國內赫赫有名的金融界鉅子楊府，在這個週六上午，罕見地闔家上下動員忙碌著，因為他們要接待早在半個月前便敲定要蒞臨家中做客的貴賓。而這場午宴的另一個目的，也是為了替楊府千金與貴客之子牽線，兩家人心知肚明。
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呂沐晨任職楊府管家，一早便跟自家大廚詳細確認午宴餐點的項目，並聯繫了合作經驗良好的托嬰保姆，讓她一小時內前來，替夫人接手照管一歲多的小少爺。這些事項確認妥當後，她毫不耽擱地來到書房前，敲了敲開啟的門扉。
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「進來吧。」
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「老爺，向家管家剛才聯繫我，說向先生一家五分鐘前出發了。」
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「好。沐晨，今天向家來訪，餐宴的部分準備得如何？」楊鎮邦審閱著公司內部剛出爐的上一季財務報表，一邊記錄下相關的重點決策，一邊詢問他在家中的有力臂膀。
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「老爺，一切皆已就緒。」呂沐晨簡短地報告，短暫頓了下，又十分含蓄地說：「不過，自從敲定這場宴會的時間之後，小姐的情緒似乎就一直不是很好。」
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「曉曼這性子是該改改了，翠蓮也是為了她著想才會主張籌辦這次的宴會。」楊鎮邦心裡有數地點了下頭，收妥桌面文件後，從書房辦公桌上起身，「妳和曉曼年紀相近，她心裡有話不見得會跟我講，但或許願意與妳商量，趁著向家人還在路上，妳有機會就幫我勸勸她，讓她好歹在待會兒的宴會上收斂一下。」
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「是。」同一時間，呂沐晨翻開手上的資料夾，提醒僱主一個重要的注意事項：「對了，老爺，新向建設下個月就要對外召開法說會了，向先生也許會想在餐後跟您商量一些要事，是否需要我在餐後另外安排您們獨自商議的時間？」
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「嗯，的確是有這個必要。我今天下午有排什麼行程嗎？」
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「原訂下午三點跟英創證券的林董事長去打高爾夫球，我等等致電林董改到下週六同一時段，這樣就多出兩個半小時的空檔。另外，您曾經說過林董喜歡吃XX飯店的德國豬腳，我等會兒就打電話去五星級飯店預訂，屆時提前為您送去高爾夫球場櫃檯充作賠禮。」
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「很好，就這麼辦吧。」
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「那我先去看看小姐那邊的情況。」
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「等等，沐晨。」楊鎮邦開口叫住她。
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「老爺還有其他吩咐嗎？」
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「妳來到我們家服務已經快滿一年了，也是時候要續約了。這段期間，我們一家都非常滿意妳的表現。我就坦白跟妳說吧，我有意直接跟『X-women家管中心』要人，我直接聘用妳之後，薪資福利肯定只會比妳現在的條件更好，這事我想聽聽妳的想法。」
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「老爺，今天是宴請賓客的大日子，我暫時無暇細想，請給我一週時間詳加考慮，我再跟您說明我的決定。」
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「說得也是。妳先去忙吧。」
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呂沐晨才剛轉身走出書房，就與楊夫人王翠蓮面對面碰個正著，從對方臉上皮笑肉不笑的表情看來，她應該已經站在門外有一陣子了，也就聽見了她與僱主的部分對話，但她卻選擇按兵不動，顯然自有其盤算。
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如果說呂沐晨在楊家有誰對她構成丁點威脅的話，當屬這位年紀僅比她大五歲的美麗夫人莫屬了。她也清楚王翠蓮有意無意地將她視為潛在假想敵，但她實際上還真沒將對方的針對當成一回事，她在楊家有自己站得穩固的位置，不是一個剛入門半年、甚至談不上掌握半分實權的新夫人有力撼動的。
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「夫人。」她率先點頭致意，選擇僅就必要的公事進行最少的溝通，「陳保姆十點鐘就會到了，小少爺的玩具和奶瓶、奶粉、尿布也已經準備好，放在二樓客房，到時他們會在那個房間休息，您可以隨時上去探看。」
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「謝謝妳了，沐晨。小錫還在我房裡睡著呢，先不用吵醒他。」
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「是。」
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「話說回來，家中多虧有妳這麼能幹的管家，讓鎮邦有得倚仗，不然單憑我一人恐怕支應不來家裡所有的大小事。」
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「夫人過獎，我只是竭盡所能做好我的工作罷了。」呂沐晨輕描淡寫地一語帶過，自始至終沒有流露出半點情緒，「我這就先去看看大小姐準備得如何。」
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至於這位貴夫人要跟她丈夫私底下「交流」些什麼，她是半點興趣也沒有。
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比起一個欠缺實質影響力的新夫人，楊曉曼這位由已故前夫人為楊鎮邦生下的獨生女，才是她此刻最需要「關心」的棘手人物。
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呂沐晨以最快的速度來到豪宅二樓的某間次臥門前，禮貌性地敲了敲，「Mandy，我方便進去嗎？」
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聽見是她的聲音，半分鐘內楊曉曼就親自下床給她開了門，姿態親暱地拉著她進房，隨即關門反鎖，以阻絕討厭的「長輩」入內打擾。
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而不出呂沐晨的意料，楊曉曼仍舊是一頭未曾梳理的長髮，以及一身皺摺的睡衣，這非常明確地彰顯出她毫無配合意願的事實。
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「沐晨，這麼早就來上班啊？」楊曉曼唇畔揚起的笑容明顯帶著刻意作對的意味。
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「我的大小姐，都快十點啦！」呂沐晨溢出苦笑，貴客到來的時間正在倒數計時，她可不能讓這場戲因為某個耍脾氣的大小姐而硬生生砸鍋，開門見山地說：「妳能不能賣老爺一個面子，讓他在商場合作對象面前好做人，這也關係到楊氏銀行未來的前景發展。」
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「我就是因為看在我爸的分上，才勉強答應今天不找藉口開溜，但我可沒有承諾過我會乖乖按照王翠蓮打好的如意算盤去進行。」楊曉曼冷笑著重新攤躺在床上。
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「Mandy，夫人名義上是妳的繼母，但妳才是老爺在事業上必不可缺的自己人。」呂沐晨一邊語重心長地提醒她，一邊打開衣櫃的櫃門，就瞧見自己上週替她從知名服裝公司取回的客製化禮服，依舊套著完整的透明塑膠封套，顯然這件漂亮衣裳的主人根本連試穿一次都沒有。
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「妳可別跟我說妳看不出那位外姓人肚子裡在打什麼主意，我這個『自己人』在她眼中就是根卡在她背後的芒刺，她巴不得一舉拔掉才好呢。」楊曉曼不情不願地又讓她從床上拉了起來。
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「我認識的楊曉曼可沒有那麼容易就被拔掉，最起碼妳會先讓那隻手領教到妳這根刺的厲害，不至於讓自己吃虧。」
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楊曉曼聽她說完，不禁發自內心地燦笑，「妳說的倒是大實話。」
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呂沐晨笑著將拆除外罩的禮服遞放到她手中，「況且，有些時候，以退為進，會為妳爭取到更多資源也說不定。」
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「哦……」楊曉曼若有所思地望著她素來平靜無波的臉。
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「妳管理過自家銀行的公關部門，搞定危機處理也不是第一次，妳曾經不止一次對我說過『敵人的敵人就是朋友』這句話。那麼，換個邏輯思考，如果妳能將敵人的朋友也變成自己的人脈，豈不更能證明妳的本事超群？」
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「呵呵，沐晨啊沐晨，要是沒有妳，我的人生該有多無聊！」楊曉曼主意既定，由於心情大好的緣故，讓她相當合作地換上了那襲因合身而盡顯其窈宨身段的禮服。
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「多謝大小姐稱讚。」對方終於樂意配合，讓呂沐晨暗自鬆了口氣，一邊替她拉上禮服背後的拉鍊，一邊提出建議：「Mandy，等等記得妝化得淡一點，也不用特意盤髮，讓妳的一頭長髮直直放下就行了。」
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「為什麼？」
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「……向家少東的偏好。」
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「不會吧？我說妳們這些X-women出身的管家都會通靈是不是？連這種小細節都能張羅得這麼滴水不漏呀！」楊曉曼詫異得瞠目結舌了。
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「我會將妳對敝公司的這番恭維轉告我的老闆。」呂沐晨微微笑了下，但唇角很快又拉平了，「時間不多了，這樣妳也比較省事，不是嗎？」
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好不容易讓楊曉曼心甘情願地有所動作，呂沐晨又要轉去宴客室進行最後的環境檢查，此時繫在腰間的對講機卻倏然響起。
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「呂小姐，午宴的主餐到底是要做沙朗牛排還是龍蝦海鮮拼盤啊？」是楊家的御用大廚，他困惑的語氣中夾雜著些許不耐煩。
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「我兩個小時前不是跟你確認過，都要做沙朗牛排嗎？」
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「但是夫人剛才過來廚房一趟，她交代主餐臨時要改做龍蝦海鮮拼盤，還說老爺也同意了。現在妳又這麼說，這是要我怎麼辦？」
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呂沐晨不一會兒便意會過來是怎麼回事，腦子轉了轉，當機立斷地說道：「好，就按照老爺和夫人的意思辦，不過你可以少做一份。至於沒做的那一份，我來想辦法。」
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「啊？這……這樣真的好嗎？」
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她抬起手看了下腕錶，距離貴客登門的時間還有十五分鐘，而客人就座的上餐時間也只剩下四十分鐘不到了。
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她沒時間和狀況外的大廚廢話，逕自快步往豪宅邊門的車庫移動之際，也掏出手機撥通即將開門營業的五星級牛排餐廳的電話，直接對負責訂位的客服人員吩咐道：「我要外帶，請你們家廚師馬上做一份品質最好的沙朗牛排，只能做兩分熟！我十分鐘後準時到店取貨。」
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「小姐，妳這要求也未免太——」
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「我可以出兩倍價，請你們家廚師照做，不能有絲毫延誤。多謝了！」
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為了宴客而身穿正式套裝的她，實在沒有多餘時間可以更換衣服，只能硬著頭皮戴上安全帽，穿著高跟鞋和不適合跨騎機車的開衩西裝裙，坐上了她的寶貝重機，催緊油門馳騁上路。
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眼下她實在沒有其他更好選擇，只要能夠完美完成任務，她會不計代價全力以赴。
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