍,還未可知哪!」

此時,磯野員昌策馬來報,說琵琶湖的海賊上岸洗劫,請主公與夫人儘速離開!淺井長政一聽到海賊滋事,取過長槍罵道:「敢在我的領地鬧事,我絕不能放過他們!」跨鞍上馬,就要前往征討,阿市說:「主公,我陪妳一起去。」「不必了,你回小谷城等我!」

淺井長政快馬加鞭,趕到湖畔漁村。但見焦煙四起,民宅盡毀,百姓驚慌逃命,淺井長政舞動長槍,如同天鷹展翅,縱橫迴旋,連殺數名盜賊,救下了一老一少。老人感激說:「多謝主人救了我們爺孫倆,不過村莊已被盜賊佔領,請大人務必小心!」

「可惡的盜賊,竟敢糟塌我的子民,罪無可恕!」長政衝入大火中救援,然而這群水盜動作敏捷,淺井長政不禁納悶:「瞧這些人的武藝,不像一般盜賊,反倒像是訓練有素的正規軍,到底是怎麼回事?」疑惑之際,背後忽然傳來阿市的叫喊聲:「主公小心!」

長政驚覺不妙,轉頭一望,只見六角義治躲在樹後,一箭射來,長政扭腰急閃,卻失去平衡,滾下馬來。原來六角義治被信長擊敗後,無家可歸,只好在琵琶湖落草為寇,突襲來往商客。所幸阿市及時提醒,長政才避過一劫。長政問道:「阿市,妳怎麼來了?」「我擔心你的安危,所以偷偷跑來了,主公沒事吧!」

「放心,為了妳,我可不願死!」六角義治見兩人在戰場大秀恩愛,突然哈哈大笑:「真是一對幸福鴛鴦啊,不過這座村莊已被我佔領,你們夫妻倆就共赴黃泉吧!」一揮手勢,巷弄中的伏兵同時殺出。長政驚覺落入陷阱,拉著阿市,轉身就走。

危急之際,藤堂高虎與遠藤直經趕到,雙槍迴旋,殺得六角武士落花流水,淺井長政讓部下們保護阿市,又轉身投入戰局:「六角義治,速速滾出我的領地!」

六角義治雖知不敵,嘴上卻不認輸:「哼,淺井長政,先別得意的太早,你大概還不曉得,信長已經出兵越前了吧!我倒要看看你們這對鴛鴦,還能恩愛多久,小心親家變冤家,情人變仇人啊,哈哈!」

六角義治大笑逃逸,留下長政呆立原地,恍惚失神:「織田當真違背信約,向朝倉宣戰了嗎?」阿市問道:「主公,你沒事吧!」長政這才驚醒過來:「阿市,對不起,讓妳受苦了!」「沒事,倒是主公別受傷才好!」

淺井長政返回小谷城後,便一直悶悶不樂,阿市想替他搥背,放鬆筋骨,他卻說:「不必了,阿市,你陪我說說話。」

「好啊,主公想聊些什麼?」

淺井長政皺眉說道:「朝倉與淺井乃是三代至交,所以當初我與你兄長結盟時,曾約定過,絕不可以與朝倉為敵。但如今朝倉與織田勢如水火,我擔心……。」說到此處,突然停了下來,似乎是不敢想像兩家開戰之後的結果,阿市看穿了他的心事,問道:「如果兩家真的開戰,主公你會怎麼做?」

長政也不知如何回答,只能長嘆一聲:「我與朝倉有結盟之義,與織田有夫妻之情,只盼雙方別真的打起來才好。但不管如何,我一定會好好保護妳,不讓妳受任何傷害!」阿市微笑說道:「主公,我相信你!」將頭倚在長政懷中。心底卻嘆息起來:「唉,若時間能靜止在這一刻,該有多好!」而長政嘴上雖然說的漂亮,心中仍不免擔憂起來:「如若開戰,我與義兄信長,以及阿市的關係,還能一切如舊嗎?只盼事情別演變到無法收拾的地步才好!」

抬頭一看,天際飄來一抹烏雲,遮掩住原本風光明媚的琵琶湖,也預示著淺井家的不幸未來……。

到底長政的命運將會如何?請繼續收看續集哦~

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