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第3章 商會的老闆

「勞德叔叔,阿貝拉她還好嗎?她…她已經清醒了嗎?」

「恩…還沒醒來…」勞德緊鎖眉頭,只見他不停地揉著太陽穴:「阿爾,這到底是怎麼一回事?」

勞德自己也清楚,早在那天阿爾匆匆忙忙將阿貝拉送回來的時候就已經得知事情的始末了,可儘管如此,他還是想不出為什麼,究竟在阿貝拉身上,發生了什麼。

因為阿貝拉情緒很激動,忽然唱起歌來,然後就暈倒了?

阿貝拉因為情緒激動而昏倒這種事情並不少見,可是阿貝拉怎麼會因為情緒激動而唱起歌?再說了,阿貝拉會唱歌嗎…?

當時在場的只有阿爾一個人,他並不是會個說謊的孩子。

「勞德叔叔,阿貝拉她…阿貝拉她會不會永遠都醒不來了…?」

「阿爾。」勞德拍拍阿爾的頭:「不用擔心,阿貝拉肯定很快就會醒過來的。」

「恩…」

隔天傍晚。

勞德結束了工坊的工作後匆匆回到家裡,還帶了一些從山裡摘採的波魯,打算讓莉露將其榨汁後煮湯給阿貝拉吃。

波魯是在後山常見的一種果實,其本身沒什麼味道,但是水分很多,平民們很常會拿來燉煮料理。

一進家門,勞德將波魯交給了莉露後便來到了阿貝拉休息的房裡。

「阿貝拉…!」勞德剛想握住阿貝拉的手,卻輕叫了一聲,忙將手給抽回。

「這時候還是先別碰阿貝拉的好喔。她現在全身都像點燃的火把一樣灼熱,要是直接觸碰的話,可能會受傷的。」

「阿爾…你…」

「阿貝拉看起來就像只是睡著了而已,可是她的身體卻異常的燙。」

阿爾的神情有些陰鬱,兩眼周圍還看得出有些紅紅腫腫的,大概是因為看到阿貝拉這個樣子,心裡非常難受吧。

「怎麼會?這難道不是一般的發燒嗎…?」

「這已經第十天了!」阿爾輕吼,眼淚也跟著落下:「如果…如果阿貝拉永遠都醒不來我該怎麼辦…」

「…」勞德一時語塞,也不知道該接什麼話才好。

「勞德叔叔,阿貝拉最近真的好奇怪…明明從前不曾開口笑…也不要從沒要求過想一起進山的…」

「還有,歌…我從未聽她唱過…」

音樂並非是一般平民可以隨意觸碰的,那是只屬於貴族的娛樂。

阿貝拉昏倒前所唱的歌,用的語言完全不曉得是出自哪裡。

可即便他們對音樂一無所知,也無法了解歌曲中所要表達的意思,還是被具有張力的場面給震撼到了。

彷彿被歌唱的人所想表達的情愫給渲染進去。

阿貝拉…這到底是怎麼回事?趕緊醒來告訴我們吧…

「喂,你聽說了嗎?派特柯斯特商會在詢問有關後山那片樹林深處裡高原的事。」

「啊,你是說提供賞金希望知情人士提供情報對吧?到底是怎麼回事啊?」

「好像不曉得什麼原因那裏開了一大片奇特的花。據說偶然發現的人因為覺得稀奇而摘去派特柯斯特商會詢問能不能販售呢。」

「結果呢?」

「結果派特科斯特商會的老闆一看到後,全以不低的金額收購了啊!聽說他還抓著當事人詢問這到底是怎麼出現在那的,可那個人怎麼可能會知道!所以後來才會有希望有人能提供有用情報,並且承諾會支付一筆不小的情報費這種事情哪!」

「不過那個人也真幸運,就這麼直接發財了。」

「是啊!這種好事怎麼就不會發生在我們身上呢?」

「唉!雖然搞不明白,但這肯定是那些大商人又嗅到什麼商機吧?」

「也許吧!所以後來那位商人老闆有得到他想要的情報嗎?」

「這個我就不清楚了,不過既然商會還未把消息收回,我想多半還沒吧!不過能提供情報的人本來就不多啊…畢竟只有孩子們才會常上山去,而且就算要撿木材的話,一般也不會跑到那麼裡面的高原吧?」

「是阿…嗯?等等,後山那邊那個高原,不就是勞德姪子去撿木材時順便喜歡去的地方嗎?」

碰!

「可以請你們將剛剛說的事情,原原本本的說給我聽嗎?」

一桶木酒杯重重落在倆人眼前,只見一頭天藍色的中長髮,繫著銀白色的蝴蝶結綁帶,隨意地掛在肩膀一側的男子,微微俯下身子,臉上掛滿十足的笑容,嘴角彎成漂亮的弧度。

「噫—!」

派特科斯特是剛成立不到五年的新型商會,在西里維亞領地的貴族圈裡算是大有名氣。要說為何能在不到五年的時間就獲得如此成績,全都是因為他們在與各國貿易的流通上,取得先機,而這全都多虧了派特科斯特的第一創辦人-伊茲米塔。

伊茲米塔出生於鄰近西里維亞北方靠海的國家-巴賽納。那是個漁業非常鼎盛的國家,靠著海產及貿易出口聞名。

他的家族本就是靠著漁業貿易興起,家庭算是頗為富裕,至小就跟在家人身邊一邊學習一邊周遊列國,過程中更是接觸了不少人事物,在耳濡目染的成長過程中不斷吸收許多知識,增廣見聞。

除了這些之外,伊茲米塔打從一出生擁有過人的敏銳嗅覺及能洞察一切事務的獨到眼力,再加上他有一套能使他人信服的交易手腕,短短不到五年,就將剛成立的商會拉拔茁壯。

「老爺,能麻煩您來一趟前台嗎?」

通訊用的魔術器具發出藍光,伊茲米塔只稍稍撇了一眼,並未放下手頭上的工作,只問:「有什麼事?」

「嗯…有件商品我這裡無法判斷,所以想請您看看。能麻煩現在來一趟前台嗎?」

「我知道了。」

伊茲米塔摘下眼鏡,用力的揉了揉太陽穴,這是他常常用來舒緩眼睛疲勞的方法,因為太過習慣,有時候也會在無意識的情況下做出這個動作。

最近工作的可能有點太過頭了,伊茲米塔在心裡默默地想。

商會一樓有兩個專門的前台,分別用來進貨及出貨。

收購他們判斷有價值且願意支付相應金額的物品為進口;販售商會自行生產的物品則為出口。

本身就存在價值,數量稀少且很難取得的原料及東西普遍、價值低廉,卻可以用來大量加工大部分商品的原料。能讓實習生無法判斷的東西,多半是前者吧?

伊茲米塔緩步下樓,因第一眼看到賣主是農民身分而感到有些吃驚。畢竟是數量稀少卻存在價值的原料,變賣方很難想像是出自於平民之手。

且商會的標語就是,無論貧賤富貴,只要是本店的客人,一律一視同仁,即便今天坐在那邊的是乞丐,也都應盡到該盡的禮數。

「這位客人,讓您久等了真是不好意思。」伊茲米塔扯出百分之百的笑容,「那麼,請問是怎麼樣的物料呢?能讓我為您看看嗎?」

那名農民遞出手中的花,擺到櫃檯上。

「失禮了。」伊茲米塔戴上手套,小心翼翼的拿起那朵花,湊近仔細端倪。

那是一朵有著淡黃色的花蜜,深淺紫色漸層形成花瓣的花朵。雖然這種花朵伊茲米塔也是第一次見到,可論價值性,這也只是花而已。

伊茲米塔不明白這樣的東西怎麼會讓自己的學徒摸不著頭腦,所以沒有多想便決定以一般原物料價格再高一點的金額把農民打發走,正打算開口,他就注意到了一件事。

這朵紫色的花…居然散發著微弱的魔力…!

會附著魔力的物品並不少見,可這東西很明顯就是魔力的生產物!要說為什麼,那是因為有別於物品,花朵本身就是有生命的東西…這朵花摘下來多久了?想必也是有一段時間了吧?既沒有水沒有光也沒有養分,居然還能一直維持在這麼生氣勃勃的樣子嗎?

「這朵花…確實是從沒有見到過的品種呢。不過這位先生,可以請問您這花是在哪裡摘到的嗎?」

隱藏心中的許多疑問,伊茲米塔知道自己作為一名商人,即便對於商品本身有著極大興趣,也不能輕易表露出來。

他輕輕將花朵擺回檯面上,以一副『這東西雖然是第一次見到,但也僅僅是這樣而已呢!』的態度,並表示自己會以一般原料物價再高一點的金額購買下來。

當然,這花絕對不只値這些價值。

「這裡已經是全部了嗎?那麼,我就用三枚金幣和您購買全部的花吧?」

對方到底還是一般平民,本聽見能以一般物價的金額再高這些話早已開心的不得了,現在又聽見買家願意用三枚金幣全盤收購,一點懷疑也沒有,自然是滿口答應。

話匣子一打開,便把自己清楚的部分都交代了。

收下一馬車的花,目送農民離開之後,進口櫃檯窗口的實習生奇洛忍不住開口了。

「老爺,那朵花到底是怎麼回事啊?!我從沒看過會有人在花朵上面附屬魔力的!」

確認客人踏出店門後,伊茲米塔的臉馬上垮了下來,他冷冷地說:「奇洛,你跟著我也有兩年了,竟然連那麼簡單的東西也看不出來嗎?這花怎麼看都知道不會是附屬魔力。」

「诶…?!那、那是??」

「這朵花是魔力的生產物。」

「魔、魔力的生產物!?」

伊茲米塔不理會奇洛的驚呼,只不停的『咚咚咚』敲著桌面,不耐煩的自言自語道:「嘖。結果問到的都是一些沒有用的線索。」

「老爺,那這些花要如何處理?如果用來製作商品的原物料會不會有問題…?」

「怎麼會沒問題?問題可大了。」

即使僅僅才花費三枚金幣,可伊茲米塔的個性向來就不會將錢花費在對商會沒有益處的事情上。

這就代表,雖然還有許多不確定性,但他確實看到了商機。

「奇洛,將這些花送到我的辦公室,並把消息放出去,去打探有關後山相關的情報,如果有知情人士願意提供有用情報,我會支付他一枚金幣做為報酬。」

「是。」

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