八月暑氣正盛,外頭艷陽透過百葉窗的縫隙投射,將站在白板前男人的臉切割成條狀,即使室內開著空調,隱約還是可以看見他因激動額頭所冒出的汗珠。
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我懶懶地托著下巴,目光緩慢地掃過會議室裡的其他人。
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「沒有新一點的行銷方式嗎?你們覺得後天會報跟通路提這種企劃可以嗎?」
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——新一點!新一點!只會出一張嘴問,倒是給個具體的想法啊!
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「要說幾次,童書是做給誰看的?小孩嗎?不,真正掏錢的可是家長!」
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——要結束了沒?我好想上廁所。
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「拜託你們校對時眼睛睜大一點,不要每次都在出版後被投訴注音有誤。」
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——你才不要每次都挑在快休息時開會,煩死了!
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聽著大家心裡的聲音,我不禁失笑,約莫是在一片死寂的空間裡太過明顯,下秒我立刻成為開刀目標。
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「孟萩安!」
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突然被點到名,我嚇了一跳,趕忙收回視線,抬頭對上主編的眼。
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「妳笑什麼?覺得會報沒妳的事?明天木戚的新書到底行不行?之前去印刷廠看印的時候,不是說顏色不對!是妳主動說要做這本書,萬一上市後有什麼狀況,妳能負責嗎?」主編神色凝重,雖不至於破口大罵,但充滿針對性的言論,讓周遭空氣霎時又冷了幾分,大家面面相覷,對這樣的氛圍都感到不安。
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單看他繃著的臉,的確會被嚇得背脊發涼,但隨後傳入我耳裡的喃喃,又違和地令人忍不住想笑。
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——老天,我今年就指望這本的銷量了!千萬不能出紕漏,不然我要是又得倒貼,到時候絕對會被老婆唸到耳朵長繭。
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「主編。」極力按捺住欲笑的衝動,我輕咳一聲,努力維持表情的平靜:「你不用擔心,當下我就已經跟師傅反應過,請他立刻更改顏色,也有寄樣書去給木戚老師確認,並且再三提醒印刷廠那邊,不會有問題的。」
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「確定?」
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我點頭,語氣肯定無比,「您放心好了,木戚出品就是暢銷保證,這次繪本一定也會熱賣的!真的不用害怕沒辦法跟您的老婆交代。」
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「好,我就相信妳了!」他指著我,緊繃的臉色逐漸緩和,隨後垂頭看一眼手錶,「糟糕,都這麼晚了,我不是說讓你們可以帶午餐進來開會嗎?怎麼都沒人動,算了,趕快趁下午上班前吃一吃吧。」
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主編大掌一揮,又風風火火離開會議室,經過我身邊時,還能聽見他疑惑低喃:「……奇怪,我剛剛有提到我老婆嗎?」
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我微微一怔,太明顯了嗎?只是想讓他別碎念太久,才選擇直搗核心,沒想到他有察覺到,看來我下次得再更注意一點。
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門被關上同時,死寂的會議室又恢復生機,多是在抱怨午休時間快結束,坐在隔壁的敏兒也滑動椅子來到我身邊,「嚇死我了,我還以為妳被他盯上,沒砲轟個十分鐘絕對不會結束。妳說,他這種毛病應該叫什麼啊?每到書要上市前就發作一遍,上市焦慮症候群?」
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「很貼切。」我認同一笑,可還是很有良心地幫他說話,「但也不能怪他,畢竟肩上扛了我們的生計,要是他不在意,我們才要擔心,不曉得哪天就得喝西北風了。」
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「是沒錯,不過被罵的時候,心情還是很差。」敏兒輕皺了皺鼻。
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「所以啦,下次他又發作的時候,表現得自信一點,他就沒話說了。」
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「我不行,妳學歷好,履歷又漂亮,說出來的話當然感覺格外有份量。」敏兒直搖頭,「我要是像妳這麼說,搞不好還被問是哪來的信心。」
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敏兒是公司裡跟我比較親近的同事,年紀小我兩歲,也比我早進公司,做事迅速俐落,不過當初因為家裡經濟因素,而無法上大學這點,似乎讓她備感自卑,總是感覺自己矮人一截。
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「前輩。」我刻意喊,「也不想想我是誰一手培養出來的,誰敢說妳不好,就是同樣否定我。」
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「什、什麼前輩,別故意鬧我了!」她說,臉登時羞得脹紅,忙著轉移話題,「不過我是真的很好奇,妳是念商科,又是從國外名牌大學回來,這樣的條件應該很容易找到工作,為什麼會選出版業?畢竟出版業也不是說特別高薪。」
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「因為單純。」
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「咦?」
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「我還在唸碩士的暑假有回來過一次,當時隨意去了一間書店打發時間,沒想到剛好碰上朗讀繪本的活動,至今那群孩子專注聽故事的模樣,我都還記得。」我單手撐頰,緩緩地說:「那是我這輩子看過最純粹的眼神。」
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「是我們出版社舉辦的活動嗎?」
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「是呀。」
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「所以就因為這個理由決定來這裡工作?」
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「嗯。」我微微笑道:「畢竟這對我來說很重要。」
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