羽莘看著君如詩走遠,他踏上了公墓裡的石階,鞋上沾了一些青苔,然後他在燃放鞭炮的小屋旁停了下來。小小的空間裡堆滿了爆竹的碎屑,嗆人的空氣堵在人的喉嚨裡,悶出血腥味。
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羽莘的手掌裡長出枝幹,枝幹似藤蔓般延長,深入地下,源源不斷的枝幹從他身體裡長出來,將他緊緊包裹,將他扯入地下。
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橙色的光芒輕輕籠罩在了羽莘身上,腳下是帶著潮氣的褐色石土,他知道,他回到妖精們的世界了。從成都蓮花公墓裡的根據點下來,就是妖界的陽夕岩。
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兩三隻巨型蛤蟆駝著熱氣騰騰的饅頭和豆漿,從他身邊經過,等待著從外邊世界歸來的妖精,以供給食物賺取銅幣為生。其中一只咧開嘴笑呵呵地跟他打招呼:「樹哥,來點吃的嗎?又有什麼新消息啊?」
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羽莘的腳已經消失不見,取而代之的是鋪展在地上的枝幹和藤蔓,隨著他身體的移動,時不時有葉子撲簌簌下來。
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他不知道怎麼回答蛤蟆。只能訕訕地笑一下。
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「我覺得咱們沒什麼好盼的啦,」另一隻蛤蟆卸下小拖車,坐在地上歇了歇,「我們已經在這裡生活幾百年了,早習慣了。出去又有什麼意思呢?」
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羽莘暼了一眼懸在天邊的太陽,不理會蛤蟆們的閒言碎語。有巨蟒和眼鏡蛇從他身邊滑過,除了體積大一點,和平常的蛇好像沒什麼區別,只是其中有幾只長著和人類一樣的眼睛,橫在臉頰上。
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「生意如何?」羽莘像他們招手。
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「每況愈下,陽夕岩這邊來往的妖精越來越少了,我們這一行越來越難辦咯。」一只眼鏡蛇答道,它說完這話哈哈笑了幾聲,「我在想,哪天我們真到上邊的世界去生活了,我是不是也能找個送快遞的工作。」
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羽莘被他逗樂了。這些蛇精常年棲息在陽夕岩。妖精們稱前往蓮花公墓的據點為「渡口」,有些妖行走速度很慢,還有些妖,單純討厭肌膚觸碰岩石的觸感,所以部份蛇聚集在這裡,成為運輸妖精們的交通工具。
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不過羽莘從未搭乘過蛇,他很喜歡一邊行走在陽夕岩,一邊開枝散葉,做一隻任性的樹妖。他一邊行走,一邊沈思著。
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距離上一次妖怪們自由地在人間遊蕩,已經過去二百四十七年了,羽莘確切地記得這個數字,雖然那時候他還沒出生。但他知道,二百四十七年前發生的事情,讓妖精們大為恐慌,紛紛逃亡,棲息在這暗無天日的地方。
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按現在的計算方式,事情發生在一七六八年,除妖師掌握了讓妖精無條件服從的方法,將這種符咒納入自己的血脈,開始了對妖精的奴役。幾乎所有妖精紛紛逃逸,居住在地下的世界,多年沒有見過陽光了。
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說到陽光,他看了看這片土壤上的太陽,朝太陽打了個招呼:「夏洛爾,今天辛苦你啦!」
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這個地方,連太陽都是妖精變地。
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自十五六歲開始,羽莘就堅持在陸地上生活,和人類混雜在一起,不是因為他膽大,也不是因為他有受虐傾向,而是他想瞭解除妖師這種詭異法術的根源,渴望破解。即使不能破解,他覺得多打探除妖師的消息,也有助於妖精的反攻。
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自他有回到地面的渴望起,他開始不停地做人類的奴隸,分明能照耀著真實的陽光,卻仍然不見天日。
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他都記不得,王子石是第幾任主子了。
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主子們各有各的愛好,收納這些妖怪,也各有各的用法,不過說白了也都是為了各種慾望。
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清代時,主子喜歡鴉片,所以借助妖力拿人錢財,購買鴉片。後來呢,主子熱愛權力,借助妖力蠱惑人心,受人崇拜。
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現在這位主子,王子石,對權利沒什麼太大的慾望,對金錢也不是太癡迷,性情古怪,愛好奇特,還是個徹頭徹尾的女兒控。王楚薇小時候想要一只狐妖,然而狐妖市場緊缺,王子石至今騙王楚薇,她身邊的羽莘是狐狸。
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然而樹和狐狸,差的還是有點多的。但擁有除妖師血脈的王楚薇竟毫無察覺。羽莘常常在心裡吐槽,那位目空無人的大小姐,真是一點也沒有遺傳到她爹的識妖能力。
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過去的除妖師們無非是命令妖精辦事,這位王子石卻發明了新的駕馭方式,並給其取名為「度靈」。他已經無法僅僅滿足於對妖精施號發令,而是希望自己也能體驗一把擁有法力的感覺。因而天賦異稟的他發明了「度靈」,即運用媒介抽取妖精的法力,將其注入某種物品,成為自己使用的法寶,或者直接將法力傳遞到自己身上,自身便可自由施法。
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但是這種做法並不是一勞永逸。人本身是無法產生法力的,法力之於人,像是打在臉上的玻尿酸,過一陣子會被代謝完。所以每年王子石都要「度靈」一次。他手下的妖精數目龐雜,羽莘只是侍奉王楚薇的妖精小組中的一員。此外,王子石在處理自身事業、金錢等方面,也有不同的分管妖精,多年來,羽莘和每個部門都有一些聯繫,暗地裡去瞭解王子石的運作。
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總的來說,有點超乎他的理解。王子石擷取妖精法力這一點讓他覺得不可思議。王楚薇顯然沒有從父親那裡習得一星半點的操控能力,常年是她老爹作法,把羽莘羽芫的法力度在她身上,讓她散發蠱惑之力,迷惑人心。
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羽莘的影子在赤色的光芒下拉長,他走到了一片草地,時而看見蟋蟀躺在草坪上,四肢隨風飄蕩,還有附蝗蟲一家化成人形,疊羅漢似的一起在草叢裡蹦噠。過了草坪,就到市集了。
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周圍漸漸熱鬧起來,賣花的蝴蝶姊姊正張著翅膀,木製推車裡放著一堆含苞欲放的花,有客人走近,花兒便綻放,有些花蕊中間鼓著一只眼睛,有些花蕊則嘟著嘴唇。
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「羽莘回來啦!」蝴蝶姊姊彤蕊抓了一把紅豔豔的花朵,遞在他手上,「這麼匆忙,趕著跟莫莫交代工作啊?」
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羽莘擺手拒絕:「彤蕊姐姐,每次路過你都要送我花,我實在不好意思。」
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羽莘心裡揣著事情,惴惴不安,和彤蕊寒磣幾句匆匆上路。路過水井的時候,一只章魚正從井裡爬出來,伸出的觸角往井外一拍,濺出的水花打在羽莘身上,爾不遠處鐵匠舖的打鐵聲此起彼伏,順著水花,一並傳入羽莘的耳朵裡。
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羽莘走向市集西北側的彌森,這裡樹木叢生,見羽莘來了,樹木們紛紛往邊上挪動,為他騰出前進的空間。羽莘往前一尺,眼前的空間便開闊一尺。漸漸的,耳畔響起了瀑布聲,被樹木掩映起來磚瓦小屋呈現在他眼前。
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