手握筆桿，輕柔的沾了沾墨，正在書寫摺子的皇甫聿琤心無旁騖，即便凰寧宮準備壽辰大典的腳步正緊鑼密鼓地展開，她仍是照常處理公務，文風不動的模樣沉穩非常，已頗有幾分人主之勢。
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「殿下，午時二刻，該用膳了。」原職隸屬尚食司，後給皇甫聿琤升格的內侍女官裴少懿藉著磨墨空檔，在旁溫聲提點。
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膳食已擱在那兒一刻有餘，裴少懿以打算差太監來重上一份。主子皇甫聿琤總是這樣，一忙起來，別說一刻，拖個半個時辰以上也不稀奇。
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聿琤撩著衣袖，向外張望著確認時辰，石亭的影兒已縮到不足數吋，證明裴少懿所言不虛。
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「無妨，再等一會兒。」她微微一笑，回頭繼續批摺，才寫幾字，便聞門外一串清淺跫音。
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那人在門外站定，敲了敲門，「大姊，是我！」稚嫩嬌脆的嗓音教人聽了心底暢快；主僕倆對望一眼，知曉是聿珏來了，不由面帶淺笑。
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「進來吧！」正巧給了她偷空用膳的藉口。聿琤擱下了筆，起身來迎。「怎地沒給人通報一聲？」任何人要進她這墨竹齋，可都要通過外頭太監的盤查。
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「妹妹來見大姊，哪需什麼報不報的？」皇甫聿珏推扉而入，微躬了躬身行禮。瞧她，粉雕玉琢的小臉皺成一團，衣袍上沾了幾處污漬，裙角甚至勾破了，木簪紮得彆彆扭扭，就知方才鐵定是「樂極生悲」了。
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「我不消問都曉得妳做什麼去了！」聿琤忍俊不禁，伸手來牽她，隱隱觸及了妹子掌中的薄繭。「又闖禍了？」她手掌細膩如脂，與妹妹習武的手大不相同。
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「哪有！就只是把鳥巢擱回樹上而已！」聿珏鼓著腮幫子，由著聿琤拉她入座。「結果給那老儒教訓半個時辰，大好心情都給他壞了！」
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老儒是……「唐學士？」聿琤靈機一動，猜測道。
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聿珏無奈地翻了個白眼，「不是他又有誰，也不想想今兒個是什麼日子！」她朱唇微噘，仍是叨叨念念。聿琤早把聿珏的性子給摸得知根知底，對裴少懿暗自招手，要她捧著茶水候著。
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「……差點沒叫我罰抄『弟子規』！真寫下去還得了？這不誤了母后的壽辰時刻了麼？那老儒真頑固，我都道歉賠不是了還這樣一板一眼……」
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聿琤忍著笑，適時插口。「好了！唐學士是教咱們禮儀的，宮裡典章儀式莫不經他處置，他性子本就古怪的緊，連我也吃過他的虧，妳這跳脫性子焉能不捱罵？」她使了個眼色，要裴少懿上茶。
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裴少懿開了碗蓋，裡頭的龍井幾片茶葉漂浮在上頭，茶水隱隱透著茶香。「殿下別氣，喝口茶潤潤喉、順順氣吧。」
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聿珏登時收了口，凝望著巧笑倩兮的裴少懿；少懿一身紅服，做男子打扮，眉清目秀的，模樣煞是可人。她雙頰不著痕跡地紅了，略微頷首。「唔，正好有些渴了！」她一手接茶，另一手取來碗蓋撥了撥茶葉，微溫的茶給她來飲正適當。
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聿琤以眼神讚了裴少懿一回，聿珏飲罷，她才又道：「誰陪妳的？莫非妳自得其樂？」
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「說到這就有氣！谷燁卿那小子，原本還盼著他給我擋擋那老儒，卻不想他腳底抹油，跑個不見人影！」那壺不開提那壺！朱唇噘得老高，聿珏憤憤不平的輕拍桌案，逗得聿琤呵呵笑。「太不夠義氣啦！枉費我還把他當作是共患難的兄弟，結果大難臨頭各自飛；就我被念！」
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人選也果然不出所料。「他虛長妳三歲，人高腿長，不抓妳墊背還能找誰？」聿琤指指擱在一旁的漆盤，上頭的餐食已擱了一陣，是也稍涼了些。「那妳想必還未能用膳了。來！碰巧我也尚未，妳陪我吃？」
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不用聿琤提點，她晶亮的眸子早已瞪著膳食發直，「哇！鹿肉羹？」飢腸轆轆的她連肚子都不爭氣地叫了，她伸手欲取，卻給聿琤不客氣地拍開。「欸……大姊這是做甚？」
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「堂堂公主用手拿著吃食哪裡像話？少懿，給聿珏擦擦手，再備上一副碗筷。」
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裴少懿浸濕了毛巾，給聿珏的手擦淨了，手腳麻利的她像一陣風似的離開書齋，不一會兒回來，不但取了碗筷，又體貼的再盛一碗鹿肉羹。
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「喲！本宮沒說，妳倒是對聿珏好。」聿琤忍不住取笑道，「瞧少懿多貼心，給妳加菜了。」
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裴少懿望向聿珏，低頭斂眉，語調溫柔的道：「殿下要是喜歡，直管吩咐便是，少懿還能再取。」
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一碗飯捧著還未動，視線直在裴少懿美麗可人的臉上轉悠，聿珏咬了咬唇，略顯羞澀的言：「謝謝少懿姊，我跟大姊這樣吃，想必是夠了！」
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裴少懿又是一笑。「喜歡就叫，別害臊。」
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聿琤把二人間的互動覷得分明，唇畔略微彎出一絲古怪的笑來。她夾了口白玉蘿蔔，給聿珏幾顆甘栗，岔開話題。「壽辰大典明兒才開始，妳們今日就免去唐學士那裡報到？」
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「嗯！唐學士是主持壽典的禮官呀！他光是忙著打點那些官送的禮都來不及，哪裡有閒暇管咱這些小蘿蔔頭？」聿珏笑嘻嘻地回話，沒一瞬間，小臉又垮了下來。「結果還是給他逮著了機會！」
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「我正要說！」此語一出連裴少懿也笑了，「妳就像是如來佛手裡的猴崽子，再怎麼跳也逃不出唐學士的手掌心！」
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「我哪裡像猴子？大姊妳說話未免太不留情面。」
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「裙子都破了還說不像猴崽子？」聿琤瞥向她的衣裙，「瞧妳！衣裳都髒了，別忘了今晚得面見母后，妳這麼穿鐵定挨罵。待會兒讓少懿去給妳換一件體面的。」
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她略抬眼，冷不防接觸到裴少懿溫柔的笑。
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裴少懿年方二十，不僅是隨侍著皇甫聿琤的女官，就連母后也仰仗她，三餐非要她親自打點不可，是母后眼前的紅人，更是聿琤的心腹。
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「公主殿下可有吩咐？為何頻頻瞧著少懿？」聿珏回過神，才驚覺裴少懿已彎下腰來詢問，她心頭一頓，默不吭聲的繼續用飯。
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皇甫聿琤微挑眉，狀似不經意地問了。「聿珏，雖然妳明年才及笄；可……大姊想問問，妳，可有中意的人選了？」
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「說這個也未免太早了吧？就連大姊都還沒……」聿珏嘴裡嚼著肉羹，後頭的話於是模糊了。
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「吃東西別說話，注意儀態。」聿琤柔柔的訓斥一句，支著頰嘆道：「哎！都怪我，奉父皇之命早入吏部，一心只想整飭吏治，對妳的叮嚀倒是輕忽了，瞧妳呀，一點公主的樣兒也沒有。」她是轉個彎把責任全往身上攬，實則暗指父皇母后對這掌上明珠的疏於管教。
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聿珏聳肩笑了笑，卻是未能聽出聿琤話裡的真意。「大姊言重了！唐學士能講的都講了，妳要是再給咱說教，我哪裡受得了？」
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「明年妳及笄，父皇便有意要冊封我為太子，恐怕那時候便是我的大婚之時；太子駙馬會隨我待在東宮，咱們姊妹到時若要相見，機會怕是要比現下更少。聿珏，妳將來也得做人兒媳，人情世故、禮貌儀態都代表著父皇母后的臉面，可不能不當一回事兒。」
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大煌國先帝有令，為免同室操戈，手足相殘，皇位無論如何皆由第一位皇子繼承，因而男女皆可執掌東宮之位；大煌歷來不乏英明神武的女皇，其政績、功績不遜於男子，不僅如此，朝中更廣納女官，讓女子得以一展所長，因而能為才是用，維持國力之不衰。
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知道聿琤遲早要接掌太子之位，因此父皇打小便對這位未來的主君特別上心。
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姊妹倆感情雖融洽，到底父皇還是偏心著姊姊的。「哦，我明白。」聿珏嘴上這麼應，心底卻是老大不痛快，怎地就連大姊都活像唐縉上了身，飯沒吃上幾口便絮絮叨叨地沒完？
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聿琤也知道聿珏全當馬耳東風，直是搖搖頭。「真是……」
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姊妹一時無話，聿琤吃得少，只一味地給妹妹勸菜，沒過一會兒，忽聞門外的太監來傳，「啟稟殿下，侍御史梅大人求見！」
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侍御史梅穆。吃著肉羹的聿珏微微張唇，知曉此人不僅是梅相之子，更是父皇選定給聿琤的如意郎君。明眸瞧著皇甫聿琤，只見那清麗玉顏無波，「傳。」
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太監得令，立刻退下了。
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「他是來辦公的麼？」若要祝壽，怎會是往長公主書齋跑？可若要談情說愛，未免太懂得利用機會。
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「嗯，妳不知道，最近梅穆追著的譙縣縣令藺文鈺的案子追得勤，月前已是暫免了他的官；此刻前來，想必是掌握了確切罪證。」
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聿珏對官場、朝廷發生的事一無所知，「譙縣？什麼罪呀？」她連這縣城位於何處都不大明白。
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「據稱是縱著下屬藉職務之便瀆職貪贓，一時半刻也難以細講……」聿琤草草帶過，才抹了抹唇，身著朱紅官服的梅穆已來至書齋前。她方寸微顫，竟是起身欲迎。
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「殿下……」梅穆沒料及此時除了皇甫聿琤之外尚有他人，直是跨進書齋才行禮。「失禮了，下官參見長公主殿下，公主殿下。」
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「免禮。」皇甫聿琤淺笑吟吟，梅穆手持奏本，也不肯多言，兩人就這麼靜靜僵持，讓還在用飯的聿珏顯得頗不自在。
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「什麼嘛，搞得似是咱礙了你們的事……」聿珏掃了梅穆一眼，那男子面貌俊朗，眼神卻扎得人渾身不舒服；她不喜歡他，不明白為啥皇甫聿琤就對他一往情深。
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她飛快扒光了飯，擱下瓷碗的動作卻是輕慢了。「我吃飽了！對了，大姊！給母后的賀禮……」
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「少懿，妳先帶聿珏去換件衣裳，待會兒再回來。」皇甫聿琤先對裴少懿吩咐，轉而靠近聿珏，「至少擦把臉面，頰畔還帶著飯粒……」她無奈一笑，寵溺的揉了揉妹妹的髮；聿珏笑嘻嘻的湊近，姊妹倆微微相擁。「先把妳這一身狼狽給除了，賀禮等回來再挑！」
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「嗯！」她望向朝她走來的裴少懿，面頰又是一紅。
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兩人走出書齋之前，梅穆的眼神似乎有意無意地往她們這兒瞧；只是她將全副心思都放在裴少懿身上，稍稍漏看了此景。
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聿珏任由裴少懿牽著，忽覺得腳步虛浮。「少懿姊，那鹿肉羹吃起來好香，可以給咱也弄些麼？」
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「回殿下的話，當然可以呀！」裴少懿笑得眼兒彎彎，輕輕「哎」了一聲。「殿下身分尊貴，可直接叫我少懿便是。」
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就連這麼一聲不經意的嘆息都好聽。聿珏耳根子不由一酥。「可少懿姊是母后身旁的紅人呀，大姊又這麼喜愛妳……」裴少懿細膩的手就握在掌心，聿珏感覺耳根子暖熱，好不快活。「要是妳也在我那裡當差該有多好！」她咬著唇，言談間不自覺放肆了。
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裴少懿笑著微搖了搖頭，「殿下不是有著柳公公？他在宮裡打滾多年，也是心細又老練的呀？」
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柳蒔松……那上了年紀的太監哪有裴少懿來得賞心悅目？更何況——聿珏盯著她的側臉，宮裡並不缺漂亮宮女，生得俊俏的女官一不在少數，可……不知怎地，聿珏對她的感覺特別不一般。
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至於那份情感究竟從何而來，至少此刻的聿珏，還沒有答案。
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她只是悄悄欣喜著，又把裴少懿的手握得更緊些。
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