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XS 花魁 第五章

      夜深陰冷,少爺向前庭望了又望,總不見史庫瓦羅人影,雖說自己沒有交代要他何時回來,但現在的時辰已經大大超過少爺的許可範圍,差人搬了張大椅,少爺就坐在前庭凝視著大門,府內氣氛凝重,上上下下所有的僕人都戰戰兢兢,不敢有任何差錯,就連送個茶水都推來推去。

      「我說妳去啊。」負責伺候少爺的女僕硬是將手中熱茶推給香兒,「妳不是喜歡菊少爺嘛?是妳表現的時候了。」

      香兒將茶給推了回去,「我的工作是伺候史庫瓦羅少爺,可不是菊少爺,再說就是因為喜歡菊少爺這個時候我還是乖乖待在一旁的好,免得礙他的眼。」

      「妳也別這麼說,上次被菊少爺踢的那腳傷都還沒好呢,要是再被踢,命都沒了!」

      「我的身子也禁不起少爺踢啊!」

      說來說去兩人都有理由,熱茶在這邊來這邊去的過程中也早就涼了。天色這麼晚史庫瓦羅卻還沒回來,杏嫂難免擔心,再說入夜後較為寒冷,他也怕少爺會染上風寒,因而打算上前勸少爺進屋去,卻見兩位女僕在少爺身後互相推卸,儘管其他僕人使盡眼色提醒兩人杏嫂就在後面,但誰也不讓誰的兩人絲毫沒有察覺。

      「在幹什麼!」

      這麼一聲怒斥,兩人被嚇著,茶杯掉落在地濕了兩人的衣襬,自知有錯,兩人不約而同向杏嫂行禮。

      「杏嫂。」

      「杏嫂好……」

      「妳們可好,送杯茶打算送多久?」

      香兒急忙解釋,「工作是她的,可她硬要推給我做!」

      另一位女僕自知理虧,吞吞吐吐的說:「史庫瓦羅少爺來的那天……我讓菊少爺踢了一腳……傷到現在都還沒好……」

      話語未畢,杏嫂將其打斷,「好了,我知道少爺難伺候,辛苦妳了,再去沏杯茶,剩下交給我,妳下去休息。」

      「謝謝杏嫂。」

      見香兒偷偷摸摸要走,杏嫂將她叫住,「上哪去啊。」

      「當然是工作去囉……」

      香兒膽敢裝傻,杏嫂加重語氣說道:「妳給我過來!」

      杏嫂發那麼大的脾氣,裝糊塗這招可就沒用了,只能乖乖來到杏嫂面前。

      「我說妳,僕人還欺負主子來著。」

      香兒深感冤枉,急忙為自己辯解,「我沒有啊,杏嫂!」

      「沒有?放著一堆該做的事不去做,還老是說史庫瓦羅少爺閒話,只有菊少爺才叫的動妳是不是?妳眼中有沒有史庫瓦羅少爺?有沒有我這個管家?有多少次妳差點就挨打,都是誰幫妳解的危啊?」

      杏嫂說的是誰香兒心知肚明,但她沒有任何感激之心,嘟起了嘴,口裡喃喃,「誰需要他假慈悲……」

      「妳說什麼?說大聲點給菊少爺聽聽,一個女孩子家老是說人事非。」

      禁不住杏嫂一連串的指責,香兒回嘴說道:「說到底,還不就是為了史庫瓦羅少爺要罵我,為什麼妳跟少爺都這麼喜歡他,他到底哪裡好!」狐妖,狐妖!狐妖!

      「妳還說!」杏嫂撩起袖、舉起手,作勢要打她,她非但不怕還將臉貼了過來,臉上表情彷彿說著「要打就打啊」雖心頭氣,但杏嫂終究還是心軟。

      「總之,妳給我快點去工作。」

      香兒沒有回應轉身就走,這時茶也沏來了,接下熱茶,杏嫂在原地調適著情緒而後走上前去。

      「菊少爺,喝杯茶暖暖身。」

      少爺手拄著面頰,沒有任何反應,杏嫂默默在他身旁站了一會兒便差人搬張桌來將茶放在上頭,少爺將腳抬了上去對那杯暖洋洋的熱茶來個視而不見,一段時間過去,茶不暖了,史庫瓦羅的身影終於進入眼簾,少爺端起茶走上前,定步就往史庫瓦羅頭上澆,不同以往,史庫瓦羅沒有怒吼也沒有反抗,他內心的極度疲倦反應在身子上頭,沒有力氣支撐沉重的身子,一頭倒進少爺懷裡,少爺立刻扶住他,史庫瓦羅淚眼愁眉緊抓少爺的衣服口裡說著。

      「我恨你……」

      少爺聽了先是一愣,接著揚起詭異的笑。

  

      要恨就恨吧,不管用什麼方式,我要你永遠記得我……

  

      史庫瓦羅在少爺懷中失去意識,少爺驚覺有異,抱起他往屋內奔,口裡喊著。

      「快找醫娘來!!」

  

      「早啊,小少爺。」

      又是忙碌的一早,今個第一個光顧的客人竟然是杏嫂,杏嫂這樣的人物簡直就是稀客。

      「咦?夫人?怎麼是妳親自來呢?」

      「昨個史庫瓦羅少爺有來找你嗎?」

      山本點了點頭,他問:「不是說少爺將他關著嗎?」

      杏嫂手一揮說道:「哎呀,菊少爺哪捨得,昨個啊,就是放他出來溜搭的,話說,你也知道昨個史庫瓦羅少爺衣著單薄,可能是晚上涼到了,患了風寒。」

      一聽史庫瓦羅生病,山本立刻關心,「他還好嗎?嚴重嗎?」

      杏嫂微微一笑,「在我看來是沒什麼,但少爺堅持要我買些去寒的東西給他吃,我呢,出來捎封信回家去,也順道來向你打聲招呼。」

      『信!?對啊我怎麼從來沒想過呢?我可以寫信給他啊。』打定了主意,山本趕緊對杏嫂說:「史庫瓦羅不會吃別家的東西的,他從小就是吃我們家的壽司長大的。」

      杏嫂一聽皺起了眉,「那還真糟糕,沒買菊少爺要生氣,萬一買了史庫瓦羅少爺不吃,菊少爺還是要生氣……」

      「夫人,那妳就買我家的壽司啊。」

      杏嫂簡直不敢置信,「買壽司?你是不知道菊少爺生起氣來多可怕,才說這樣的風涼話。」

      「我可以多切些老薑給他,薑可以去寒,妳兩邊都不會得罪。」

      杏嫂本就煩惱著不知該買什麼才好,山本這樣說倒是有理,杏嫂就信了,「好吧,就買你家壽司。」

      山本抓了抓頭對杏嫂說道:「可……才剛開店,東西都還沒準備好。」

      「沒關係小少爺,我先去捎信,過一會兒再過來。」

      送走杏嫂後,山本立刻進屋磨起墨來,他寫了一封信與壽司一同包在布包裡,讓杏嫂當他的現成信差雖有些失禮,但這是唯一能夠跟史庫瓦羅取得聯絡的方法了。山本看著杏嫂手提壽司的背影漸漸遠去,那是山本唯一的希望……

  

      「菊少爺你還在啊?已經看了整夜了吧?接下來交給我,還是請你快去休息。」

      「囉唆。」

      對少爺來說,整夜沒睡又如何?現在的他一闔上眼就感到莫名的焦躁,不眠不休一整夜親自看顧生病的人兒,為了保持布巾的涼度,不知去井邊來回了多少趟,床上人兒頭一次感受到少爺對他的愛……

      「喂,你,我不需要你的照顧……」

      這話雖然聽來刺耳,但其實史庫瓦羅心中多少有些謝意,希望少爺早早去休息,不過少爺並沒有領悟話中的意思,開口就問杏嫂。

      「你買什麼給他吃?」

      「壽司。」

      「壽司!?」

      少爺瞬間大怒,杏嫂急忙辯解,「患風寒的人食慾都不太好,買別的東西我想史庫瓦羅少爺也吃不下去的,我有請他多切些薑絲,薑絲可以去寒,我自認任判斷無誤,但若是少爺要怪罪我也無話可說。」

      這麼說是有理,少爺沒再多說,杏嫂在少爺身邊坐下,將壽司擱在膝前,解開壽司布袋驚見有封信在裡頭,偷偷瞄向少爺,正爺正目不轉睛的看著史庫瓦羅,杏嫂緩緩別過身,背著少爺偷偷地將信藏在袖袋之中。

      「你一定餓了吧?史庫瓦羅少爺?」

      面對杏嫂的詢問,史庫瓦羅緩緩從被窩裡起身,少爺立即出手攙扶,小小的動作卻透露著憐惜與溫柔,杏嫂從沒看過這樣的少爺,但令杏嫂驚訝的是,史庫瓦羅沒有拒絕而是默默接受了少爺的關心,儘管還說不上是兩情相願的契機,但這也是好的開始。少爺讓史庫瓦羅倚著自己的身體,拿起壽司就要餵史庫瓦羅,史庫瓦羅別開頭。

      「喂,又不是手殘了,不用你來餵。」

      聽了史庫瓦羅的冷言,少爺並沒有發怒也尚未感到不滿,他默默放下壽司,伸手將杏嫂膝前的壽司盒拉到史庫瓦羅身邊方便他拿取,史庫瓦羅默默嚼著壽司,少爺靜靜看著,兩人宛如新婚害羞的小倆口,杏嫂不由得眉開眼笑而驚動了少爺。

      「妳笑什麼?」

      「沒什麼呀……」杏嫂起身整理著衣擺而後對少爺說:「那麼我不打擾你們了。」

      來到門前,指頭扣上拉環杏嫂忍不住又回頭看了一眼,兩人看來甜蜜蜜真是天造地設的一對,杏嫂竊笑著,抱著煮紅豆飯的喜悅離開史庫瓦羅的房間,但喜悅只是曇花一現,杏嫂想起那封信,她停下腳步將信從袖袋中拿出,看著手中的信,杏嫂皺起了眉,僅僅一張紙為何這麼沉重呢?因為它……載滿了希望,卻有可能成為危機,若是交給史庫瓦羅,萬一少爺知道了,對史庫瓦羅及山本來說都不是好事,可她也強烈感受到兩人的深厚情誼,這樣將信暗藏,山本就太可憐了,哎呀,該怎麼辦才好,真是一個頭兩個大。

      「怎麼了?杏嫂。」

      突如其來的問候,讓杏嫂差點嚇的連魂都沒了。

      「我說彩兒!別不聲不響的站在別人眼前!」

      杏嫂自行拍著胸口平息驚嚇,口中喃喃,「少爺是這樣妳也是這樣,我這條老命遲早會被你們嚇走……」

      彩兒感到頗無辜立即說道:「杏嫂,我可是光明正大走過來的,也沒有少爺那種無聲無息的功力,是妳自個在發呆才會被嚇著。」

      見彩兒拿著掃帚,杏嫂笑著說:「好,是我自個不對,前庭清潔完畢了?」

      「是啊,現在正要去掃中庭,見妳皺著眉頭才來關心的。」

      「所以我剛剛道歉了嘛。」彩兒乖巧肯做,從不曾有怨言,想到這不由得想說:「若是香兒有妳的一半就好了。」

      彩兒急忙替香兒說話,「哎呀,人人都知道她喜歡菊少爺,幫情敵做事誰還提的起勁啊。」

      「就是她喜歡菊少爺我才要她去照顧史庫瓦羅少爺的,想說有菊少爺看著,豈知她依然懶散還抱怨連連。」

      說著說著,杏嫂火氣都上來了,彩兒試著轉移話題。

      「吶,杏嫂,妳剛剛在煩惱什麼,臉糾結的皺紋都跑出來了。」

      「妳這孩子嘴巴真壞。」

      「人家開玩笑的嘛。」

      杏嫂當然知道是在開玩笑,見杏嫂笑了,彩兒也揚起微笑。

      「我說杏嫂,有什麼煩惱說來聽聽嘛。」

      杏嫂低下頭看著握在胸前的信,「這封信,是竹壽司小老板寫給史庫瓦羅少爺的,我正猶豫是否交給他。」

      彩兒毫不猶豫的說:「當然要交給他囉!」對於史庫瓦羅彩兒深感同情,「雖然……我沒見過史庫瓦羅少爺幾次,但現在的史庫瓦羅少爺跟街市上流傳的根本就不是同一個人,高大自傲的劍士,現在看來卻是體弱多病的禁臠。」

      彩兒這樣說著,杏嫂也深感心疼,但還是得替菊少爺說說話,「這種話就別說了!菊少爺是真心喜歡他的,他也算幸福的。」

      「若要讓我選,這樣的幸福我寧可不要……」

      彩兒說的語重心長,杏嫂無語了,這樣的幸福……算是幸福嗎?

      「杏嫂,請妳務必將這封信交給史庫瓦羅少爺,雖菊少爺疼著他,但他被菊少爺剝奪的東西有太多太多,不要再讓他失去更多東西……」

      「我知道了……」

  

      看史庫瓦羅吃完早餐一切安好,少爺才離府到城內去辦事,這正是將信交給史庫瓦羅的機會,少爺前腳踏出門檻,杏嫂後腳來到史庫瓦羅房間。

      「史庫瓦羅少爺,身子好些了嗎?」

      杏嫂的問候入耳,史庫瓦羅立刻起身,杏嫂在他身邊坐下,他對杏嫂答道:「啊,好多了。」

      杏嫂是長輩,史庫瓦羅向來對她有份尊敬,就外表看來似乎比母親大上幾歲,或許……可以找杏嫂聊聊。

      「杏嫂,妳有孩子嗎?」

      杏嫂微笑答道,「我有孩子啊,年輕時在前庭種下的杏樹,這府內上下所有的僕人,菊少爺還有你,都是我的孩子。」

      「是什麼原因……讓妳將一輩子都奉獻在這呢?」

      杏嫂笑的無奈,「因為我是僕人啊。」

      「沒有想過要逃嗎?」

      「年輕的時候是曾想過,但後來想開了,怎麼說呢……一切都是命啊,再說,我當初若是逃走了,別說如今這個地位,人在那兒都不知道了。」

      「要是杏嫂妳的孩子,不聽妳的話,還一把將妳推開……妳做何感想?」

      杏嫂一聽就知道,史庫瓦羅昨日的返家一點也不愉快,她不由得心酸。

      「史庫瓦羅少爺你有苦衷,我相信你的母親會了解的,放寬心好嗎?啊,對了,」杏嫂才想起山本的信也許能讓他開心些,「我有東西要交給你。」杏嫂從袖袋裡拿出信給遞他,「這個是竹壽司的小老板放在壽司布包中的,早上因為菊少爺在,我將它收了起來,我沒有看過,真的。」

      杏嫂可以不必這樣強調,因為史庫瓦羅相信她,史庫瓦羅以燦爛笑容表達感激,杏嫂也用笑容回應接著起身要離開,來到門邊她突然想起回頭說道:「稍後我拿紙筆墨過來,趁中午之前回信給他。」

      杏嫂如此貼心,史庫瓦羅真是感激不盡,他將已拉開門的杏嫂叫住,杏嫂回頭問,「什麼事?」

      「真是謝謝妳。」

      「哪兒的話,都說你是我兒子啦。」

      帶著笑容目送杏嫂,史庫瓦羅迫不及待攤開信,因為時間不多,山本字跡潦草寫的密密麻麻,字裡行間滿滿的關心,淚水……暈開了字跡……

      「笨蛋山本……患風寒又不是你的錯,能夠見到你,我就很開心了……」

      杏嫂端著紙筆墨站在門外,聽見了史庫瓦羅哽咽的話語,她想,也許該過段時間再過來。

      「妳幹什麼?杏嫂。」

      「菊少爺!都說了別不吭聲站在我後面!」

      杏嫂的確是受到驚嚇,但她對少爺的高分貝是為了提醒房內的史庫瓦羅,史庫瓦羅手忙腳亂的拭去淚水藏起信,立刻躺回被窩中。

      「妳拿著紙筆墨站在這幹什麼?」

      「我……」

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