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第一章 化身為人的雜草精靈

    「好,是的,謝謝,那這樣都完成囉!」確認好工作都已經交接完成,我掛上手機,看著眼前的菜園。辭掉自己的工作,全心管理這片菜園,是我現在必須做出的決定。

    高中畢業後,想也沒多想就和幾個園藝科的朋友答應了父母,一起繼承我們家的小菜園,一邊工作,一邊輪流管理作物們的生長,收成後賣給幾個認識的菜販,賺點外快。

    有的是因為結婚了,有的是搬家,更有人只是膩了,相繼退出經營菜園的工作,我不怨他們,自己家的地,最後當然也會變成自己的責任。我算了算,畢竟不是什麼大田地,自己處裡所有的事務是沒問題的,收入也還算優渥,只是......

    「好無聊啊。」還不習慣曾經充滿笑聲的菜園此時一片寧靜,我攪拌著充滿液肥的桶子,今天的工作是施肥,一整天下來,就重複那幾個動作。

    這一天,我來到在菜園,又要重複乏味的工作。一樣的工具,一樣的作物,一樣的天氣,一樣的菜園......等等,好像有什麼不一樣。

    菜園的角落,一名少女抱膝坐著,看起來似乎是睡著了。

    放下工具,我靠近了點看。少女留著黑色及背長髮,在這麼冷的天氣身上只穿了一件連身裙,配上精緻的臉蛋和白皙的肌膚,看上去真有點誘人。

    不過現在顯然不是對她有非分之想的時候,這座菜園是靠著岩壁和農舍建成的,   其兩面用鐵網圍著,且和下方有一層樓的落差。鐵網只有1.5公尺高,要翻過來並不難,只是在那之前要先從下面爬上來,沒有工具輔助是辦不到的。

    唯一的出入口就是農舍的後門,也就是我平常過來的路線,我很確定自己有把前後門鎖好,這是我每天都會再三確認的事,身為一名農夫,即使它們的價值不高,也絕不能讓任何人破壞自己的成果。

    「如果都不是的話,該不會......」我不妙地看向菜園倚靠的這座岩壁。「是從上面!」

    我急忙拉起他的手臂,檢查她的傷勢,但是,別說傷口了,她的皮膚乾淨得一點髒汙都沒有。

    她被我的動作驚醒,卻對我笑了一下。

    「妳到底是誰啊......怎麼會出現在我的菜園裡?」我被他的舉動弄得一頭霧水,問道。

    「是我啊。」她笑得更燦爛了。「我是小雜。」

    小雜?我沒印象自己認識這樣的一個女孩子,但我卻對這名字非常熟悉,這名字應該是......

    「太好了,永道,我就知道妳一定還記得我!」小雜站起身來,拉著裙襬高興的轉圈。「這些日子我一直都看著你喔,終於我等到了變成精靈的這天了!」

    「可是......等等......妳不是應該是.......」知道了她的身分後,內心的疑問沒有的道解答,反而又更混亂了。

    因為小雜是一株雜草啊!

    自己菜園裡的雜草變成一位少女站在我的面前,還說了一些很像失散多年的親人才會說的話,我現在內心的思緒度肯定比放在口袋的耳機線還要亂。

    至於為什麼我會把一株雜草取名字嘛,嗯......還記得當初和朋友發現菜園的角落有一株特別大株的雜草,看著也不礙事,也想在這工作中找點樂趣,就當它是個叫小雜的女孩了,那段時間又多了個可以互相說笑的話題。

    之後,朋友們相繼離開,這件事慢慢地不再重要了,我繼續獨自處理菜園的大小事,雖然偶爾會想起來,倒也不會特地去注意它。

    現在想想,還真有點懷念。

    「我是雜草化身的精靈喔!」小雜見我仍是滿臉困惑,將頭髮上當作髪飾的塑膠繩取下,放在我的手上。

    我知道這是什麼,是我當初綁在小雜身上的塑膠繩,還說這是我給它的髮飾,沒想到現在真的被她戴在頭上。

    我搖搖頭,還是不接受她的說詞;「不行,雖然我不知道妳是怎麼進來的,也不知道妳為何會知道小雜的事,但什麼雜草精靈的我是不會相信的,妳快回家吧,闖進來的事我不會追究。」

    「我的家就是這裡了,而且我想離開也沒辦法離開。」小雜拒絕道。

    見她沒有離開的打算,我只好打破自己身為紳士(ㄅㄧㄢˋㄊㄞˋ)的原則,用脫的......不是,用拖的也要把她拖走。

    奇怪的是,當我用雙手勾住小雜的腋下,要將她往後拉時,小雜的腳卻像是木樁一樣,死死地釘在地上,我連一步都沒法移動。

    「就說了我離不開這裡,你再怎麼拉都沒有用啦!」小雜的眼睛呈現><狀,鼓起臉頰的樣子還真有點可愛。

    怎麼辦?要叫警察嗎,可是我怎麼覺得這種情況下警察會先抓走的人是我,而且這樣的一個瘦小的女孩,被送到警局沒問題嗎?

    我只好把才剛打破的原則像拼圖一樣拼回,妥協了。

    「妳真的不會妨礙到我?」

    小雜用幾乎抱把脖子扭斷的力道點頭。

    「好吧,再這樣跟妳耗下去今天的工作都不用做了,那妳就先待在這裡,不可以碰其他東西喔!」

    「嗯!」

    小雜露出了比剛日出的太陽還耀眼的笑容。

    「不無聊嗎?」除葉到一半,我突然向小雜問道。「就這樣一直看我做。」

    小雜先是愣了一下,有些訝異我居然會先開口。

    「嗯嗯,不會」她搖搖頭。「以前都是這樣。」

    「這樣啊......以前都是這樣嗎..   ....」我沒有追問,繼續處裡我手邊的工作。

    我和小雜就這樣有一搭沒一搭地聊著,菜園里多了一個聲音,總覺得時間過得比平常還快,不知不覺間太陽就要下山了,我遵守著日出而作,日落而息的生活,收拾工具準備離開。

    但在那之前,我走到了小雜的身邊。

    「我要走了,妳也該回家了。」

    「你還是不相信嗎......」小雜的眼神看起來有點難過。

    「晚上很冷。」

    「我的植物的精靈,不怕冷。」

    我看著小雜身上單薄的白色連身裙,思考著這究竟是身為植物還是身為女人的特殊能力。

    「好吧,那我走了。」

    「嗯!掰掰。」

    騎機車回家的路上,我的思緒不斷游移,想到了當初剛接手菜園的熱情、想到了和朋友同努力的快樂、想到了小雜臉上的笑容、想到了她抱膝在角落看我工作的神情、又想到了她那件待在田裡卻依舊潔白的連身裙。

    想到這裡時,我已經抱著一件外套站在農舍的門口了。

    「永道!你......」看到我回來   ,小雜驚訝地說不出話來。

    「我不是說我不怕冷嗎,幹嘛還要特地為我回來呢?」說是這麼說,但小雜還是緊緊地把我外套抱在她的懷裡。「天呀,是永道的外套......」

    「就算你這麼說,我怎麼好意思把一個女生就這樣以丟在這裡啊。」我無奈苦笑。

   

    第二天、第三天,這名自稱是雜草精靈的少女小雜仍然待在我的菜園,我對她的事情還是一無所知,她到底是誰?我不在的時候在做什麼?她都吃什麼?為什麼會突然出現在這?這些問題在我觀察她一陣子之後依舊無法獲得解答。

    對於這謎一般的女孩,起初我有所防備,後來我發現,小雜除了待在角落看我工作和候趴在地上和我的作物說話以外,似乎也沒有什麼企圖。

    漸漸的,我開始找小雜說話,有時向她分享高中時發生的趣事,有時抱怨電話另一端的老媽太囉嗦,而她也會笑著回應,甚至搬出一些連我自己都印象模糊的往事,我差點就相信她真的是雜草精靈了。

    不過有個能在工作時間帶給我樂趣的朋友,她的真實真份是什麼也都無所謂吧!

    「你在施肥嗎?」小雜蹦蹦跳跳地來到我身旁,我差點沒被嚇死。

    「對啊,這些菜種下去有一段時間了,我想施點追肥。」

    「好像很好玩,教我做吧!」小雜興致勃勃地看著我,眼睛裡幾乎要射出光芒來了。

    「好是好,可你妳怎麼會突然想要學啊?」

    「一直待在你的菜園有點不好意思,我也想要幫上你的忙啊。」

    啊啊!這笑容好耀眼,身為單身純情男子的我聽到女生親口說出這種話好感動啊,反觀某些只會半途而廢的損友,等等,前面才說不怪他們的,我好像自己打臉自己了。

    我感嘆到一半,小雜的手指卻冷不防地伸進肥料桶,沾了一點攪拌均勻的液肥,再用手指舔了一下。我來不及阻止她,指睜大眼睛呆愣地看著她的舉動。

    「哦?你用的是花寶嘛。」小雜似乎是在嘗味道,她肯定地說。

    「的確是,妳吃得出味道?」從以前就很好奇了,肥料的味道聞起來很像放了好幾天的鹹魚

所以我猜吃起來應該是鹹鹹的。

    「我不知道欸,我看旁邊包裝的。」小雜指了指一旁被拆封的肥料袋。

    「......」差點就被她騙了,不過她對好像真的對植物的特性頗有研究,我教她處理菜園大小事的同時,她有時也會告訴我一些不曾留心的細節。

    「小雜啊,妳都跟他們說什麼啊?」看見小雜托著臉頰和我的萵苣竊竊私語,我好奇問道。

    「嗯......問問他們過得好不好、永道是不是個好主人之類的。」

    「它們聽得懂嗎?」

    「不知道誒,不過它們其實都是有生命的東西喔。」

    「那當然囉,它們會長大嘛。」我接著回答。

  「我不是那個意思,我是說,它們並不只是植物而已,而是像我們一樣有人性、懂得思考。如果全心地照顧它們,它們也會長出自己會最好的模樣作為回報,你都沒有這種感覺嗎?」

    我想了一下,說:「做久了確實會有這種感覺,不過有時候都會懷疑是不是自己想太多,得職業病了。」

    「我不就是這樣嗎?」小雜看著我,微笑。

    「哈哈,的確是,那我也該對它們說說話了。」聽到小雜說的話,我啞然失笑,想想自己當初也是把小雜當成一個人而不是雜草呢。

   

    「哇......永道......,你的那根,比我想像中還要小誒。」小雜吞了口口水,低著頭說道。

    被她這麼一說,我身為男人的自尊心像是飛越全壘打牆的球一樣受到了強烈的打擊,但我還是勉強地回應:「放心啦,我從高中以來就是這個大小,妳要不要吃吃看,雖然小但是不影響味道喔!」

    「嗯,好......」小雜把剛挖出土的蘿蔔交還給我,說道。

    大概是因為土質太硬的關係,蘿蔔的成長不怎麼好。我暗自責備自己高中時犯過的錯誤,怎麼會在一次重蹈覆轍,不過其實心裡也沒太介意,反倒是小雜,她的神情不知為何有些落寞。

    小雜最近常常這樣盯著我的作物看,不曉得是不是有什麼心事。

   

   

   

    日子一天天過去,我發自自己越來越期待來到菜園,也許是因為想看見在我和小雜照顧下日漸成熟的作物,也許是因為每天在菜園等著我的小雜,或者兩者都有,又或者兩者根本就是同一件事。

    事實上,我到現在還是不知道她到底是不是雜草的精靈,也不知道她還有多少祕密隱瞞著我,但是,這些事對現在的我來說,似乎也沒那麼重要了。

    我只希望小雜能夠一直陪在我的身邊,和我共同經營這片田地。

    最近連日大雨,讓我有點不放心,看了天氣預報,這樣的天氣還會持續好幾天。

    決定開始做一些防範措施,這兩天我和小雜穿著雨衣在雨中忙東忙西。檢查排水系統、把支柱立得更穩,在蔬菜上鋪塑膠布——小雜的本體也不例外,繁瑣的事務讓我累得跟狗一樣,小雜倒是玩得很開心,露出了久違的笑容,看著她在積水的田裡跑來跳去,我莫名地跟著心安了起來。

    「永道,你就安心地回家吧!我會保護好它們的」小雜用力的眨起一隻眼睛,對我比了個讚。

    「哈哈!」我被小雜這麼可愛的表情逗笑了,也放心的把這份任務交給她。

    原本是打算住在農舍等雨季過去的,不過農舍被我當作堆放雜物的倉庫,又很久沒整理了,實在很難當作居住的地方,怕是睡個一覺起來整身都是灰塵,還有幾隻老鼠啊蟑螂啊陪我睡覺,幸好小雜願意幫我看守,讓我放心了不少。

    第二天,我是被雨聲吵醒的。

    等等,雨聲......?

    太奇怪了,前幾天的雨雖然大,但是卻沒有到會把我吵醒的地步,我連忙看往窗外——

    外頭的雨勢已經不是「大」可以形容了,窗外的雨滴,就像小孩子惡作劇投出的石頭般,重重地砸在窗上。

    「......」我幾乎說不出話來,呼吸變得急促。我披上雨衣衝出門,滂沱的暴雨伴隨震耳的雷聲無情地向我襲來,我被風吹得一個踉蹌,扶起倒在一旁的機車,催動油門就往菜園的方向騎去。

    我知道我的作物在這樣的暴雨之下會有不小的損失,但現在令我掛心的,卻不是這些。  

    「小雜......小雜......」我反覆地念著她的名字,祈禱著她不要有事,我用力轉下油門,已經沒空理一旁的時速限制和濕滑的地板了。

    「小雜,我不要失去妳.....」我眼角滑落了一滴不知是雨還是淚的水滴,腦海中不禁浮現打開大門,看見一片空蕩蕩菜園的情景。

    「不......不要,我不要再回到那時候......」

    我就這樣搖搖晃晃地騎到菜園門口,這中間的過程彷彿過了一世紀那麼久,我捧著劇烈跳動的心臟推開菜園大門——

    「小雜!!!」

    幸好,事情沒有如我想像。

    小雜手腳並用地壓住即將被風吹走的塑膠布,身上的雨衣已經抵擋不住這麼強的風雨,白色連身裙濕成一片。

    聽見我的叫喊,小雜回過頭。

    「哈哈......果......果然沒有我想像的嚴重嘛。」我跨過散落一地的支架和泡在水中的蔬菜,雙腿一軟,不由自主地跪倒在小雜的面前。

    「小雜......」我的手顫抖的撫上小雜的臉頰,卻沒有如預期般感受到雨水的冰冷——

    小雜溫熱的眼淚透過手心傳達進我的心裡。

    「永道......長在菜園的雜草是不是......一生來就該被除掉?」小雜的嘴唇顫抖著,斷斷續續地吐出這句話。

    我愣住了,不明白她為何會突然說出這樣的話。

    「對不起,我誇下海口......要你相信我可以照顧好這些作物......但現在我卻沒保護好它們,害你的菜都......」

    「其實我心裡早就有底了,就算這些作物沒有因為大雨毀壞......也會因為我把養分搶走的關係而長不好吧......因為我只是對菜園帶來壞處的雜草而已啊......」

    聽著小雜低聲的啜泣,我一瞬間全都明白了,那時我沒有讀懂小雜盯著我蘿蔔看時眼底的悲傷,現在我卻能清楚地看穿她心中的迷惘。

    原來,小雜一直對自己做為雜草的身分有所芥蒂。

    我搖搖頭:「不是那樣的,小雜。妳是雜草,但卻是最強韌的雜草,妳沒有被這樣的風雨擊退,還是用自己的身體保護好了它們。」我摸著小雜方才死命壓住的塑膠布,還能感覺到底下的萵苣像是回應小雜的努力般頑強抵抗這次的大雨。

    「妳知道嗎?其實我......曾經很累。」

    「很累?」小雜不解。

    「嗯,就是我剛辭掉工作的時候,那時一堆事情真的讓我喘不過氣來,我連要不要當全職的農夫都猶豫了很久,我剛開始接手這裡只是想當作假日的興趣而已,如果半途而廢一定會愧對相信我的爸媽,所以那時候的我,一想到每天都要和這些不會動,不會講話的植物相處,就覺得很煩。」

    「但是遇見妳之後,我才發現我錯了,錯得離譜,錯到如果有時光機的話,我一定會拿著鋤頭把那時的我打一頓。我說不上來那是什麼感覺,總之就是......我能感覺到他們正在活著,就向妳一樣,妳回應了我對菜園的付出,所以變成了精靈,出現在我面前,成為了我來到這裡最大的動力——我每天都很期待可以見到妳。」我抬起手,抹去小雜臉上晶瑩的淚,也抹去她眼底殘存的迷惘與不安。

    「所以,妳不只守護了這些菜,妳也守護了我,和這片菜園的未來。如果那天,妳沒有出現的話,我真的不知道自己可以撐多久。」

    風還在刮,雨還在下,我的身體卻感覺不到這些,只覺得心像顆火球般不斷發燙。

    「對我來說,妳已經不是普通的雜草了。」我捧起小雜的臉頰。

    「妳是我,最喜歡的小雜。」然後,輕輕吻上小雜的嘴唇。

    小雜沒有抗拒,我們就這樣纏綿了片刻,接著,她低下頭,似乎欲言又止,最後濃縮成一句話。

    「我也......很喜歡永道。」她將頭埋進我的胸口,我也緊緊抱著她,隔著雨衣感受著小雜的體溫。

    我看著依畏在我懷裡的小雜,我們都沒有說話,心中卻已對彼此訂下了要攜手守護這片菜園的約定。

    風還在刮,雨還在下,角落的那株雜草卻依舊挺立,像是在宣示著不論多強的風雨,她都不會輕易地屈服。

   

    結果,這次的豪雨讓我們損失了大半的作物。

    不過,那時小雜護著的萵苣,倒是長得很不錯,也順利採收了。

    剛播種完新的種子,小雜累得癱坐在地上打哈欠,久違的陽光灑落在她身上,臉頰的汗水閃閃發光。

    我走到她的身邊,手裡捧著一碗煮好的萵苣,那就是豪雨後留下的那一株。

    我實在是不會煮菜,只用水燙過幾下,加點調味料就算是完成了,像在煮火鍋一樣。

    「給妳,看看被妳護的蔬菜味道怎麼樣。」我把碗遞給她。

    小雜開心地接過,但是了一口後馬上收起了笑容。

    「好難吃......永道你真不會煮菜。」

    「咦?真的嗎?」

    身為男人的自尊心第二次受到打擊,明明只是用水煮怎麼還會失敗,我不信,接回碗也吃了一片。

    「嗯,真的很難吃。」超鹹,我現在明白醬油跟香油不是可以亂加的東西了。

    「哈哈哈哈哈!」小雜笑了起來。

    我用力吞下,萵苣的苦鹹味還在嘴裡殘留。

    但心中卻有一股甜蔓延了開來。

                                                                                                                                                                                〈雜草少女小雜〉完

   

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