恬恬排行老么。不管是家族或是自己家裡，都是老么。
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可是，家人沒有因為她是老么，而特別疼愛她。
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恬恬常想，家裡只有我跟一個大我九歲的表姊，其餘都是哥哥。
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為什麼我沒有像其他人的家裡一樣，最受寶貝呢?我是最小的孫女兒呢 ?
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電視上好像常常演，寶貝的小孫女兒可以買可愛的洋娃娃，可以穿有小蝴蝶的粉紗洋裝，可以留長長的頭髮，還可以綁上可愛的紅色珠珠，穿著像芭雷舞鞋一樣的小花皮鞋……..。
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恬恬還小，想著想著，也就算了。
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她要專心地、慢慢地，幫家裡的檳榔犬-瑪莉按摩，瑪莉躺著瞇瞇眼，舔舔嘴，睡著了。
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恬恬的外公早期擁有屏東一鄉下絕大部分的田地。因為擁有過人的投資眼光，所以很年輕的就聚集了大量財富。外公將獲利的金錢，購買了許多的土地，直到政府頒行三七五減租…..。
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在恬恬的印象中，外公家總有一堆叔叔、伯伯、同宗哥哥們走動。他們，都是祖父請來耕作的長工。
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恬恬長大後，與母親聊起。
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媽媽說:「每天下班後，才是一天壓力的最高點。」不管任何理由，都不是理由，必須先衝回家裡幫忙。
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夏天，要幫忙抽地下水至大澡盆供長工們沖澡，冬天要多忙升灶火煮水引流至浴室；中午沒課，要衝回來幫忙插秧，種豆；清晨要先去溪裡洗長工的衣物……。
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每次說到洗衣，媽媽總是很難過；因為，每天清晨就泡在溪裡洗衣，洗完才能夠去上班(外公要求)。所以媽媽不管春夏秋冬，都要四點起床。趕洗衣，趕晾衣，趕早餐，趕七點去學校教書….。媽媽凍出過敏性鼻炎。
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恬恬不解地問道:「外公知道你要教書阿，而且學校七點就要到，為什麼還讓你洗這麼多衣物?」
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媽媽說:「因為外公認為媽媽在學校很輕鬆，所以教書累是偷懶的藉口，既然大家忙時妳不在，那麼善後就由妳負責。」
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直到母親懷孕了，又專任班導師，偷偷地請校長幫忙，向外公建議溪裡洗衣的不便與不安全，外公才允許媽媽早上在公浴中清洗長工們的工作服。
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雖然一樣要早起，但是雙腿不必一直浸泡在清晨冷沁的溪裡，媽媽很滿足。
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