精緻的膳食，滿滿的舖在姚映蝶暫居的紫霞殿主桌上，看著滿桌皆是她愛吃的菜餚，她知道，一定是凌燁姬為她吩咐準備的。
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她外表冷漠，但內心是纖細的，也唯有她才會記得她愛吃什麼，不能吃什麼。
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姚映蝶知道凌王屬意的繼任王儲是凌靘瑤，但她同樣知道凌燁姬不會甘休。
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可在姚映蝶的心中，也是希望繼任者是凌靘瑤的，凌靘瑤沒有野心，只會守成，而凌燁姬不同，她要的不是各王國的平起平坐，她要的是歧蘭國稱霸。
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她常想，預言師對凌燁姬驚世公主的預言，或許不在於她對歧蘭國的危害，或許是因為她有能為讓歧蘭國成為一統天下的帝國，「亡國禍水」四字對她一個無辜的女人來說，是負累。
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她的野心對雖對歧蘭國不是危害，但姚映蝶出於定灜國，自然只希望這偏安之勢維持下去，不要再有戰爭，儘管她和凌燁姬是好友，但姚映蝶知道，友情在凌燁姬的眼中，不是足以阻擋她前行的屏障。
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凌燁姬會給定瀛機會，讓定瀛伏首稱臣，更甚的，或許她們交情足夠，她會給定瀛屬國的地位，但這樣的未來，卻不是姚映蝶要的。
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就算她要，她的父王不會肯、王兄更不會肯。
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所以姚映蝶私心的希望是凌靘瑤繼任，只要是凌靘瑤，她只要忍著屈辱，每年持續上貢，便能保兩國和平、定灜無虞。
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是啊！只要忍下屈辱……
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左右侍看著公主的嘆息，相視了一眼，又是百無禁忌的馮伶瓏先問了出來：「公主，既然覺得呈貢是羞辱，何不就打破這規矩吧！」
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「伶瓏！」
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「琴裟，瞧我們為了呈貢，公主都險些被擄去當押寨夫人了。」
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雖然是方才脫險，但姚映蝶卻已能微笑看待：「如果賀陽寨真如傳說之中擁兵數萬，那我還真願意去當所謂的押寨夫人。」
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這下，連苗琴裟也傻了：「公主，您是在跟我們說笑嗎？」
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「琴裟，妳看看這歧蘭國的國力，是我們定瀛怎麼也比不上的。」
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這份屬於小國的無奈，左右侍都明白，身為公主，她才會有寧可以聯姻來換取兵馬的想法吧！
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「公主，妳不用膳嗎？一路上風塵僕僕的，先用膳好沐浴休息吧！」苗琴裟不忍公主的愁容，轉移話題的為姚映蝶在她面前舖上一副碗筷。
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姚映蝶看著滿桌的菜餚，要左右雙侍也坐下一併用膳：「妳們也坐吧！這裡不是定瀛國，別拘禮了。」
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左右侍相視一眼，才在姚映蝶的再次催促下，也在桌邊坐了下來。
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「我險些就被賊寇所擄，多虧妳們了！」
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「這是左右侍的職責！」
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「苗琴裟，你總是這麼說，可你有沒有想過，我不希望你們對我只有責任，我們是一起長大的，我們該是朋友！」
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「我們是朋友啊！」馮伶瓏微笑，順手為姚映蝶挾了一口她愛吃的菜餚，送入了她的碗中。
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「我沒有姊妹，妳們對我來說，像朋友、像姊妹。」
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馮伶瓏想起今日見到的那對歧蘭國的姊妹，扁了扁嘴、搖了搖頭：「如果要當像歧蘭國兩位公主一樣的姊妹，那還不如不要有。」
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苗琴裟又是一聲喝斥，每日馮伶瓏總要被她斥上幾次，但馮伶瓏被斥責得耳中生繭，早已不懼怕苗琴裟的斥責了。
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「燁兒她……是被逼得如此的。」
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「莫非有我們不知道的內情？」苗琴裟問著，凌燁姬外表冷漠，但看似高貴的表相之下，難道還有什麼不為人知的情事？
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姚映蝶低了聲線，是因為這故事多少還是不該如此放肆討論：「這歧蘭國前主，不姓凌姓聿，是二十年前才由聿姓前主手中奪下的江山，妳們知道的。」
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左右侍點了點頭，剛剛才差點鬧出事，記憶猶新啊！
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「可偏偏這剛得的江山，在預言師口中，將亡於一驚世公主之手。」
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「驚世公主？誰啊！」馮伶瓏立時想到的就是凌燁姬，但看她身為公主，卻有王子的鴻鵠之志，實不像有驚世之禍。
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「預言師在燁兒出生時，直指她乃是亡國禍水，驚世公主。」
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「一生走不出那條紅毯的公主，怎麼可能成為亡國禍水？」苗琴裟本就因凌燁姬的處境生出同情，再聽這荒誕的預言，滿是不屑。
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「畢竟是自己的親生女，也可能是人言可畏，所以凌王在擔心預言成真之餘，倒沒真的對親女下殺手，最後只得把她養在靖翠殿，王后生下燁兒後，卻一直未再生育，凌王一直介意著『驚世』預言，可卻一直未再添得一男半女，最後，凌王納了王妃，才終於生下了靘妹妹。」
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「原來兩位公主並非一母所生？可王后對二公主的疼惜，猶如親生女啊！」苗琴裟陪伴公主多次來至歧蘭國，對王宮內部的相處，自是比馮伶瓏多看了些。
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原因要出口，就令姚映蝶對凌燁姬更是同情：「王妃生下靘妹妹後，就因難產而逝，生下燁兒便再無所出的王后為了自己地位，當然將靘妹妹視如此出，她沒選錯，因為凌王已決定，要由靘妹妹繼任凌王之位。」
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嘆息……啊嘆息……親情到了王權面前，同樣禁不起考驗。
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「那條紅毯，是對大公主的軟禁嗎？」馮伶瓏對凌燁姬只行走在紅毯之上，滿是好奇。
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「不是！她原先不是過著這樣的人生的，她曾經也是一個天真爛漫，總是帶著巧笑的小公主，以往我來歧蘭作客時，她最愛拉著我比劍，以她當時的年紀，劍術了得。」想起了當年的事，姚映蝶不由自主的笑了，以前的凌燁姬身形小，拿著一把幾乎比她高的短劍，但使起劍來卻颯颯有聲，頗有俠女之姿。
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「那麼後來是發生了什麼事呢？」
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聞言姚映蝶又是一聲嘆息：「有一回她遭了劫，被毒染了身，從此纖塵不染，污塵沾身便會全身紅腫、大病一場。為此，她軟禁似的被留在靖翠殿養病，從此便心性大變，天真笑靨不再，只餘那孤高模樣，笑無笑意。」
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「她恨讓她染病的鉅變？」
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姚映蝶搖了搖頭，拳起的手是為凌燁姬不甘：「那年我來呈貢，得知了燁兒的情形，曾建議凌王可尋名醫閻王愁。」
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「閻王愁，我定瀛國的名醫閻王愁？」
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「是！只是閻王愁已雲遊四海而去，蹤跡難尋，但凌王若肯昭告天下尋人，非奇病怪症不醫的閻王愁，定會來歧蘭大顯身手，可凌王拒絕了我的提議，命令燁兒從此在靖翠殿養病，為了不勞師動眾掃塵，要她少出靖翠殿。」
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馮伶瓏不明白了，堂堂一個公主，勞師動眾又如何，將她困在靖翠殿，難怪那大公主變了心性：「沒人肯為大公主抱聲不平？」
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姚映蝶記得當時情境，她是外人無權置喙：「沒人為她說上一句，只有她自己，她請求凌王別拘限了她的一生，凌王卻是冷冷的說：『預言中的驚世公主，長居靖翠殿是適得其所』。」
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苗琴裟及馮伶瓏，難得的同聲一氣：「用養病為藉口，困鎖了不知會不會導致亡國的公主，凌王的心，也太狠了。」
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「欸……凌王用盡了心血才奪來的江山，當然不容許才傳了二世就亡國，設身處地的想，或許我們也會採取同樣的做法也說不定。」
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