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卷一 · 第四章:手與掌的對決(2/2)

那次的對壘,聶冷極其艱辛才終於戰勝了神島凜。

所謂的『戰勝』,其實也僅僅是讓對方比自己更快體力透支罷了。

畢竟,倘若正面應付神島凜那剛猛的掌擊,聶冷自知根本毫無勝算。況且,此次的決鬥並不以取對方性命為目的,是以只需要跟對方不停周旋,直至對方先耗盡體力為止。

事實證明,即便風吟手在威力上遠遠不及煉獄九掌,不過在打持久戰方面就更顯優勝。

「定風堡的風吟手果然名不虛傳,簡直如邪魅般的功夫。」神島凜在剛剛的對決中,幾乎百分之八十的招式皆遭到聶冷風吟手導向虛無,不僅傷不了對方半毫,連自身體內珍貴的真氣也逐漸地一瀉千里,似乎需要休憩一段時間方能復原。

「承讓了。」聶冷眼見自己的拖延策略奏效,連忙雙手作揖致意,轉過身遁入樹影當中。

其實在剛剛兩人的過招當中,神島凜曾經有一度逮住了聶冷招式間的空隙,滾燙的手掌眼看就要壓在自己的左肩之上,所幸的是聶冷的輕功造詣頗高,在千鈞一發之際於半空一個翻轉,以毫厘之差躲過了那可怖的一擊。

倘若自己當時反應不過來,恐怕現今已經受重傷倒地。一念至此,一陣涼意隨即襲上聶冷的背脊。

正當聶冷好不容易終於返回剛剛的田園,以為自己能趁機帶著澪芝逃往別處之際,殊不知卻發生了一件意想不到的事。

聶冷自遠處便看到澪芝立足在田園的邊陲,但同時他也看到一個身材高大魁梧的男人站在澪芝的身前。

一陣電流在霎那間通過了聶冷的全身,忽如其來的麻痹感隨即充斥全身。

那是一種生物本能的,當他們看見或者察覺到極其危險的威脅時的應激反應。

「你就是那個小農夫?」魁梧男人背對著聶冷發問,聲音洪亮。

「沒錯。」盡管已經渾身汗涔涔,但聶冷仍勉強保持鎮定。

「老夫現在要帶女兒回家,你有什麽意見嗎?」

「澪芝她並不想回家。」

「那你打算怎麽做?」魁梧男人轉過身,面對面地看著聶冷,咧開嘴笑著。

「……」聶冷望著那男人的笑容,由衷地感到不寒而栗。

「來阻止老夫吧。」魁梧男人的笑容牽動了他臉上的皺紋,「我兒雖然武藝尚未成火候,不過也絕非尋常人能擊敗的對象。你既然能將他扳倒,就足以證明你的實力不一般。」

「……那我們來做個交易怎樣?」聶冷深呼吸了一口氣後說道。

「有趣,說來聽聽。」

「如果我接得住你一掌,就讓澪芝跟我走。」

聞言,魁梧男人先是楞了一楞,隨後便仰天豪笑數聲:「哈哈哈哈!有膽識,老夫應承你。」

聶冷又深吸了一口氣,右腳往前劃了一個半圓,雙手擺在身前作出既有架勢,準備迎接對方的掌擊。

原以為魁梧男人會瞬步趕至面前,但他卻只是站在原地,輕描淡寫地往前拍出一掌。這看似輕盈的一個動作,竟自掌心發出一道淩厲至極的掌風,不偏不倚地朝著聶冷呼嘯而去。

聶冷已擺出自身的既有架勢,可說是完全準備妥當地迎接對方的攻擊。但正當他想如往前一樣地將掌力導入虛無,卻發現那掌風的威力過於剛猛,自己合並雙手之力也僅能卸下掌力的四成左右,其余的六成依舊不折不扣地轟在了聶冷的胸脯之上。

雄渾有勁的掌力,在聶冷的體內亂竄一通,撼動他的五臟六腑。不消一會兒,聶冷便仰天吐出一口鮮血,血花在半空中綻放四濺。

「阿冷!」澪芝驚呼一聲。

眼見聶冷似乎挺不住傷勢,即將倒在地面上,澪芝連忙奔上前去攙扶著他。

「你沒事吧?」澪芝的聲音有點顫抖。

「沒……沒事。」聶冷即便臉色蒼白,仍對著澪芝露出微笑。

「你的風吟手還是遠遠不如聶天啊。要是他的話,老夫剛剛那掌可是會被他輕松化解。」魁梧男人語畢又大笑一聲,「不過,以你的年紀來說已經算不錯了。老夫剛剛那掌,已經不曉得奪走過多少庸才的性命,你能活下來便證明了你的資質不凡。」

「……」聶冷無言以對,他自知自己與對面這個男人差距太大了,此刻的他並不具備回話的資格。

「不過,約定就是約定,說好了就不能反悔。」魁梧男人厲聲道,「跟我回家吧,芝兒。妳唯一的靠山已經倒下了。」

「我……」澪芝欲言又止,她低下頭望著身受重傷的聶冷,不禁淚眼汪汪了起來。

「妳……妳跟他回去吧,我會去找妳的。」聶冷信誓旦旦道。

「真的嗎?」

「我從不食言。」

「我等你。」澪芝擦了擦淚水,勉力露出笑顏。

聞言,魁梧男人又仰天大笑數聲,說道:「你以為老夫的家是你說來就來,說走就走的地方嗎?」

「當然不。」聶冷擦了擦嘴角的血跡,「我當然知道地獄谷並非閑雜人等能夠自由出入的地方。」

地獄谷,位於戈霽沙漠第一驛站以後遠離沙漠公路的某個綠洲,為整個希思羅大陸數一數二之大的私人領地。谷內周遭皆布置了詭秘的奇門遁甲陣法,讓來者無論從哪個方位擅闖入內,最終都會被幻陣引導至谷外而白費心機。

而進入谷中的唯一辦法,便是通過地獄谷的大門正道,並且通過三個設計在正道上的關卡方得其門而入。據聞,無論你是凡夫俗子抑或達官貴人,皆無一幸免,必須連破三關才能入谷。

這三關卡,由地獄谷谷主門下的得意弟子所把關,並以『鬥』、『智』、『勇』作為三關卡的主題。而關卡的內容亦會每隔三年有所改動,變相讓每個曾經成功過關的人需要再度闖關。僅憑這一點,便讓地獄谷徹底杜絕一切無能的庸才造訪,僅允許那些在江湖上智勇雙全的能人異士獲得入谷的資格。

「不過假如你成功現身在老夫的面前,老夫會給予你多一次機會。」魁梧男人笑道,「只要那時的你能接得住老夫一掌,你便可以帶走芝兒。」

「此話當真?」

「老夫向來一言九鼎,從不違背自己的承諾。」魁梧男人的臉上露出了駭人的笑意,「只不過,屆時老夫的掌就不會像剛剛那般溫和,你可要有心理準備。」

這時,聶冷後方的叢林傳來了一陣窸窣聲,一個人影隨後便冒了出來,自然是剛剛敗在聶冷之手的神島凜。

神島凜一出現,便對著魁梧男人顫聲道:「爸,我……」

魁梧男人揚了揚手,示意神島凜不必說下去了:「走吧,天色已晚,老夫明天一大早還得去見李老鬼。」

澪芝目不轉睛地望著聶冷,眼神裏盡是不舍之情。

兩人四目相接了數秒鐘,而那數秒鐘像是膨脹了似的,周遭的事物宛如靜止了一樣,全世界就只剩下他們兩人。

只是當時間恢復為原本的流勢,澪芝也只好松開聶冷的手,隨著她的父親和兄長往田園的小徑遠去,逐漸消失在他的視野以外。

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