叔叔總是相當關心我在臺北的生活,常常會利用通訊軟體詢問我的近況。從我的記憶還模糊不清時,他就負責將我扶養長大。雖在法律上已經成為正式的養父女了,但我還是稱呼他為叔叔,原因自己也說不上來。
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關於我父母的事,叔叔總是絕口不提。我對於父母毫無記憶,曾經試圖從他的口中打聽消息,但卻都被草草敷衍。在學時期,兩人在桃園一起生活,直到進入大學後,我才和他分開,來到臺北。然而,從自己身份證的首碼就知道,我是在嘉義出生的。自己的過去如同霧中之影,難以捕捉。
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我已經進入職場一年多了,工作稱得上十分順遂。雖沒有重大升遷,薪資倒也優渥。因此,生活上亦沒有什麼太大的困難。
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然而就在今天,我收到了一份信件。寄件人正是我叔叔,自桃園寄來的。從郵箱中拿出這封信時,還在想為何不用通訊軟體就好,何必大費周章地寫信來呢?
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我回到房內,隨興地拆了信封,將裡頭的信紙倒在書桌上。本以為只有信件,桌面卻發出清脆的哐啷一響,才發現原來裡頭還有一把鐵鑰匙。鑰匙很舊,邊緣處已有些鏽蝕,不知道是哪裡的鑰匙。不過從大小來看,比較像是抽屜或箱子用的。
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打開信件,內容如此寫道:
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「孩子,看著妳日漸成長茁壯,如今已能獨立自主生活了。我考慮了很久,覺得差不多是時候告訴妳,過去一切的真相。」
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平時講話不曾用過如此正經的口氣,這些句子讓我感到很不自然。才短短幾行字就結束,後面又再補上了一個地址……而這行地址的開頭彷彿呼喚著我似地,要我注意到它。
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「嘉義」。
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光看見這兩個字,便足以引起我的強烈好奇心。我立刻使用通訊軟體聯絡叔叔,但遲遲等不到他的回應。當然,手機也一樣。
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時間一天一天地過去了,我仍將心力放在自己的工作上。雖然仍舊在意著那封信,但貌似也不是什麼急事,等連假期間再去看看也不遲。
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「走吧!妳今天晚餐想吃什麼?」
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「嗯……都行。」
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下班了,灰濛濛的天空落下不知是否該撐起傘的綿綿細雨。我與工作時認識的朋友走在回住處的路上,途中會經過一條美食街。
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「去咖啡廳坐坐如何?我不大想太早回去。」
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「嗯,好啊。」
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雖然心裡想著咖啡廳的東西並不能當正餐,但還是沒能說出口。偶爾順著她的意也不錯吧!
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進入了咖啡廳,她找了一處兩人的位子,並示意要我先坐下來。
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「妳想喝什麼?我幫妳點。」
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「不要太甜也不要太苦的。」
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「沒問題!」
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我這麼回答之後,她居然就直接向店員問有沒有符合這種要求的飲品。換做是我,除了商品名稱與金錢交易之外,不可能會有其他互動的。
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「我幫妳點了一杯不苦的黑咖啡。」說完,她便坐到我旁邊,若無其事地拿出手機滑了起來。對於何謂不苦的黑咖啡,自己也不打算做出回應。我看看她,不自覺地也開始滑起手機。
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「最近有發生什麼事嗎?」她邊看著手機螢幕邊問道,似乎是想找點話題。 我的腦海中馬上想到了叔叔的那封信。
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「不,沒什麼。」
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「是嗎。」
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兩人再度陷入一片沉默,直到店員送上了的飲料。
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「妳看,我幫妳多要了一點糖漿。」她笑笑地對我說,並喝起了自己的紅茶拿鐵。
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「……妳知道我叔叔吧?」我猶豫了許久,還是說了出口。
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「妳是指妳小時候的監護人嗎?」
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「對。」我回應。「最近聯絡不上他。」
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「怎麼了嗎?」
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「不清楚。」我將糖漿倒入杯中,並試喝了一小口。咖啡流入舌根時,瞬間眉頭深鎖。
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「前些日子我收到一封叔叔寄來的信。」我邊說著,邊倒入更多糖漿在咖啡裡頭。
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「信?什麼信?」
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「信上說是要告訴我,我的過去。但卻只附上一個地址。」
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「喔?這麼說來,貌似曾聽妳說過妳是嘉義出生的呢。」朋友若有所思地點點頭。「說不定妳是誰的私生子?所以妳叔叔才一直不願說出真相?」
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「這個可能性我也不是沒想過。只是……總覺得沒那麼簡單。」我再度喝了一口咖啡,雖然還是很苦,但總算能入口。「沒什麼根據,純粹感覺罷了。」
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「那妳就去啊!這種事情一直放在心上也不大好。」
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「我會找時間去的,反正也不是什麼急事。」
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「不行,妳得快點去,越快越好!」朋友堅定地說道,彷彿她才是當事人似地。「我覺得這跟自我認同有很大的關係。從認識妳的第一天起,雖不覺得妳是什麼壞人,但就是……怎麼說呢……很空虛。」
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我聽著她的話,無法反駁。我是個空虛的人,或許早有自知,但我總是選擇逃避,不願面對現實。一直以來用功讀書,大概也只是試圖讓我忘卻過去的謎團吧。
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我害怕,害怕真相會令我無法承受。有一把無形的匕首正抵在我的喉間,只要我稍有動靜,祂就會無情地劃開我的動脈。
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「沒問題的啦!不用想太多。」她將紅茶拿鐵一飲而盡。「這個假日就去,好嗎?我也可以陪妳。」
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「不用讓妳這麼費心,我自己去就行了。」
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「所以決定這周末就去囉?」
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「嗯……好吧。」
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彷彿被她牽著鼻子走似地,我答應了她。
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眼前的黑咖啡,過了整整一個小時才見底。
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