《第一卷》 秋露白
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「『忠義』和我,我一直都知道你會怎麼選。」
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【秋露白】 第一回
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梧桐豔二十五歲生辰那日,若說和平時有何不同,大抵就是她家院子裡那棵含苞待放的桃花樹在這天終於開了這個春季的第一朵桃花。
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除此之外,這實在是個再平淡不過的一天。
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對緋族人來說,二十五歲生辰是個僅次於娶妻嫁夫的重要日子。按照他們東緋慣有的習俗,這天家中長輩要為剛滿二十五歲的小輩置辦筵席,不僅要辦得熱鬧、讓街坊鄉里一同來慶賀,還要辦得巧、辦得別出心裁,若是能邀請到高官權貴前來參加壽宴,那又是無上的尊榮風光。
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當然,這是就富貴人家而言。普通老百姓多半一家人聚在一起吃頓豐盛的,再邀請幾位熟識的左鄰右舍同樂就算過了這個大日子。
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但無論如何,都不會像是梧桐豔這般,一碗冷清的壽麵就打發掉了。
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梧桐豔坐在餐桌旁,慢慢地吃著面前那碗壽麵。麵是她自己做的,味道自然極好,然而她卻吃得有些意興闌珊。
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自己一個人吃的壽麵,任誰都難以提起勁來細細品嘗。此刻陪伴她度過二十五歲生辰的,只有從敞開窗子透進來的清冷月光。
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她的父母雙雙去世,父親當年本就是為了避難才在這小小的桐縣隱居下來,和其他親族並無聯絡,所以也沒有能代替父母為她置辦壽筵的長輩。住在隔壁的王大嬸曾表示願意幫孤苦伶仃的她過生日,但梧桐豔卻婉拒了。
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她實在不覺得,這是個多麼值得慶祝的日子。
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本打算今日也和往常一樣,洗漱完畢後便早早就寢,但她想了想,最後還是到廚房替自己做了碗壽麵。
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誰知道呢?說不定這就是她人生中的最後一碗壽麵了,總還是要做點什麼也好留個念想。
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這一天,是她人生中最為關鍵的轉捩點,從此以後她不再是個平凡無憂的小女子,她必須正視那道每位緋族人都無法逃脫的課題。
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「梧桐豔,生辰快樂。」子時過去,她望著湯面倒映著的自己,輕聲說道。
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她站起身,走回房間打開床頭邊的櫃子,從裡面拿出一個老舊的雕花木匣。她抱著木匣在床榻邊坐下,將匣子置於腿上,動作熟練地掀開了蓋子。
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匣子裡放了些她娘留下的首飾還有一疊厚厚的銀票,她撥開首飾和銀票,拿出了躺在木匣最底層的那樣東西。
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一把陳舊的匕首。
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她拿起那把匕首,指尖緩緩撫過刀鞘。刀鞘的陽刻花紋上有著幾塊深褐色污漬,那是沒能洗淨的血跡。
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接著,她握住刀柄,將匕首小心翼翼地抽了出來。刀背模糊地映出她的面孔,刀刃因為歲月有些磨損,甚至連她平日用的菜刀都還要比它更加鋒利,不過這樣的一把匕首……
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要用來殺死一個人,卻也足夠了。
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這把匕首是梧桐豔祖父留下來的遺物,當年他就是用這把匕首成功取下雙生人的性命。他將這東西傳給梧桐豔她爹,然而她爹卻沒機會用上,而她娘則是本就沒打算用。
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但如今,她要用這把匕首殺了她的雙生人,因為只有她活著,她的弟弟梧桐毅才有可能活下來。
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她伸手從床榻另一側取來一個小巧的木籠子,揭開了頂蓋。籠子裡靜靜地躺了隻通體瑩白的小蟲,若不是觸鬚還在微微地顫動,乍看之下恍若死物。
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梧桐豔盯著那隻蟲子靜默了片刻,像是下定決心般深吸了一口氣,接著手指擦過匕首的刀刃,霎時鮮紅的血珠從她蔥白的指尖迅速湧出。
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她抬起手,讓鮮血沿著指尖滴落進木籠裡。籠裡的瑩白小蟲聞到血味,像是覺醒了一般精神了起來,大口大口貪婪地飲著血。
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不一會兒,蟲子原本剔透如玉的軀體漸漸轉為淡淡的粉紅色,而到了最後,渾身變得豔紅似火,在搖曳的燈光下透著妖異之美。
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梧桐豔拿了塊素帕隨便包紮受傷的手指,然後提起木籠,目光幽深地凝望著裡頭開始活蹦亂跳的小蟲。「小雪,告訴我,那個人在哪裡?」
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籠子裡那隻名叫「小雪」的蟲子像是跳舞般在籠裡不停繞著圈子,片刻後,蟲子停了下來,昂首挺胸地面朝一個方向不再移動。
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「在西邊啊……」她抬頭順著小雪指示的方向看過去,喃喃地開口。
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