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Chapter 2 - 斜角巷日常

不知不覺哈利在斜角巷的假期生活,已經過去將近一個禮拜了,而這段時間如同他當初所預想的一樣,自由且美妙。

在德斯禮家時他從來就不能像現在這樣,想睡到幾點就睡到幾點,想吃什麼東西就吃什麼東西,更別說那些永遠都做不完的家務工作,以往他的空閒時間都是被家務工作完全占據的,簡直不能比家庭主婦更主婦了,或者說家養小精靈?

哈利每天早上都在酒吧用早餐,並且看完當天的預言家日報,上面有著巫師世界每日的最新消息,每條新聞對他來說都非常的新鮮有趣;就連上頭廣告的刊登專欄都讓他看得目不轉睛--頂讓!家養小精靈:具有長期服務古老傳統家族經驗,費用詳談。;徵求!各式魔藥:愛情魔藥、還童水、復方湯劑˙˙˙可穩定供貨者佳,收購價格公道。;出售!多款優質藥材,意者請貓頭鷹。

透過每天閱讀的預言家日報,哈利對巫師世界開始有初步的認識,但是有很多常識性的資訊依然十分的缺乏,好在華麗與污痕書店的店員奧古斯都幫了他大忙。

在知道哈利是霍格華茲的新生後(同時宣揚了一番雷文克勞的美好),推薦不少適合新生的課外讀物--所以現在他知道他在德斯禮家時有多像個家養小精靈了。

通常陽光明媚的上午,哈利都會帶著一本書,坐在伏林˙伏德秋的冰淇淋店外靜靜地閱讀,並且替自己點上一份聖代或是飲料--挑選任何想嘗試的口味,他默默給自己訂了個小目標,開學前要嘗遍店內所有口味的冰淇淋!

三不五時伏林˙伏德秋會走過來跟他聊兩句,哈利有時也會把書中看到的問題告訴對方,伏德秋總是提供相當有用的建議:關於近期的名人,如鄧布利多、莫塔法,我推薦你可以參考《二十世紀重要巫師》這本書,相信可以提供你對於一些近代人物廣泛且初步的了解。

下午要是看書看累了,哈利就會在街上四處遛達逛商店,沒幾天工夫就跟斜角巷上的眾店員們混了個臉熟,甚至有一天晚上他還被奧古斯都邀請參加--斜角巷員工聚會呢!

偶爾晚上斜角巷打烊後,就像這次一樣,各家店員們會相約在破釜酒吧聚集,吃點東西、喝個小酒(哈利未成年所以只給了他奶油啤酒。),聊些工作上的大小事。

最近的分享是霍格華茲開學前,學生湧入購物的各種混亂場面:因為人潮推擠跌進龍糞桶的學生-厄派克立藥材商店-派斯:我花了整整兩個小時才清理乾淨四處飛濺的龍糞啊啊啊!;因為排隊糾紛互相發惡咒的高年級學生-最新惡咒掉頭髮、果醬腿的真人示範-奧古斯都:梅林的眼鏡啊!那可是最新版的惡咒,我可還沒學會解咒術咧。

(通常事發現場的店員都一臉哭笑不得,但總是引起其他各家店員們的捧腹大笑。)

從那天的聚會後,斜角巷的各家店員們都迅速跟哈利熟稔了起來,當然大家都知道他是那個活下來的男孩-哈利波特。

除了一開始有點小驚訝外,大家都很自然友善地與他相處,既不會過分熱情也不會刻意地靠近接觸,這讓哈利鬆了一口氣。像第一天踏進斜角巷時,那樣被群眾包圍的場面,在哈利了解到閃電疤痕代表的意義,並且留意不要不小心露出頭上的疤痕後,就再也沒有發生過了。

其他人在知道哈利一直以來都是待在麻瓜世界生活後,大家都十分好心地盡可能地提供協助或資訊,好讓他能盡快地融入魔法世界。雖然哈利有些疑惑大家為什麼都對他這麼親切,不過他猜想也許因為他是那個活下來的男孩的關係?雖然感覺有些不自在,但至少他現在也確實需要幫助。

(其實是因為哈利看起來實在太瘦小了,而且又一副乖巧的樣子,就好像那種可愛又柔弱的小動物一樣,讓人忍不住想多照顧他。)

早晨金色的陽光灑落在斜角巷,一個瘦小蒼白的男孩手上抱著一本頗具份量的硬皮書,緩步走在圓石路上。

男孩的黑髮有些偏長,大部分自然地垂落著,幾乎遮蓋住那雙明亮的綠色大眼,後面有少數幾簇頭髮不聽話地翹起,有些俏皮;小巧的鼻樑上架了一副眼鏡,擋住了大半的臉龐,但若仔細看就會發現男孩隱藏在鏡片後的五官其實十分精緻。

"早安!哈利,你可真早,今天打算做些什麼?"奧古斯都熱情地打招呼,一邊擦著櫥窗的玻璃。

"早啊,昨天翻了遍前半部的《一千種神奇藥草與蕈纇》,不過滿多藥草還是不能很好的分辨,不少草藥圖片看起來都太相似了。"哈利晃晃手上的硬皮書給對方看,有些苦惱地說。

"今天的目標就是把那些分不清楚的藥草給弄個清楚。"

"不錯嘛,你還滿用功的,給你個良心建議,去找派斯吧。"

"派斯?"

"他們家不就是藥草店嗎,有實物看你會容易分辨得多,而且搭配你的課本對照也會讓你更容易記得,這可是雷文克勞的智慧呢!"奧古斯都自豪地說道。

"好主意!我這就去,謝了。"哈利眼睛一亮地同意道。

哈利告別奧古斯都,來到了厄派克立藥材商店前,派斯正忙著開店的工作,把店內的好幾桶藥材搬出來放在通風的地方,門旁還堆疊了一小堆才應該是剛到貨的藥草,似乎正等著要被分類到貨架上去。

"哈囉,派斯,看起來你好像很忙,有沒有什麼我可以幫忙的嗎?"哈利問道。

"嗨~哈利是你阿。是有點忙不過來,快要開學了為了應付學生的需求,最近進了很多藥材,我真該請個幫手來的。"派斯有些傷腦筋地開口。

"也許我可以幫上忙?"

"如果不會太麻煩的話,可以請你先試著幫我分類這些剛送進來的藥材嗎?這些都只是初級的藥草,你開學後應該也會陸續接觸到,都還滿安全的--"說著派斯掃了眼他手上的書,"不過保險起見還是套個手套比較安心。"同時遞過手套給哈利。

"我看你手上拿著的是《一千種神奇藥草與蕈纇》,正在看了?"

"恩,昨天有大致翻過前面的部分了,但是沒有完全背起來。"

"很好~剛好可以實際練習分辨看看,就當作課前預習吧!都正確分類的話下午請你吃伏德秋的特製聖代唷!那可是我們斜角巷的人才知道的隱藏菜單呢。"派斯狡結地一笑。

哈利頗有些無言地看了眼門邊那一堆的藥材,就這樣把要銷售的藥草當作給他練習的教材,這樣真的好嗎?好吧,看上去大概也才十幾二十種藥草的樣子,既然派斯都說了只是些初級藥草,應該不會有什麼不好的影響。況且他本來就想要找機會接觸一下這些材料,這正是個好機會呢!

派斯用漂浮咒把藥材移進櫃台後方的小院,再施了個變形術變出一套桌椅做為工作區,心裡則暗暗偷笑,新生要完全正確地分類完這些藥材可得花不少時間呢。

平常都被自己的導師壓榨,難得有機會過一把前輩的乾癮、感受一下指導後進的成就感(虛榮感),小哈利就讓他顯擺一下當老師的威風吧!反正這也是可以快速認識藥材的大好機會嘛!

當然最重要的是有這麼個臨時小幫手的幫忙,真是再好不過了,梅林的鬍子,他都忙到想找隻龍來攻擊斜角巷,好讓他能關門休息個幾天咧。

把哈利安置好後,派斯就趕緊回到前頭去繼續準備開店的工作,同時招待上門的客人。

開學前總是會湧進許多學生要來購買上課時所需的基本藥材,有大大小小的問題要協助處理,這種時候他通常很難去做整理進貨藥材的工作,每次都變成晚上的時候滿懷心酸地留下來加班整理。

雖然哈利只是個才剛開始接觸藥草的新生,不過分類這種基本工作也不算多困難,那些也都只是初級草藥,根本沒什麼危險性也不用做什麼特殊處理,頂多碰到不懂的藥草要多花點時間查書而已。

接近中午時分,店內的人潮終於漸漸散去,派斯這才想到,哈利還在後頭小院努力分類藥材呢,拿了份煙燻培根雞蛋三明治、泡了壺藥草茶,準備來慰勞一下辛苦的男孩,不知道會不會因為分辨不出藥草而傷腦筋呢?

順便來欣賞一下小哈利苦惱的表情吧。(這絕對不是他的惡趣味,只是人們總是對於看到可愛的小動物苦惱的樣子會有種莫名的喜愛嘛。)

當派斯端著托盤走進小院時,訝異地發現藥草已經分類好,擺放得整整齊齊地在長桌上,哈利靠著椅背,手裡捧著《一千種神奇藥草與蕈纇》正專心地閱讀。

"哈利,你都分類好了?動作真快!快來吃點東西休息一下吧。"派斯招呼著並將托盤放在靠近哈利的長桌上,哈利這才發現派斯過來了。

"派斯你忙完啦,外面人潮已經變少了?"

"是阿,現在正好可以稍微喘口氣。"派斯倒了杯藥草茶放到哈利手邊,"來喝杯我特製的藥草茶吧。"男孩順手端起茶水,輕啜了一口。

"謝謝你派斯,茶水的味道真香,我剛好也覺得有點餓了,那我就不客氣囉。"拿起一片三明治斯文地咬了一口。

看哈利吃著食物,派斯轉頭檢查起長桌上分類好的藥草,邊看邊滿意地點頭,男孩出色地將藥草全都正確地分類,就連其中有一味很容易跟雛菊根搞混的纈草根,也都仔細地分開來了呢。

"令人印象深刻,哈利。"派斯讚賞地說。

"難得新生可以這麼正確又迅速的完成藥材分類,這些雖然只是初級藥草,可是平常新生絕對沒辦法像你這麼快就完成,而且完全沒有弄錯呢!"

"謝謝,整理的工作本來就做習慣了,所以只是手腳比較快一點而已,剛才有幾樣不是很確定該怎麼分類的草藥,還是有稍微翻書確認了一下,幸好沒弄錯。"哈利靦腆地說。

"這不是考試,別擔心,不懂的就查資料或是問我都很好,小心謹慎無大錯。"派斯溫和地拍拍哈利的頭頂。

"這樣看起來你還滿細心的嘛,不過你說你昨天才開始看的藥草書對吧,這樣你還能這麼快的找到相似藥草的不同點,並且成功的區分開來,我覺得或許你具有這方面的才能唷。你可以嘗試多接觸看看,說不定你可以成為一個魔藥師呢,那可是代表了源源不絕的金幣耶!"

"為什麼這麼說呢?"哈利疑惑地看著派斯。

"因為要成為一個成功的魔藥師,最重要的特質就是細心謹慎、還有對於藥材的敏銳天賦啦。你想想看,一個連藥材都搞不清楚的人,怎麼可能正確的熬製出魔藥呢?弄錯藥材搞不好調個感冒藥劑變成毒藥都有可能,而且對於藥材的敏銳感,這在魔藥熬製時,判斷調和的狀態是非常大的幫助,它可以讓人更好地掌握熬製魔藥的狀態、發揮效用,當然小心謹慎更是必要的,老是粗心大意的話,再多坩鍋都不夠炸咧。"派斯一副頭頭是道的樣子。

"況且市場上好的魔藥師奇缺,一般來說只要你做的魔藥達到一定的標準效果,多的是巫師、魔藥店搶著要跟你進貨,很多人啊--連最簡單的感冒藥劑都做不出來呢,所以其實市場很大的。"

"更別說那些不常出現的稀有魔藥了,每每出現在市面上的時候,那都是金燦燦的加隆呀!這也是為什麼我要來當學徒了,學會一劑稀有魔藥就是發家致富的關鍵!真正的矮妖金子啊~金加隆真是可愛又迷人的小東西。"派斯一臉嚮往的表情微仰著頭,就好像許多金加隆在他眼前飛舞一般。

話鋒一轉,"啊!對了,哈利,我剛剛的話千萬別讓厄派克立老師知道,要是被他知道我看到魔藥竟然只想到滿腦子的金加隆,他八成會讓我好好的再把半呎厚精美的《魔藥之美》抄他個十遍八遍。"

"他最見不得我把魔藥跟他所謂充滿俗氣臭味的金幣相提並論了。"派斯一臉鄭重地說,哈利無語地心想所以你已經抄過了好幾遍了是嗎。

"是~保證守口如瓶。"哈利做了個封口的動作。

派斯說話時背對著小院門口,這時哈利注意到有一名高挑的青年男子不知不覺地出現,正靠在小院的門邊,似笑非笑地看著派斯與他,哈利看著來人,突然迸出個念頭,心想這個男人該不會就是派斯口中所說的厄派克立老師吧?  

男子看到哈利注意到他,似乎也猜到哈利的想法微笑地點了點頭。

看到哈利變得有些古怪的臉色看著自己的背後,派斯這才後知後覺地發現他該不會又烏鴉嘴了,悲痛地說,"該不會老師現在就站在我背後吧。"

哈利有些不忍地點點頭,派斯帶著慷慨就義的表情,回頭立即換上一副討好的笑容"柏紳你回來啦,用過餐沒?要不要我幫你準備一些茶水點心?"裝傻的企圖十分明顯。

"《魔藥之美》,十遍。"男子輕飄飄地說。

"不~~~~~"

稍後哈利禮貌地跟厄派克立先生告辭,並且一臉同情地跟派斯道別,派斯欲哭無淚地跟哈利揮揮手,挽起袖子回身走進店裡,一副準備力爭減少抄書工作的架式。  

離開前厄派克立跟派斯邀請哈利在開學前這段時間,希望他能夠過來店裡幫忙,一是他們猜想哈利說不定具有這一方面的天賦,可以嘗試多接觸進一步觀察,畢竟好的魔藥師難找,優秀的學徒更難找;而另一方面也是開學前店裡真的有些忙不過來,如果哈利能來幫忙一些簡單的工作,派斯就可以從加班的深淵中解脫了--說到這裡,派斯激動地抓著哈利的手猛點頭。

當然臨時小幫手是支薪的,每週20個金加隆,還附送每天一份伏德秋特製聖代呢!哈利本著不能坐吃山空的想法,爽快的答應了從明天開始到店裡幫忙。

畢竟往後在霍格華茲上學要花錢的地方應該還多著,古靈閣裡他父母留下來的金幣也不是取之不盡用之不竭,而他也不想自取其辱地跟德斯禮夫婦伸手討錢。

德斯禮夫婦總是埋怨著收留自己害他們花了許多錢,所以絕對別想指望姨媽他們一家會花錢讓他去學任何魔法。  

他必須學著為自己好好打算!

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