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隔日一大早──
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天尚未亮,街道兩旁的煤氣路燈仍熊熊燃燒著,但傑生已頂著十二月的冷風出門了。
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「好冷!」急著出門的傑生,居然把圍巾給忘了!他一邊走,一邊伸手把黑色羊毛大衣的領子豎起來,並把頭上的呢帽往下拉一點,不過,他的兩個耳朵仍是難逃冷風的摧殘。
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原來,他是趕著去報社告訴巴尼,他已決定去P市當律師,也就是說,巴尼不用在今晚的晚報裡刊登這則求才的廣告了。
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「嗨,巴尼!」傑生朝在報社門口,正忙著將一疊疊的報紙交給報童們的報社老板打招呼。
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「嗨,傑生,早呀!」而巴尼雖忙,在一聽到傑生的聲音時,卻也很快的轉頭回他一個招呼,並說:「再給我五分鐘,五分鐘後我就暫時沒事,可以陪你聊幾句。」
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「沒問題,你先去忙!」傑生踱到一旁比較無風的地方,站在那裡看巴尼與報童們的互動,然而,當他注意到巴尼是熱到汗流滿面,完全不同於他冷到縮著脖子的反應時,他不禁在心中充滿了羨慕。「或許到西部後,我也有在冬天使用體力到汗流浹背的機會!」現在的他,只會在律師事務所中,坐在舒舒服服的辦公桌後吹暖氣而已。或許有很多人會羨慕他現在的生活,但是他身上流的血可是牛仔的血,他是寧願從事體力上的勞動。
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「好了!」巴尼將最後一疊報紙交給一個十歲左右的報童後,一邊拍拍沾了滿身的小碎紙片,一邊朝傑生走過來,問說:「傑生,要和我一起喝一杯咖啡嗎?」
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傑生搖搖頭,說:「不了,我還要在上班之前趕去電報所發電報。」
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巴尼一聽,「發電報?難道……你決定去P市了?」
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傑生微笑點頭。
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「哈哈──這真是皆大歡喜的結局!」
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「哦?你就這麼想趕我走嗎?」傑生開玩笑的反問。
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「呵呵──當然!你走了之後,這附近的單身小姐們才會注意到我的存在呀!呵呵──」然後,巴尼收起開玩笑的心,正經的說:「不過,說真的,我知道你的心一直在西部,你每次一談到小時候的事時,兩眼都會發亮!我常在想,你總有一天會離開東岸,往西而去的!」
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「只是沒想到,去西部的機會,居然是因電報所的失誤而來!」傑生不得不承認整件事有點奇妙。
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「啊,對了,你應該還沒告訴你母親吧?」巴尼問。
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傑生搖頭,「還沒,你是第一個知道的人。」
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「那你想,她會反對嗎?」
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傑生再次搖頭,「應該不會,特別是她現在有繼父的陪伴,再加上我早已出來獨立,她不像以前那麼需要我,所以應該會尊重我的決定。」
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巴尼點點頭,同意傑生的看法,但是,他突然想到:「那你的老板兼未來岳父呢?他捨得讓你把他的寶貝女兒帶到西部去嗎?」
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「應該會捨不得。」然後,傑生露齒一笑的說:「這正是我接受那則求才廣告的真正目的!」
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早上九點──
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P市,法院裡。
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「叔叔、叔叔!約翰叔叔!」P市女警長──凱薩琳.歐尼爾以子彈射出的速度衝進法院的大廳,來到充當審判臺的大桌子前。
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「做什麼?做什麼?火燒房子了嗎?」P市市長兼法官──約翰.歐尼爾被姪女嚇了一跳,不慎將手中的自來水筆掉落在正書寫的紙張上,而從筆頭滲出的墨水,也迅速的在紙上暈開來了。
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凱薩琳白了她這位既如父親,又似朋友的叔叔一眼後,回答說:「要是火燒房子的話,我會跑去消防站,不是跑到法院來!」
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「那也有可能是因為法院著火了,所以妳不得不才上這裡來救火呀!」約翰沒好氣的頂一句回去。
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「哈哈哈──」但凱薩琳卻被他的回答給逗笑了,她說:「放心吧!法院著火時,我會先逃命去,絕對不會來救火!」
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或許,在別人眼中,這對叔姪好像有點沒大沒小的,但這卻是他倆「愛」的表現!
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其實,當凱薩琳的父母在她五歲時雙雙過世之後,約翰便將哥哥的女兒接來同住,並視如己出。但自己未婚又沒有孩子的約翰,並沒將凱薩琳當成一般的女孩子養大成人,反而是讓她隨著他浪跡天涯,跑遍整個大西部。是一直到凱薩琳十六歲那年,他倆流浪到了當時的P鎮,也就是現在的P市,約翰見凱薩琳年歲已不小了,是該定下來幫她找個夫家的時候了,於是將自己手中父母當年留下的一筆遺產,拿來購置P鎮附近的一座山頭,準備在此定居,未料,卻在山裡發現了銀礦,並從此成為P鎮的首富!
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「既然不是來救火,那妳來這裡做什麼?」約翰搖著頭的把暈了墨水的紙揉成一團,扔在一旁裝廢紙的圓形桶子裡。
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「送電報!」凱薩琳將手上的紙放在桌上。
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「裡面寫什麼?」約翰問。
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「你自己不會看嗎?」
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「反正妳已讀過,妳直接告訴我就可以了!」
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「唉!叔叔,你真是愈來愈懶了!」凱薩琳一邊嘮叨,一邊將紙拿回來,但她並沒有讀出電報的內容,只大聲宣布說:「有人要來我們這裡當律師了!」
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約翰揚眉,問:「這麼快就有人回應了?廣告不是應該今早才登出來的嗎?」
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「叔叔你不信嗎?不信的話,你自己看!」凱薩琳又把電報紙放回桌上。
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約翰搖頭,說:「我偏不看!」
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「哈!不看拉倒!那我也不告訴你,那名律師姓什麼?叫什麼?打算何時抵達?反正他到的時候,你還沒把住的地方準備好的話,那你的床就得讓給他睡!」說完,她伸手準備再將電報紙拿回來,但約翰已先她一步將電報搶去。
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「哈!我贏了!」約翰高興的揚揚手上的電報。
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「不!你輸了!」凱薩琳臉上帶著得勝的微笑看了叔叔一眼後,轉身往大門的方向過去。
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而就當大門在她的身後「砰」的一聲關上時,「呀!我真的是輸了!」約翰終於明白凱薩琳對他使了何計謀了,「我終究還是得自己讀電報,才能知道細節呀!」他再看一眼關上的大門,搖搖頭,說:「這個丫頭!希望能制服妳的那個男人能早日出現!要不然,我會折壽好幾年唷!」
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