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如何治好聖誕老人的路癡癖(下)

相較於早早倒數著日子的青年,葛藍並未特別注意流逝的日子。畢竟他已經活了上百年,幾天的日子對他來說算是短的。巫師葛藍看著他那位無事可做便只好在森林閒晃的新鄰居,一點也不擔心他會在自家門口的森林裡迷路。

一旦青年迷路了,周遭的動物見到茫然在外溜達的聖誕老公公都會給予指引,有的還會好心親自帶領聖誕老公公回家。即使青年沒見著半隻可以交談的動物,矗立在一旁的林木們也會比著方向讓青年可以回家。如果青年在一群遠比他上了年紀的樹木前犯了路癡,那群年歲不曉得是青年幾倍的老樹木們會像教育孫輩的老人一樣給予一點教訓——不過他們是用掉落的樹枝砸在聖誕老公公的身上以示教訓。

千萬不要問巫師葛藍為什麼會知道他隔壁鄰居的事。一旦你問了,森林裡的生物會滿臉尷尬的看著你,一個個若有所指的說著,「啊、哈哈,今天天氣可真好。」

他們當然不會告訴你巫師葛藍之所以會知道是因為他曾經偷偷摸摸跟在青年身後,悄無聲息地看著聖誕老公公從他家門口很神奇的翻山越嶺,走到森林的另一側入口,再被上年紀的老樹木用樹枝砸回家。光是看著聖誕老公公路癡就很蠢了,後面再跟著一位位高權重的巫師偷偷跟在後頭,那個場景實在是蠢上加蠢,還有辱於巫師予社會大眾的形象。就算那兩人不覺得蠢,他們也為那兩人感到丟臉。

聖誕夜當天,那群對葛藍來說每隻都長得一模一樣的馴鹿陸陸續續聚集到他們兩人家門口。葛藍套件斗篷在外頭,在青年早就準備好的雪橇裡放個火盆烤火——當然,是用魔法的不滅之火。葛藍滿意的巡視雪橇一圈,這才上了階梯,敲了敲聖誕老人家的大門。

木門瞬間被打開,青年穿著紅色衣裝的身影在屋內忙來忙去,「葛藍你等等,我還差個東西……」

葛藍指著戶外排成兩列等待駕馭者的馴鹿對青年說,「你那群長得一樣的朋友們早在外頭等著你了。」

「噢,他們每個長得都不一樣,我可以為你介紹。」青年提著袋子轉過身來,葛藍見到他的腹部有著平時沒有的大肚腩。他一邊貼著白花花的鬍子,一邊跟著葛藍一同走到屋外,比著為首的馴鹿說道,「這是梅比,她可是最漂亮的美人兒,不只我們這座森林,隔壁森林的馴鹿們也想追求她。梅比旁邊的是凱,他有著很漂亮的鹿角——」

對於巫師葛蘭來說,無論青年如何向他介紹那群馴鹿,在他的眼裡那群馴鹿長得一樣就是長得一樣,不會因為青年的介紹使他頓然能夠體會每一頭馴鹿的不同,就如同青年的路癡不曾在他手中好轉過。於是,葛蘭決定停止關於馴鹿們的話題。要是聖誕老人真為他介紹了一圈馴鹿,他只會感到頭暈而已——為了辨別他們的不同所造成的頭暈。

「我想,」葛藍抬手制止了青年的介紹,「等我們回來你再向我介紹也不遲?」

「噢,這也是。」青年認同葛藍的提議,將大紅的四次元袋子往雪橇後頭一放,為每隻馴鹿上好挽具後一屁股坐上雪橇。聖誕老人挪了挪屁股,然後一臉疑惑地轉向巫師,「好像有什麼東西頂到我了?」

「那是我的魔杖。」巫師說道,要青年向前挪點位置他才好把橫在雪橇椅的魔杖拿起。聖誕老人看著巫師倚著足足和他同高的魔杖坐在他的身側,在巫師側過頭用著疑問的眼神詢問,他才拉起韁繩,指示他的好夥伴們啟程。

送禮物的過程很順利、非常順利,順利到聖誕老公公爬煙囪下去孩子們沒開燈的寢室都是用跌的,連肚腩太大卡在煙囪裡的窘事根本沒發生,倒是跌了太多次身上紅色的衣物有層煤灰拍不掉。巫師葛藍坐在雪橇上咬著薑餅人的頭,看著青年在一個又一個的煙囪裡潛下去又爬上來,他有種在打地鼠的錯覺,只差他沒拿魔杖敲下去而已。可他也只是想想。要是敲下去青年的腦袋受到衝擊,待會路癡一發作把他們送到黑色沒有邊際的不知名空間,就算他的魔法再怎麼強大也不能夠保證他們一定出得來。

巫師葛藍就這麼的坐在雪橇上啃著他做來打發時間兼配合節日用的薑餅人,一袋子的薑餅被他吃完了以後他改拿被小女孩嫌棄說不要的拐杖糖繼續消磨時間。所以當葛藍終於回神的時候,他注意到在他恍神順便吃拐杖糖殺時間的期間,身為聖誕老公公的青年早已坐上雪橇,拾起韁繩駕馭馴鹿行進好一陣子。他側過身看了下旁邊景色,眉頭不由得鎖了一下。

這是很不好的情況,葛蘭暗自懊惱自己的失神。就算沒用魔法查看他們現在在何處,巫師葛藍可以用他的名譽發誓,他們已經偏離預定軌道很遠,遠到他想用魔法讓雪橇掉頭,回到正確的路途上。要知道,他的名譽聲望在非人類圈內可是遠高於聖誕老人之於人類的孩子。

「別動。」他沉聲喝道。

聖誕老公公因為葛藍的低喝形成僵在位置上的窘境。葛藍伸手拿過他手中的韁繩,止住不斷向前奔跑的馴鹿們以後,用半是商量的語氣說道,「你知不知道我們已經偏離預定道路了?」

要是讓葛藍的徒弟們聽見那商量的語氣,無一不哭得淒淒慘慘慼慼。你會聽見他們血淚控訴他們可敬可愛的導師,在他手下淬煉的日子裡要是能有一絲喘息的空間,他們也不會被迫激發潛力成了名列要位的巫師。

「嗄、啊?」青年滿臉詫異的望向葛藍,「我們不是朝著東北方邁進?」

如果這個方向是東北方,葛藍真的會指著太陽對青年說,太陽是從北方升起的,「不,我們正朝著西南方前進。」

「不是東北方?」青年一臉的不敢置信。

「是的,不是。」巫師葛藍忽然覺得,這些年來的孩子們真的很不幸。他不僅同情那些孩子,同時也同情起插手管起這件事的他自己。

他深深地認為,即使他那幾個徒弟們再怎麼難以教誨,絕對沒有這位的路癡如此難以教化。

青年頓時倍受打擊的萎靡在葛蘭身旁。他不希望在葛蘭面前迷路,一點也不想,可他還是再次的迷路了。葛藍駕著雪橇,將雪橇修正回原定路線。然後,他身旁那位聖誕老人突然小聲的開口,「那個……」

「什麼?」

也許是巫師反應太過冷淡,也有可能是巫師的回應有些制式。總之,聖誕老公公被巫師噎得有些囁嚅,「那、那個……我想要對你說……」聖誕老人扭捏好一會才說道,「謝謝。」

「為什麼要對我道謝?」

「因、因為,」聖誕老人原本秉持在胸、相當理所當然的原因被巫師的反問弄得沒底,「我搬到你隔壁的那一年,多虧了你到沙漠找到我……」

「那沒什麼,」巫師說,「你只要不跑到魔法無法觸及的地方,我都有辦法找到你。」

巫師說的是實話。用魔法尋找一個人,難就難在搜索的範圍是大是小。越大的範圍難度越高,端看的是巫師的能力與力量。巫師葛蘭畢竟是活了上百年、家喻戶曉的巫師,尋回迷路的青年本來就不是什麼難事。

青年瞬間滿臉通紅,像是自己不想被人知道的事被人家給揭了開,放在大太陽底下給人審視,「然後……接下來的聖誕夜,我在送禮物的時候就想著……如果我迷路的話……」

所以葛藍才會說,聖誕老人是個有路癡癖好的路癡。這世界上沒有哪個已經迷路的路癡會期許自己迷路,尤其對一個周遭景色對他來說都長得同一個樣、完全沒有分辨能力的路癡而言,更不會有這種愚蠢的想法。但凡事都有例外,而這個例外就是他身旁的那位聖誕老人。

「如果你迷路的話,我就會把你給拎回去,就像你剛搬來的那一年一樣?」葛藍相當貼心,他替聖誕老公公把後面的話給補上。

青年點點頭,然後深吸口氣,用盡他好不容易鼓起的勇氣說道,「所以,你以後可不可以跟我一起送禮物?這樣我就不會……迷路了。」

巫師葛藍沉默了好一會,那幾分鐘讓有路癡癖的路癡聖誕老人感到戰戰兢兢如履薄冰,「……我決定,以後的聖誕夜,雪橇由我來駕駛。」

不只是為了全世界的孩子,更是為了他自己。

從此以後,聖誕老人的路癡癖就被巫師葛藍治好了,因為巫師葛蘭就在他的旁邊,聖誕老人不需要分神想著迷不迷路的事。只是,路癡癖治好歸治好,聖誕老人是路癡的本質一直沒變。

聖誕老人,那個和巫師葛藍住在一起的青年,依舊是一個路癡。不管巫師葛藍為他想了多少辦法,他仍是一路走來,始終如一。

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