太子納側室雖比不得正妃那般禮節繁雜，且太子剛復位並不宜太過張揚，但是納采、納吉、納徵和親迎四禮卻仍是免不了的。出嫁前幾日，所有人都圍繞著我忙個不停。母親特意請來了在京中久負盛名的趙老夫人來替我上頭。
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「趙老夫人家中六親俱全，福壽無雙。之前被她開臉上妝的閨閣小姐無數，之後婚姻都美滿如意呢！」母親喜滋滋地把趙老夫人的經歷向我娓娓道來。我靜靜地坐在妝台前，一雙眉目看不出心緒。
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婚禮那天，我換上一襲妃色喜服後，趙老婦人上前為我開臉。她的手法嫺熟極了，雙手翻動間，已用細線絞走了我臉上的絨毛，剪齊了我兩邊的鬢角。她拿起簇新的黃楊木梳一壁替我梳著，一壁唸道：「一梳梳到尾，二梳白髮齊眉，三梳兒孫滿地……」語罷，她在我的髮梢繫上了紅絲帶。春影為我戴上繁複的鏤花頭飾後，打量著我：「小姐今日可真美！」我莞爾一笑，回頭對著趙老婦人說道：「趙老婦人費心了，家母特意叮囑夫人前去廂房一敘，再表謝意。」趙老婦人謙恭有禮：「二小姐客氣了，既是朱夫人盛邀，我老婆子不去亦是失了禮數。這便去了，二小姐若還有吩咐，盡管叫下人來稟。」我點點頭，對她福了福，她回了禮便出了閨房。「你們先別顧我了，去跟著趙老婦人，可別出什麼岔子。」我隨意支使了兩個人出去，「你們也是，去看看可還有什麼要準備，可有何短缺？」
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一瞬間，房中只剩下了我和春影兩人。春影傻愣愣的，不知發生何事。我握住了春影的手：「春影，你跟我的時日也不短了。如今我將為人婦，前途未知。若你願意，我可為你找個好人家，為人正室，不再為奴為婢。」
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春影驚恐地抽出手，急急拜倒：「小姐真是折煞奴婢了。奴婢不懂得什麼大道理，只知小姐去哪，我就去哪。小姐入東宮前途未知，怎麼也得有個可心的人陪著呀！」說到後來，春影已是淚眼婆娑。
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我扶起春影，嘆息道：「所謂東宮，無非是個金絲籠罷了，睏了我一個，難道還要困住你麼？」
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「春影心意已決，若小姐執意不允，我將一頭撞死在這梁柱之上，也免得小姐苦惱！」
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「唉……今日我出閣之日，你又是眼淚又是死的，是存心讓我難過麼？」
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春影方才意識到自己情急之下，已犯了忌諱，但聽著我的口氣，似是鬆動了。一時急急地抹淚，也不知該哭還是該笑。
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「還愣在這裡作甚。一會過了吉時才真真笑話了。」我嗔怪道。春影展開笑顏，清脆地應答：「哎。」
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望著春影遠去的嬌俏背影，我五味雜陳。
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蔚藍的天漸漸泛黃，已是落暮時分，寧寧不捨地扯著我的袖子，輕聲細語：「姐姐今日成親大喜，可別忘了我們的約定。」「自不會忘。」我再次承諾了她。最後我拜別了父母。母親似有千言萬語堵在喉中，化為一句：「以後嫁為人婦，當恪守婦德，早日開枝散葉，去吧。」
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鼓樂聲起，身著朱紅衣衫的喜娘替我蒙上蓋頭，那一刻，我分明看到了母親絹帕上潮濕一片。春影攙著我進了轎輦。內監唱和著，隊伍緩緩遠去，跨出院門，及至府門，帶走了我最後的少女時光。
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到達東宮已是戌時，轎輦由西側門入。喜婆掀開轎簾，春影攙著我跨過了門檻，進了喜堂。行成婚禮時，太子始終未發一言，我透過喜帕，依稀看見他影影綽綽的身型。因為太子要宴請賓客，我由李娘領著，先行安置在了西廂房。
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「朱良娣，莫要緊張。待宴飲結束，太子自會過來掀喜帕，與您喝合巹酒的。」李娘察覺出我雙手的寒涼，趕忙寬慰我。我輕點頭。時間一點一滴地流逝，又一鼓聲敲過，已是三更時分。李嬤嬤顯見繃不住了，低聲吩咐手下人去打探情況。很快消息傳來，我只聽得李娘的一聲輕嘆，便已明了。
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「良娣不要擔憂。只是今日太子太過喜悅，因此飲醉了，怕是已在寢殿歇下了。」我仍是點點頭：「既是如此，嬤嬤也早些帶著宮娥們下去歇息吧。我這裡有春影就可。」我喚了春影過來，讓她替我揭去蓋頭。流蘇輕滑過我的臉龐，全無半分暖意。我依舊坐在床沿，看著紅燭漸漸消融，溫熱的燭淚積在燭台上，最後撲閃著熄滅了。我記得母親曾說過新婚之夜，一對紅燭會燃到天明，表示長長久久。只可惜這對燃盡的紅燭終是沒有盼來天明。
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「良娣，夜深了。太子今夜怕是不會來了，奴婢服侍您就寢吧。」我倦怠地點點頭。我躺下不久，天際已露出魚肚白。新婚第二日，按照規矩，我應該去拜見太子妃，會會其他妾室了。
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太子大婚三年，除了太子妃，還有趙良娣，李孺人，王孺人，以及幾個媵妾。太子妃與太子算是少年結縭，可惜至今無所出。惟有趙良娣育有一女，小字央央。我踏進正殿，感受到了她們暗自嘲諷的眼光。想來昨夜之事，已是傳遍整個東宮了。我只當未見，向太子妃行過大禮，與趙良娣行了平禮，並接受了其他妾室們的大禮。太子妃言笑晏晏，眉宇間透出大家閨秀的氣質來。她遣散了眾嬪妃，獨獨留下了我。
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「自太子復位以來，他的脾性倒是令人難以捉摸了。所以昨夜之事，你萬勿放在心上。宮中是非多，總也是免不了的，你也不必太過介懷。」太子妃柔聲細氣地說了一番。我略略詫異地偷眼瞄著她。她的性情如此溫婉，完全沒有我想象中太子妃的架子，倒像是鄰家相夫教子的少婦。
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「妾知入宮後不比在府中，當恪守本分，並不會有所怨言。」我謝過了太子妃的好意。
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「你初入東宮，若有什麼缺的，儘管來告知於我。總不會太委屈了你。」
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「是。承蒙太子妃照顧，妾感激不盡。」太子妃恬淡地笑笑，讓我回房歇息了。
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