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《第二章》胭雪重重(二)

          蒼明宮的清晨,代表著天地萬物之始。

          經過了一夜的沉寂,它又展露了恢弘的霸氣。蒼明宮主殿是這塊土地的心臟地帶,它自信中帶點傲然,帝王般的氣魄凜然、凌駕於所有形物之上,儼然成了主角,就連開始嶄露的彩雲與初陽,都只能黯然失色,淪為配角。不同於主殿的干雲蔽日、丹楹刻桷,內殿的磚牆瓦柱之間,低調和諧,精緻的建築工法賦予它猶如女人般柔美的線條,從中,婀娜姿態一覽無遺,剛中帶柔,柔中帶剛。主殿與內殿分別代表著一國之王與一國之父,在它們的陰陽調和之下,組成了國之根本,即使歷經了數百年的洗禮,它依然屹立不搖,以最美的態勢俯視著萬千子民。

          國之興衰著重於運轉的流暢,運轉的流暢著重於分工,三省六部因此而生。三省肩負著滋養根本的重責大任,它是政治的中樞,卓越的地位只亞於當今主上,正所謂的一人之下、全天下子民之上。六部則是肩負著灌溉根本的任務,舉凡與民生相關之事,皆為六部職掌的範圍,它們分布細微、廣泛,相輔相成之間,不止穩固了根基,也成就了非凡。內宮,則仿照了六部的模式,設立了六局,六局的一搭一和,宛如小型的機構,御工彼此分工忙活,猶如粒粒水滴終究能形成強大的匯渠,供應著分支的擴張,這裡是延續皇朝命脈的源頭,它就是內宮。

          內宮的每一部局都有其主要掌管的職責。尚宮局掌管文本、尚儀局掌管禮樂、尚食局掌管飲食、尚服局掌管祀器及宮廷服飾,尚寢局掌管宮中擺設、尚功局則有宮人負責一切織工事宜。這宮廷六局,它們連成一氣,串起了宮中的運作,並且也在日復一日之中,影響了皇朝的興衰。許多被俘為奴之人,他們的第一步就是從內宮六局開始。這裡……成為不少野心之人妄想邁向蓬勃之路的跳板,因為進到這裡,所懷的榮華富貴美夢便能從幻想變成期望,再慢慢的往上爬,期望就會變成期待,但是在期待之後的命運就會各不相同了。有些人在期待中實現了自己的目標,但有些人卻是在期待中殞落,這裡……就是皇宮,一個能讓新人笑,也能讓舊人哭的地方。

          後宮中,男人爭寵爭得波濤洶湧,外朝女人們爭位同樣是你死我活。此種翻手為雲、覆手為雨的戲碼天天上演,女人爭位奪權、唇舌廝戰之際,竟還多了份陰柔的狡詐,她們各個披上狐狸外皮,諂著狐媚假笑,外表雖美同時卻帶有致命的毒傷。而長壽殿就是她們廝殺的戰場。

          樹欲靜而風不止。

          能登上大殿的女人皆是胭雪國的重臣,她們每日上朝,總是以隱形的盔甲武裝自己,以心機當盾牌,以謀智當武器,非得將對方殺個片甲不留才肯罷休。王座上,一國之君,碧湖大王對此情形早見怪不怪,既然風兒不受控制,那麼就別管風兒,管好自己的樹即可。她換了一個坐姿,將手肘倚在王座把手上,撐起自己的右臉頰。

        「看來王上昨日沒睡好,今日才顯得這份無精打采樣,真不知後宮的男嬪是怎麼伺候的!看來這個中宮真該抓起來好好責罰了,怎麼連王上的身體都顧不好!」說話的人是碧湖大王的二妹,令月大君。

          令月大君今年已有四十餘歲,但保養得宜,直至今日仍風華絕代。她是胭雪國最著名的美人,可心機也是最為深沉的一個,若非她的出身為嫡女,以她的才學與謀略皆甚於當今王上之勢,她絕對是穩坐王位的不二人選。但可惜,碧湖大王打從登基以來就一連生下兩女,女承母業的傳統之下,令月大君離她的王座夢可說是越來越遠了。

        「妹妹這麼為為王著想,為王可得好好謝謝妹妹了。」碧湖大王擠出一抹笑,根本懶得以唇譏應。她為朝已有十年了,將畢生青春都用在了朝政之上,看遍了朝上之人的偽假,自然也學會了以狐狸假笑打發人。

        「令月大君這麼說可就說錯了。對於這種情形該是賞後宮的男嬪們而不是罰呢!」宰相李封葛人出話,加入了戰火中。

        「看來李封宰相有不一樣的看法,我倒想知道是如何有趣?」令月大君撫著她懷抱裡的雪白長毛貓,勾著笑回道。

        「議政臨朝、把持國政是一國之主重要的大事,可為皇家添上子女,保皇家命脈的穩固也是同等重要的大事。後宮男嬪們深知這個道理,無不使出渾身解數來伺候王上,這怎麼該罰?他們只是盡人事罷了。更何況中宮是後宮之主,也是王子與公主的父親之一,怎有說抓起來責罰就責罰的道理?」李封葛人一說便滔滔不絕,她還未喘下一口氣,又接著道:「且這皇宮中,唯一能責罰中宮的也只有一國之主了,令月大君這麼急著想替大王出頭,難道是認為自己也同有責罰中宮的權利?」

          令月大君一聽,表面上臉色平常,嘴邊再度勾出一抹假笑,可發話的聲音變得尖銳了許多:「瞧李封宰相說到哪裡去了,我只不過是體恤大王的辛苦罷了,可這份體恤竟讓人做了錯誤的解讀。傳出去,我令月大君又得添人不少話柄了。」

        「為王知道令月大君是為了本王著想,這麼提議也只是想替本王綱正宮紀。難得大君有這份心了!」碧湖大王出口,適時提了幾句話修圓。

          這修圓的話一出,在場幾位重臣低頭一笑。

          令月大君撇了撇眼,眼神對到了附近的幾位黨臣,可竟沒人能出話幫她解圍。她心中一怒,想著:「好妳們這些個不中用的奴臣,在臨危時刻竟沒人能發揮作用!」當她這麼一想時,又有人發話了。

          說話的是刑部尚書,利末騰雨庄。「大王這麼愛護臣子為國為民的情操,實屬全國臣民的榮寵,令月大君率先做了表率,是王恩浩蕩啊!王室成員這麼念懷著國與宮的綱本,是天下臣民的楷模!不只是令月大君如此,連王家的嫡女與虛子皆如此,才是王上真正的慰想啊!」

          經利末騰雨庄一提,又有另一人插上了話。

          撫遠侯,來俊道:「還好利末騰大人提及了此事,否則殿內眾人又得將得來不易的喜悅久擱了。每逢此時,便是樑音公主遠征黑溝巨龍穴之時。公主雖然是嫡次女,卻是個巾幗英雌,自從李封大人在巨龍穴一役,傷了腳後,就由公主擔起了太騎軍統領一職,在漫長的嚴冬裡,這時不時的率軍禦疆是定時的任務。前些日子出發的車隊在今晨歸國了,現在太騎軍眾將士們與公主正在伏地閣候著呢,只等王上傳詔。」

        「這可真奇怪了。」令月大君又道:「以往太騎軍凱旋歸國都會在上午登道,接受我國百姓的列跪禮迎接,怎麼這次卻選在清晨入城?」

          來俊回道:「興許是因為戰功報捷,所以公主的軍隊迫不及待的入了城,想一早來了,給殿裡的諸位一個振奮!」她一言畢,與令月大君、利末騰雨庄互相對上了眼。

          朝政裡結黨營私早就不是什麼新鮮事兒了,來俊、利末騰雨庄與令月大君之間的關係更是檯面上打結的,三人的結紮得穩固,是政治同盟,平常上朝時唇齒相爭,三人定會湊上一腳。

          先說來俊,她並非出身名門。原本她只是太騎軍中的一個小校,初頭是宰相李封葛人將下之人。李封葛人是前任太騎軍統領,三年前,李封葛人因為一場戰役傷了腿,在之後的幾場戰役中,李封葛人無法出征,而來俊原在太騎軍營裡就曾受了不少李封葛人的賞識,因得了李封葛人的舉薦,來俊被推舉為太騎軍的暫領,代替了李封葛人領兵打仗,因有了彪炳的戰功而被賜官撫遠將軍。可惜她那太騎軍暫領果真只是暫時的,碧湖大王並未顧及她以往的戰功賜給她統領之位,反而讓樑音公主取代了她的位置。碧湖大王將她的將軍之位提升至侯位,讓一介武官行文官職,表面上是升了她的品級但實際上卻是降了她的級。

          另一人,利末騰雨庄的出身則與來俊相反,她出身名門,是北鬼方族人,從祖輩開始就是胭雪國的開國功臣,母親也曾任碧湖大王的佐政大臣,照理,利末騰雨庄應是與碧湖大王的關係更親近些,怎最後卻與令月大君兜在一塊兒?其因還是來自於她的母親。她的母親,利末騰朝安是碧湖大王的少時太傅,在碧湖大王登基那年,她成了碧湖大王的佐政大臣。碧湖大王深知利末騰朝安被賦予的權利太大,早是匹脫了韁的野馬,不除不快,為此,她無不攪盡時機想落個罪名於她,藉此脫下她的官帽與權服。興許是利末騰朝安樹大招風,也可能是朝中早有人看出了碧湖大王的心思,最後,利末騰朝安遭人密告私下叛亂,證據確鑿,被碧湖大王以叛亂的罪名革去了官職。當時是朝廷用人之際,因此利末騰雨庄在此次事件中並無受到波及,只是,碧湖大王的一念之仁最後竟圖利了令月一黨。

          來俊與利末騰雨庄都是在碧湖大王那受了氣,才為令月大君所招。

          碧湖大王自是知其心,但為了避免朝上風波再起,三人若是不出什麼大亂子就好,對於她們檯面上的結黨相譏與私下嚼嚼小話,倒也能睜一隻眼、閉一隻眼。碧湖大王坐直了身體,臉上終於綻開了笑,她大袖一揮。

          宣官道:「宣樑音公主與太騎軍晉見!」

          宣詔從殿內傳至殿外,從長壽殿廣場傳至伏地閣。

          沒一會兒,以樑音公主為首的太騎軍們入了長壽殿,俯首作揖,單膝屈跪。

          樑音公主道:「太騎軍不負眾望,痛擊突厥大軍,取突厥君首領首級歸來,望能將此榮耀承與大王!」

          一旁的副將將背上的布包一卸,開了布裏。一顆被凍得發白的頭顱赫然顯現。

          碧湖大王一見心喜,道:「好啊!做得好!宣官,將頭顱掛在錐靈門口,本王要與我國臣民一同分享此次的榮耀!」

          宣官微微屈膝,輕點個頭,向殿內的駐兵一拂袖,駐兵便上前接過太騎軍的戰利品,退至殿外。

        「太騎軍每立戰功就是替家門添望,這次為王要賞些特別的給太騎軍上下。」碧湖大王朝一旁的宣官問:「宣官可有什麼想法?」

        「老臣記得我國商賈近幾日貢來了一箱波斯國產的回回甸子,是批原礦,不如就將它鑲在原定欲頒給太騎軍的黃金勳章上。」宣官提出主意。

        「回回甸子產量本就稀少,聽說在大食國境內,二十兩金鋌才能換取一顆鵪鶉蛋大小的原礦。將如此珍貴的寶石賜與太騎軍再適合不過,宣官此提議甚好!另外,每人再追賜一掛錐靈山火狐大氅。」碧湖大王道。

          太騎軍聯口道:「臣等領受聖恩!」

          令月大君媚眼一擺,似乎是有備而來。她掩嘴發話:「王上這聲賞……未免賞得早了些。這次太騎軍大勝,可不能算是凱旋。」她一聲笑,笑得諷刺,又道:「樑音公主果然是全國臣民的楷模,不只是順了妳母王望女成龍的期望,還是個孝女,這報喜不報憂……不就是怕徒增妳母王的憂慮?」

          來俊發話,道:「哦?令月大君何來報喜不報憂一說?這次我國大勝突厥,只有喜,哪來的憂?」

          利末騰雨庄道:「撫遠侯有所不知,這次雖勝,可勝得令人膽戰心驚,也不知下回突厥人再犯時,我軍勝算能有幾分。」

        「愛卿此話是何意?」碧湖大王問。

        「何不讓大王的寶貝公主替大殿上的臣子解說解說?」利末騰雨庄將眼神對到了樑音公主身上。

          樑音公主垂頭,面不改色,只是閉起了雙眼。她回道:「每回遠征,太騎軍上下皆以命拼搏,為得我國疆土與人民的安日,不敢有半點懈怠。此次我國大獲全勝實屬天地神靈的庇佑與大王的宏澤威天所然,可……同時失掉了百餘名菁英還有……獸苑鎮國獸……」

          樑音公主話還沒說完,來俊搶進又道:「我國之所以百餘年外敵不侵,太騎軍之所以戰無不勝都是因為我國握有能控制鎮國獸的機密,每回太騎軍遠征,鎮國獸一定會同行出使,也因人獸合力,才能屢屢潰擊突厥。此次征戰失了我國兩隻鎮國獸,而樑音公主卻對此事隻字不提,算上不上是欺君?」

          此話一出,殿內聞風無聲,靜了一片。

          碧湖大王臉色一沉,問:「來俊的話為真?」

        「稟王上,確有此事。」樑音公主回道。

        「為什麼妳對此事隻字不提?」

        「並不是下臣不提,而是現在的時機並非恰當。」

        「此話何意?」

        「大王細想便知。鎮國獸是長壽聖獸,無堅不摧,可這次卻一連失去了兩隻聖獸,若為巧合,是否也巧合地太過突然?」樑音公主道。

        「妳認為此事並非巧合?」

        「下臣認為此事是經人刻意安排,又或者……太騎軍內早出了間細。」

          此話一出,臣子們紛紛交頭接耳著,朝堂上開始出現悉悉窣窣的說話聲。

        「妳有此推測,可有證據?」碧湖大王又問。

        「不知下臣能否借大王的眼光一用?」

          碧湖大王一揮袖,道:「呈上來吧!」

          宣官從樑音公主手上呈過了一團絲絹。

          絲絹呈到了碧湖大王面前時,宣官將絲絹打開,裡面是把斷了兩節的白玉簫。

        「這玉簫……」

        「從古至今,鎮國獸上戰場時都是以音律來接受指令,而這把玉簫就是用來控制鎮國獸的工具,若要論鎮國獸之死,得先論這把玉簫之損。」樑音公主回道。

        「言下之意,玉簫是在戰時損壞了,以致於鎮國獸與太騎軍所受的戰訊不一,最終導致鎮國獸敗亡?」

          樑音公主微低著頭,道:「此事有太多無法解釋的疑慮,這就是為何下臣不敢妄自稟告鎮國獸之事。下臣自作主張,王上要罰儘管罰下臣一人就可!」

          來俊又道:「我國造玉工匠的手藝精湛,更何況這玉簫的質材也並非稀等,要打造一把一模一樣的仿品還不容易?大王怎能確定宣官銀托上所持的是真品?」

          坐在一旁久默不語的門下丞,安道蘭開口道:「要辨別玉簫的真偽並非難事。此把玉簫丞自於玄燕子門下,而玄燕子的傳人僅有少數幾個,除了樑音公主外,令月大君的女兒慈碩也是其中之一。下官言拙,懇請大王借慈碩小姐的眼光一用。」

          李封葛人同應和道:「慈碩小姐是令月大君的女兒,若是由她來出手,下官想就沒有人再有疑慮了吧?」

        「眼下只能如此了。」碧湖大王向宣官一拂袖。

          宣官得了指令便將銀托遞至了慈碩面前。

          慈碩面無表情,目光定視著銀托。隨後,她伸手攫起了玉簫殘片,仔細的端詳了許久,最後,她開口說話了。「此玉簫確實是岀自於玄燕子門下。」

          此話一出,利末騰雨庄又道:「就算真是如此,就憑一把斷了兩節的玉簫,怎能確定太騎軍內真有奸細?說不定是有人故意把玉簫摔斷了,故弄玄虛,藉此脫罪!」

          利末騰雨庄的話一說出口,只見坐在對面的來俊與令月大君的目光凌厲,朝她身上直射。

          她這才意識到自己的話說的太快太急,溜嘴了。

          慈碩又道:「這把玉簫的地位與鎮國獸相當,我想,定不會有人拿這麼重要的寶物玩笑,更別說是故意將它摔成兩節藉故脫罪。」

          慈碩雖是令月大君之女,但為人中立不偏頗,打小就是與樑音公主一同長大,兩人的感情比親姊妹還要親,在政事上,能互相照應時,慈碩總不吝對樑音公主伸出援手。這次也不例外。

          慈碩說罷,眼神對上了樑音公主,兩人眼底閃著笑。

          利末騰雨庄見勢,開口道:「既然慈碩小姐都說話了,那麼下官也想聽聽妳有何解決之道?」

        「要證明對錯,就得先找出太騎軍的奸細,可在場的人可得想想另一個問題。奸細或許打哪來的?」

        「抓到了人,不就能知道奸細打哪來了?」

        「不。要先想想奸細可能打哪來,再費心抓人。」

        「慈碩小姐這法子不是本末倒置了?」

        「並非本末倒置,且聽我細細道來。首先我們得先想想對方置入奸細進太騎軍的動機為何?我想是為了刺探軍情。在場應該沒人與我的意見相左?」慈碩橫著眼往眾人座席間掃了一圈,又道:「既然如此,奸細的身份就極有可能是每年定會來犯的突厥人或唐人。我國今晨不正入了一車的突厥俘虜,若對他們威脅利誘,畫上大餅,愛錢的、追逐名利的怎可能不買這帳?若再不行,對他們逐一逼供、嚴刑銬打,幾個嘴巴鬆的、怕死的還不把太騎軍裡的奸細給揪出!」

          慈碩此話一出,朝堂上又靜了片刻。

          令月大王直視著她的親生女兒,面不改色,挑了挑眉,這次她倒沒話可說了。

          碧湖大王聽聞,微微一笑道:「慈碩這個方法甚好!今晨來的俘虜一共有幾人?」

          樑音公主回答:「共有十一人,五個唐人、六個突厥人。」

        「他們現在被置在何處?」

        「在隸庫裡。」

        「那好,隸庫那環境等於事先將俘虜們隔絕了。」碧湖大王大手一揮,又道:「宣官,找幾個人守著隸庫,別讓外人接近。五日此時,本王在此親自審問!」

          注一:三省六部。三省:門下省是審議機構、尚書省是執行機構、中書省是決策機構。六部:吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。

          注二:回回甸子,綠松石古稱。

《未完待續》已改成每日20點上傳!

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