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楔子+第一章 初遇

楔子

全世界系統公告:玩家剎那自殺殉爐,遊戲開啟神兵系統。各個玩家在追尋裡將可尋找到屬於自己的神兵利器,伴隨著人物一起成長。

全世界系統公告:玩家任我行跳崖自殺,踏歌行公會解散。

當藍色的光芒化成一點一點的小光圈,而後漸漸消失不見之後,他閉上了眼,心臟彷彿被狠狠割了一刀,疼痛不止。

拿下眼鏡,大腦意識與電腦的連結馬上中斷,他坐到書桌前,點亮檯燈,趁著自己還記憶清晰時將剛剛遊戲裡那個人最後的樣子畫下。

沙沙幾筆,快速勾勒出一個長髮的人,面貌清秀,臉帶微笑,手裡拿著遊戲中很常見的普通法杖,他停下筆,對畫中人愣了愣,然後又嘆了口氣在畫的一角寫上那個人的名字:剎那。

見遍天下美景,只在剎那芳華。

※※※

(一)初遇

遁入一片深寶藍色的洪荒中,他看著自己的身體漸漸地融入背景消失,又從消失中塑出另一個全然不同的自己來。

容貌已經有了改變,他伸手拉拉那無重力浮在空中的長髮,眼見它在自己的碰觸下迅速捲成一根麻花,一條長長的辮子不到三秒鐘便自主形成。

他還在發愣,耳邊傳來提示:請為您的人物命名。

「曇花一現。」他下意識地脫口。

突地,空間出現扭曲,他被捲入一個乍然出現的大黑洞中──

命名成功,請玩家享受截然不同的生命旅程。

他害怕的閉緊眼,這種失重力讓人抓不到邊際,令人心慌。卻在十秒後,他的身體頓了一下,腳底有了實感。

睜開眼,一道刺眼的光芒襲來,一幅世外桃源鳥語花香的風景映入眼簾。

他緩緩轉動有點僵硬的脖子,發覺這景象眼熟,心裡一陣悵然與失措。

這到底是怎麼一回事?

他低頭看了看自己的衣服,是很標準的菜鳥會穿的新手衣。登時,心下瞭然,愁悵散去一些,重新抬頭的同時,他收拾好自己原本散亂一地的愁緒,展開笑容,迎向燦爛的陽光。

有朝一日,過去的能夠過去,那何不開心的迎向未來?

新手村人煙稀少,平日很少玩家進來,但此時村子口卻傳來一陣喧嘩,瞇眼望去,竟是一團二三十人的玩家大搖大擺地走了進來。

他看得清楚,那是由一個人為中心,其他人如陪襯品般的玩家們。

這種情形在遊戲裡是見怪不怪,風雲人物就是這樣,眾星拱月是最好的形容。若是那月又屬俊男美女之流,所到之處莫不颳起一陣追星的旋風。

可惜,他對這種偶像崇拜沒興趣,於是一抓自己身後的長瓣子甩至身前,轉身走入一個陰暗的小角落。他要好好看一下這個人物有什麼不一樣。

不料,他才打開自己的背包瞄了一眼,那一團人居然是朝他直直而來,幾個小女生嘰嘰喳喳地嘻笑,一位可愛的祭司美眉不小心撞到了他,可對方驕蠻不講理,瞪了他一眼,杏口一開便是劈頭痛罵,讓他十足的納悶。

「喂!你擋在這裡做什麼?閃邊去!」

他看看自己的腳下,明明是站在路邊的啊。

「新手,還不滾遠點?別礙了大哥的路!」

「走開啦!人家要跟副會一起解任務的!」

……

女孩子的嗓門尖銳,他有點不能適應,見對方人數眾多,也只好摸摸鼻子往更旁邊一站,簡直要跟牆壁貼在一起了。

此時,一名白鬍子老人正好從街道邊的屋裡出來,掃了他們一眼,開口:「來這兒有什麼事?一群麻雀還吵得讓人不能安生啊!」

「村長爺爺,我和副會來解任務的啦!我要做大哥的伴侶,請村長爺爺給我們祝福!」其中一名特別嬌豔的女孩羞怯地說。

他好奇的看了一眼,卻發現處在中心的男主角笑得極淡,那俊美無疇的側臉上沒有一絲感情,眼神直直地穿過人群,眺望遠方,卻帶著一股微弱的茫然。

那人一身絳色長袍,袍上的紋飾精緻華麗,頭髮揚在空中,凌亂中散出幾分美感。顯然的,男人是造物主精心的傑作,讓天下人不得不怨恨嫉妒的一種存在。

極致的華麗,極致的冷情,矛盾的扣緊了人的心弦。

只見男人不著痕跡地推開女孩抓住他的手,用一種溫淡的口氣下了逐客令:「這任務我還沒有要解,你們都先回去,我想一個人靜一靜。」

他的語氣溫和,卻有著不容拒絕的強勢。女孩們猶豫了下,有些人還想糾纏,另一些人忙拉住她們,說著先走,別惹副會生氣。不到幾分鐘的時間,白光紛紛一閃,全走光了。

男人這時注意到他的視線,輕輕一瞥,卻在兩人目光接觸的那一剎那,男人睜圓了眼睛,一副震驚的神情。

他疑惑地歪了歪頭,沒有作聲,被人看得不自在,索性轉過身,繼續自己的研究。

不久後,他聽見身後的談話聲,男人開始了來新手村的目的。

「是你啊!怎麼想到來找我這老頭子?」

「來找爺爺請教一件事。」

「什麼事?」

「關於伴侶,您有什麼看法?」

「哦」了一聲,白鬍鬚老人順了順長到地上的鬍子,神情十分訝異,「小伙子,現在很少有人像你這樣願意聽我說話,也不來向我尋求事情的答案了。他們追求的是至高無上的武力,都不動大腦的啊……」

言下之意,就是現在大多數的玩家對於新手任務嗤之以鼻,一進遊戲就是抓著怪亂砍一通,除了主線任務,否則是不會去找NPC的,何況是回頭找新手村村長。

像男人這種透過任務得到大量聲望值的玩家是少之又少。

「爺爺,不知道您對於『伴侶』這個名詞有什麼樣的見解?」曾經不止一次,他連作夢都會夢見剎那跟自己手牽手,在漫天星空下散步的情景。他多希望無論是遊戲還是現實,剎那都能是他的伴侶。

白鬍鬚村長看了他一會兒,才高深莫測地笑了:「小伙子,你的手中沒有牽著另一個人的手,為何要問我這個問題?」

「爺爺,之前有許多人手牽著手來找您見證,但您卻說那些都不是伴侶,因此我才想問爺爺什麼樣的人才算是真正的伴侶。」

「伴侶啊……」村長爺爺拉長了尾音,然後頑皮地朝男人眨眨眼,「不就是在你心裡嗎?」

男人愣住,在他心裡?

「伴侶其實只是一個表面的詞,它真正所代表的意義是,你愛的人。只有真正住在你心裡的人、時時刻刻想見的人、生死與共的人才能算是你真正的伴侶。」

聽著,一張笑顏晃過男人的眼前,他不禁想問:如果那樣的人早已不存在了呢?

 

「人跟人之間本來就講求緣份,有緣有份得來不易,如果哪天你遇見了那樣的人,記得把他帶來給我這個老頭子看看。」

隨著村長爺爺的話一落,男人猛然聽見一陣不符合慣例的提示音,特別的是他從未聽過,然後他看見一串小字在他眼前飄過──

「任務訊息已改變,玩家一眼瞬間接受『命定之人』任務第一環。」

男人看了看,微皺了眉,才第一環?

他打開任務詳解,上頭卻寫著:幫村長爺爺找回失去多年的心。

失去多年的心……又是什麼?沉吟了會,男人略略困惑的神情轉為平淡。

「爺爺,您上次托我找的東西已經找到。」男人掏出一根煙桿交出,「這是您的吧?」

「啊!是的是的!我找它找好一陣了,想不到真的掉了啊!」

「可能是您在巡視村子時掉的。」

「好了,這是你的獎勵。」村長拿出一個小袋送給男人,又說:「這次我有個木盒不見了,想把它找回來,你要幫我嗎?」

「當然,村長爺爺的事就是我的事。」閒來無事解解任務,也許會有意外的收穫也不一定。男人是這樣打算的。反正他的心……早已隨著那個人死去了。在這個遊戲裡徬徨遊盪也許只是想找出一點點,當初那個人曾存在過的點滴……

他是他一生最美的風景,即便只是剎那。

「那個木盒年代久遠,但卻裝了很珍貴的東西,如果你可以幫我找回來,我會給你很豐厚的獎勵。你要接下嗎?」

男人微笑著:「當然要。」

「叮!您已接受『遺失的木盒』任務。」

「那個木盒我本來是一直帶在身上的,不過最近發現不見了,裡面有一個很寶貴的東西,希望你幫我找回來。時間不限,請你加油。」

「好的。」

男人說著道別,轉身離開。臨走前,他特意地瞧了某個新手一眼。

不禁的,嘴角有了暖暖的笑意──希望這不是他們唯一一次的緣份。

男人離開後,抓著自己的長辮子玩的新手馬上回過身,面帶笑容的迎向村長爺爺。

「啊!你來了!正好,我這有個忙要你幫。」村長笑吟吟,無比誠懇,他卻覺得那笑容有點可疑。他疑惑了,這老頭不是最嫌人煩的嗎?怎這一會兒居然眉開眼笑的招待起客人了?還是一個連聲望都沒有新人。

「村長爺爺,我只是個新手,能幫你什麼忙?」何況他連新手任務都還沒開啟,完全是一個比白紙還白的新手。

「你別這樣說,我知道你拋棄了過去,就是要一個新的人生。我這正好有一本書適合你這樣拋卻過往的人看。不過得先幫我做件事,你答應嗎?」

他皺了皺眉,村長話中有話,他不是不懂,不過原來這遊戲的自由度是這樣來的?連丟棄的過往都能成為後來遊戲的一點情節?真是高招。

「爺爺您說吧。只要我做得到,我會幫您的。」

「那好。」村長撂了撂他那白花花的鬍鬚,露出慈愛的微笑。「我這有個玉佩,本來要送給我的未婚妻,但後來她在我們成親前死了,所以這塊玉一直放在我的身邊。但我想過了,如果能將這塊玉放到她的墳前,那也算是我的一點心意,給她的一點慰藉。不知道你願意幫我把玉佩掛到她的墳前嗎?」

聽起來是個不錯的跑腿差事,他當然不會錯過。

「我願意。」

「叮!您已接受『贈送玉佩』任務。」

「爺爺,那您的未婚妻墳地在哪?」

「在白虎山,那年她死去我就找風水師看過,那是一塊寶地,能夠讓她下輩子有個好日子。」村長嘆息,為著那早逝的紅顏。

一聽見「白虎山」這三個字,他的嘴角抽搐了下,心裡還在想這世界上應該沒有第二個白虎山吧?

「爺爺,您說的白虎山可是那個白虎山?」

「白虎山就白虎山,唯一一座,哪還有分這個那個?」村長爺爺理所當然地說。

他忽然後悔自己接下這個任務,村長爺爺擺明要他去送死!

「對了!」他想起剛才那個男人的問題,「爺爺,剛剛有個人問您伴侶的事,那到底是什麼東西?」

村長哈哈大笑幾聲:「小傢伙,你心有所屬了嗎?」

他被問得一愣,腦海閃過一張面孔,心裡泛酸的同時,他口是心非地答:「不,沒有。我只是好奇。」他不由想起,剛剛離去的那個男人身邊還有另一個人──冷漠無情的一張面孔,卻曾是他心目中最極致的嚮往。

「小傢伙,就像我剛剛說的,你心裡若是有中意的人了,記得帶來給我看看,我可以給你們一樣非常特別的祝福喔!」村長眨眨滿是皺紋的眼睛。

他尷尬地答:「我知道。」下意識的看了眼自己的掌心,虛握著。

接著一道特別的音樂響起:玩家已接受命定之人任務第一環,請找回村長爺爺失去多年的心。

甩掉心中不該有的想法,他重新面對迎來的任務,雖然對方只是一個NPC,但他不想任由自己放縱……

「爺爺,這是什麼呀?要找你的心?」

「別急,這一切等你去了我未婚妻的墳前之後,自然就會曉得的。」

「哦?你的心在那裡?」

「一直都在那裡呀!」村長笑瞇瞇地拍拍他的肩,話鋒一轉,「對了,張大娘那有件衣服要給你,你去找村子的其他人敘敘舊吧。畢竟你也好久沒來了。」

村長話一完,他終於看見「新手任務」這四個令他安心的大字。

在村子裡東繞西繞,等他終於把新手跑腿任務做完後,早過了一個多小時,而包包裡也堆了幾件衣服和幾兩銀子。

趁著空閒,曇花一現翻出自己的小背包,想看看有沒有趁手的武器,至少要給一把新手小刀他才能打怪練功啊!找了一會兒,小刀沒有,法師用的法杖也沒有,更別說其他有殺傷性的武器,系統很摳門的只給一條……毛巾!

曇花一現滿頭黑線看著手中的毛巾,將它翻來覆去,除了整條白的跟雪一樣外,其他的什麼也沒有,連個花樣也沒,摳到最極點!

衣服他拿起來看過,一整套的,全身白,跟那條小毛巾一樣,白到連皺掉的紋路都沒有,這遊戲系統實在是罕見的小氣。

更令人傻眼的是,這套白衣裝備居然不是新手裝!當他試著把它穿上時,耳邊不斷傳來系統的提示音:您尚未具備此裝備的條件。

天殺的!條件是什麼?通常遊戲一開始不是都會可憐一下新手給裝備的嗎?現在他全身上下只有遊戲一開始就已經建好的內袍外,他居然連一件外衣都沒有?!

沒有衣服、沒有武器,他見鬼的要怎麼練級升等?而且他還得去白虎山解任務,這會不會太惡搞了?

他以前可沒聽說過這遊戲這樣刁難人的呀……

「難道要我用這條小毛巾悶死怪?」他喃喃自語,第三十一次對著他那條白毛巾嘆氣。

有誰像他一樣倒楣?新手裝不能在新手時穿,連武器都只是一條很搞笑的毛巾,還特別小條!它的長度只夠圈他的手腕一圈!

他又嘆一次氣,將白毛巾收起,打算先離開新手村再說。新手任務已經完成,以他目前的聲望值程度也觸發不到啥好康的隱藏任務,還是認命一點到大城去接別人都不想接的跑腿任務。

打怪嘛……等他的錢足夠買一把新手用的小刀再說。

不過問題來了,新手村人煙茫茫,距離每一座大城都異常的遠,簡直快像另一個世界,如果沒有人帶或是沒使用傳送,必須靠自己的雙腿走上個一天一夜,而且路上必須經過許多不同等級的怪物聚集區。以他一個才六級的新手來說,要怎麼突破這個障礙?

沒錯,他才六級,做了二十二環的新手任務居然才六級。他不記得這遊戲有這麼難練等呀……

別人從新手村出去時都已經是十級,只要熬過到主城的路途,或是乾脆一點自殺死到主城,都可以直接去接轉職任轉職了。而他的等級居然像烏龜一樣慢慢爬,在村子裡已經搜不出任何任務時,他才超過別人等級的一半。

搞什麼鬼?他到底是哪裡做錯了?

他無語望天,心想也只能走一步算一步。於是他去向村長爺爺道別,雖然免不了一番離情依依,但村長還是很好心的再給他一個任務──

「叮!您已接受『再次聚首』任務。」

這個任務看似普通,但實際上它的贈品將默默的引導遊戲到另一個高峰。

再次聚首,描述村長年輕時曾結交許多好友,但因為後來各自志向不同而各分東西,許多好友因而長年不見,但總偶有幾封信息可以透露對方過得如何,只有一個人他從來沒接過他的信,從其他人那得來的訊息也不過是隻字片語,只聽說他遠遊他方,蹤向不定。

村長因為思念這位好友,想托他幫忙尋找,時間無限,只要得到對方一封親筆信即可,而回報則是一枚金牌。

金牌有特殊的作用,在他目前的狀態來看,還用不到,但留著對他以後有很大的幫助。況且金牌也要等到他得到親筆信之後,才能真正開啟功能。

他只看了一眼金牌的描述,然後就把它默默的藏在包包的深處。

金牌──開起過往,承載記憶。

舉步邁進,他跨出新手村,帶著有些緊張又興奮的心情,往主城出發。

命定中人任務:第一環,尋找村長之心。此任務共有三環,請完成之後回新手村尋找村長。

「怎麼了?任務解了嗎?」九重天公會樓,一名高壯的帶刀的男人,面無表情地問道。

「沒有,你知道沒這麼容易。」身穿絳色長袍的男人苦笑了下,又開始翻看起自己的任務書來。

這命定中人的任務獎勵是一把紫色武器,只在金色武器之下。而命定之人就是找一個人結為連理就行。

但是問題來了,如果任務這樣簡單,為何系統會贈送這樣昂貴的東西?這豈不是人人都可以得到一把好武器嗎?

錯了,很多人以為命定之人很容易尋找,也許找個朋友、也許路邊抓一個、也許真的是真心相愛的人,但無論如何,去到新手村長老的面前,總是被冷冷嘲諷一番,連一點點好話都沒有了,還提什麼祝福?於是很多人空手而回。

有人或許會想,這是機率問題。不過從這任務發佈以來,從未有任何人解過這任務得到武器,因此機率這個問題也暫時被打回包票了。

而且,以經濟效益來看,也許把等練高一點去打BOSS還能有不錯的回報,努力一些金色武器也不是問題,因此久而久之這個任務也乏人問津了。

他會得到這個任務,只是一時興起,起因是那名已經消失的法師。「剎那」的死去打擊他甚深,或是許沒了目標、或許是為了彌補自己來不及填補的過失,為了讓自己有了目標之餘,也得到一點心靈的安慰。

這任務解不過,聲望不但被扣,還會變成負的,這對已經是server前五大公會的他們來說是一個莫大的損失。因為會長或是副會長的聲望被扣,公會的權限會大大受到限制,很多公會任務都無法解的。

也因此,他在接下這個任務之前,會長離人──也是他眼前這個帶刀的男人,是反對過的。但在雙方的僵持下,他的決心戰勝了離人。

幸好,這個任務沒有時間限制,只要不帶著人去還任務,都不算失敗。

任務是死的,人是活的,他既然接下這個任務也不是任由它擺爛,他和別人不同,人家是找到人後馬上拉著去找新手村長老,他卻倒著思考,如果先去找呢?會不會有一些些提示?

既然這個任務這麼奇怪,解的方法特別一點也不足為怪。

他曾做過一個有關遊戲主線的任務,那個任務沒什麼好的,解完後只是得到一把鑰匙,卻是一個隱藏任務,並且是唯一的,只要有人解過了,它就不會再出現。

他記得接到那個隱藏任務是在一座酒樓中,那時他只是忽然想觀摩一下大廚作菜──畢竟公會裡的生活玩家也不少,以他超乎常人的好運氣說不定可以得到一本大廚真傳的食譜來造福公會──卻不小心走錯了路,遇見一個扛水打雜的小男孩。

小男孩不會說話,他看他個子小小要扛跟他一樣高的水桶時覺得心疼,因而出手幫了一把,喜歡小孩子的他還伸出大掌像慈祥的長輩一樣拍拍小男孩的頭,說著:「你很努力。」然後那小男孩扯下了他的袖子,送了一張地圖給他。

那張地圖是副本任務的地圖,也是遊戲世界裡第一個副本任,當他無心中得到這張地圖後,開啟了隱藏任務,解完之後得到進入副本的權利並獲得一把鑰匙。

這是一把永不消滅的鑰匙,持有它的人進入副本之後所得到的經驗與獎勵都是原來的120%,其他人雖然可以進入副本,但沒有鑰匙就沒有優勢,所以他和離人的等級可以衝上排行榜也是靠這把鑰匙來的。

在追尋裡,解任務需要一點運氣,所以,有時必須用其他的方式思考或是存著碰運氣的心態去尋找有關的可疑人物。

他的運氣一向不錯,因此他選擇的方向也不會錯多少。

村長給了他一樣提示,算是往前邁進一步了。

「莉莉不是跟著你去了嗎?」會長離人問。

他抬頭望他一眼,又搖了搖低下了頭。

「我不想違背自己的心。」

「你不喜歡莉莉?」

「你明知道……我愛的是誰。」

話題到此,沒有再繼續下去的必要了。離人默默的離開,他沒打算逼對方,因為他深知對方跟自己是同一種人。

不愛就是不愛,如此而已。

忽然,離開時,他想起了一個人,那個已自殺殉爐的人。

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