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Chapter .3

麥莉緹:我是個卑鄙的人。

看著斯內普閉上眼睛,身體不受控制的歪向一邊倒去,麥莉緹即時漂浮起他,將他搬到自個的床上。

「都忘了靈力療傷完會很嗜睡呢。」蓋好男孩身上的被子,麥莉緹飄向了房門口,她可以感受到樓下另一股虛弱的魔力,想必樓下的那位女士也正等著她。

「晚安,小斯內普,可愛的孩子,祝你有個好夢。」掩上房門前她祝福。

然後,轉身,下樓。

***

艾琳˙斯內普戰戰兢兢地坐在廚房椅子上,髒亂的頭髮披散在肩頭,她摩挲着因為長時間苦工而漲滿厚繭的雙手,試著從這個動作獲得安全感,她的眼睛像是受到驚嚇的小動物般一動也不動的盯著廚房門口。

幽靈的那句「值得嗎?」遲遲不在腦中散去,就像是個留聲機不斷在耳邊重復播放。

值得嗎?第一次,艾琳在心裡問着自己,可是她得不到答案。

忽然,她聽到門關起來的聲音,同時感知告訴她樓上的不速之客已經離開西弗的房間。

值得嗎?她又問了一次,這次仍舊彷徨。

「夜安,夫人。」柔柔的嗓音喚回了艾琳的注意,那個幽靈不知不覺中出現在廚房門口,輕聲有禮的問候,姿態優雅端莊得就像貴族,就像……還在普林斯家族的自己。

艾琳又傻住了,直到麥莉緹再度出聲,她才回神,慌亂的從椅子上站起,招呼客人入座,姿態卑微的好像對方才是這個家的主人。

入座的麥莉緹(飄在椅上)表示感謝,心裡則吃驚於艾琳的卑微,也驚訝於她身體魔力是多麼衰弱。

這個女人為什麼要過著這種生不如死的生活?

「幽靈小姐,冒昧這麼稱呼妳,請問要喝茶嗎?」艾琳一說完就發現這話不對,立時尷尬了起來。

「夫人,您真慷慨,但是我目前的狀況實在不容許我這麼做。」麥莉緹敏感地發現艾琳的尷尬,她開玩笑的為她解脫。「另外,我叫麥莉緹˙科爾曼加特,您可以稱呼我為麥莉緹,畢竟我跟幽靈還是有些不同。」

「是的,麥莉緹,我是艾琳˙斯內普,西弗勒斯的母親。」

「斯內普夫人,真的很抱歉這麼晚拜訪寒舍,當時因為一些特殊狀況,我直接從窗戶進入,希望您不會介意我無禮的舉動。」麥莉緹四兩撥千斤的說道,她之所以會從窗戶飛入,是擔心從大門進入會被為夫癡狂的斯內普夫人打出家門,雖然她不怕被砸,礙於自己傷害了別人丈夫,出此下策,幸好在樓上時沒有感知出夫人的暴怒,否則,她也不會出現在這了。

艾琳一聽也明白了,眼神頓時複雜。

「那請問麥莉緹小姐光臨寒舍究竟有什麼事?」艾琳語氣變得有些冷硬。

麥莉緹不再客套,「斯內普夫人,我有個無禮的要求,請您幫幫我。」

「無禮的要求?」艾琳繃緊身子,濃烈的防備在她的眼中乍現。

「是的。」麥莉緹繼續說。「夫人,我並非初次造訪英國,老實說我曾是個英國人,但是出了個意外離開英國,現在我回來了,很多事情都改變了。」

「妳是女巫嗎?」混濁的眸子盯著這位奇異的客人,艾琳頭次在霍格華茲外看見類似幽靈,卻有著雙腳的『人』。「如果是問巫師界的事情,我很抱歉,我恐怕幫不上忙。」

艾琳低啞說著,左手摩擦,甚至是撫摸著右臂。

那裡是一根層經被視為第二生命的舊魔杖。

麥莉緹是個靈體,靈魂感知本就敏感,自然知道艾琳在撫摸著什麼,而艾琳類似拒絕的回答,無視。

「斯內普夫人,請別這麼說,我相信您絕對能幫助我,畢竟我真的離開英國有一段時間。」麥莉緹說,「至於我的身份,只能說就某方面,我並不是個真正的巫師,更多的請恕我不解釋。」

艾琳對她的朦朧說詞有了短暫的沈默。

歲月或許磨去了艾琳身為女巫的驕傲,但曾有的敏銳還是殘留著。

「妳有別的請求。」

「請收留我。」在艾琳震驚又複雜的眼神中,麥莉緹堅定地說,「我明白這個請求對只見過兩次的人而言是無禮至極,稱荒唐也不為過,但夫人您是我目前最好的選擇。」

「我收留了小姐,妳能保證不傷害我的丈夫嗎?」深愛著丈夫的艾琳一想到托比亞猶如死屍的狀況,氣憤和心酸便一節節的向上冒。

「夫人,這個我得視情況而定,我有我做事的原則,斯內普……先生怕是會作出某些踰矩的行為,相對的,我不是個會坐以待斃的人。」

倘若酒鬼再罵她一聲怪物,她不介意清理清理不可回收垃圾,當然,喜愛孩子的自己也見不得虐童,而小斯內普身上七七八八的傷刺疼了她的眼睛。

「妳傷害的是我的丈夫!」艾琳高聲尖叫,褪去卑微,回復成麥莉緹初見時,為先生歇斯底里的癲狂。

「他汙辱了我的尊嚴!這是誣蔑!」麥莉緹也露出了她尖銳的爪牙,回以一個嘲諷意味十足的笑容。

當初還是科爾曼加特家族的女公爵,面對那些不長眼睛,妄想挑戰她權威的仁兄,氣勢是最重要的,唯有如此,敵人才會恐懼、震懾到把弱點攤在她面前。

艾琳張嘴還想爭辯什麼,麥莉緹又怎麼會給她機會。

「我無法給予斯內普先生應有的尊重,他汙辱我,然而更令人難以忍受的是,照顧妻子,愛護子女是男人對他所愛之人應盡的義務,斯內普先生呢?對妻子進行辱罵,對孩子採取肢體暴力,沒日沒夜地虐待!毆打!傷害!夫人,尊重於他,輕如鴻毛,不值。」

「妳憑什麼!滾出去!滾!我們不歡迎妳!」拳頭重捶在脆弱的木桌上,茶杯倒翻,水撒滿桌。

是的,托比亞傷害她,事實;托比亞虐待西弗勒斯,事實。這些年受到的委屈,艾琳不是不懂,可她一廂情願地深信,托比亞會有那麼一天拋棄對巫師的偏執,像以前一樣擁著她,兩人跳著快樂的步伐,一同旋轉,一同舞動。

絕對是這樣的!托比亞會回頭!一定會回頭!

「作為外人,我的確沒有資格干涉他人的家庭,只是……」麥莉緹慢慢地說道,「我遇到了夫人,一位不懼怕我存在的人,威脅夫人您,我的情感告訴我該羞愧,我的理智卻提醒著我,機會不容許等待,而現在的我需要一個停留的地方,夫人,您,是不二人選。」

她不是個良善之輩,從懂事以來就體會到貴族明裡奢華,暗裡險惡醜陋,恨不得制他人於死地的狠勁。

有利者,或合作,或以其弱使之歸降誠服;不利者,單一個字——殺。

不過,現在的麥莉緹已經不是往昔那雷厲風行的女公爵了,所謂的原則也可以依情況作改變,她相信自己有十成的把握說服艾琳,因為這個女人已經把自己的弱點都亮在她面前。

用者,恆用;不用者,虧之。

「夫人,請換個角度想,這交易對您來說,其實是百利而無一害的。」

艾琳嗤之以鼻。

「我換個方式問吧,」麥莉緹右手托腮,笑得及其甜美,可她吐出的字字句句卻帶著冷意,「——您這麼愛他,值得嗎?」

幾乎是話語落下的同時,艾琳的身體幾不可微的顫抖了起來,呈現灰白的病容配上血絲遍佈的眼睛,簡直是個死人,但她明顯不規律的呼吸已經宣告了內心的慌恐,像是個秘密被發現而驚慌失措的孩子。

「妳,妳不准亂說!為什麼不值得!沒有!沒有!」艾琳努力調整呼吸以求冷靜,可是,一聽到這個問題,心裡那是亂七八糟,完全平靜不了。

「喔?真的嗎?」

蒼白的身影突然消失了,艾琳嚇得從椅子上跳了起來,她慌亂的抓著灰撲撲的衣裳,兩眼焦急地在陰暗的廚房中掃視,耳邊只聽見自己宛如溺水掙扎似的喘息聲。

「值得嗎?」一道蒼冷的女聲在溼冷寂靜的空間悠悠響起,是麥莉緹。

艾琳顫抖的更嚴重,呼吸也越發急促。

「您因為他拋棄家人……」

『艾琳,妳真的要為了區區一個麻瓜讓父母親傷心嗎!回來!他跟妳不是同類人!妳會受傷的!媽媽求妳!回來!』母親的哀求聲從信中傳來,平日應該是溫柔的嗓音卻好似哭了幾天幾夜帶著幾絲粗啞,或許真的是因為獨生女的不告而別哭了幾天幾夜,可是她只是把信往爐火一丟。

「您因為他捨棄魔杖……」

『好燙!』滾燙的熱湯灑在白色瓷磚鋪成的地板上,手腳因為不利索也免不了被濺到,灼熱的疼痛感讓她痛倒掉淚。

如果用魔杖的話就不會有這種意外發生了,一想到被鎖在櫃子裡的魔杖,她咬著唇,認命的拿著抹布清理油水四濺的廚房。

「您因為他放棄屬於您的榮耀……」

『艾琳小姐,這是卡卡最後一次這樣稱呼您了,卡卡不能再照顧艾琳小姐了。』

家養小精靈的大頭狠狠撞著地板,看得她滿肚子心酸,今晚子夜過後,艾琳˙普林斯的名字將從魔藥世家的族譜上消去,再也沒有人會記得普林斯家那個天賦異禀的魔藥公主,那個位置只會留下一個被煙蒂燙過的小黑洞。

她再也不能滿心歡喜地把研發出來的新魔藥向父母炫耀,使他們倍感榮耀,再也不能,再也不行……。

「夠了!不要說了!我求你不要再說了!」艾琳摀住耳朵尖叫道,她不要聽!她不要聽!

即使不聽,悠冷的嗓音像是可以穿透任何空間,包括艾琳的耳朵。

「可是,您的丈夫托比亞˙斯內普,完全不知道您心裡是多麼痛苦……」

『托比亞……』艾琳想家了,很諷刺,可是她回不去哪個家,因為當初她離開普林斯時是那麼的絕決,所以僅剩這個家了。

敲響了書房,她希望托比亞能給她一些安慰。

『艾琳,親愛的,我現在心情正煩,公司問題一大堆,求妳不要吵我好嗎!』男人一手翻著資料,一手暴躁地抓著頭髮,他雙目眥裂,看也不看妻子一眼吼道。

艾琳黯然神傷的離開。

後來,托比亞多次趕她出書房,說她礙事。

『托比亞真的在乎我嗎?』她記得她這麼抱怨過。

「愛,是包容一切,不在乎對方的身份、地位,可是他呢?知道自己的妻子是女巫後,他呢?」

『怪物!』

用魔杖將丈夫從輪胎下驚險救出,還沒檢查他有沒有受傷,本來害怕的心卻因為這句話跌入冰窖。

『我是女巫,不是怪物……』

丈夫看她眼神中,有些東西……不一樣了……

「不要說了……不要啊……」艾琳感覺有什麼東西壓著心頭,沈重得讓幾乎要暈厥,可是回憶卻死死抓著她,讓她一幕幕回想起過去的心酸。

『他真的在乎我嗎?』明明前一刻還信誓旦旦的相信丈夫會回頭,現在她竟然毫無把握。

心,好痛。

淚水悄悄溢滿了她的眼眶。

「他沒有包容,把您和孩子視作怪物,這,真的是愛嗎?」

『怪物!把錢交出來!快一點交出來!不然老子打死你們!』

公司經營不力,破產後一家搬到蜘蛛巷尾,意氣風發的托比亞變得消沈頹靡,整日靠著酒精麻醉自己,不記得是從什麼時候,一旦心稍有不悅便,便對妻兒手腳相向,只要他在家,拳頭就如雨般落下,家暴天天上演。

『托比亞不要!我求你!不要再打了!啊!』椅子砸在身上,她高聲尖叫,年幼的西弗勒斯被她抱在懷裡無聲啜泣著。

『托比亞……』

「您的愛,值得嗎?」

『你真的……』

「不值得啊。」

『愛過我嗎?』

「他根本……不愛您。」

看著跌坐在地,終於受不了而崩潰痛哭的艾琳,麥莉緹知道,她贏了。

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