匿名性的使用在網路出現之後屢見不鮮，隨之也有運用一些舊的理論來提供這些現象的解釋，例如人與人的連結透過資通科技可以構成強或是弱的連帶（ties）。弱連帶（Weak ties）可以說明虛擬社群中網友間一種不明確、不緊密的關係，並且透過這種連帶有助於資訊取得，像是大型討論區中的網友隔著這種匿名的方式溝通、交流，反而強於他們將真名亮相時所獲得的資訊。而這些長年在網路上使用暱稱、代號的族群，如今也換了些面貌。
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近期網路作家藤井樹為了世界盃棒球賽的門票問題，跳出來號召國內喜愛棒球的迷群一起包圍棒協，並且主動將自己的名字公佈出來以示負責；網路作家九把刀因為在彰化二水服替代役而被動由媒體將名字公開，並且鄉公所也透過他的名氣宣傳及舉辦活動；動漫畫評論團體傻呼嚕同盟在2006年國際書展漫畫館規劃的活動，以及2007年誠品的主題活動、北美館的「海洋堂與御宅族文化」展中，也可看到其中一些團員不用代號而用真名出現；動漫畫評論者蒂芬妮也曾在近年的活動使用真名；樂生的事件，從共享書籤HEMiDEMi的募款到街頭運動，網友從匿名的串連到真名連署陳情…；這些從代號轉變真名的例子族繁不及備載。
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除了上述例子之外也看到另外種狀況，譬如在一些使用網路平台而去援交的網友，他們對於代號的使用就不那麼絕對，常以不同的代號「上下場」；政論板也可以看到對於藍綠不爽者紛紛使用非自己以往的代號；一些動漫族群會到的Komica網站更可以看到不留代號的狀況出現。以上這些現象究竟代表什麼意義呢？
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虛擬社群的匿名性有外國研究者提出名譽系統來解釋，例如以駭客社群來說，他們不斷使用同一種代號宣告在破解的軟體上，使這些軟體在流傳時容易讓使用者辨識，也透過不斷累積的名氣、名譽而成為破解界的老大，即使駭客社群因此較容易被抓，但是仍然樂此不疲；國內盜版軟體上游大廠XYZ，從還未有網際網路開始就在光華商場周圍販售、使用同一名稱，讓使用大補帖的民眾認識是由誰製作，也導致有「偽XYZ」者還被「真XYZ」要求使用者抵制的情況。
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此外，國內也有研究者稱呼網路匿名性具有三種類型（匿名性、異名性、同名性），真正的匿名、同名性的情況較少，多是以異名性的代號方式呈現，而實際上這三種匿名性是互相鑲嵌的，也就是這些匿名具有流通性，他們會自行轉用這種匿名來在不同情況下使用，例如在不利自己以往代號的情形，他們會自己放棄而使用其他代號，常使用網路論壇、BBS者對於這種情形應屢見不鮮，經常會發現論戰時會被人懷疑你究竟是否為「分身」還是「本尊」，以至於最後的焦點都已經模糊了。以日本最大的網路討論區2 channel來看，可以發現完全的匿名也造成其有「假消息的根源」、「偏見、謾罵的溫床」等社會上的見解。
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日本有傳播經濟學者使用資料探勘的統計方式，針對2 channel內的動態社會現象提出解釋，例如「匿名」會正向反應到網友活動，對於張貼文章會有積極的作用，但是對於內容會呈現負向的狀態，換句話說，使用「識別性」的代號則會深化討論的內容，至於如何管理這種全匿名的討論區則支持一個論點：「如果討論的議題重要、需要讓人相信時，該使用能識別的代號」。這在近期日本影音網站NICONICO（類似YouTube）上的一個自導自演的網路行為來看，可以發現上傳影片檔的網友需具名謝罪，如此才有機會消除網友的怒氣。
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從名譽系統、匿名性的流通性、網路匿名在重要議題的使用原則來看，可以了解網友匿名不僅具有背景行為的意義，同時在這個行為上也有著機制的規範。我們順道也可以看到真正要落實公民參與時，匿名轉真名或是可辨識的代號是有必要性，尤其是網路上存在的隱匿性下在不能完全揭露時。在以往匿名現象的背後，質化的辯證、量化的推導對於社會、傳播理論的強化可以有更進一步的探討，也讓我們能更清楚內在的涵義。
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[改編文章刊於2007年12月1日中國時報A19版時論廣場]
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