『五月十五日』
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在坎特堡待了五天後,我和安娜準備返回王都的宅邸。
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一來是叨擾夠久了,二來是國慶大典即將到來,伯爵以上的貴族幾乎都會被招回王都參加盛宴,這是社交季中不容缺席的一個節目。另外第三個理由則是,迪巴頓伯爵的判決下來了,儘管沒有到全身而退仍免去了部分的刑責,但安娜決定說服伯爵家上訴,為此必須趕回王都。
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臨走前,魯迪趁眾人不注意時塞給我學院舞會的邀請函,請我務必在六月十三日前往赴宴,這件事我還沒告訴安娜,打算等到家後再跟她商量(雖然她應該滿心擔憂伯爵的官司)
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戈弗雷主教會待這麼久也是出乎公爵家預料,雖然沒有明講,但似乎是因為我和安娜的緣故(威廉王子還藉機調侃我們),我自己也不是完全沒有感覺,但魯迪對我來說僅止於一個親切的青年,並沒有其他更多的想法了。
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除了魯迪讓人困擾的好意,我還從瓦倫席公爵家得到一盒白薄荷藥草,白薄荷是邁諾威的特產,可以淨化空氣舒緩呼吸道,入藥的話也可以治療感冒,對我來說相當實用。
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『五月十六日』
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經過一日的路程,我們終於返回王都的宅邸。
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在跟父親打完招呼後,就回房整理東西了。
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國慶大典在五月的最後一天開始,屆時會有一連串的社交活動、茶會、晚宴、舞會等,我們家也湧進了一堆請帖,不過絕大多數都是邀請父親或是安娜的活動,少數是需要我和安娜一起出席的。
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精力旺盛的安娜可以連續參加好幾場宴會、一天換個兩三套禮服不會累。不過自從訂婚後,她就必須考量到未婚夫的行程、揀選對未婚夫有利的家族出席,所以近年來參與的活動就相對減少很多。
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我和安娜一同出席的宴會很快就敲定了,除了王家舉辦的晚宴、閱兵儀式,再來就是兩場私宅舉辦的晚宴、一場孤兒院的慈善拍賣會、一場教會的募捐茶會,外加魯迪邀請我的學院舞會。
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想到這個數量就不禁令我嘆息,不過在安娜面前我根本不敢抱怨。
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今年威廉王子被指派接待外國貴賓的任務,安娜勢必也要一起,他們倆人要跑的官方與非官方行程遠遠在我之上。
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至於學院舞會,安娜看到邀請函時是驚訝的,不過還是囑咐我出席,這種學院舞會出席者都是學生,一般來說也不用太正式,氣氛上也比較輕鬆,安娜覺得這是(獨自出席)很好的歷練機會,我便回信答應了魯迪的邀約。
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對於任何細節都講究的安娜,還考慮要不要再訂製新的禮服,不過這個時節裁縫師的預約應該都滿了。我從衣櫃中選了三套禮服,打算交替穿撐過這個夏天,包含上次訂做的淺藍色禮服。
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