在墓園裡，伊娜放下一束花在雪莉．懷特的墓碑前。
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雪莉．懷特的喪禮，除了牧師外，只有我和伊娜出席。不過那個牧師，看他的樣子也十分不想參加這個喪禮，幾乎是把該走的程序快速的走完，然後飛也似的逃命了。
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灰矇矇的陰天，感覺不久後就會下雨，這樣的天氣站在墓園裡讓人倍感沉重。一個個墓碑代表一個個過去活在這鎮上的人們，不論生前做了什麼事，最後都只剩一個刻著生卒年的石頭。
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雖然我知道，包括我在內的人們多半都改不了為了慾望而爭執，有時真的會感嘆，究竟活著時爭一堆東西要做什麼？
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這種感覺，用在雪莉．懷特身上更是淒涼，原本意氣風發的人，死後卻只有兩人來參加她的喪禮，而且一個人只見過她一面，另一個則是基於義務才來的。
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「對不起，讓你遇到這檔事。」
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「沒關係，反正也不是第一次參加喪禮。」
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「說得真輕鬆，我看到懷特的眼睛睜的像是能讓眼珠子掉出來一樣，看起來她死得很淒厲吧？」
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我驚訝的轉頭看像伊娜，她沒有哀悼的樣子，應該說，她完全沒有任何表情，彷彿死的只是隻蟲子，「妳怎麼……」
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「這種人我沒有必要同情。」我還沒說完，她就回答我的問題。
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對她而言，懷特家是陷害她阿姨的罪魁禍首，只是這樣，為何還要天天去照顧懷特夫人？於是我便問了伊娜，她卻聳聳肩說：「誰知道，或許是基於這個鎮目前的代理鎮長，所以才負起照顧這個瘋子的責任，不過接下來我想，我們可能會被推崇真正的鎮長吧！畢竟懷特家已經不行了。」
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我總算是見到大家認為伊娜無情的那面了，雖然有點驚訝伊娜的說話語氣，但想到懷特家做的一切，又覺得難怪了。要是普通人，看到仇人死的沒有高興到舉杯慶祝已經算是客氣了。
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伊娜轉過身離去，走到一半後停下來轉過頭對我說道：「對了，我要去整理一下懷特家，要來嗎？」
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「為什麼要整理她家？」
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「因為我想找出他們陷害阿姨的證據阿！」
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「不用找了吧，她在和我最後的對談中承認她陷害妳阿姨了。」
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伊娜似乎很震驚，隨即露出懊悔，像是後悔那天沒有去懷特家聽到雪莉的自白。
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「不過……」我遲疑了一下，我不確定這件事是否該跟伊娜說，但想一想她確實有權利知道，而我也不想看到那個在背後指使懷特的人暗自竊喜詛咒沒到他身上，「她說過，她是和別人簽訂契約，才去陷害艾莉森的。」
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「是嗎？」伊娜轉過身離去，對於懷特一家滅亡，我想不論是我或她，想法都是一樣的吧！咎由自取。
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只是，人心果然是相當複雜的東西，即使常見面，在柯約代住一個月，我見到和聽到的伊娜是人見人愛，不管遇到誰都帶著微笑，但扯到這個事件，我卻看到她截然不同的一面。
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我回去後，便和史帝請了明天下午的假，一開始他聽到我要和伊娜出去又露出賊賊的笑容，「不錯嘛！年輕人，要不要乾脆在科約代定居下來。只來一個月就跟我們鎮上的大美人走的那麼近，你叫其他的小夥子情何以堪，要不是看在你跟伊娜走在一起是真的郎才女貌，否則我可是會百般阻止的……」
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我非常想阻止史帝繼續說下去，但他毫無破綻，讓我不知道究竟該怎麼打斷。我並沒有跟他說我們要去哪，如果直接跟他說我們要去懷特家或許他會阻止我們……
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不對，雖說他是把艾莉森的死，認定為傑夫所做，但若說出伊娜的想法，說不定他會樂意一起去找出懷特家的秘密。
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咦？
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不知為何，總覺得，史帝說的話好像有地方不合邏輯。
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看著史帝高談闊論，說著哪家的少年想跟伊娜出門被拒絕了，我卻是左耳進右耳出，腦海裡不斷回想他剛剛說的話，以至於他現在的樣子在我眼裡就像是個默劇演員。
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到底是哪？
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*
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拉開懷特家書房的窗簾，這個房間迎向久違的陽光，許多小蟲子見光死一般開始四處逃竄。我帶著去馬廄時的頭巾，加上伊娜提供的面罩，漫起的灰塵才沒使我狂打噴嚏。
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「哈嚏！」我揉一揉鼻子，雖然面罩也很不舒服，不過比起灰塵好多了。
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我拾起一本書，把上面的灰塵撢掉後，看了看封面上的燙金書名，把它擺到一旁的桌子上。
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懷特家的書房很大，他們收藏的書籍包羅萬象，從歷史到地理、文學到科學、印刷書到手操的筆記本，只要想得到的種類他們家都有，不愧是鎮長家。
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伊娜問我是否要一起來整理懷特家時，我心裡可是十分雀躍的，這間書房裡的書第一看到就覺得我有使命將他們全部讀完，甚至早已決定某天要偷偷潛進來看書，現在能光明正大的來他們的書房看書，這可說是天助我也。
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我們的分配是伊娜去搜，不對，是「整理」三樓和四樓懷特家的臥室，而我「整理」一樓還有二樓的房間，不過我想我只會「整理」這間書房吧。
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不管怎麼說，直接進來懷特家做「整理」的動作一定會引來關注，所以伊娜就跟別人說是要來找尋鎮上的相關資料處理科約代的行政，以「代理鎮長」的身分。如果自己冠冕堂皇的接任，一定會有人說閒話，即使是風評極佳的伊娜；但若要推崇，也只會找最有勢力的布萊克家，此時伊娜便可毫無顧忌的當鎮長。簡單來說，伊娜會成為真正的鎮長已是事實，只是時間的問題。
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我笑了一聲，連這點都想好了，伊娜可真能幹，或者，可以說可怕。
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以這個年紀的人來說，對於人情冷暖她算是懂得不少
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她在墓園裡說的那番話，想必早已計畫好接下來要走的路，我雖然不會因此認為先前看到的伊娜是個偽善者，但我對她的評價就不會是單純的小姑娘。之前就有想過她這樣年紀的女子，要怎樣扛起布萊克家，甚至得對抗懷特家，現在我總算體會到她過人的膽識還有智慧。
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或許，她正在樓上不停地翻找那位幕後藏黑手的真實身分，並計畫著要讓他無聲無息地消失吧！
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書房裡有不少書掉在地上形成書堆，書堆上除了灰塵還有不少蜘蛛網，這樣糟蹋書看了真令人火大，我又撿起一本書，是在講文學的，沒收，不對，是帶回去好好檢查。
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接著另一本書，是講神話傳說的，主題似乎和史帝之前說過的類似，恩，帶回去檢查。
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這樣反覆的動作，我把地上一堆又一堆的書清完了，總共分成兩堆，一堆是要放回書架，另一堆是要帶回去「檢查」的。要「檢查」的書不多，因為有些書我已經看過了，還有些書的內容我沒興趣。雖然我喜歡看書，但內容我也很講究，最喜歡的類別小說，其次排下來是歷史、神話、文學，懷特家的書房目前總共「整理」出十來本要「帶回去檢查」的書。
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有些「檢查」完後就拿回來歸還，有些「沒檢查完的」我就會帶著在旅途中慢慢「檢查」，之後若有遇到有興趣的人就給他們「檢查」。
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畢竟一個旅行者不可能帶著一堆書跑來跑去。
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我們是中午進來的，現在太陽已成酒紅色，不自覺間已快天黑了，我坐在書桌前休息，分配好工作後就沒再看到伊娜了，正當想上樓問她是否明天再來時，我發現這個大書桌有三個抽屜，想打開卻發現已被上鎖了。
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一般若要藏東西時，絕對會藏在有防護機制的地方吧！那些關證據肯定也不例外。
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但，到底會不會有關於幕後黑手的資料其實是個謎，畢竟雪莉．懷特最終都沒把他們咬出來，可能也是因為她認為說出來沒人會信。
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伊娜肯定知道這點，她應該是抱持著反正進來懷特家光明正大的搜也不會有人說什麼，根本不會有損失，有一絲機會就該好好把握。
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將手握住握把，奮力一拉，果不期然，抽屜聞風不動。
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呿，本來還期待它老舊可以一拉就開。
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不過仔細想想，懷特家連餐盤都是高級貨，傢具更不用說了吧，我真傻……
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「天快黑了，今天就先到這邊吧」伊娜走進書房，看到我坐盯著那個抽屜後好奇的問：「怎麼了嗎？」
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「沒什麼，只是這個抽屜鎖起來了有些好奇」
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「鎖起來的抽屜？」伊娜走過來，將她搜刮到的東西放在書桌上，然後跟我一樣，試圖用蠻力拉開，發現沒用後皺了眉頭轉身離去，「等我一下。」
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在等伊娜的時間，我無聊的翻了翻她拿來的東西，都是一些關於科約代的書，看來她說要進來找資料也不全是謊言。
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伊娜沒多久就回來了，她手上拿著……斧頭！
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「喂喂，妳要幹嘛？」這很明顯是多問的，這時候拿斧頭來目的只有一個。
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「讓開。」
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我立刻抱起伊娜和我搜出來的書逃離現場，只見她奮力的一揮手上的凶器，喀，抽屜就被砍出個大縫，她又用力砍了數下，喀喀聲不斷迴盪在房子裡，要是沒跟別人說我們進來找東西，別人一定會以為裡面鬧鬼，畢竟小偷也不敢來這棟房子。接著伊娜把斧頭反握，用把手的部分對著不規則的裂痕一敲，抽屜裡的東西一覽無疑。
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「這樣比較快。」伊娜轉過來對我燦爛的一笑。
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沒錯，是快多了……
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對伊娜的看法，除了親切、手腕高、膽識過人外，現在又多加一點，惹她生氣一定會死很慘。
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我抱著那些文件走回去，抽屜裡果真有東西，但只是幾張紙，和一本書。伊娜將那些紙拿出來，攤在陽光下一瞧，那幾張紙是這棟房子的權狀書，而那本書則是懷特家的收支帳本。
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「沒想到他們竟然有在控管金錢流向，真是認真。」我拿起帳本隨意地翻閱，裏頭是密密麻麻的數字，還有幾月幾日前花去哪的字跡。如果仔細看，是可以察覺字跡的改變，或許是因為當家的人接班的關係。
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本來還以為會找到什麼有趣的，結果只是這些無聊的東西。
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「咳、咳，什麼嘛，費了我那麼大的力。」在這間房子裡空氣流通不佳，處處都是霉味和灰塵，加上剛剛的用力過猛，伊娜的不僅臉色蒼白，而且還不停咳嗽，「算了，走吧。」
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我剛剛竟然沒有幫她的忙，只在一旁看，我突然為自己的不體貼感到無地自容。
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為了想彌補一下，我替伊娜推開大門讓她先出去，一接觸到外面的空氣，伊娜便閉上眼睛深吸一大口，「舒服多了。」
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「布萊克小姐，辛苦妳了。」路過的太太對伊娜寒暄，其他人看到我們從懷特家走出來也沒大驚小怪。在這裡又能看到伊娜在這鎮上說的話多有份量。
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接著伊娜和我道別後走的方向是布萊克家，看來她是打算直接回她家調查手上的資料。時間也差不多了，我該回去看史帝需不需要我幫他買東西。
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「杜邦」當我走到一半時，有人叫住我，轉頭一看，那個人好像叫湯米還是吉米的，總之是個常來史帝那裡光顧的人，「我剛剛想找史帝租馬時，他似乎不再家，你知道他上哪去了嗎？」
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「不在？」我想了一下後答道：「史帝可能是臨時出去吧，他沒跟我說要去哪。」
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湯米－－暫且先這麼叫他吧－－和我一起走回去，史帝要我做的事是負責馬廄，租借馬匹的工作當然也不例外，我把借條寫一寫讓湯米簽名，收了押金後，牽了一隻馬給他。
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看著湯米離去的背影，我開始思考史地先生可能去的地方。不在？那到底是去哪了？
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我進去史帝家後，一邊猜著史帝可能留下字條的地方，一邊想著今晚要怎麼處裡晚餐。
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「唉呦！」我踉蹌了一步，怎麼一回事，為什麼有東西擋在路……
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史帝！
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我趕緊扶起倒在走道中間的史帝，他還有在呼吸，但是非常急促，而且面容蒼白，一摸他的額頭，糟糕，發燒了。
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要快點找艾德來！
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我將史帝揹回他的房間後衝去馬廄，牽出奧古斯塔，立即往艾德家跑去。
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不好的念頭一直在我的心上盤旋著，我一直告訴自己不要緊張，那只是普通的感冒而已，但是，昨天都還好好的，怎麼會突然發燒。
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我不斷的要奧古斯塔加速，在轉角要轉彎時我用力扯了韁繩，奧古斯塔長鳴了一聲，雖然知道那是牠表達不悅，但我卻很感謝牠這一叫嚇跑了路人，沒有釀成意外。
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「搞什麼。」
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「小心一點。」
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謾罵與驚呼在我衝離時隨即爆開，但我沒空管那麼多，現在要緊的是找到艾德。
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終於在前面的路口，我看到艾德的房子，而他也剛好回到家，我跳下馬不管那麼多就拉住他的手跟他說：「史帝突然發高燒了！」
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艾德除了手套外，其餘的裝備都還戴著，雖然無法看出他的表情，我想現在他可能也很驚慌，因為突然的高燒，是黑死病的症狀。
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「等一下。」艾德丟下這句話後，打開他家的門衝進去，不久後跑出來，手裡還拿了一個包包，「走吧。」
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他在我之後爬上馬，我隨即用力一甩韁繩，奧古斯塔再度飛奔了起來。我沒有綁兩個馬鞍，在後頭的艾德使勁抱住我的腰，以免自己被甩下去。我的眼裡現在只有模糊的顏色，耳邊除了風聲外什麼都沒有，心中則是祈禱著史帝不要有事。
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回到史帝家後，我帶著艾德往二樓走去，到了史帝的房門前他要求我在外面等著便一個人走進去了。
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可惡，怎麼會這樣，為什麼會突然發燒了，即使只是感冒，傳出去後大家可能會把史帝趕去隔離所，那他就永遠都出不來了。
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史帝家二樓有三個房間，樓梯上來後的右邊是史帝兒子的臥室，現在則是我暫住的地方，盡頭則是一間鎖住的小倉庫；左邊是史帝睡的主臥房，在左邊的盡頭則有一道窗戶，外頭的夕陽已消失，黑夜隨之降臨，今天是新月，雖有點點繁星，但卻無法照進這條小走廊裡。
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我雙手抱胸的倚在牆上，雖然室內能見度快歸零了，我還是沒去拿煤油燈，現在我的心情紛亂，在祈禱不會發生什麼事之餘，我還是做了最壞的打算。
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如果真的出了什麼事的話，我會幫史帝處理一切的。
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旅行那麼久，每個地方都只是暫住，除了和善的人之外當然也遇態度惡劣的人，但不管哪種，最後我都會禮貌的微笑道別，因為我知道接下來再遇到他們的可能性幾乎是零。他們可能隔兩天就死於意外，可能明年發現自己得了絕症，也可能活到九十幾歲含飴弄孫。
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雖然在有些地方參加過喪禮，但多數不是我叨擾過的人，他們在我離開都還好好的，這樣就夠了，大家的笑容我會永遠記下來的。
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老實說，如果發生最壞的事，我不知道最後該怎麼向史帝道別。
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我不想要再看到認識的人死去了。
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門打開了，艾德的面具在沒有燈光下顯得更加詭譎，他對著我問：「怎麼不拿燈？」
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「史帝的情況怎麼樣？」我沒有回答他的問題。
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「我今天晚上會派人把他接去隔離所？」
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「什麼！只是發燒而已。」
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「而已？」艾德的口氣尖銳了起來，「你知不知道發燒是黑死病的前兆，難道要鎮上的人賭他是否只是感冒，讓他在鎮上跑來跑去最後等到全鎮的人都感染時再把他送去隔離所。我是醫生，不是神，我能做是救能救的人，不是救所有人。」
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我無言以對，艾德說的是事實，但我還是想說服他不要那麼早就下定論，「至少讓他吃藥，等個兩三天……」
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「杜邦，你和史帝非親非故，為何要如此擔心他？」或許是因為覺得悶熱，艾德將帽子和面具取下，這是我來鎮上後第一次看到他的樣子。
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他的短髮亂翹，就像是剛睡醒沒打理外表就出門了，皮膚白皙，以男人的角度來說他保養的不錯，或許是因為他的工作並不需要曝曬太多太陽，而且他還有一套完美的「防曬衣物」。
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為什麼要擔心史帝？不就是因為他對我親切嗎？
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我沒立即回答艾德，所以他就接著說下去：「你應該或多或少有察覺到為何沒有人來做馬販的工作吧，原因是史帝去壟斷的，我甚至可以直接告訴你史帝不是什麼好人，你可以現在就把東西收一收滾出科約代。或者……」艾德冷笑了一聲，接著繼續說下去：「其實你只是害怕？證明史帝沒有染上黑死病，就間接證明和他住在同一間屋子下的你沒有問題。」
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碰！
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我一拳打在艾德身後的牆上，我咬牙切齒的問他：「難道關心一個人還需要什麼理由嗎？」
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過了那麼久眼睛已能適應黑暗，靜默在我麼兩個之間擴散開來，我跟他之間現在只有一個拳頭的距離，艾德比我矮一顆頭，雖然他是仰視著我，但並沒有對我的壓迫有所恐懼。他的藍色瞳孔在月光下顯得像寶石一般，現在這對美麗的雙眸狠狠的瞪著我。
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艾德撥開我擋住他去路的手，走到一半時回頭說：「今天晚上我會派人把他接去隔離所，沒事的話自然會放他回來，你這幾天就想辦法營造出他是臨時外出的假象。還有，給你個忠顧，那麼自作多情會死得早。」
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說完後，艾德便逕自離去了。
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可惡，真令人不爽。
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我推開史帝的房門，月亮撒落的銀光在窗戶旁就止住了，史帝的位置是昏暗一片，看不到他，只聽到他急促的呼吸。
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到底該怎麼做？
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讓艾德把他帶去隔離所？或者堅信他只是感冒引起的發燒？
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若史帝真的是黑死病，那我便是高危險群，四處活動的我可能會將病毒散撥出去。
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只是感冒的話，被送進隔離所的史帝可能再也出不來了，因此染上黑死病的機率也不是沒有。
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艾德說得沒錯，他不是神，做出判斷後選擇對大多數人有益的作法，若我是局外人我也會這麼做。而他對史帝也夠仁慈了，還讓我幫忙製造假象給他回來的機會。
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但是，他的那句話還是令我很不爽。
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或許殺一個人需要理由，就像艾莉森被陷害的背後，是牽扯到一個大家族的利益；但若看到在寒冬中的小孩，我想任誰都會同情，施捨他一些能力所及的物品，之後也不會妄想著那個小孩會報答自己……
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哈，好吧，可能是我想得太美好，期待大家都抱持能這種想法，畢竟人類是不同的個體，各自的想法是不可能相通的。
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我將門闔上後走去一樓，在艾德派的人來之前，我得好好思考待會該如何應對他們……
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叮鈴！
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有人在樓下搖起門鐘，我加快腳步穿越漆黑的屋內走到玄關打開門，「哪位？」
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「杜邦，這麼晚打擾真是不好意思。是這樣的，馬鞍掉了，可以幫我綁上去嗎？我剛剛不管怎麼弄都還是綁不緊。」
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來訪的人是湯米，我不發一語走向他身後的馬，解開粗糙的結，重新綁起馬鞍。
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「史帝有留下字條說他去哪了嗎？」
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我頓了一下，隨即假裝沒事得拉過線綁一個較緊的結，「不知道，他什麼都沒說。」
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「是喔。」在一旁的湯米抬頭看著天空，然後說道：「杜邦，你相信詛咒嗎？」
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我停下手邊的工作，詫異地轉頭看向他，沒頭沒腦的問什麼啊？
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「聽說你陪伊娜去參加懷特的葬禮？」
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「是阿。」雖然和懷特家扯上關係不太好，但是這件事我也無法撒謊，只好據實以對。
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「他們家雖然歷代是鎮長，但他們並沒有對鎮民多友善。」湯米持續抬著頭，「我以前時常像這樣和我妹妹一起看星星。只是……現在已經沒辦法了……」
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湯米的語氣帶著一絲落寞，他把頭壓回來看著我然後繼續說，「我妹妹在五年前被懷特家的人害死。」
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害死？懷特家的人到底幹了多少好事？
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「我妹妹原本是在懷特家做幫傭，結果染上黑死病。」
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伊娜說的幫傭原來是湯米的妹妹。
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「但是，這樣怎麼能說你妹妹是懷特家的人害死的？」
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湯米的說詞實在詭異，黑死病和懷特家有什麼關係……等等，他說詛咒？
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我不禁回想起那天伊娜要我去找雪莉．懷特時說的話，「他們一家都染上黑死病，現在全在裡面。」
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「我們這個鎮很健康，大都市裡鬧得風風雨雨的黑死病，其實我們這裡沒什麼病例。鎮外的那間隔離所，沒關多少人，唯一染病的，只有懷特家的人，不，嚴格說起來是跟懷特家有關係的人。我妹妹也在五年前染上黑死病過世了。」
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跟懷特家有關係的人？意思是……
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湯米開始說起二十年前魔女獵殺的事，接著是後續的兩位當家意外身亡，原本不以為然，但在十年後懷特家的人陸續染上黑死病，最奇怪的是，整個鎮只有懷特家的人染病，所以懷特家的滅門被鎮民認為是詛咒。
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他說的那一大段我都知道，唯一沒聽過的，只有和懷特家有關係的人才會染病這件事。
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史帝就算了，他的立場本來就站在傑夫才是害死艾莉森的兇手，對懷特家的事不感興趣是有可能的；然而伊娜怎麼可能願意去照顧那些害死她阿姨的人，或許有人有這種慈愛的胸襟，但從伊娜對雪莉．懷特死亡的態度，還有甚至算好接下來自己能當上鎮長來看，可以確定她絕對沒有這種心腸。
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隔離所裡面到底藏有什麼祕密？可以讓伊娜不計過去的往那裏跑？
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另外，如果這個鎮上染病的只有和懷特家有關係的人，那為何史帝會染病？難道他和懷特家有什麼牽扯，所以甚至要懷疑愛死艾莉森的兇手時，也刻意忽略懷特家？
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「我綁好了，湯米。」在思考一堆東西的同時，我手上的動作也沒有停，馬鞍掉下來這種事要自己處裡也不困難，只是外行人來弄，可能就會像湯米一樣搞了半天馬鞍一樣是鬆的。
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他接過韁繩愣了一楞，然後對我說，「我叫湯瑪士。」
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