不知是何魅力，竹篙山阿嬤的「草寮仔」是我小時候的避暑、避寒勝地。每逢放暑假或寒假的隔一天，定準時向外公、外婆報到。如果您問我外婆家有啥好玩的東東？沒有，真的沒有！這裡盡是藍天白雲，綠竹無語，秧苗隨風款擺，溪水輕輕走過的廣袤農田而已。
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台南縣學甲鎮的竹篙山，古代是否有山，不得而知，我只知50年前的竹篙山，只有幾座林投密布，雜草蔓生的小土丘。為何命名為竹篙「山」，大概因為古早的人，對隆起的小土丘，謂之「山仔」，「山仔」不是什麼大山，而是異於平地小土堆、小土丘而已。這正如我們坐公共汽車，叫做「坐車」，騎腳踏車叫做「騎車仔」一樣，多了一個「仔」，公共汽車頓時縮水為腳踏車。竹篙山的「山」，據我推測，應該是由「竹篙山仔」演變過來的。
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「山不在高，有仙則靈」，竹篙山雖不是一座巍峨、氣勢磅礡大山，也比不上台南縣山區那些名不經傳小山的氣勢，但知名度之高，淩駕其上，因在古早古早的年代裡，這兒曾發生一椿可歌可泣的竹篙山事件。
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話說1895年4月17日，滿清一紙「馬關條約」，雙手將台灣拱讓與日本人；同年6月17日，樺山總督舉行盛大、隆重的「始政典禮」後，台灣及澎湖正式歸入日本帝國的新版圖之內。日本帝國知道，台灣遠從荷蘭時代開始，一直到清廷統治，皆以台南為中樞。為了全島統一，樺山總督擬定「南進作戰計畫」，派遣三支精英部隊，三面夾攻台南府城。
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有這麼一個傳說：這三支南進部隊中，由貞愛親王的所帶領的日軍從布袋嘴登陸後，發現餐具短缺，曾放話給附近的庄頭部落，希望台灣民眾能自動捐獻五百份的「幼瓷」給皇軍，但因「幼瓷」和「美女」日本發音相似，傳到漚汪地區，竟然是「請捐出五百名漂亮小姐，慰勞皇軍」，此話傳到忠正不阿的林崑岡耳中，不啻侮辱台灣人們，故憤而誓師，率領義勇軍前往竹篙山與日軍決一生死。
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林崑岡的部隊在竹篙山與日軍對峙3天3夜，到了10月20日，林崑岡爬上竹篙頂峰，禱告天地，如現在是日本人的「天年」，就讓我中「頭門銃」，反之，則讓部隊節節勝利，將日軍趕出台灣。
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林崑岡屹立山頂高地，手持指揮刀，戰鼓「咚咚」，振奮、激厲每位義軍，「殺殺」聲、戰鼓聲，震撼竹篙山。接著就是隆隆槍砲聲，鳴動山河，很不幸的是，日軍射出的第一發槍砲，竟然擊碎林崑岡的右膝關節，冥冥之中，應了他曾說過的一句話：「中頭門銃」，部屬見狀，急忙衝向前扶起林崑岡，要退到後方安全之地，但他頑而不從，反而下達命令，要他們先鳴金收兵，因他知道從今起，將是「日本人的天年」，這是天意，並非人為所能抵擋，抵抗只增加犧牲的人數而已。下達收兵命令後，林崑岡即以軍刀自戕，是年64歲。隔天，其遺體始由同志運回西甲安喪。
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小時候並不知道這椿抗日事件，只知到外婆家有烤地瓜可吃，有野生蕃石榴可採，可以和外婆拿著DIY的釣桿到池塘釣魚，更可以到稻田裡撈田螺……，反正大地是我家，愛怎樣玩就怎麼玩，滿身泥濘，外婆疼孫，不會吆喝大罵，更不會竹條炒筍絲。玩累了，屁股坐在滿恐怖的「棺材板橋」上，雙腿泡在小水圳裡踢水。踢水很好玩，但害怕這具棺材板的主人會不不出來，把我拉下水。
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我一直懷疑，為何這裡的小水圳，盡是棺材板橋，難道他們不怕鬼嗎？大人不怕鬼，但小孩頂怕那個那個東東的。
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說到棺材板，說到鬼，讓我想到當年怕棺材板的糗事。記的當年到外婆家，幾乎是叔叔陪我徒步前往，大約要走5、6公里的樣子。中途必經過一座亂葬崗，墳場前有條大排水溝，排水溝沒有擋泥牆，長年經海水沖刮，靠近大排水溝的墳墓，地基淘空，棺材外露，小孩一想到裡頭躺著一位過世的人，雞皮疙瘩布滿全身肌膚。因此我都緊拉著叔叔的衣角，閉著眼睛，快速通過。
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老媽常說：「驚鬼！佫愛去有鬼仔的所在！」放心啦！小孩子很容易健忘，只要不坐在棺材板橋，什麼鬼不鬼的事情很容易就被拋到九霄雲外。
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阿嬤的草寮仔沒有壁鐘，阿公也沒配帶手錶，他們的作息，純以「太陽」的運動為主。是否準時12點吃中餐並不重要，只要「有吃」就算。
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吃飽中餐，走過牛稠旁，牛稠內的水牛和我一樣都吃飽了，發出滿足的吽吽聲。阿公走出草寮說：「今旦日粿葉樹跤特別涼，好好睏中晝！」涼風徐徐，躺臥在長板櫈上，望著茂密的粿葉樹，粿葉樹上的黃花隨風搖曳。忘了什麼時候瞇上眼，也忘了不知什麼時候，竟然有好幾隻樹上的毛毛蟲，被風一吹，跌跌撞撞，跌到我的身上來。
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女生看到毛毛蟲，驚慌失措尖叫連連，小男生雖然也有點怕，但在大男人主義的作祟下，練就一身「啥米攏毋驚」的個性。樹上有毛毛蟲，代表當年沒農藥、化學肥料等汙染。「食土賢大漢」是當年阿嬤時代的口頭禪。割破手，撞傷腳，抓把地上的「土沙粉」止血，那是司空見慣的往事。採野菜、吃野果是農村生活的常景，古時候的人，就是這麼與大自然和諧相處。
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傍晚，阿嬤打撈井水為我「洗手面」。印象裡，泡在水裡痛痛快快洗個澡，很少見，縱然有之，皆在中午時間。阿嬤將大水桶裝滿井水，曝曬太陽光底下，讓陽光直接加溫，這樣洗澡，小孩子才不會感冒生病，此種太陽能熱水器，是古早鄉居生活中不可或缺的加熱方法。
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夜深了，外面蚊蟲一大堆，想在庭院納涼，「葵扇」是必備工具，搧風兼打蚊子，一舉數得。回頭看看草寮內昏暗的煤油燈，我猜想，阿公一定會很快的說：「囡仔人，較早睏，較早爬起來！」今晚也從阿公阿嬤的聊天知道，明天我要回家了，因再隔個二、三天，假期就結束了。
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高中時代，外公和外婆離開竹篙山，為何離開？不得而知，我也沒請教過老媽；當兵時，外公仙逝，表哥他們幾位兄弟，決定將外公回歸他一輩辛勤「為生活打拚的所地」--竹篙山。
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