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第二章

朝家如今的當家,朝桑磊從床側站起身來,看見來人,他不敢置信的睜大眼,「安生,真的是你,我還以為管家說得是……」同名同姓的人。

朝桑磊霍然停了口,因為他知道依安生的脾性不會喜歡聽見他接下來的話,

他與安生相識於書院,當了幾年的同窗,他們雖不是知己,卻也知道些對方的性格。

可朝桑磊忘了他認識安生的時間早已過去太久,而人事滄海桑田最能磨滅一個人最初的模樣。          

離開書院後,他沒有聽聞安生迷上鑑土挖寶,只要聽聞哪裡有寶藏可能出世,上天下海都能去,癡迷到連父母離世,妻子過往,敗光家裡所有財物,帶著女兒淪落舊街,也死不悔改。

而朝桑磊繼承家業,成婚生子,一路行來平健安穩,與性喜冒險的安生漸離漸遠,終至失聯,直到他的兒子朝賢書出事,直到如今多年後的這一面。

安生面無表情,眼神冷冷,心裡更沒敘舊的念頭,也不想浪費精力去周旋,開門見山道明心中的問題。

「朝桑磊,你真的要個童養媳?不後悔?朝家是京東省的大戶人家,什麼時候會找不到想要的媳婦?而且你兒子也還這麼小,你就不怕幫他找小媳婦被外人笑話你兒子有問題嗎?」

安雪禮聽到安生這些問題渾身一震,下意識緊緊抓住自家爹的大手來做依靠,但爹手心的冰涼恁是要逼出她漸漸要失控的眼淚,無法回溫她的心。

安生這些問題直白的令人髮指,但朝桑磊反駁不了。

他側首看了一眼躺在床上,昏迷不醒的寶貝,他不信邪又能如何,他已經無路可走,只要能為自家兒子留下一條命,還有什麼不能做,不能接受。

他肯定的回答安生,「我的兒子需要,我就會幫他要到,不論要我做什麼。」

安生順著他的目光,看到那床上的小人兒,小小的臉蛋,細長月眉,瓊鼻俏麗,嘴唇小巧誘人,顯而易見長大後絕對是個美男子。男生女相應該是個福祿綿長的命,只可惜蒼白的臉色透著一股黑氣,分明是中毒之象。

「你兒子要的不是童養媳,是解藥。」

朝桑磊露出苦笑,「看遍京東省,和所有朝家能找到的大夫,已經將毒解了,但沒有一個人能說清為什麼解毒後還是昏迷不醒。」

逼不得已之下,他聽從大弟朝槐清的建議,請了「三保宮」的聖德大師過府為賢書驅邪,大師看完只笑笑說道,需要替賢書找個童養媳,人自然就會清醒。

他急問:「賢書的童養媳要有什麼條件?」

聖德大師只留下這段話,「本命屬陽火的女子,床頭遇者即清醒。」隨即揚長而去,不再回頭,更不肯再多說。

他將信就疑,暗暗找了許多與兒子年歲相差不多的小閨女來試,卻沒有一個人能成功。

眼看朝賢書日漸虛弱,他已經病急亂投醫,不顧朝家顏面,對外發出懸賞,只要條件吻合,只要可以讓他的兒子清醒,朝閣會拿出十萬兩白銀當作聘禮,將人娶進朝家當少奶奶。即當孩子一成年,會再對外舉行婚禮一次,向外界宣示,一同與他兒子成為朝閣未來的主人,想不到其中竟有安生的女兒。

安生環視著左右,似乎是在肯定朝桑磊沒有說謊,最後推推女兒上前,「妳去看看。」

安雪禮抬起頭,看著父親,驚惶地搖著頭拒絕,「我不要。」聽到爹和陌生大叔的交談,終於確定這些日子來她的不安源自於何事。

原來爹帶她來這,是想賣了她。

她想甩開父親箝制她的力道,但安生死死不放,也沒發現他的力氣弄青女兒細瘦的手臂。

他冷冷的命令著,「去。」

「爹?」

「去!」

安雪禮想繼續表達她的抗拒,卻在安生冷漠的表情中找不到她可以撒嬌的餘地,她知道父親手頭緊極需要用錢,可她從沒想到,他這一次竟然捨得賣掉他唯一的女兒。

她憤怒,她不堪,被人輕賤的屈辱感油然而生,但心痛過後只留下滿載的無奈,悲傷的無力,她不懂她小小年紀為什麼要嚐到這種苦,她本該是在父母的懷中任性,盡情歡樂的年紀,為何非得成為她爹手中的籌碼,為他的鴻圖大業鋪路?

她不懂,但幾番抗議卻不能讓事情有所改變,她不敢再向爹說出內心的真心話,她怕也不想看見爹眼中對她的失望,也恐懼於父親真的會遺棄她。

她只能將對父親的不滿,轉向怒對造成她得面臨這份屈辱感的源頭。

因為恨別人比恨父親要來得容易多了。

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