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第二章 帝國南部邊境•普法鎮(2)

艾卡現在就像是一隻無頭蒼蠅在集市裡四處轉來轉去。在離開旅館之前,艾卡做出了可能是這輩子中最荒唐的行為,那就是在房費賒賬的基礎上又向白鬍子老人借了一筆錢來買衣服,出人意料的接二連三的荒唐請求非但沒有讓白鬍子老人連同兩位女生一起趕出去,反而全部答應了艾卡。

應該說這座小鎮裡的居民都像白鬍子老人那麼善良嗎?這麼善良真的不會被騙嗎?帶著各種各樣的困惑和對白鬍子老人道不盡的感激,艾卡他們所面對的燃眉之急暫時得到了緩解。

他給自己重新買了一套黑色的風衣,只是因為「弄臟了看起來也不是特別明顯」這種單純的理由。

現在最大的問題是,他從來沒有接觸過女生的服裝。看著服裝店裡陳列著多姿多彩的各種女裝,艾卡感覺到光是站在店內挑選就已經稱得上一種挑戰了……

「洛洛只要是輕便的衣服就可以了,泠那傢伙應該怎麼辦?我怎麼可能知道她除了那件長袍還會穿什麼樣的衣服!」

艾卡自暴自棄地在貨架邊憑想象翻選著可能適合那兩位女生的女裝。不用說,店內的顧客都向他投去了相當感興趣的眼神,當然其中大部分都是女性顧客。

「這份屈辱,我會讓你還回來的!」

艾卡在心中不停地向那位不停強調著「首先要休息」的金髮少女。

「哎呀!小弟弟,又見面了!真是奇妙的緣分啊!」

一個熟悉的聲音在艾卡身後響起。

他回過頭向身後看去,之前在旅館前和他們搭過話的圓框眼鏡姐姐正背著雙手站在艾卡的身後。

「怎麼?有這種興趣嗎?大姐姐會幫你保密哦!」

艾卡看了看衣架上的的各種女裝,再看了看圓框眼鏡姐姐意味深長的笑容,立即理解了她想要表示什麼。

「不是你想象中的那種事情!我只是幫妹妹和朋友來買衣服,之前在旅館前面的時候你也見到過了。」

「嗯嗯,我懂的。放心,我會替你保密。」

圓框眼鏡姐姐似是理解地輕拍著艾卡的肩膀,推了推圓框眼鏡,一臉淡定地點著頭。

「你看起來什麼都沒有懂……」

「這麼說來的話,現在出門的就只有你一個人嗎?要不要陪姐姐去喝點什麼?」

那位和白鬍子老人同樣圓框眼鏡姐姐臉上依然帶著燦爛的笑容。

…………

「誒,那還真是辛苦啊。」

在附近餐廳的露天攤位上,大姐姐一邊含著吸管慢慢地喝著飲料,一邊聽艾卡說起來到普法鎮之前發生的一些經歷。

艾卡將從白鬍子老人那裡借來的錢全部用來給三個人換掉破破爛爛的衣服了,所以他的飲料是面前這位親切的大姐姐代付的錢。

「謝謝您幫我給她們選衣服,在女裝店裡轉來轉去我真的不想再體驗第二次了……對了,在旅館前面的時候也謝謝您了。要是沒有您的提醒,我們現在可能就放棄住旅館直接露宿街頭了。」

「那現在住進去了嗎?」

「嗯,那位老闆就像您一樣是個很親切的老人。現在暫時找到了房間給她們兩個人住一天,之後我再想辦法去賺到錢把賒賬還清。」

「你沒有和她們住在一起嗎?」

大姐姐撐著桌子把頭探了過來,不懷好意地笑著。

「怎麼想都不可能吧……」

「我叫塔拉,應該是可以被你叫姐姐的年紀吧。現在我在那間旅館裡幫忙,這段時間也會經常在旅館那邊露臉的,我們就好好互相關照吧。」開過玩笑,塔拉重新坐回了自己的座位,「話說,你們打算在這座小鎮住上多長時間呢?」

「不知道。總而言之,首先要在這裡找到一份臨時工作,不然我和她們兩個人可能真的都要露宿街頭了。」

「哦?要不然你搬來跟我一起住好了,我是一個人住,所以房間還是很大的。這樣的話,我就去和老闆商量,讓她們兩個人免費住進來,這樣就一舉兩得了吧?」

塔拉一邊吸著飲料,一邊淡定地說著不得了的話。艾卡差點把嘴裡的飲料都噴了出來。

「開、玩、笑、的!」塔拉揚起了嘴角,露出惡作劇成功的壞笑,「怎麼樣?滿懷的期待被粉碎,感覺肯定很不錯吧!」

「我根本就沒有期待過啊!」

艾卡使勁地拍著桌子辯解,不過塔拉肯定沒有聽進去。

…………

太陽漸漸失去光輝沈入了水平線以下,白天熱鬧紛紛的商人們也紛紛閉店打烊。

「時候不早了,我們回去吧。那兩個孩子肯定還在等著你。」

走在夕陽的余暉籠罩著的街道上,兩人都沒有說話。

但是這與無話可說的尷尬沈默不同,此時只有平靜的空氣在兩人之間緩緩流淌。

「你啊,雖然說表面上看不出來,不過真的很了不起啊。」

塔拉忽然輕輕開口這樣說道。

「您剛剛是不是說了什麼很失禮的話……」

塔拉沒有理會艾卡的吐槽,繼續自顧自地說著。

「獨自旅行還要照顧到兩位女生,」塔拉背著雙手搶先走到艾卡的面前站住,用淡綠色的濕潤雙瞳注視著艾卡,「我覺得啊,可能……我已經迷上你了……」

空氣在這一瞬間凝固,輕風似乎也停留在了原地。

「開……開玩笑的吧……」

「猜對了,是開玩笑啦!哈哈哈!」

見艾卡說話變得支支吾吾,十分純情的樣子,塔拉忍不住笑了起來。

「也是呢……」

知道自己又被塔拉逗弄的艾卡終於撫摸著胸口松了口氣,但是心中依然有種淡淡的遺憾。

「要是我認真起來,絕對可以把你忽悠到我的房間哦。」

「請您一定不要這麼做!」

兩人互相開著玩笑,一路並肩回到了旅館。

…………

艾卡和塔拉在旅館一樓的大廳里告別之後,回到了洛洛和泠居住的客房門前。

他先禮貌性敲了敲門。剛剛才打開房門,一個枕頭就朝著他的臉飛了過來。

「搞什麼啊!回來得太晚了!」隱約間似乎看見了兩位女生在房間里只穿著內衣的妙曼身影,艾卡不確實是不是自己太累出現了幻覺,「把衣服放在門口,然後馬上到外面去等著!」

泠氣勢洶洶的聲音從房間裡面傳了出來,大概是丟出枕頭之後就躲到裡面去了。

「是,是。」

艾卡把裝著她們衣服的紙袋放在門口,然後恭恭敬敬地退出去關上房門。

「完全不知道自己在做些什麼了……」

艾卡背靠著房門坐了下來。原本只是單純想要去傳說中的霜月學園參加入學試,現在卻感覺離最初的目標越來越遠。

過了一會兒,從門後傳了來洛洛輕柔的問候。

「哥哥,你還在嗎?」

「嗯。」

「找到了工作嗎?」

「還沒有,在路上跟今天剛認識的人聊了一會兒,分開的時候已經很晚了。」

「剛認識的人?嗯……那哥哥今天晚上準備住在哪裡呢?」

「不知道啊……」

房間對面頓時沈默了下來。

艾卡開始整理這幾天發生的事情。最初以成為獨當一面的大人,進入霜月學園就讀為目標,帶著洛洛離開了家。在森林里迷路的時候遇到了突然襲擊他們的泠,最後解除雙方的誤會,泠成為同行的朋友之後又遭遇了火狼群的圍堵,結果在戰鬥中遺失了所有的路費,發展成了現在這種尷尬的局面。

「還真是亂七八糟的生活啊……」

艾卡只感覺使人困倦的疲勞在全身蔓延,從昨日開始堆積的疲勞終於在松懈下來的時候產生了催眠作用。

…………

清晨的陽光透過窗簾照進了房間,艾卡在溫暖的被窩里醒了過來。

睜開惺忪的睡眼,他打量一下周圍。

灰暗的房間里,兩張床並排擺放著。兩張床之間的床頭櫃上,原本似乎是放在窗台上的盆栽現在移到了這裡,帶著六片紫色花瓣的鮮花今日依然健康盛開著,為這間算不上大的房間帶來了熟悉的淡淡清香。

金髮披散開來的少女在對面的那張床上發出均勻的呼吸聲。

艾卡迷迷糊糊中感覺到身邊有什麼東西動了一下,於是轉頭朝旁邊看去。

帶著淡淡笑容的臉頰出現在眼前,天藍色的長髮隨著輕輕的呼吸微微翹了起來。

「是洛洛啊……還這麼早,再睡會兒……」

艾卡重新面朝天花板閉上了雙眼,眼前再次回歸黑暗。

「……」

房間里只留下了均勻的呼吸聲。

「怎麼可能睡得著啊!」

艾卡突然猛然睜開了眼。只要瞭解了目前的狀況,沒有任何一個男生能夠安安穩穩地繼續睡下去吧。

強忍住胸口激烈跳動的心臟,用不會弄醒洛洛的力氣從正緊緊抱著腰際的纖細手臂中掙脫,穿好衣服之後輕手輕腳地離開了房間。

結果泠沒有出現在旅館餐廳的餐桌前,她知道昨晚洛洛和艾卡睡在同一張床上。

洛洛在吃著早餐的時候,不經意間問到了艾卡為什麼沒有叫醒她們。他只是用自己睡在陌生的房間里有些不習慣,醒來的時間太早來糊弄了過去。

…………

洛洛和艾卡一起在旅館餐廳吃完早餐之後,帶著泠的那份早餐回到了她們的房間。

泠正死氣沈沈地趴在床上,洛洛走到她的床邊坐了下來。

「泠姐姐,應該已經起床了吧?」

「……」

「怎麼了嗎?我知道你沒有在睡啦。難道是胃口不好,不想吃早餐嗎?」

「……」

泠還是沒有回答,只是把臉埋在枕頭裡左右摩挲著。

「……」

洛洛把手放到泠的腰間,輕輕地撓了起來。

「……噗嗤!哈哈……哈哈哈哈!不要鬧了啊!哈哈哈……」

這是小時候艾卡經常在洛洛鬧彆扭賴在床上的時候經常使用的壞方法。

哪怕泠的忍耐力再強,此時也抵抗不住生理反應憋著笑試圖躲過洛洛的魔爪。

見泠已經藏不下去了,洛洛終於停下了指尖的動作。剛剛一番鬧騰已經讓泠變得精神了許多。

泠大概不是沒有睡醒,也不是胃口不好。雖然洛洛知道如此,但是她沒有對泠的小心思刨根問底。

「去洗個澡吧。」至少表面上恢復了精神的泠從床上爬了起來,「要是那個傢伙沒有找到賺錢的方法,我們就要陪他露宿街頭了。趕緊趁現在有機會享受一下。」

「你這是以哥哥絕對會失敗為前提的嗎……」

「活在當下嘛。洛洛也要一起來洗嗎?」

「嗯。」

兩個女生一同走進了浴室,磨砂玻璃門後傳來了她們說說笑笑的交談聲。

數分鐘前那陰鬱的一幕彷彿從來沒有存在過,那就當成它從未存在過就好。

…………

艾卡在這座小鎮的唯一一家酒館前站住了腳步。

到目前為止,他都沒有找到需要招募臨時員工的店鋪,所以現在他已經從小鎮外圍來到了中心區域。

經過他一路打聽,這裡是這座小鎮中人氣最旺的地方,每到夜晚便會人滿為患。這家酒館只有一位女性老闆娘和一位中年男性來經營,既然是客人這麼多的地方,應該會缺人手吧?艾卡是這樣認為的。

推開酒館的大門,一種慵懶的氣息撲面而來。

現在天還亮著,酒館裡只有手指都能數過來的客人。一位戴著寬邊皮帽的中年男性,穿著不合時宜的沙灘裝和拖鞋,坐在吧台前一杯接一杯地喝著大概是某種酒的飲料。

而另一位穿著酒紅色旗袍,看起來二十歲左右的女性手裡也抓著酒杯,姿態不雅地趴在吧台上和對面的中年男性說著什麼。

注意到有人走了進來,中年男性轉頭看向門口,而那位女性似乎完全沒有注意到有客人來了。

「那個,請問這裡的老闆是哪位……」

艾卡被這種從來沒有感受過的成熟氣氛弄得不知所措,所以語氣有些緊張。

男子放下手中的酒杯走了過來,用大拇指比了比身後的女人。

「那個女人就是老闆,不過現在已經醉得一塌糊塗了。有什麼事先跟我說吧,我會幫你轉告她。」

當那位中年男性站在艾卡面前時,他才重新近距離看清楚了這個魁梧的中年男性。

他的身高比艾卡高出一個頭,剛毅的臉龐鮮明得如同刀刻出來一般,嗓音也十分低沈,全身上下完全沒有普通酒鬼的那種醉醺醺的感覺。

站在中年男性的威壓之下,艾卡感覺到自己甚至有些喘不過氣來。不過艾卡並沒有將其表現出來,而是硬生生地擠出了友好的笑容。

「其實我是想在這裡找一份臨時工作。昨天我和朋友們才來到這座小鎮,但是路費全部掉在路上了,所以希望能夠找到一份可以賺迴路費的工作。」

中年男性聽完之後,咧開大嘴笑了起來,剛剛帶給艾卡的壓力驟然消失。

他舉起寬大的手掌,在艾卡的後背毫不留情地拍了兩下。

「很好啊!我也算是個新來的,你能來給我解解悶,挺好挺好!」

「咳咳……謝謝您這麼歡迎我,但是還要那邊的老闆娘答應才可以吧?」

「不用管她,多個人手她肯定沒意見!過來過來,陪我喝一杯!」

「不好意思,我還沒成年……」

「這有什麼關係?不被發現就可以了!」中年男性把艾卡推到吧台前,重新拿出一個杯子給艾卡倒滿淡黃色的飲料,推到他的面前,「作為一個男人,不會喝酒就成不了大器!」

「那就沒辦法了……不對不對!問題的根本不在這裡吧!」

因為實在是難以拒絕他的熱情,艾卡只好接過酒杯喝了一小口,一股腥辣的氣味衝上了喉頭。

——感覺在這裡工作的話,會有很多麻煩的問題啊……

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