「但是，小年他不過是個孩子，那巨獸又是怎麼回事？原形嗎？」
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「沒錯喔，那才是那孩子的原形。」
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得到肯定的答覆，桃陸沉默了下來。
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「……那，他為什麼要這麼做？」
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一會兒後，他又問。
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「你知道年的故事吧？」楊語笑的語氣帶著淡淡的無奈，「一切都是本能惹的禍呀！」
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桃陸一怔，頓時明白了她的意思。
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年獸因為飢餓，跑來村子內覓食。
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村民們因為恐懼，攻擊……甚至殺死了年獸。
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──全是依循本能，生存的本能。
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「復仇……是嗎？」
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桃陸低喃，再次沉默了下來。
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他想到那個一溜煙闖進他家、大鬧一番還吃了一堆東西的矮小身影。
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想到那個因鞭炮聲而嚇得發抖、抬眸時眼底盤據著晦暗的孩子。
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想到獸類朝著他撲來時，那彷若哭叫的尖聲厲喊。
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小年。
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桃陸握緊了拳。
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「我……我想救他。」
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「嗯？」
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轉頭望向楊語笑，桃陸續道：「他一定很害怕吧……明明沒犯什麼錯，卻被人這麼傷害。年獸……不，小年他一定也有不必復仇的路可以走的！他一定……可以不用再發出那麼悲傷的喊叫了！」
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楊語笑望著他，不發一語，神情嚴肅。
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「既然妳說這些是還未發生的事，那麼一定能夠挽回的！」桃陸的語氣認真，他迅速地站起了身子，「我現在回去……謝謝妳！」
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「等等，桃陸。」
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在桃陸轉身離開之前，楊語笑跟著從地上站起，拍了拍褲子上沾到的砂粒灰塵。
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「……我好像明白，你爺爺為什麼會說我會需要你的協助了。」
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說著，她露出了如初見時般的明亮笑容。
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「要阻止的話當然還有辦法，不過不是現在。你此時所在的地方並非『現實』，要改變的話，你得先『醒來』才行。」
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「『醒來』？」桃陸重複了次這個詞。他本以為年獸什麼的就夠超現實了，結果還不只嗎？「妳的意思是，我現在是在作夢？」
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他的語氣有些遲疑，倒是對方點頭肯定了他的話。
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「這又是怎麼回事？」見狀，桃陸連忙追問道。
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「這個嘛……我想，你是繼承了你爺爺的一點力量，或者說是你家族的血脈所隱藏的能力，再加上你爺爺的推波助瀾以及我的力量之下，才有了這場夢。」楊語笑望著他，表情認真，「預知劫難的能力……這就是你們一家的力量，詳細你還是等『醒來』後再詢問你爺爺吧。」
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「是妳讓我做了這場夢？」
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「對，我想看看你夠不夠格參與『年』的事。」楊語笑回答，「如果要讓你攪和進來，你必須擁有足夠的影響力……讓結局變得更好的影響。」
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「我？為什麼？」桃陸望著眼前的少女，問，「還有……妳又是誰？」
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他一直都覺得她很神秘，但現在，他覺得他又更糊塗了。
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「我嘛……和你的爺爺有些交情。」楊語笑搔了搔臉頰，「他說他遲早要走，力量也一年不如一年，但年的事情遲早會釀成災禍，所以我才會來到這裡。原本我是想獨立解決這件事的，但他希望讓你幫忙，還說我會需要你的協助……而你確實能夠幫上忙就是。」
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說著，她聳了聳肩。
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「爺爺說他遲早要走？但他不是──」
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桃陸語塞。
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他突然明白，先前那抹不對勁的感覺是怎麼一回事了。
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『你看看，每次過年都待在國外不回來，老早就忘了吧？你爺爺說這孩子叫做「年」，每年除夕都會來家裡搗蛋，不過晚上爺爺就會帶他回去，我看老爸從來沒有趕人家走，就把他當成是過年限定的神祕小客人了。』
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『但是爺爺今年夏天時已經過世了吧？』
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『所以晚一點你就到附近找找他到底是哪戶人家的小孩，負責送他回家囉。』
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他為什麼會脫口而出那句話？爺爺明明還好好的啊！
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「桃陸？」楊語笑納悶地喊了他一聲，「你怎麼了嗎？」
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「……」桃陸張了張嘴，「那個，這個夢……發生的事都是未來可能發生的嗎？」
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他知道這個說法很拗口，但他想不到別的了。
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「嗯……不好說，但確實是可能之一。」她答，「問你爺爺吧，你們家的能力自然是你們家的人最清楚了。」
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「……好。」桃陸頷首，「……那，我現在該怎麼『醒來』？」
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「放心，這不難，交給我就行了。」楊語笑勾起嘴角，「……話說，我本來還以為你會不敢置信或是歇斯底里呢，沒想到比我想像的還快接受現狀啊。」
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他苦笑。這該說是多虧小說、漫畫等等的影響嗎？
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「準備好了嗎？好了的話就閉上眼，準備回現實去努力囉。」
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桃陸慎重地點點頭，應了聲，接著依言閉上眼。
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他感覺到有什麼輕觸上他的額。
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「晚點見，桃陸。」
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然後，他的意識墜入黑暗。
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