(一)
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一簇山間小村落隱約在山靄雲霧間,樸實無華的平屋或稀散或群聚,點點片片,成景亦成畫。逢於亂世,也只有遠離烽火煙硝,才有這般寧靜祥和之地。
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村裡青壯男丁或出外經商,或受朝廷徵召上了戰場,僅餘弱幼老殘,平日裡疏散了各自農作,不覺人多,此時一村的人全聚在某戶人家屋外,非逢年過節難見這等熱鬧情景,不為別的,就是村裡來了外人,大夥兒瞧著新鮮。
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「真是多謝神醫和神仙姑娘,醫治了我的腳不說,還不辭辛勞送我回來。」
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屋內,坐在席上的老人感激說道。他上山採藥草,不巧卻遭蛇吻,幸虧機緣湊巧遇見路過山頭的兩位奇人,一個當下替他拔出蛇毒,一個施法運他下山,這才免了葬身山谷的命運。
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外頭的人聽見「神醫」和「神仙」兩個字眼便湧出驚奇的討論聲,每個人都想擠過來看看這雙神是怎生模樣,與常人有何不同。
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那二人其中一位瞧來不過十歲上下、嬌小可愛的綠衣女童笑得極是歡暢,碧色眼瞳昭告她並非凡類。
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「不謝不謝,人類有句話說:『一點小事,不足掛齒。』本魚仙最喜歡做善事了,嘿嘿!」掰指頭低聲算著:「醫腳是一件,送人回來又是一件,哈,今天已經有兩件善事了!」
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身旁白衣藍袍、長髮披垂、雙手交抱於胸前的男子聽見女童說話,淡淡開口:「又把我的算進去?」他年近三十,相貌俊美卻面色青白,一瞧便知非傷即病,一副風吹人便倒的孱弱模樣。
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「我救你,你才能醫人,所以你助人也等於是我助人呀!」綠衣女童圓睜碧瞳大眼,說得理所當然。
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男人無奈地搖了搖頭,轉而對老者說道:「人老服老,莫要逞強,否則出了事只是徒添他人麻煩。」
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老人指著一旁老嫗,解釋道:「我婆子生病,咱村子僻遠,難請大夫,這才想上山去找幾些草藥熬了給她喝……」
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男人冷道:「未精醫術卻胡亂服藥,運氣好誤打誤撞便罷了,背運則丟失性命!人命如何,豈容你們愚昧待之?」
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「我知道,但實在沒法子……」他聲音愈漸哽咽,老嫗卑微地默默低下頭去。
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「喂,淳于什麼的,你幹嘛那麼兇!」綠衣女童玉澧雙手叉腰抬高下巴看著那男人:「他關心老婆婆,就跟我關心你一樣,換成是我,我也會去找能救你的寶貝來治你,一副兇巴巴的樣子想嚇唬誰啊!」
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淳于恒看著她片刻不語,才道:「幸好不用妳去找什麼,否則我幾條命都不夠妳玩。」臉色卻已緩和許多。
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玉澧點頭得意道:「是嘛,哪需要什麼寶貝,憑我一身本事就夠你活得長長久久啦!」猛地一醒:「咦,不對,你是在消遣我!」
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淳于恒撇過頭,「哼。」
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「你!」玉澧鼓著腮幫子不滿地瞪著他。
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幾十雙眼睛直愣愣靜悄悄地看著兩人拌嘴,即便是大眼瞪小眼的無聲對峙,亦沒人敢吐上一口大氣。
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「淳……淳于神醫,」老人怯怯的聲音插了進來,眾人同時看向他。「說來厚顏,可我是真的沒法可想了……」他漲紅了臉,很覺難以啟齒:「能否請您替我婆子看一看?」
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淳于恒不發一語。
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若是五年前的他,定會冷言冷語諷刺對方打蛇隨棍上,忝不知足,他為何得應他人要求去救那些不管他想不想救之人?而今……
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「淳于什麼的,你就替老婆婆看一下吧,反正你醫術那麼厲害,替人看個病也不費什麼力氣嘛!」
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這丫頭腦袋簡單,照例將剛剛的鬥嘴雲淡風輕去了。也是這樣單純無垢的性子,才受得了他彆扭不討喜的個性。
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「還順便能夠多增妳一件善事,是嗎?」
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眼見又被看穿心思,玉澧摸了摸頭,不好意思地嘿嘿一笑。淳于恒認命地搖頭輕嘆。
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這一看,把全村子不管是大病小痛還是沒病沒痛的人全看來了。看病、看傳說的神醫、看所謂的神仙。
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「妳的眼睛好奇怪,綠色的瞳仁呢,身上也有奇怪的綠紋。」一個小孩盯著玉澧,如是說道。
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玉澧一臉不悅,「沒禮貌,哪裡奇怪了?我可是魚仙呢,當然長得和你們人類不同啦!」
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屋子裡塞滿了有病求診、沒病看人的村民,她在裡面暫時無事可幫,便想外頭轉轉,沒想到一出來馬上被這群人矮力小、擠不進屋裡看熱鬧的小孩子圍觀打量,一時間嘰嘰喳喳,百無禁忌,幾個大人也好奇地盯著玉澧直瞧。
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「妳真的是神仙?」
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「對啊!」
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「可是妳看起來才跟我們一樣大而已,哪有年紀那麼小的神仙?」
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玉澧揚起小臉,不屑道:「人不可……不,是神仙不可貌相,我才不像你們這些臉上還掛著鼻涕的小鬼頭呢,我已經有兩百年道行了!」
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說得有點心虛,就欺他們不知。實則在她睜開眼看見這世界之時早就是這副外貌神態,她不知自己原身已存在多久,是來自遠古,亦或近代初生;淳于恒不知,就連指導她做善事以修成仙之路的李道長也不知。
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屋裡飄來淳于恒輕短的咳嗽聲,玉澧敏感地看往他的方向,見無異狀才放心下來。雖是天生的病根子,平時就是不礙事地咳個幾聲,但咳得稍重一點她就擔心是不是又發病。雖說每醫他一次就是做一次善事,但她其實更害怕有一天會來不及醫治他──他得活得長長久久才行,他可是她固定的善事來源啊!
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這麼一想,忽地醒起和大魏眾位夥伴分道揚鑣、與他一同踏上旅途始起,已經忽悠過了五年。
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是四年還是五年?她老記不清這些數數算算,只覺得兩人好似在一起很久很久了。
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小孩的說話聲拉回她飄忽的神智。
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「我奶奶八十五歲了,臉又皺背又駝,頭髮又稀又白,妳怎麼可能有兩百歲?」
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玉澧生氣地叉起腰,幾乎要吼了起來:「就說了你們人類小孩不懂,我是神仙、神仙啊!人類哪能跟神仙比的?」
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「我不信,證明給我們看,否則妳就是騙人!」一個小孩說道,其餘的跟著起鬨,拍手喊著:「證明,證明!」
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玉澧最討厭別人不把她當神仙看,更是受不得激:「證明就證明!你們說,要怎麼著?」
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孩童們靜了下來,你看我我看你。他們只管樂著起鬨,卻也沒想過什麼認真的主意。一番七嘴八舌後,當中一人道:「妳說妳是魚仙,那麼妳變回妳的原形給我們看看,看妳是不是條魚!」
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玉澧聞言大驚,衝口道:「這不行!」
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「為什麼不行?」
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玉澧支吾道:「因為、因為……如果我只是變回真身,那並顯現不出我身為神仙的厲害之處啊!」
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「哦,也對。」
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玉澧鬆了口氣,此時另一個小孩提議:「我想到了!我娘老是罵我笨,說我不像我哥哥聰明,她只喜歡哥哥不喜歡我……妳能夠幫幫我,讓我娘喜歡我嗎?」
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一聽到「幫」這字,玉澧眼睛一亮,心裡暗想:太好了,這樣不只能證明她是神仙,又能助人,能算一件好事!當即躍躍欲試:「好啊,你要我怎麼幫你?」
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那小孩想了想,道:「我娘總是說珠寶漂亮,老說可惜我爹賺不了大錢不能買給她,如果妳可以變出珠寶讓我送給娘的話,她一定會很高興,也會喜歡我,那麼我們就相信妳是神仙!」其他小孩跟著贊同,都說這法子真好。
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「豬寶?哈,那有什麼難的,看本魚仙大顯神威!」
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玉澧指著提議的那孩童,口中一陣喃念,但見碧光一瞬,孩童已不見蹤影,他站的位置上卻出現了一隻模樣甚是可愛的豬崽。
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玉澧拍手咯咯笑道:「這樣你就是豬寶了,你娘一定會更喜歡你,比喜歡你哥哥還要喜歡!」
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那群孩童全被眼前意料之外的情景給嚇呆了,傻愣愣地看著那隻豬崽發出淒厲的嚎叫聲橫衝直撞,終於有人率先叫喊了起來:
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「小李子變成豬了,小李子變成豬了!」
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「豬啊──」
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「快,快去叫李大娘來!」
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那李大娘也在看神醫的行列裡,聽見了叫喚,幾個大步就衝了過來,見此光景一陣瞠目結舌,接著就暈死過去,村民趕緊扶住她捏她人中,李大娘醒轉過來,一把抱起豬崽哭倒在地:「小李子,我的兒啊,好端端地你怎麼會成了一頭豬了啊──」
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玉澧看那婦人哭得肝腸寸斷,疑惑地自言自語:「原來她就是那小孩的娘,怎麼看起來她好像不喜歡豬寶啊?」
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李大娘的哭喊便像在油上點火似地,引起了一連串驚叫哭喊聲一路沿燒過去:
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「妖怪啊!妖怪施妖法啦!」
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「這根本不是魚仙,是魚妖呀!」
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「妖怪要把我們全部變成豬啦!」
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「嗚哇,娘啊──!」
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耳聽左一句妖怪,右一句妖怪,玉澧不由大怒,喝叱道:「你們這些可惡的凡人,我是仙,不是妖啊!」
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「還敢說自己是仙,神仙只會做好事,哪會把人變成豬的,妳一定是妖怪!」
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玉澧跺腳氣道:「才不是這樣呢!」
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正要解釋,忽然幾聲重咳越過嘈雜人聲鑽進耳中,她心一緊,尚來不及回頭便感覺到一隻大手按在自己腦袋上,抬頭一看,入眼正是淳于恒急切的臉龐。
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「淳于什麼的,你沒事吧?」玉澧率先急問。
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淳于恒重重咳了幾聲,搖頭意示無妨,問道:「發生什麼事了?」
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一個村民大聲道:「這妖怪把小李子變成豬了!」
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淳于恒順著話往李大娘懷裡的小豬看去,又回過頭來看向玉澧,玉澧連忙解釋:「是那小孩自己說要豬寶的,我才會把他變成豬的啊,為什麼現在反過來怪我?」
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村民道:「胡說八道,小李子再獃,怎麼會想變成豬?一定是妳這妖怪居心不良!」
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「你才胡說八道!」玉澧氣道:「我是要做九千九百九十九件好事的善良神仙,才不會居心什麼良不良的!他說他要送他娘豬寶,這樣他娘就會喜歡他,我是幫他呢,怎麼變成壞事了?」
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淳于恒已聽出原因何在,嘆口氣道:「他要的是珍珠瑪瑙那種珠寶,不是豬崽的豬寶,妳會錯意了。」
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「……咦,是這樣嗎?」玉澧歪著頭半是疑惑。
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「想不到妳不只沒腦子,耳朵也進水。」
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「原來是這樣啊……」玉澧略覺不好意思地摸了摸頭,猛地醒悟:「不對,你又罵我笨!」
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淳于恒咳了幾咳,道:「妳快將他變回來吧。」
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「哦。」
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術法一催,豬崽立刻變回原來的人類模樣,小李子一臉驚魂未定,臉上涕淚縱橫好不精彩,李大娘緊抱著「失而復得」的兒子放聲大哭。
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(待續)
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